钢铁之间的碰撞声在纳迦罗斯的荒原上回荡，两位战士的身影在铅灰色的天空下交错。艾萨里昂的剑刃划破空气，带着凌厉的风声，却被马雷基斯轻松挡下。就像在演绎一场无声的舞蹈一样，两人的动作迅捷而精准，剑刃相击的火花在灰暗的天幕下闪烁，如同短暂的星辰。
艾萨里昂的眉头紧锁，眼中闪烁着迷茫和不安，他的剑术在各种历练下变得前所未有的精湛，但此刻他的剑刃虽然凌厉，却少了几分往日的坚定，多了几分迟疑，仿佛在寻找某种答案。
而马雷基斯则显得从容不迫，他的每一次格挡和反击都带着一种深不可测的威严。他的动作优雅而冷酷，就像在戏弄一只困兽，他的剑刃如同毒蛇般灵活，每一次挥动都带着致命的威胁。
“你的剑在颤抖，艾萨里昂！”他的声音低沉而冰冷，犹如从深渊中传来，“你在犹豫什么？”
艾萨里昂没有回答，只是咬紧牙关，再次挥剑攻向马雷基斯。他的剑刃在空中划出一道银光，却被马雷基斯轻松挡下。剑刃相撞的瞬间，他感受到一股巨大的反震力，几乎让他握不住剑柄。
“你在寻找什么？”马雷基斯继续问道，语气中带着一丝嘲讽，“力量？荣耀？还是……你自己？”
艾萨里昂的动作突然停滞了一瞬，握在手中的剑微微下垂，眼中闪过一丝痛苦。他的呼吸变得急促，胸膛剧烈起伏，这一刻，内心的挣扎仿佛正在撕裂他的灵魂。
“我不知道……”片刻后，他终于开口，声音低沉而沙哑，“我不知道我为何而来，也不知道我将去往何处。”
“迷茫是弱者的借口，艾萨里昂。你应该是骄傲的，但现在的你却像一只迷失方向的孤鸟。”马雷基斯冷笑一声，收起了剑，他的身影在铅灰色的天空下显得格外高大，犹如一座不可逾越的山峰。
“我曾以为我知道一切，但现在……我什么都看不清。”艾萨里昂低下头，握剑的手微微颤抖。就像在诉说着他内心的不安一样，握在手里的剑也在风中发出低沉的嗡鸣。
“那就睁开你的眼睛！”马雷基斯的声音突然提高，像一道惊雷在艾萨里昂耳边炸响，“看看你周围的世界，看看你自己！你不需要寻找答案，答案就在你心中。”
“我的心中……只有黑暗。”艾萨里昂的声音低沉，像是在自言自语，他抬起头，眼中闪过一丝困惑。
“那就拥抱黑暗！”马雷基斯的声音中带着一种不容置疑的力量，“黑暗不是你的敌人，从来都不是！而是你的力量！想想达克乌斯，只有当你接受它，你才能真正看清自己。”
艾萨里昂的眉头微微皱起，脑海中浮现出达克乌斯的身影。那个总是带着玩世不恭笑容的杜鲁奇，却能在黑暗中游刃有余，好像黑暗是他的盟友，而非敌人。
“达克乌斯……”他低声呢喃着，咀嚼这个名字的含义。
“他比你更早明白这个道理。”马雷基斯的声音中带着一丝嘲讽，但更多的是引导，“黑暗不是终点，而是起点。只有当你接受它，你才能超越它。”
艾萨里昂沉默了片刻，眼中的迷茫逐渐被一种坚定的光芒取代，他握紧了手中的剑，剑刃再次指向马雷基斯。
“再来一次。”他的声音中带着一丝决然。
“这才像话。”
两人的剑刃再次碰撞，火花四溅。这一次，艾萨里昂的动作不再犹豫，他的每一次挥剑都带着一种前所未有的力量。剑刃划破空气，发出尖锐的呼啸声，像是在宣泄他内心的压抑。
马雷基斯依然从容不迫地应对着艾萨里昂的攻击，他的剑刃如同毒蛇般灵活，每一次格挡都恰到好处，不停的试探着艾萨里昂的极限。
战斗持续了许久，直到夕阳的余晖洒在荒原上。两人终于停下了动作，彼此对视着。
“你找到了吗？”马雷基斯问道，语气中带着一丝期待。
“我找到了……我的道路。”艾萨里昂点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒。他的声音不再迷茫，而是充满了决心。
“那就走下去，无论前方是所谓的光明还是黑暗，都不要回头！”马雷基斯收起了剑，转身走向远处的军营。
