瑞雪丰年，京师又是一片银装素裹，如今已经新皇登基的第六个年头，世道平顺，天下安泰，虽然这样认为的只有百姓，毕竟只要这赋税加不到自己头上，他们根本不在乎朝廷里的老爷们下什么大棋。
一片银装宁和的皇宫之中，有一座秀雅雍容的宫殿格外有烟火气，此处是凤栖宫，正是皇后的居所。
元岁新日，今日是百官命妇进宫拜见的大日子，皇帝在前朝宴饮群臣，皇后便在此处接待那些个大臣的家眷。
即便是过去了六年，已经成为两个孩子母亲的永乐仍旧是颜色如故，岁月没有在她的身上留下太多的痕迹，她受到的偏爱实在太多。
席位上的夫人小姐们都颇为羡慕地看着永乐，以前只知道锦衣卫全是刽子手，没想到这里头竟还专门出情种，一连几个都是如此，怎么能叫人不羡慕。
皇帝对女色不上心，登基六年这皇城后宫都只有一位主人，这是天下女儿家都羡慕不已的事情，即便在文人口中皇帝的名声已经糟糕透顶，但在女子眼里，这位深情的皇帝不知是多少人倾慕的对象。
皇帝不爱女色，这对于各位大人来说算是好事也算是坏事，好的地方在于皇帝有自制力，不会因此闹出什么大麻烦，坏处在于......他们现在想要讨好皇帝竟有些无路可走。
皇帝虽不吝享乐，却也没有过分沉迷于此，从登基到今日，京中极少有人能够摸透皇帝的喜好，除了当年在锦衣卫的旧部之外，似乎就只剩下一个人，那便是曾经的侍郎公子杨致远，也就是如今的鸿胪寺少卿杨大人。
当年靠着讨好陆指挥使的杨公子如今也终于混出头了，虽然靠的依旧是皇帝的宠信，但他自己也不是没有本事的，这八面玲珑性格，正是适合在鸿胪寺任职。
这位杨大人早年就是皇帝的好友，如今更是成了众多大臣羡慕的对象，因为比起其他人送礼不得其所，杨大人的礼物每一次都能够叫皇帝欣然接受。
于是，在众多大臣明里暗里的恳求讨好下，杨大人终于舍得开一次尊口，告诉了大伙讨好皇帝的真正手段，总结起来关隘就是一句话——
少琢磨皇帝，多关心皇后。
这就是杨大人多年苦思得出的结论，聪明人一下就听明白了，这话的确在理，皇帝的喜好古怪不说，送礼给皇帝还容易被御史逮住参上一本，可要是把目光放在皇后身上就不一样了。
于是茅塞顿开的大臣们纷纷放弃了直接讨好皇帝，转而开始让自家的夫人想办法在皇后面前刷存在感。
今日宴席上便有一位妇人频频与皇后说话。
“说起来公主今年也到了该进学的年纪，读书辛苦，身边若没有几个得心的人照顾着，总归是太累了。”
这妇人看似不经意的话倒是让永乐上了心，公主已经五岁了，也是时候该给她找几个同龄的伴读了，哪怕是陪着玩也可以。
“陈夫人说得是，本宫是该替公主准备了。”永乐对那妇人点了点头，后者仿佛得了什么肯定似的，神情激动地便接着要说话了。
“说起来，臣妇的女儿今年也——”
“皇后娘娘，听说今年这宫中的梅花开得漂亮，不知能否叫臣妇也开开眼界。”
有一人打断了陈夫人的话，她心头一阵恼火，正想着看看是谁坏了她的好事，回头一瞧见那说话之人，顿时如同一盆凉水浇在了头顶，她勉强扯了个笑脸，退到一边去了。
“今年的梅花确实开得不错，那不如我们大家一起都去看看吧。”
说着，永乐起身，和众命妇一道去了御花园赏梅。
......
众人离开之后，落在最后的一名掌事姑姑悄悄叫来了身边的小太监。
那太监脸上满是殷切的讨好：“琥珀姑姑，您有什么吩咐？”
皇后身边两个得力的掌事姑姑，一位是琥珀，一位是香草，这都是皇后早年间的贴身侍女，如今各自都成了这后宫里不可忽视的存在。
尤其是这琥珀，几乎皇后宫里的大小事都需她来点头，兴许是当初孟贵妃将永乐教养得太好，以至于那些人心算计的东西这位公主也是随了自己母妃，总结就是四个字，一窍不通。
当年贵妃宫中有阿绣姑姑帮衬，如今则是换成了琥珀来主持大局，可以说如果没有她，只怕这凤栖宫第二天就要乱。
“方才那位陈夫人，似乎很关心公主。”琥珀若有所指。
“姑姑慧眼，那位陈夫人已经是第二次提起公主伴读一事了，奴婢瞧着，她兴许是想要毛遂自荐自家的姑娘，奴婢还听闻啊，这陈夫人膝下还有两个儿子，其中一个，恰好也与公主差不了几岁。”
琥珀眼眸微冷：“公主才不过五岁，就有人已经想要开始算计了，胆子真是大，上回才斩了这些世家的爪子，如今看来是好了伤疤忘了疼。”
小太监低眉顺眼地应着：“姑姑说得是呢，这些人胆大包天，不过是欺皇后娘娘善良，想着事不过三......”
琥珀冷笑：“她不会有第三次机会了......前殿那儿还没散吧？”
“正热闹着呢。”那小太监答道。
“好，那你替我去给应指挥使带句话。”琥珀看了眼那小太监，她话未说尽，想来对方是明白的。
“奴婢明白的，姑姑放心，话一定带到。”
那小太监会意退下，接着立刻就动身去了前殿，太极宫里的宴席十分热闹，毕竟觥筹交错之间，一个宫中侍女在给应无殇添酒的时候忽然低声说了句什么，随后便神色平静地退开了。
待到宴席结束之后，应无殇跟着同僚离宫之时不着痕迹地慢了几步，那小太监便在这里候着他。
“曹公公，不知何事寻本官？”应无殇问道。
别看这小太监在谁面前都是一副伏低做小的样子，他的身份可不一般，他名叫曹顺，乃是上一任总管大太监曹元的义子，如今更是提领东厂，可谓位高权重。
“指挥使大人，”曹顺低声道：“近日陈夫人时常在娘娘耳边提起为公主选伴读一事，琥珀姑姑听了有些不喜。”
应无殇立刻明白了，他眼底含着冷意：“陈家，陈氏，哼，看来陈音这个大小姐的威望也不过如此，这么快就压不住了那些人的野心了......烦请公公转告琥珀姑娘，此事本官定会处理干净，辛苦公公了。”
说话间，一张银票被塞入了曹顺的手中，小太监的脸上顿时多了几分了然。
曹顺垂眸，声细如蝇：“近来娘娘与殿下玩耍时，常常提及昔年与陛下一道下江南之事。”
应无殇微微颔首：“多谢公公。”
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