在晓芬家吃了饭回来，进了门，才知道自己男人回来了，廖平心里高兴，把晓芬问题解决了，同时间接地也等于解决了魏建新的问题。她看到水清在呼噜噜大睡，就推了一把，“你回来了也不打个招呼？”
姜水清睡眼惺忪，半睁开眼迷瞪了一下，知道是廖平，就哼了一声，翻了个身，脸朝里，继续睡。
“喂，我说你呢，没听见吗？”廖平笑着问。
“我是你学生吗？”水清本来不想答话，可是听了廖平的口气，觉得气不顺也就怼了一句。
“你这是怎么了？在窑上谁给你气受了？不应该呀，你可是那里的头头哇？咋啦？爹吵你了？”
“还有完没完，瞌睡死了！”姜水清说了这句话，一个晚上再也没有说话，廖平主动撩他，也毫无反应，结果弄得廖平好心情也荡然无存。
第二天起床，两个人多少有点陷入冷战的状态，只是廖平觉得奇怪，起床后先跟他说话，可是姜水清完全置之不理。她出去找爹娘问问，到底昨天她不在家都发生了什么。
“我爹呢？”来到厨房，廖平问。
“不在屋，就是出去了，他还能上哪儿？”
“昨天水清几点回来的？咋也不叫我一声？”女儿埋怨母亲。
“你爹不知道咋了，无缘无故就把水清叫回来喝酒，还叫我专门整了两个凉菜。”
“就他们两个，喝酒？”对于廖平来说，这是很少见的。
“不过，喝着喝着，后队的魏队长来了，三个人！”
廖平多少明白了，可是她还是觉得水清不应该为这事儿生气吧？这是好事儿，成人之美，积德行善的事呀，烧香磕头都求不来的福气呢！她转身进了自己房里，看到水清依然在睡觉，直接把被子扯了，“起来，给我说清楚干嘛不理我？”
姜水清几乎没穿衣服，只有一个小裤衩，天寒地冻，多冷啊，他用力把被子夺回来，仍然盖上，廖平也只是笑笑，没有继续捣乱，“你是不是听说啥事儿啦？昨天是不是魏队长来说啥了？”
“啥也没说！你不是当红娘去了？”水清终于开口说话了，廖平听了噗嗤一笑，知道这个男人吃醋了，或者说回家了，自己不在，生气了，她觉得心里有了底气。
“乖，我真的不知道你回来，”廖平扑到水清身上，隔着被子压住他，“你不知道我一个人在家里很无聊的，正好晓芬也没啥事儿，就一直待在她家里，后来她拉着我非要找那个建新讨个说法，没想到反而成了好事儿！”
“魏队长可不是这么说的。”
“不管他怎么说，反正晓芬那头和建新都定下来了，咱们就等着喝喜酒吧！”听到廖平的解释，姜水清知道也不可能有什么问题，其实他心里真正窝火的是自己办了好事儿，还受到岳父的责备。今天他本应该一早爬起来到煤窑上去的，可是他就是不起床，看看这个岳父怎么处理他呢！
“吃饭了！”廖平娘在院子里吆喝一声。
小两口又一起出来，好像没发生过什么事儿一样，“俺爹呢？”廖平问。
“别管他，谁知道又晕到哪儿去了！水清不是得赶紧吃饭去窑上吗？”廖平娘对这个女婿最看重，现在比自己老公还要重要。
“我去门口看看！”廖平觉得不妥，就起身去了门口。大约过了五分钟，她回来了，“咱们吃吧，不知道爹去了哪里。”
随后两个妹子一起进来，吃了饭，三妹子廖朤就着急慌忙收拾书包要到学校去报到，这时候水清才知道今天是开学的日子。这样老四廖静和自己爱人廖平都要到学校去。
“你去吧，我可能今晚不回来！”
“啊，知道了，小心点！”廖平没有多想，就出门去了。
水清等岳父回来，可是等了一个多钟，也没见到人影，干脆直接出了家门，正要走出村子，看好碰到邮差，“喂，你是知青吧？姜水清的电报！”
听到说是电报，姜水清赶紧接过来，给人家邮差签了字，拆开电报封面，发现四个字，“母病速归”。落款是姜水红。只从过年妈妈过来闹腾了一阵子，这些日子他们一直没有通信，可是水清怎么也没想到妈妈居然会生病了，看来这一次生气还不小，所以他赶紧转身回家，收拾了一点简单的东西，给岳母打了个招呼，直接奔公社去坐汽车回鼎州去了。