艾萨里昂看着远处驶来的火车，深吸一口气，感受着荒原上冰冷的空气涌入肺中。片刻后，他的目光追随着马雷基斯的视线，望向那片黑暗的国度。
“我会的！”他低声呢喃着，仿佛在对自己发誓。
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“我们到了。”
陷入回忆的艾萨里昂被贝尔-艾霍尔的话语拉回了现实，他叹了一口气，随后身体放松了下来，整个人趴在了甲板的围栏上。他将头埋在手臂中，目光凝视着已经近在咫尺的阿苏焉圣殿。
“我有一种错觉。”他低声说道，声音中带着一丝复杂的情绪。
“什么？”双手扶着围栏的贝尔-艾霍尔好奇地问道，但目光依旧停留在远处的圣殿上。
“我感觉我们两个更像是兄弟……你懂那种感觉吗？”压抑着某种情感的艾萨里昂声音有些沙哑。
“我懂！无论接下来发生什么，无论以后发生什么，之前的经历都是难忘的，宝贵的，不可磨灭的。这段经历让我们……你知道我在表达什么。”贝尔-艾霍尔沉默了片刻，随后点了点头。
“我知道。”艾萨里昂点了点头，用认同的语气回应道。
从洛瑟恩出发，经历了三天三夜的航行，一座岛出现在了他俩的眼中。
这座岛看起来像火山，但又不像，棕榈树覆盖了一些山坡，洞穴和梯田点缀着它的两侧。岛的最高点是一个巨大的阶梯金字塔，巍峨而庄严，仿佛在向世界宣告它的神圣。
毫无疑问，这座岛是奥苏安最神圣的地方之一。大型金字塔神殿——阿苏焉圣殿，正坐落于此。
这是艾纳瑞昂第一次穿过圣火成为凤凰王的地方。
可以说，精灵，乃至整个世界的历史就是从这里开始的。
精灵们在被艾纳瑞昂塑造成一名勇士前，他们是和平的农夫和牧民，他们与自己的土地和谐地生活，在永恒女王的庇护下享受着永恒的春天。
然而，当艾纳瑞昂穿过火焰后，一切都不同了。
艾纳瑞昂教会了精灵们如何发动战争，如何追随王者，如何战斗和征服。
那一天之后，精灵变得不同了，变得不再像之前那样。
艾纳瑞昂把精灵们塑造成他自己的形象，塑造成精灵们生存所需要的样子。
和平的农民再也无法生存在一个古圣已经离开的世界里，而在这个世界里，混沌的邪恶力量正在行进。
艾纳瑞昂把精灵塑造成了可以在这个世界生存下去的模样。
从那以后，每一位凤凰王都在这里登上了王位。
船越来越近了，岛也变得越来越大。
很快，船只缓缓驶入一个小港口。入口处排列着凤凰王的雕像，神像从头顶的悬崖上俯视着下方，仿佛在无声地守护着这片神圣的土地。船员们熟练地将船拖进港口，系好缆绳，动作安静而迅速，生怕打扰了这里的宁静。
一队凤凰守卫静静地守在这里，他们的盔甲在阳光下闪烁着金色的光芒。船长与他们无声地打了个招呼，双方似乎早已习惯了这种默契的交流方式。
走下船的艾萨里昂和贝尔-艾霍尔注意到了凤凰守卫的目光，那些目光落在他们身上，带着一种难以言喻的深意。紧接着，他俩对视了一眼，他俩能感觉到，凤凰守卫看过来的眼神说不清道不明。
那眼神仿佛在告诉他们，凤凰守卫们已经知道了他们的经历，知道了他们从何而来。但转念一想，又似乎只是平平无奇的注视，就像每一位到访者来到这里后，凤凰守卫都会投去的那种目光。
艾萨里昂没有开口询问，更没有像达克乌斯那样问『你瞅啥？』，因为他知道，自己不会得到答案。
这些战士发誓要保持沉默，他们的交流方式只有他们自己明白。他们守护着神圣的秘密，据说他们甚至知晓自己的命运。
而这也是他来这里的目的。
然而，无论怎样也好，凤凰守卫们仅仅是看着，没有挡住他俩的去路，更没有将他俩就地格杀。
很快，这两位不是兄弟却胜似兄弟的阿苏尔沿着岛边的路走向阿苏焉圣殿，他们走在这座古老岛屿的山坡上，经过葡萄园和花园。阳光灿烂，鸟儿在枝头歌唱，巨大的蝴蝶几乎和鸟儿一样大，在树篱和花朵间翩翩起舞。
