次日，牛胭脂跟王恒洗了澡，换了一身干净的衣服，跟着李顺一起到严家交接粮食，五万斗粮食满满的堆了一整个仓库，牛胭脂看着满仓满谷的粮食，开心的笑了起来。
“你把银子给了那位大婶了？”王恒现在已经习惯了自己的巨力，一边气定神闲的搬运搭建粥棚的木材，一边跟牛胭脂聊天。
牛胭脂坐在粮车上，一边啃着一个苹果一边说到：“给了，给了，你已经问了三遍了，我付了两个刀币呢！”
“范阳城的消费果然比燕京便宜多了，那么多碗饭只要两个刀币，我在燕京的时候，吃个炸年糕就要两个刀币呢！”
“是吗？燕京的东西卖的真贵！”牛胭脂也不疑有他，只是觉得可能燕京的东西就是卖的贵一些，“先生真是的，说是来周济灾民的，天天让咱们干活，他就拉着那些当官的吃饭喝酒，吟诗作对，我看啊，先生心眼里还是羡慕那些当官的。”
李顺听到牛胭脂吐槽萧让，忍不住出声解释：“大小姐，先生不是这样的，咱们能在范阳城开设粥棚施粥，还是多亏了先生喝酒喝出来的呢！”
牛胭脂听了李顺的解释，把嘴一撇，摇头晃脑，一副我不听我不听的样子。
同样的日子过了三天，四个城门的粥棚都盖好了，周知府派了一些兵丁协助维护秩序，分发粮食。准备了三天时间，周边几十里的灾民早都得到了消息，范阳城外早已被灾民团团围住了，粥棚开始施粥，幸亏有范阳城的兵丁把守，维护秩序，不然早就饿红眼的灾民恐怕很难保持秩序，就算如此，一边施粥，排队的灾民中还经常有人体力不支，饿晕过去的，甚至有个别灾民，就饿死在了马上就要吃到粮食的时刻。
牛胭脂跟王恒两人是在范阳城的南门施粥，因为南门这边是灾民最多的，城外已经是灾民遍野了，还有源源不断的灾民从南方逃过来，第一天施粥，炉灶根本就没有停过，大锅中熬熟的粥快要发完了，就马上蓄水，再放入生米，甚至等不到水开，便有灾民等不及要吃，生米熟粥混在一起，灾民却不管不顾，吃的畅快，有吃了一碗不饱的，想要插队再领，往往会引起一阵骚乱打斗。
王恒跟牛胭脂两人虽然都体力很好，但是这一连十几个时辰，不眠不休的烧火，煮粥，铁人也熬不住啊。
此时，王恒两只眼皮已经开始打架，但是锅里又该添米了，王恒一手夹着米袋子，另一只手在衣服里掏了掏，掏出一串钥匙，正是王恒从家里跑出来的时候带着的那串。经过一天的工作，王恒发现，用这串钥匙划破米袋子，竟然比用刀子剪子还好使。如果让武国任何一个人知道，王恒居然用天降之宝划米袋子，肯定忍不住说他败家子。
王恒把米袋子的一头伸到粥锅上边，手中的钥匙在麻包上一划，一道带着毛茬的口子就出现了，米袋子中的大米像是泄洪的水坝一样奔涌而下，只是王恒没有注意到，自己抓着米袋子的右手无名指上，不知道什么时候，被蹭破了一点皮，正微微渗出一点血来。
在这口锅中倒入了不少米之后，王恒收住米袋子，快步来到另一口锅前，向锅中加米。
“哎呀，我受不了了，王恒，来，咱们休息一会吧，再干下去，我肯定要死在灾民前边了。”另一边刚从城内运了一车粮食过来的牛胭脂不顾形象的一屁股坐在一地的空麻袋中间，还向着王恒招了招手，王恒也早已累的不行了，把手中的米袋子递给身边的官差，也来到牛胭脂身边，瘫在了地上。
“王恒，你给我讲讲，你说的你来的那个地方，也有灾年吗？”牛胭脂躺在地上，连根手指都不想动，又怕自己睡着了，便拉着王恒聊天。
谈起家乡，王恒也睁开了眼睛：“我家那边，人们已经基本脱离生存压力了，全国的人都不用担心会饿死了，就算遇上了灾年，国家也会保护人们的。旱灾的时候，我们有水库，有大坝，可以把水库和大坝里的水放出来，减少灾情引起的损失，涝灾的时候，水库和大坝可以蓄水，然后有序的把水排放出去，在一定程度上控制水灾的情况。”