这边廖硄一觉醒来，天还早，回忆到昨天晚上喝酒的事情，他还是记起了关于给公社高老师送煤的事情，他觉得这一次水清是做错了一件大事儿，不过他不是很在意，心里想只要弄清楚了，年轻人吗 ，头脑膨胀，犯一次错误不要紧，就是惩罚，了不得也就是扣几天的工分罢了，目前这个煤窑还真离不开他。
不过他从家里出来，开始是围着村子转了一圈，这是他作为队长多年来养成的习惯。可是走着走着，他的腿不听使唤，居然朝着煤窑方向的小路走去。他自己都笑了，既然走了，干脆到煤窑上看看，同时也问一声，看看到底那件事儿是咋回事儿。煤窑上也不是水清一个人独揽大权，毕竟还有过磅的记账的，这些日子也没听到他们说啥呀？水清不可能这么大胆把这些人全部买通了吧？
漫步到了窑上，大家伙见到廖队长来了，一起围着他，你一言我一语，着实把他的女婿夸了一番，并且还说照这样下去，煤窑再过两年可能成了县里的大煤窑了。廖硄听了心里高兴，人家夸自己女婿等于间接地夸自己，他一高兴，就穿了工作服，戴上矿灯，跟工人一起到井下转了一圈，他这才发现，下面的确和自己早期恢复这个老井的时候不一样了。先不说巷道修得整整齐齐，并且还铺上了道轨，工人们现在不用在巷道里走动，上下工直接坐小罐笼就行了，方便又快捷。他觉得还是女婿年轻能干，比自己强多了。一个多小时，他上来，可是发现水清依然没到，虽然他没觉得有啥，也许水清外面有啥事儿需要协调，他叫来记账的问了情况，“听说去年过冬前你们给公社的高老师白送了一车煤？”
“公社高老师？”记账的似乎从来没听说过这个名字，可是他也不敢在队长面前瞎胡说，“队长，你等等，我查一下！”记账员开始在抽屉里翻腾开了，翻了半天，也没找到有高老师的名字，“队长，没有哇，公社的话，就是主任有个户头，别的都是现金来拉煤的。”
“公社主任那里我知道，这是每年都要送的，四车，对不？”廖硄知道每年送四车煤算是公社挂了一个名字的回报，当然这是公开的，私下，廖硄还会根据当年的经营情况，给这个主任一点好处费。
“对，四车！没错！对着呢！”记账员见到和队长说的一样，也就啰嗦了几句。
廖硄一时间纳闷了，有过磅的，有记账员，平常水清作为头头是不参与这些事儿的，难道他敢绕开这两个人私下运煤给那个高老师吗？应该不会，那样做，为什么？高老师也不是他亲戚，至多就是廖平的业务领导。要是那样，他也没必要背着我吧？廖硄想不通了，最后他离开煤窑的时候，甚至还想过不会是水清这孩子私下掏腰包来讨好廖平的领导吧？
一进门，老婆子就说，“你去哪儿了？这都快该吃晌午饭了！等一会儿，我给你热饭去！”
“不吃了，我在窑上吃了一口！孩子们呢？”廖硄问孩子们呢，其实是想知道女婿去了哪里。
“该上学的上学去了，水清回省城了！”老婆子说得很随意，可是听到廖硄的耳朵里如同雷声，他第一反应，看来人家传说的小道消息是真的，这孩子回城办手续去了。
他丢下老婆子，直接去了小学校。
“我女儿呢？”进了小院，碰到吕老师，就问。
“等一下，廖平在上课，我叫她一声。”
很快，廖平出来，就问，“爹，你咋来了，有事儿？”
廖硄叫女儿从院子里走出来，才问，“水清呢？回省城了？”
“没有哇！早上吃完饭我出来，好像没听他说呀！”廖平也不冷静了，“爹，这是谁说的？”
“你娘啊，能有错吗？”
这样一说，廖平也有点着急，急忙回家问娘是咋回事儿，结果可以知道，水清的确是告诉她回省城去了。