一切的一切都是那么的美好。
即使是像贝尔-艾霍尔这样对大多数魔法之风都不敏感的精灵，也能看出这是一个神秘的地方。力量填充着周围的空气，他能感觉到，皮肤上有一层清凉的薄雾一样。那种力量并非狂暴或压迫，而是一种温和却无处不在的存在，仿佛整个岛屿都在呼吸，每一次呼吸都带着古老而神圣的能量。
空气中弥漫着一种淡淡的香气，像是混合了海风、花香和燃烧的香料。他深吸一口气，感觉那股能量顺着他的呼吸流入体内，让他的精神为之一振。他的脚步不自觉地放慢了，每一步都更加谨慎，以免打扰这片土地的宁静。
阿苏焉圣殿耸立在上方，下面的石头古老且多已风化，覆盖着赭色的苔藓。他很难说出这个地方的真实规模，圣殿似乎是悬崖的一部分，一座被古代建筑者雕刻的山。那些石阶、拱门和塔楼与山体融为一体，仿佛是大自然的鬼斧神工，而非精灵的技艺。
他抬头望去，圣殿的轮廓在阳光下显得格外庄严，顶端似乎直插云霄，与天空融为一体。那些石壁上雕刻着古老的符文和图案，虽然已经模糊不清，但他仍能感受到其中蕴含的力量。那是一种古老而深沉的力量，仿佛来自世界的根源，他凝视着，仿佛在看一个自然奇迹：建筑、山景、完美的海滩、灿烂的日落。
“这里……简直像是神迹，神住在这里。”片刻后，他低声说道，声音里夹杂着敬畏和其他一些东西。
“没错，我能看到火焰在悬崖上燃烧。”艾萨里昂认同道。
“我也能看到，或许……用『看』这个词是错的，我能感觉到那股能量，一个来自外界的力量触及我们世界的地方，巨大的、缓慢的、极其古老的东西。”
“你发现了吗？它看起来不像是精灵造的，是吗？”艾萨里昂问道，语气中带着一丝疑惑。
“是的，我认同你的话，这不是典型的精灵建筑风格。”贝尔-艾霍尔点了点头，随后又补充道，“你还记得我们在露丝契亚大陆所看到的一切吗？”
“当然。”
“这座神殿与蜥蜴人神殿城市的建筑模式相呼应……这……”贝尔-艾霍尔的声音中带着一丝思索。
“这让我想到艾索洛伦发生的一切……达克乌斯……”艾萨里昂叹了口气。
“是啊。”贝尔-艾霍尔感慨道，声音中带着一丝共鸣。他的目光扫过周围的景色，心中涌起一种难以言喻的情感。
“艾纳瑞昂就在这里……这种感觉很奇怪。”艾萨里昂低声说道，仿佛在自言自语。他的脚步不自觉地放慢了，仿佛每一步都在与历史对话。
走着走着，他突然萌生了一个想法。
当初代凤凰王第一次看到这个地方的时候，他还没有被阿苏焉的力量所感动。他本可以走开的，整个历史进程也会有所不同，不会有凤凰王，不会有精灵的崛起，也许混沌的力量会吞噬整个世界。
而他现在也不会站在这里，带着惊奇和不安的心情仰望圣殿。
“马雷基斯也在这儿……”贝尔-艾霍尔低声说道，语气中带着一丝复杂的情绪。
纳迦罗斯的巫王也曾走过这里，他从圣火中爬了出来，一个可怜的、焦灼的、被这段经历彻底扭曲的。然而，尽管如此，他还是离开了。他比自己伟大的父亲活了更久，成为了精灵历史上最复杂、最具争议的存在。
“每一位曾经加冕的凤凰王都站在我们现在所站的地方，在这个小岛上，我们的许多历史被塑造出来，但……”
“无论怎么样，现在属于我们的历史将成形，我们的命运将在这里决定。”贝尔-艾霍尔接过话头，语气中带着一种坚定的决心。他的目光扫过圣殿的轮廓，仿佛在寻找某种答案。
很快，他就找到了答案，虽然这个答案对他……
一位祭司就像知道他俩会在这一刻到来一样，出现在圣庙入口处。
他的脚步在目光落在祭司身上的那一刻，停了下来，他的的声音中带着一丝惊讶和疑惑，他认出了这位祭司。
“卡卓因？你……”
(本章完)
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