“联邦委员会……还是抢先了我们一步吗？”“老大哥”的表情虽然被厚重的面罩所遮盖，那股失望的情绪还是溢于言表。
“不过，首领。似乎联邦委员会的那位‘红幻遗迹’战役总指挥雅罗斯拉夫·鲁里克先生，他的手下拥有足够的科学家，却缺乏神秘学和魔法学方向的人才。
“唯一能够为他解答非凡知识的秘书索菲亚，在使用‘古旧’力量压制‘新造蛇女’的过程中受了重伤，被紧急送进废弃厂房改造的战地医院内，接受临时治疗了。”塔利亚向“老大哥”补充了一条至关重要的情报。
“哦，这就意味着，实际上，联邦的士兵在进入‘红幻遗迹’后注定会迷失的，对吧？”“老大哥”的语气明显缓和了一些，身体微微后倾，多了一丝兴奋。
“当然，首领。”塔利亚将笔记本翻到后边较新的页面上，继续讲述道：
“那位索菲亚是雅罗斯拉夫掌握的重要神秘学人才，是个不折不扣的，无法改造的失落者。在联邦委员会眼中，充其量算是可以利用的‘醒悟型异能者’。所以，名义上雅罗斯拉夫把她当作自己的孙女兼秘书，给她安排了对标飓风5位阶的军阶待遇，每个月给予10元新卢布的薪水和20元新卢布的物资供应。
“实际上，却是为了让她成为联邦委员会寻觅‘普拉米尼’和‘回响者’的过程中成为忠实的向导，毕竟她曾真的探索过这片遗迹，侥幸踏入过束缚‘永赤之主’的核心领域。原本她忠诚于‘混乱组’，可因为瓦西里与格纳季的明争暗斗而被迫离开了冰临城和新风镇。”
“有关索菲亚的情报，属实吗？我现在对联邦委员会那些人可是一点信任都没有。他们整天都在想着如何欺骗失落者和我们这些被称作‘独立武装人员’的家伙。就算他们不骗敌人，也会欺骗自己人。”“老大哥”没好气地说道。
“情报来源可信度很高，首领，奥克斯已经说服了‘北域熊冲锋队’的队长斯塔尼斯拉夫背叛雅罗斯拉夫和联邦委员会，他们在瓦西里斯克城内，专属于雅罗斯拉夫的办公室保险柜里，窃取了一本记录着索菲亚信息的日记，那本日记的作者，正是雅罗斯拉夫本人。”塔利亚说道：
“当奥克斯将‘寰宇能量演变台’计划的后果，以及瓦西里为了凑够启动【核心】的能量，杀害了都城数万人的真相告知了‘北域熊冲锋队’成员时，支撑他们为联邦作战的信仰顿时就荡然无存了。
“历史的车轮滚滚向前，它并不会消失，更不会支离破碎，只会让错误的群体不断解散，走向它所认为的正确方向。说回到索菲亚吧，雅罗斯拉夫正是凭借她的‘紫泯’能力，召唤出依靠‘古旧力量’维持的电磁巨炮压制了‘新造蛇女’，才取得了完全消灭这头怪物的机会。
“可哪怕是以失落者的身躯启动‘古旧力量’，都要以生命力和精神力作为偿还。实际上，任何智慧生物都是以借用的方式获得‘古旧力量’的，获得的力量越多，所要付出的代价就越大。”
“那么，就此而言，你得到了什么结论呢？”“老大哥”饶有兴趣地看向塔利亚，问道。
“首领，我和马尔科经过缜密地分析之后认为，索菲亚就是雅罗斯拉夫，或者说是联邦委员会安排的向导。”塔利亚用肯定的语气回答道，还偏头向马尔科坐着的方向看了一眼。
随即，马尔科点了点头，起身回答道：
“雅罗斯拉夫把索菲亚留在身边的目的并不是为了培养接班人，《联邦军事法律》第一条第三款中有明确规定：受联邦委员会邀请参与合作的失落者，以及受人类理想感召而反正的失落者不得担任任何军事领导职务。
“契丹里斯人曾说：自己的床铺和枕头附近，怎么能容忍异邦人酣睡在那里呢？当然，雅罗斯拉夫是对自己道德要求极高的理想主义者，她把索菲亚留在身边，绝不可能为了任何肮脏的想法。身为联邦的军事长官，他足够理性、忠诚，怎么看也不像是个疯狂的家伙。”
“兜兜转转说了这么多废话，你想说明的不就是塔利亚的结论吗？”“老大哥”的语气中明显带有不快。
“我很抱歉，首领，我的语言可能过于啰唆了。”马尔科用缠满绷带的右手勉强捂住胸口，欠身致歉，随即直入主题道：
“我认为，塔利亚不仅是联邦委员会进入‘红幻遗迹’后为军队指引方向的向导，还是帮助‘永赤之主’重现人间的‘容器’。”