这下廖家父女俩觉得完了，一个是认为水清一定是回去办理工作手续，另一个是认为水清还是在生她的气。
下午两三点钟，姜水清回到了省城的家，屋里却是没有人，问了邻居才知道妈妈是真的住院了，所以才赶紧跑去医院。到了住院部，见到妹妹守在妈妈身边，有说有笑，根本不像有病的样子，他就把脸兜下来了。“这不是好好的吗？怎么就住院了呢？”也不知道他是对自己妈妈说的，还是对妹妹说的。
“好啥呀？昨天妈妈高烧到三十九度五，从早上到下午一直昏迷不醒，我都快吓死了，要不是小禹提醒我，我让他去给你发了电报。你说万一咱妈有点好歹，我怎么给你交代。”
“水红，你说啥呢，妈妈身体好好的，发个烧，很正常，怎么就会有点好歹呢。妈还年轻，还没活够呢，不想死！”
“妈，你说啥呢！我都跟你说了多少遍了，你不要那么拼命，那么拼命弄坏了身体不值。”水红也不管自己哥哥，就跟妈妈斗起嘴来。
姜水清看着妈妈和妹妹，也不明白两个人说的什么，因为在过年的时候，他知道妈妈在等待重新分配工作，可是后来因为那件事儿，一直也没有通信，所以妈妈到底上班了没有，去了哪里上班，水清一点不知道。等到那母女俩说够了，好像才想起来姜水清，“水清，你怎么就回来了呢？”
“妈，刚才水红不是说了，她让小禹发了电报，”说着，他把电报从口袋里掏出来，给妈妈田茗看，结果田茗接过来看了，哈哈大笑，“你们也真能折腾！”
笑完，田茗才想起来，问，“回家了没有？”
“回了，没人才过来的。”
“那吃饭了没有？”毕竟是妈妈，虽然对这个儿子相当生气，下决心这辈子都不理这个儿子了，可是当见到儿子的时候，这个做母亲的，不可能一直装作不知道。
姜水清的确是没吃饭，可是知道妈妈生病，一路上很担心，根本就没想到要吃饭的事情，这时候，妈妈问了，他才感觉到饿。不争气的肚子也随之咕噜噜地响，妈妈和水红都听到了，水红还捂住嘴笑，“这个钱，拿着，去门口吃点东西！”
“不用，妈，我有钱！”姜水清在方庄村受了气，这一刻他看着妈妈对他这么好，眼泪不争气地在眼圈里打转。
“拿着，我知道你有钱，这是妈妈给的！”
姜水清接过妈妈给的十块钱，出了病房。抹了一下眼泪，心里甜滋滋的。
隔了一天，田茗也就出院了，姜水清知道妈妈也就是感冒了。像妹妹说的那样，刚到一个新单位上班，又是对外经贸单位，田茗过去不熟悉这个行业，所以所有的文件资料流程都是新的，这样刚上班这些日子，她几乎是天天加班，争取在最短的时间内把应该知道东西了解清楚，否则她这个常务副主任等于白当了。也就是因为太拼命，所以她被累垮了，正好感冒，所以就很严重。不过，第二天不烧了，就可以出院了，水红说啥也不同意，让妈妈做了全身的检查，没有毛病，才算在第三天，也就是姜水清到来的第二天出了院。
“妈，祝贺你！”
“有啥祝贺的，反正都是革命工作，都是公仆！”妈妈田茗的确是这样认为的，这一点作为儿子姜水清看得出来，不管是过去妈妈被调去看大门，她也一样精神抖擞，认认真真，如今又回到领导岗位，也没见她有多高兴，依然是那股劲头，要把工作做好。在他们这一代人心目中，任何工作都是组织的需要，国家的需要，只要是国家的需要，任劳任怨，毫无怨言。
“你上班我去看看你的新工作单位，行吗？”姜水清只是好奇，想知道经贸委什么样子，同时看看这对外的工作跟过去妈妈工作的妇女联合会有啥不一样的。
“行，儿子要去，那就去。不过到了我可没时间陪你，我让助理陪你转转。”
“放心吧，妈，我也不是小孩子，自己能转。”
