“陛下，是否要传召那鸣鼓之人？”随侍太监试探性的问道
只见南荣帝眉头紧皱，嘴角也不由向下，显然是极不高兴的模样
可是‘鸣冤鼓响，立时断案’，这是历朝历代传下来的规矩，内侍太监也不敢随意揣测圣意，只能静候一旁，等待明谕
瞬时间，大殿之上所有人都屏气凝神，寂静异常
庄贵妃看着还跪在大殿中间的施颜，随即像是想到了什么，温声对南荣帝开口
“陛下，不妨先让施家小姐起来吧，既是有人鸣冤，召他进殿便是，臣妾...不碍事的”
闻言，南荣帝的脸色才稍微缓和了一些，看着善解人意的庄贵妃，只觉得自己平时没白宠爱她
对施颜道：“你且起来吧”
“谢陛下，谢娘娘”
施颜跪在地上顺势行礼后，便悄声退到施夫人身边，安然落座
随即又听南荣帝对身侧的随侍太监说道：“舒成，你去将那鸣冤之人提来”
“是”
舒公公应答之后，急迈着步子走出殿外，吩咐了候在门口的小太监去将鸣鼓之人带来
等小太监将人带来之后，舒公公才引领着他重新走进殿内
殿内众人闻声望去，只见舒公公身后不远处跟着的是一个少年
那少年看着年岁似乎不大，但身量修长，面上更是一片清明俊朗，果真好颜色，唯一不足的是，他通身着白色，这不是有意冲撞贵妃寿诞嘛
众人瞧着，不禁有些惋惜，暗道哪怕这少年真是有冤可鸣，但事后也免不了要治他个大不敬的罪
只是当其他人都看着少年的时候，施奕良却是看向了施颜，想从她脸上看出点什么来
施颜则是回望过去，眼神无辜，表示自己并不知情
实则，她的确不知，原以为时年会准备万全之后才会将昔日之事公之于众，没曾想他行动如此迅速，今日便敲了鸣冤鼓
时年缓步跟在舒公公的身后，眼睛朝下，并不看向任何人
待见前面的舒公公不走了，只侧站在一旁，时年便知此时自己该跪下行礼
“草民时年，见过陛下”
南荣帝闻言，心里一咯噔，似是想到了什么，颔首片刻
才对时年道：“你既鸣鼓，必是有冤可诉，便随我去养心殿吧”
听南荣帝如此说，施奕良明显肩膀松了松，不似刚才那般紧张
只是他这些小动作，尽数落在了丞相苏崇礼的眼里，两人向来不对付，虽然明着没有撕破脸，但也没好到哪去
于是苏崇礼未待南荣帝移驾养心殿，便已然站了出来
拱手说道：“陛下，鸣鼓立断乃是历代传承，且那鸣冤鼓历朝以来，还是第一次被人击响，既然众朝臣皆在此处，何不就此立断呢，传扬出去，也是一段佳话啊”
其他朝臣闻言，都觉得有理，且庄贵妃此前也明言，并不在意，随即心思活络的，便也跟风附和起来
眼见附和之人越来越多，时年也把握时机
喊道：“陛下圣明”
南荣帝此时心情甚是郁闷，心道这苏崇礼平日里颇有眼色，自己才对他甚是看重，怎么今日就看不懂了呢？
但现下朝臣已经高帽给他戴起，自己又如何轻易摘下，本来时年之事在何处皆可审查，若自己执意要去养心殿独断，只怕....
想到这，南荣帝不着痕迹的看了施奕良一眼
良久才道：“既然众卿尽请，那便就在此处断冤吧”话毕看向时年，问道：“你有何冤？”
时年闻言，将头伏在地上，叩了三个响头，神情漠然道
“禀陛下，草民乃前护军统领时楠之子，时年，今日草民在此，是为父伸冤，草民要状告现任统领施奕良，为谋职将我父亲杀害，事后又纵火毁尸灭迹，此乃草民亲眼所见，物证在此，还望陛下圣查”
时年话落，就从怀里掏出那封有些发黄发旧的密信，双手高举于头顶
南荣帝见状，眼睛微眯，紧紧盯着跪在地上的时年，似是有所思忖
片刻后，才对身侧的舒公公使了个眼色，示意他将那物证呈过来
不过须臾之间，在场的其他人却是心思各异
有替时楠惋惜的，有对此事真实性存疑的，但更多的则是暗中投靠丞相苏崇礼的朝臣，想借此机会扳倒施奕良，好向其献功的
待南荣帝接过呈上来的物证之后，看着那寥寥数字，登时手抖了一下，而后斜睨了施奕良一眼
施奕良见状，心里惴惴不安，思索一瞬，立即跪于殿前
喊冤道：“陛下，臣冤枉，这京城谁人不知我与前统领来自同乡，情同手足，自时大哥故去之后，臣一直视其子如己出，便是时府没落，臣也没有毁了姻亲盟约，若不是后来时年心怀怨怼，不满我继任统领，刺杀于我，我又怎会背信毁约”
说道此处，施奕良竟当场挥洒起眼泪来，看在众人眼里，就是错信于人的悲痛和没能守约的愧疚
随即施奕良又继续说道：“陛下，臣自继任以来，扪心自问，一直恪尽职守，从不曾出过一丝纰漏，若是有人因私心想状告臣，臣...无言可辩”