“大坝真是个好东西啊！你会造大坝吗？我觉得这比你捣鼓的那些什么肥皂啊，弩枪啊靠谱多了。”牛胭脂很兴奋，她总能从王恒口中听到很多很新奇的事情和东西。
王恒无奈的用手指点了点牛胭脂的额头，说：“你们这个世界还有神兵呢，你会造神兵吗？修大坝是要有水泥的，我又不会做水泥……”
牛胭脂只得轻轻扭头躲着王恒的大手，不过她却突然抓住了王恒的手：“你的手受伤了。”
王恒把手伸到眼前看了看，只是破了一点皮，出血也不多，便没有当回事。
就在这时，施粥的队伍发出一阵嘈杂的吵闹声，王恒和牛胭脂对这种情况已经很熟悉了，肯定又是有人插队什么的事情。不过这次不太一样的是，吵闹声并没有很快停下，反而有愈演愈烈的情况，两人只得起身前去查看到底发生了什么事。
只见一口粥锅前边，挤着很多的灾民，大家像是在争抢着什么东西，就连值守的兵丁都无法一下震慑住他们。
“怎么回事？”牛胭脂跟王恒走过去，询问情况，走得近了，这才发现，这口锅中的粥似乎跟其他锅的不一样，这口锅的粥透着一股淡红色，还有浓郁的清香飘出来，牛胭脂闻了，只觉得这锅不再是半生不熟的米粥，而是香味浓郁的肉粥。
周边的兵丁费了好大的劲，才把人群安稳住，牛胭脂拿过长柄汤勺，在锅里搅拌了一下，什么也没有，跟其他锅一样，只是一些米粮。
“这是怎么回事？”牛胭脂好奇的盛了一点汤，送到嘴边尝了一口，只觉得这汤鲜美异常，而且喝下去之后，浑身暖洋洋的，忙了一天的疲惫都一扫而空了，连忙把手中还剩了一些汤的勺子递到王恒嘴边，“你尝尝！我喝了一口这汤，感觉瞬间就恢复了体力和精神，而且这汤也太好喝了，根本不像是米粥，像是最鲜美的肉汤一样！”
王恒激动的两眼发光，忙凑到勺子边上，把勺子中的汤一饮而尽，但是王恒只能感受到汤的味道变得更鲜美了一些，并没有牛胭脂说的那种神奇的现象。王恒突然想起了什么，看了看自己受伤的那只手，又看了看这口锅，在心中回想了一下，这口锅好像就是自己刚才加了米的那口，突然有一种奇怪的想法涌上心头，就连王恒自己也有些不敢置信。
难道我变成唐僧了？王恒一边想着，在那只手的伤口上挤了挤，但是伤口本就不大，此时已经挤不出血了，王恒心一横，拿出那串钥匙，把一个钥匙圈掰直，用铁丝在自己的指尖扎了一个小口子，然后走到另一口锅前，小心翼翼的挤了一滴血进去。
随着锅中的米粥翻滚，肉眼可见的，这锅米粥也变成了浅红色，那奇异的香味也随之散发了出来。前边排队的几个灾民，领了这锅中的粥，一边走一边迫不及待的把粥碗送到嘴边喝了一口，瞬间脸上透出一片潮红，整个人再也不是之前面有菜色的饥民模样。这神奇的现象也被很多灾民看在眼里，其他几口锅的灾民都有些意动，想要挤到这口锅前面来。
“大家不要争抢，很快所有的粥都是一样的！”王恒挥手大叫到，然后迅速分别到了几口锅前，从手指上挤出一滴鲜血滴入锅中。等到所有锅的粥都变成了那种神奇的浅红色米粥的时候，他才停下，看看自己两根手指头上扎的小口子还在慢慢的渗血，不由的感叹自己对自己还真是不够了解。
牛胭脂走了过来，刚才发生的一切，牛胭脂都看在眼里，觉得王恒又更神秘了一些。牛胭脂走到王恒身边，拉过王恒受伤的手看了看，猛地张开嘴，把王恒的手指含在了嘴里。王恒只觉得自己的两个手指突然滑入了一个温暖潮湿的地方，手感有些黏黏的，软软的，牛胭脂调皮的小舌头还不时划过自己的手指，这奇异的感觉让王恒全身的血气都涌到了一个地方，登时面红耳赤起来。
“好了，这样就不流血了。”牛胭脂含了一会，把王恒的手指吐了出来。王恒的手指现在还湿漉漉的，接触到秋天晚上的空气，有点微凉，这也让王恒心中有种茫然若失的感觉。