“水清，坐下来，妈给你说件正经事儿！”见到儿子和自己的关系又回到过去的样子，这个做妈妈的就不得不认真把自己正在办理的事情给他讲清楚。看到妈妈这么严肃，水清不知道妈妈要说什么，凭他的直觉，很可能会与自己的爸爸有关。
“回来几天了，你也看到了，你妹妹跟小禹的关系那么亲近，本来你也是结了婚的人，你知道我不想让你妹妹跟你一样，到时候匆忙地结婚。所以，你没事儿跟她谈谈，要是想结婚，那就早点结婚。这样，妈就希望你能够早点回来，妈虽说不是很老，可是一个人在家里，有个小病小灾的，总得有个人知道哇！”
看来这个妈妈改变了策略，不过这个时候姜水清还没有意识到这一点。“妈，你身体这么好，感冒是每个人都会的，再说我妹妹就是结婚还不仍然在这个城市里，只要你一个电话，十分钟二十钟一定能赶过来！”
“等你妹妹将来有了家有了孩子，人家是姓禹家的媳妇，怎么可以说来就来呢？”妈妈在诱导儿子，多动脑子想想。“人这一辈子，生儿育女，不就是为了防老吗！你们小时候，我们领着你们，去公园玩儿，多开心，可是妈妈已经快五十岁了，慢慢就进入了老年，要是你爸爸在，我还能有个伴儿，你们跑到哪里我都不会攀扯你们。可是，你爸他生死不明，我也靠不住，你说，我生个儿子干啥用啊？”说到这里，妈妈田茗装作抹眼泪，不过从指头缝里她还是看了一下自己儿子的反应。
“妈，我不是你儿子吗？如今交通比过去方便多了，你看今天不到五个钟头我就到了。只不过，你刚才说爸爸他生死不明，到底是咋回事儿，过去你不是说跟爸爸离婚了，没有了关系吗？”其实这才是姜水清最关心的话题。
“水清，你真的就不管妈妈的死活吗？”田茗见到这个办法达不到目的，好像自己儿子根本就不上套，所以干脆直接用母亲的权力来要挟儿子。
“妈，你说哪儿去了，我接到电报，不就马不停蹄赶回来了，一路上我都为你担心呢。”
“那好，担心好，我感谢了，我也给你说吧，正好县里的新派去的书记是爸爸当年的秘书，我已经给他打过招呼，我估计最近他会找你谈话的。”
妈妈终于说出了谜底，姜水清也终于明白为什么岳父那么紧张，看来无风不起浪，一点不假，这一切都是因为自己一心扑在煤窑上，两耳不闻窗外事。不过，这个时候，他的确觉得挺矛盾，上一次，也就是半年前，他回来的时候，态度非常坚定，坚决不回城里，可是这一次让岳父误解自己，还不给他辩解的机会，他觉得很受伤，所以他心底里多少还是考虑了妈妈的意见。
田茗见到儿子不说话，知道他动了心，就说，“这样，这几天我上班，要是你没事儿，去找一下研究所，看看你爸爸的事情，我也打听到不少消息，有人说没了，有人说不是，可是如今上面已经换了环境，我的工作都得到了落实，那你爸爸的问题也应该落实才对！”
“妈，到现在你也没给我说过，我爸到底是为啥从市长位置上给撸下来的？”
“还不是因为你姥姥家，过去是资本家。可是你知道的，你姥爷是红色资本家，在解放初期是为国家立过功的。可是有人利用了这个事情，结果你爸爸就去了研究所。不过研究所也是工作，到哪儿都没啥说，可是事情越来越复杂，都是神仙打架小鬼遭殃，结果我就被弄去了看大门，你爸爸就被下放到一个五七农场。后来，听说要搞一个项目，你爸就去了那里，再往后就传来各种消息，又说你爸不在了，又说你爸在从事秘密工作。你知道的，咱们国家一旦涉及秘密两个字儿，任何人任何级别的干部也都不敢乱问，否则会吃不了兜着走的。”
“那也用不着离婚呀？”姜水清听到妈妈说了过去从来不说的历史，就进一步想知道更多的秘密。
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