祝佳艺没有吭声，透过他的臂膀，看到满天火光，还有一路上踉跄逃亡的人们。
粗喘的呼吸声交织在一起，仍旧不能掩盖远处被火吞噬的生命们最后的哀鸣！
天灾面前，人和动物的生命显得无比地脆弱和渺小。
祝佳艺这还是自第一个位面后，再一次直击如此震慑人心的场面。
一时间她忍不住紧紧攀住男人的臂膀，想从他身上汲取些安慰。
“别怕，”少女娇小又怯弱，头一次跟女人如此近地贴合，孟羡王虚揽她的手都不知道该如何摆放，“我们再有半个时辰就差不多能出去了！”
祝佳艺紧抿着唇，带着无尽地担忧，也不知道祝家其他人能不能安全逃脱这场火灾。
唯一让她有些心安的是，他们每个人胸前都挂着一个她亲手配置的药水囊。
她叮嘱过他们，这囊里的水浸泡了诸多珍贵药材，还有一张高僧刻画的符箓，虽然没有起死回生的神奇，却也能当万效药使用，足够帮人吊着一口气，糊弄住鬼差的勾魂。
这头梅花鹿高大健硕，哪怕驮着他们俩，仍旧跑得飞快。
祝家儿郎各个身手不凡，见此也都带着家人跃上飞奔而过的大型动物，甚至都顾不得挑选那牲畜是食肉型还是食草型。
半小时颇为难熬，祝佳艺一直都乖巧带着些颤抖地窝在孟羡王的怀里，呆愣愣地瞧着后方。
荒草地外是一条干涸得只有三指深的河，当鹿一下子跃过去后，孟羡王才抱着祝佳艺跃起抓住强壮的枝干，止住前进的趋势，稳稳地跳下。
孟凌峰松开她，往旁边迈了半步。
俩人一起眺望着远处。
火势蔓延得极快，空气温度高热，且还充斥着大量的灰烬颗粒，不断无情地捕捉附近的生灵。
虚弱无力地过河爬上坡，人们都倒在地上动弹不得，劫后余生的他们脸上并没有丝毫喜悦，反倒充斥着亲人被火舌吞噬的悲痛！
逃难的人们太多，各个又是狼狈的样子，祝佳艺跟孟凌峰等到天亮，都没能寻到一个熟识的人。
“祝小姐，我们走吧！
黄关城外郊是前往西疆必经之地，我们去那里等着他们？”
孟凌峰侧头看向小脸漆黑头发凌乱衣衫不整的少女。
哪怕如此，女孩儿眼睛黑白分明，里面宛若一个清澈的潭水，尚未遭受到世俗的玷染。她五官的精致亦是不被那层脏色遮住。
可是少女像是没有听见他的话，固执地站在原地不吭不响地望着对面。
“饿了吗？要不我们先吃点东西，喝点水？”他看到那三指深的水也被人俯身直接喝，声音顿了下道：“不过我们的水不多了，我们往上游走走。”
祝佳艺露出些委屈的小表情，仍是没有给他一个眼神。
孟凌峰微微叹口气，试探地上前挪了挪，“祝小姐你莫怕，我会将你安全带到祝家人身边的。”
说着他伸出手拽住祝佳艺的袖子，微微用力拉着她离开了岸边。
她也没有挣扎，就一步三回头地往后看着，那可怜巴巴的小模样，竟是让孟凌峰心里不是滋味。“本王……有个亲人惦记的感觉肯定不错吧，哪怕是被你这个小傻子惦记着，我也有些羡慕了。”
将祝佳艺拉离人群坐下，孟凌峰点了个小篝火，从包裹里拿出面饼切成小块，用木签串好架在火上烤着。
然后他戳开一竹节，倒出一木碗水递到她跟前。
祝佳艺捧着小口地抿着，略微解渴后。她迟疑下，捧着碗也递到他嘴边。
孟凌峰怔怔地看了她一眼，随即勾起唇角，就着她的手当真喝了口。
这次轮到祝佳艺内心凌乱了，突然有种搬起石头砸自己脚的感觉！
可她还不能显出异样，继续将小傻子装到底，硬着头皮在他似笑非笑中小小地抿了口水。
面饼制作手艺略微复杂，但是里面烘烤得极干，在夏季都能放置不短的时间。在火上烤会儿，饼焦香劲道，配上淡淡竹香味甘甜的水，将她惶然的心安抚大半。
天已经大亮了，孟凌峰将火给灭掉，看着已经受不住困外头沉睡的少女。
他走上前蹲下身，盯着小丫头酣睡的模样，内心竟是前所未有的平和与柔软。这世上真的就是有这么一种人，生来便是他的救赎！
孟凌峰将两个包袱和俩人十几罐的竹节水都绑在胸前，然后将小丫头小心翼翼地背起来，大步往前走去。
这里不是长久之地，虽然不少人死里逃生，可火灾带来的各种后果也会渐渐显露出来。物资匮乏，会使得一些人受不住饥饿做出许多失去理智的事情。
而且这批难民里也有些染了瘟疫的……
小丫头没有多少重量，孟凌峰埋头赶路，很快便将众人甩在后面。
祝佳艺在这一路上哪怕有家人守护着，仍旧不敢睡得太沉。
可不知为何，在孟羡王跟前，她很容易放松警戒，这一放松竟然真得沉睡过去，恨不得将之前缺得觉都给补回来！
等她睁开眼的时候，太阳已经西斜，荒草地的方向上空还灰蒙蒙地一片，腾飞着灰烬颗粒。
他们已经在官道上了，四周零零散散地走着衣衫褴褛的难民。
“醒了？”孟凌峰感受到她轻微的动静，轻笑声说：“前面就是个小镇，只要交足够钱，就能拿着身份凭证进去。
这小镇地偏人稀，与东部相通的官道被知府早早掐断，又有着天险阻断，并没有多少难民涌入。
镇守是个贪财的，胆肥地想借此发一笔横财，丝毫没考虑到瘟疫的威力。
若是晚个三五天，我们就是拿钱都难说能通过了。”
祝佳艺眨巴眨巴眼睛，继续一声不吭。
孟凌峰也不指望她的回应，只要她不吵不闹变好。
连着走了这么久，他也仅仅是气息略微不稳。
这会儿不需要顾忌什么，他迈得步子更大，跟普通人竞走似的，不过一刻钟便到了镇门口。
一行守卫端着长枪拦住进城的百姓们。
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