“大小姐，”王恒突然对着牛胭脂正色道，“我觉得你应该跟我再去其他几个城门一趟，既然我的血有这么神奇的效用，对于灾民来说实在是保命的良药啊！”
“你自己去不就行了吗？让我过去干什么？”牛胭脂眯着眼睛看着王恒，似乎想要看清楚他心里想的什么。
王恒的脸瞬间又红了起来，嗫嚅着说：“你……你可以帮我止血……”
牛胭脂的脸也红到了耳朵根，低着头轻轻说：“好！”
……
王恒跟牛胭脂两人跟着几个兵丁带路，迅速的前往其他几个城门给粥中滴血，两人虽然奇怪为什么这几个兵丁会主动拦住他们给他们带路，但是他们对范阳城并不熟悉，加上又是晚上，有人带路无疑给他们省了不少的力气。
他们却不知道，这些兵丁其实是周知府派来监视他们的动向的，不仅是王恒跟牛胭脂，狂风寨来的所有人，不论职位高低，全都有专人跟踪监视，周宁也是实在害怕，真怕这群大爷趁着这施粥的当口，再在城中搞出什么了不得的事情来。
王恒他们不知道，萧让却对这个事情了解的一清二楚的，这几天萧让每天起了床就找城中的各位大人饮酒聊天，品茗作诗，牛胭脂只当他是贪图安乐，其实萧让有自己的算计，自己也只有这样，时时刻刻跟城中的大人们绑在一起，他们也才能安心啊。
此时，夜渐渐深了，萧让刚跟县丞王孟喝了点酒，此时正在周知府的官舍内喝茶聊天。周宁见他这几天倒也确实没有惹什么麻烦的意思，而且似乎是知道自己之前的行为给自己带来了一些麻烦，这几天没事就往自己这里跑，总带一些不甚贵重，却很是雅致的小物件。如此行为，正合周宁的心意，所以这几天也渐渐的愿意跟萧让多聊一聊。
萧让跟周宁两人正聊到想要强民强兵到底应该尚武还是崇文，突然有兵丁闯入官舍来。
“报！周大人！严燚严公子遇害了！”
闻言周宁与萧让皆是一惊，两人猛地从座位上站了起来，几乎是同时惊呼道：“怎会如此？！”
周宁下一刻便把怀疑的目光投向了萧让，萧让连连摆手：“周大人，这世间的好汉，可不是只有我狂风寨一家。”
周宁心下苦不堪言，但是这狂风寨一伙人，全在自己手下众人监视之中，而且作为匪首的萧让一直留连在自己家中，且不提不应该是他们所为，就算真是他们所为，自己也绝不敢认啊，不然的话，以严炎的性格，哎呀呀，想都不敢想啊！
“什么时候的事情？”周宁定下心神，向报讯兵丁问询。
“应该是亥时，据严家家丁所报，严燚公子是在亥初才饮罢了酒宴，将要入睡之前，前去出恭，亥时三刻的时候回了房间，然后房中传出打斗声，待到众人闯进房中，早已没有了贼人的影迹，只有严燚公子身中数刀，早已气绝。”
“如此说来，怕是有贼人入室行窃，被严公子撞破了行藏，这才杀心陡起，取了严公子的性命啊！”萧让此时也沉稳了下来，三两句就给这个事情定了调，“周大人，兄弟听闻，平原道遭灾之后，原在平原道流窜的贼猫儿丁裘和千手如来付如海都到燕京这边来了，此二人贪财害命，正是个中好手啊！”
周宁狐疑的思忖了一会儿，只得无奈的叹了口气：“速去传命四大城门，加强巡查，有可疑人等，先拿下再说。萧老弟，不知道你对这两名恶贼是否熟悉，可否助为兄画影留形，寻觅贼踪？”
“义所当为！”萧让满口应了下来，告别了周宁，跟着兵丁前去画影留形，发出海捕文书，捉拿两名嫌疑人。
第二天，有一个高手疑似贼猫儿丁裘的，在北城被发现了行迹，众兵丁未能将其留下，被其翻墙而走，此人临走时，留下一句“狂风寨贼喊捉贼！贼猫儿必来讨回！”一时间，此事显得更是扑朔迷离，人人自危。
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