这话说得众人皆是一愣，且不说陛下还未公布那物证是什么，施奕良便已经从于公于私两个层面，暗示时年此举，就是私心作祟
南荣帝看着殿前老泪纵横的施奕良，与他往日铁骨铮铮的模样大相径庭，不由的蹙了蹙眉
语气有些无奈道：“行了，你先起来，堂堂护军统领，像什么样子！”
施奕良闻言，便已然领会南荣帝对此案的偏向，遂跪在地上行了谢礼才重新挺拔的站直了腰板
只听南荣帝转而对时年道：“时年，你状告施统领，只凭一封信，且还是没有署名的信件，焉知不是你伪造的！嗯？”
南荣帝先前还是平和的语调，可说道后面，越发严肃起来，隐隐有些威吓之意
时年闻言，并不慌乱，略抬了抬眼，但又不会直视南荣帝
说道：“陛下圣明，这纸张年代久远，只需找人验上一番，便知非我所能伪造，且陛下若是存疑，时年可书写比对字迹”
话落，南荣帝未曾开口，施奕良却是冷哼出声
“字迹可以刻意更改，且就算纸张年代久远，焉知不是你早早就已经书写好的，就为了此时诬告于我”
时年不着痕迹的淡笑一瞬，回道：“不曾想施统领是个武将，却也是如此巧言善辩，只是施大人似乎忘了，这封信是何处找到的”
听时年如此说，施奕良顿时心惊，本能的望向施颜的方向，其余人见他如此反应异常，不禁窃窃私语，施奕良此举怕是心虚了
施颜同样没料到时年会如此说，虽未明言，却是给施奕良心里埋下了怀疑的种子，可是....
施颜心里暗暗思忖，手里的帕子已被搅的不成形状，但并不抬头去看跪在殿上对质的两人
施奕良眼锋如刃，狠狠剜了施颜一眼，才继续对跪在地上的时年开口
“既是你有心伪造，在哪里找到我又怎么可能知道”
此时听着两人你来我往的辩解，南荣帝实是觉得无趣，只是碍于朝臣面前不好表现的过于明显，只能斜倚着软榻，神游片刻
“陛下，这封密信是草民....”
时年话还未说完，施颜却抢话道：“陛下，这封密信是臣女交给时年的”
此言一出，南荣帝登时回神，暗暗吃惊，不止是南荣帝，在场的所有人都是一副惊愣的表情
‘这是什么情况？这算是施奕良自己的女儿站出来帮着别人指证自己的父亲吗？’
‘她究竟是怎么想的？难不成是对那少年还留有余情？那也不能违背人伦啊！’
‘这施颜看着温顺恭瑾，没成想被教养成这样，日后必定不能让自家女儿与其来往’
‘连自己的女儿都出来指证，施奕良的职位算是要空出来了’
众人虽是心惊，但也都心思各异，默默观望着
施奕良闻言则是大吼道：“闭嘴”而后才上前一步，对着南荣帝开口道
“陛下圣查，小女是重情重义之人，虽是两家婚约已解，但小女对时年仍留有情意，这才胡口乱诌，都是臣管教无方！”
若说刚才施颜所言是伤敌一千，那么施奕良此时所言就是自损八百
他这话一出，别人不会觉得是施颜重情重义，反而会觉得她是非不分，事理不明
且不得不怀疑，施颜与时年是否有了私相授受之举，怕是就算此事明了之后，京城也不会有人家再考虑施颜了
话毕，果然就见一种夫人小姐暗暗去观察庄贵妃的神情，虽是神情如常，甚至面带浅笑，但就是莫名让人觉得她恼怒极了
现下所有人都望向施颜，只见她低头踌躇了一瞬，才缓步走到大殿中间，跪在时年的边上
时年趁机小声说道：“你不必多言，我自有办法”
施颜却是恍若未闻，她当然知道以时年的聪明才智，既然敢上殿伸冤，自是想好了对策
只是，这是施家欠他的，施颜不想让他用自损的法子去解决这件事情
遂朝着南荣帝行礼开口道：“陛下，臣女并非父亲所言那般，臣女...对时年早已了断情意，现下也只是如实禀告，这封密信是臣女在父亲的书房中发现的”
闻言，南荣帝只觉头疼，想着施奕良自己估计也没算到，这个跟斗竟是栽在自家人身上
施奕良则是有些想不通，那封密信自己明明确认过，哪怕密道被发现，可是密信却未曾丢失，那时年这封是哪来的？真是伪造的？
可是这话，他又不能真的去证实，或是将自己书房中那封拿出来，那不是自证了确实有这样一封密信存在嘛
南荣帝看着殿下的施奕良，两道眉毛都快拧成一条直线了，顿时也有点没了主意
他此生善战，这些个弯弯绕绕的，没了幕僚和大臣在旁出谋划策，自己真是一头雾水
只好开口道：“众卿对三人所言有何想法？”
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