“说清楚点，这个情报十分关键。”“老大哥”当即坐正了身体，迅速瞥了一眼罗捏后，眼神示意马尔科继续。
“根据乔伊格勒和温特诺斯河工程旧址中获得的资料显示，早在伊凡二十二世继位初期，联邦委员会的‘实验级勘探小组’就曾潜入到‘红幻遗迹’核心区域，采集过那里的数据。”马尔科凭借卓越的记忆力，描述道：
“当时负责‘红幻遗迹勘探项目’的科学家名叫米哈伊尔·奥列戈维奇，他的导师就是‘新构计划’的始作俑者，臭名昭着的伊万诺夫·哈特鲁夫。
“根据他的‘K22.Rh03’报告记录显示，‘红幻遗迹’中存在大量的‘异化殇’粒子，尤其是在取回的纪元前岩石样本中，‘异化殇’粒子的浓度更高。
“这意味着，这处‘红幻遗迹’，或许是在古旧神明统治世界的时期就存在了，其目的是束缚并逐渐消解神明。”
“束缚并逐渐消解神明？”“老大哥”重复了最后那句，问道：
“自从第三纪元开始，空气和自然中的魔源力浓度就已经来到了极低的水平，连一些日常供魔法师们修行的山川、森林、遗址和古迹，都被逐渐抛弃了，在人类控制的领土内，怎么还会有这种非凡的场所存在？那里，难道不需要魔源力来维持吗？”
“的确不需要。”马尔科颔首道：
“一直以来我们，包括联邦委员会那些人，由于魔法资料的缺失，误以为任何非科技力量的使用需要依靠魔源力作为燃料，实际上，古旧力量并非来自魔源力，它可以独立于魔源力存在，供人使用……不，借用。
“维持‘异化殇’的力量就是‘古旧神明’曾向内灌注的‘古旧之力’。这些‘古旧之力’依靠克苏鲁和迪普瑟的‘祝福’，并不会向外溢出，更不会自然消解。
“‘异化殇’会以黑色烟雾或是无色气体的形式存在，只要神明踏入其中，无法脱离，它们就会不停地与神明体内的魔源力相互反应，一起消解。由于神明体内的魔源力非常浓郁，加之他们拥有‘神性’，可以自主产生魔源力，这就使得这一过程足够漫长。”
“按照你的说法，马尔科，被束缚的神明由于‘神性’被‘异化殇’粒子消磨，加上魔源力不断消失……我是不是可以这样理解：神明们很难脱离那里，即便侥幸离开那里，也会因为魔源力的损失而身躯破碎，力量消退。”“老大哥”分析道：
“所以，他们需要一个容器来重新培养神力，再临人间？”
“首领，您的推测大部分是正确的。”马尔科表示认可，道：
“可最后的观点我并不赞同。”
“说说你的看法。”“老大哥”指示道。
“被束缚的神明，其实也就是‘永赤之主’，祂在‘红幻遗迹’内是无法与其他神明和造物主取得联系的。‘古旧之力’的诞生要早于魔源力，它可以完全屏蔽依靠魔源力发出的信号，让‘永赤之主’陷入孤立的境地。”马尔科讲述道：
“可一旦祂重见天日，只要‘神性’没有完全消泯，待‘异化殇’粒子完全褪去，就能立即从沉睡的造物主那里获取祂原本应得的力量。可毕竟祂的身躯被侵蚀了数百年，‘异化殇’早就深入骨髓了。所以，他才需要一个干净的容器装载灵魂与‘神性’。”
“这么说的话，雅罗斯拉夫，不，联邦委员会实际上早就知道这事，所以才会带去索菲亚作为‘容器’，期待得到‘普拉米尼’之神‘永赤之主’的协助。”“老大哥”分析道。
“是啊。”马尔科用无奈的语气，叹了口气道：
“可是，谁也没有想到，索菲亚为了击败‘新造蛇女’竟然主动借用了超过承受范围的‘古旧之力’。过度透支‘古旧之力’的下场不单单是肉体被力量侵蚀这么简单，还会在死亡来临之后，前往无尽冰洋以西的广袤深海中沦为古旧怪物，成为克苏鲁与迪普瑟的奴仆。
“话说回来，现在，联邦委员会不仅失去了‘红幻遗迹’内的向导，探索遗迹的速度会明显减慢；而且，他们还被废掉了一个‘容器’。不过，这片遗迹下方还束缚着一位邪神‘回响者’，如果‘永赤之主’无法使用索菲亚的话，祂就会尝试把‘回响者’当作容器。
“毕竟，‘回响者’体内的‘红色魔源力’，也能协助祂与造物主重建联系。”
“谁，‘回响者’？”旁听会议的罗捏惊呼道。
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