“这里有个人，大家快来帮忙！”
一个年轻人蹲在倒塌的房屋废墟边上高呼着，周围的人听到了呼唤，连忙赶了过来，三四个人一起将倒下的房梁抬起，另一人去检查其下方被压着的伤者。
“不行，已经死了。”
那人伸手探了探那伤者的鼻息，又摸了摸对方的颈部，有些无奈地摇摇头。
几人都是一叹，随后合力将尸首拖了出来，用白布裹了放到了统一的位置，此处是苗疆灵月族的族地，原本热闹非常的村寨，此刻却是死寂一片。
地面上数以千计的用白布包裹着的尸首堆放在一起，叫人看了简直不寒而栗。
在此负责收拢替灵月族尸首的人，是骧云商号的一名管事，他明面上是掌柜，暗地里不大不小也是个锦衣卫百户了。
但即便是多年刀尖舔血的生涯，这名百户见了到灵月族的惨状，也是不由得心头震惊。
苗地大小族群足有数百，灵月族不但是其中有数的大族，其族群领袖采薇，不但是苗民圣女，更是苗疆大长老，地位尊崇至极。
可就是这样，灵月族仍然在一夜之间被人灭族，如今还活着的灵月族人，几乎一只手能够数得过来......不对，应该说灵月族已经没有活人了。
今日与骧云商号一并前来的几个“灵月族人”，其实原本都是中原汉人，不过是因为在碧水城里为灵月族打理商铺，所以才被人认为也是灵月族的苗民。
“唉。”
那百户看着面前灵月族的惨状，叹了口气，看向左右问道：“都找遍了吗，可还有活人？”
“二掌柜，弟兄们把这寨子都翻了一遍了，的确是都死了。”手下人回答道。
“这样啊，名册查了吗......哦，是我湖涂了，苗人不玩这一套的......”
那百户捏了捏眉心，沉吟片刻后，又吩咐道：“派人去周围的寨子也都问问看，有没有灵月族人逃出去，或者......若是发现死在半路上的，也都把尸首好生收敛了。”
“是。”手下伙计应声后退下。
这位百户把手下人叫来，一个个都安排完之后。才和同行的几个灵月族商铺的管事碰了面。
那灵月族的管事叹息道：“东家横遭劫难，多亏了二掌柜出手相助，这份恩情，在下定当铭记于心。”
说罢，他便俯身要拜，此人神态不似作伪，或许是曾经受过灵月族的恩情，故而此刻他脸上的表情，多是已经被悲伤堆满。
“兄台不可，折煞在下了，”二掌柜连忙给对方扶了一把，他说道：“骧云商号本就和灵月族交好，应该的，都是应该的。”
灵月族几位管事听了，都是对骧云商号好感大增，同时，另一管事眼眶通红，只听他恨声道：“这些贼人实在丧心病狂，竟连孩子都不放过。”
听得他的话，几人都是面露愤恨之色，口中不断咒骂着那不知从哪里来的杀人狂魔，二掌柜自然也帮了几句腔。
这话倒也提醒了他，此番灵月族遭遇大难，的确十分奇怪，江湖仇杀，斩草除根是为了永绝后患，但说句实话，有本事能够在一夜之间不声不响杀光整个村寨的狠人，未必会忌惮什么后患。
这人杀尽了灵月族的男女老少，甚至连襁褓中的婴孩都没有放过，与其说是仇杀，反而更有某种“宁可错杀一万不能放过一个”的意思。
二掌柜和几个管事又寒暄了片刻，远方忽然又来了不少人，这些人身着苗民服饰，神情都十分之严肃。
见到此景，二掌柜知晓是各族代表来了，他身为外人，就算和灵月族私交甚好也不便多留，告罪一声后便带着人离去了。
并非所有的苗民族裔都愿意与中原汉人友好相交，二掌柜在与这支苗人擦肩而过时，看到了不少非善意的目光，不过他也不在乎就是。
集合了骧云商号的人手，二掌柜启程回归碧水城，路上，他又看向左右问道：“情形如何，可有什么发现？”
身旁之人摇首答道：“让二掌柜失望了，我们除了在河滩附近找到了几具尸首，还有在林中寻了一些破损的衣物和血迹之外，再无其他发现。”
这显然不是二掌柜想要的回答，四下都是自己人，他也就不再打哑谜，且直言道：“圣女采薇，还没有找到吗？”
骧云商号和灵月族交好除了因为生意上的往来，还有就是两方东家之间的私交极好。
骧云商号在苗地经营多年，圣女采薇几乎是第一个，也是唯一一个让陆大人亲自交代过要好好招待的客人。
所以这次二掌柜才会亲自带队前来帮忙，毕竟活要见人死要见尸，灵月族的人大部分他们都不熟，但圣女总归还是认得的。
“回去之后，再往各族商铺里去打探一下消息，东家关心苗地之事，十之八九都与灵月族和圣女采薇有关，此事你等务必上心，不可怠慢。”二掌柜告戒道。
“是。”几人纷纷恭声应了。
“还有——”
二掌柜神色一肃，寒声道：“给上头去信，让他们增派些人手，我们要扩大搜索的范围，此事吴大人也点头了，务必要查出到底是谁下的手！”
这事说来二掌柜也十分恼怒，贼人都跑到他们眼皮底下杀人放火了，锦衣卫竟然丝毫没有察觉，这岂不是说，如果对方此次是冲着他们来，那这会儿他们这些锦衣卫，是不是都该成全江湖的乐子了？
这混账来这一趟，灵月族没了，圣女采薇不知所踪，这是在给陆大人上眼色，同样也是在打他们这些锦衣卫的脸，是可忍孰不可忍。
......
又过去数日的时间，灵月族悄无声息被灭的消息让整个碧水城都变得安静了许多，大家都在为那暗中隐藏着的家伙所担忧。
而骧云商号辛苦了多日，终于是得到一点好消息了。
“二掌柜，我把人带来了。”一名伙计将一个神情紧张的年轻人带进了房间。
“请坐，”二掌柜笑眯眯地道：“不用担心，我骧云商号和灵月族合作多年，两家关系之好世人皆知，此番探寻圣女下落，也是为了安东家的心，你不必有什么心理负担，说吧，你都看到了什么？”
那年轻人哆嗦了一下，看到二掌柜有意无意地将事前许诺的钱财放到了桌子一角，被那元宝的光晃了眼，他这才慢慢冷静了下来。
“回，掌——掌柜的，小人那日在林中伐木，见到了白蛇大仙。”那年轻人一口气说完，终于是长舒一口气，似乎用了不少的力气。
“......什么玩意？”二掌柜好像是听到了什么离谱的东西，目光一顿，然后看了看左右，其中一人见状忙出言解释。
他附在二掌柜耳边低声说道：“二掌柜忘了吗，圣女采薇养了一条通体雪白的大蟒，颇通人性，苗人祭祀多是山神野妖，所以有不少人都把圣女的白蛇称作大仙。”
“哦，是那条蛇啊。”二掌柜恍然大悟，心思一动，立刻就想到了从那白蛇入手找到圣女的方法。
他朝着身旁之人暗自点了点头，然后看向面前的年轻人温声道：“不知小兄弟，是在何处看到那白蛇大仙的？”
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