青杏和眠柳心里都已经有人，却不知几时能修得正果。青杏毫不掩饰自己对五皇女的好感，但任谁都看得出来，五殿下其实对他无心。红梅的成功给了青杏鼓励，但尽人事听天命，有些事可以去努力，却不可问成与不成。眠柳虽是头牌，心里的想法其实和满楼的小子们也不差许多。只是眠柳的难处更多，首先他不是通过赎买，便可以获得自由的。其次即使带他离开的那人是姬圭，想要和这人长相厮守也是一个字，“难”。
方明德由老刘婶陪着，叫了一顶小轿把红梅抬回了住处，便自己去了方夫人那边看樊大郎，留下红梅面对空寂的院子。老刘婶瞧着红梅岁数和自家大儿差不多，凄惶模样很是可怜，便和他说了些宽解安慰的话。言道小姐和夫郎都是好人，断不会无端难为他。过往之事无须多想，日后只管好生过日子便是。红梅得了老刘婶的话，心里略略安定下来。致谢之后，便带着樊大郎拨来照看他的小小子，去收拾分给他的厢房。
这个小小子是专为樊大郎和方明德新婚添置的，没有大名，只有个小字叫阿盛。阿盛年岁和锦儿差不多，江南水患时，家中闹饥荒养不起，被父母卖到大户人家求活路。辗转到了方家，樊大郎见他年岁小，自己又不爱使唤人。平日并不如何用他，只是当做个弟弟，带着一道做活。如今老刘婶家的小二子跟着樊二郎，在点心铺子里做活。红梅又有身孕，身边需要个人端茶倒水，就把阿盛打发到红梅这边伺候。阿盛是农家出来的娃，烧水做饭洗衣都做得，凡事都不叫红梅操心。
红梅如今算是求仁得仁，他坐在梳妆台前。看着镜中的自己，还有些恍惚不真实。日常生活过得既无聊又平静，在四方天里睁开眼闭上眼一日便悄然过去。怀孕初期最难熬的时光早就过去，按说他苦尽甘来，该再无所求，只安心等着一朝分娩。可红梅的心却一日比一日空洞，方明德每日早出晚归。晚间不和他同寝，午间也不回来和他一道吃饭。不是和同侪们一道下馆子，便是去小楼那边陪着方夫人和樊大郎用餐。有时红梅会特意起个大早或晚上熬着一直不睡，只为和腹中孩儿的亲娘方探花见上一面。方明德遇到这种情形。只是给红梅个冷脸，然后不声不响地走开。
方探花这是在怨恨他，无端介入她的家庭吧。红梅开始时这么想。心底还有一丝愧疚。不时地回想起那夜，伏在方探花身上迷乱时的心情。想到明明两人一个院子住着，却是咫尺天涯一般，忍不住暗中伤怀。时日既久，人心善忘。红梅忘记了自己的不是。只记得别个对自己的不好。即便是日日照料他的阿盛，也一样被他挑三拣四。
尤其是发现方明德待他，还不如对阿盛和气后。红梅对阿盛越发不待见。一见到这小子，他便想起自己身上的诸般不如意。同样是被至亲发卖，阿盛竟然对父母毫无怨言。红梅羡慕他这点，也痛恨他这点。他红梅是被卖到青楼倌馆那样的腌臜地。阿盛好运气地到了方家这样的人家，方家人上下都待阿盛亲切。自己需要死皮赖脸才能进入这个家中，费尽心力才能谋求到的安稳生活。阿盛却是轻松到手。两相对比，叫红梅如何平衡。
阿盛不晓得红梅的这些心思，他只记住樊郎君说过的话，好生照顾红梅小夫郎。他越是无欲无求的过活，红梅心里越是瞧他不顺眼。
每天老刘婶给小楼那边买菜时。也给红梅这边送一份过来。这日阿盛正在院中浆洗衣服，突然听得门上有人拍打。以为是老刘婶来了。就起身去开门。门外站着的却是个形容丑陋的中年男子，手里拉扯个生得老相的黑胖丑丫头。中年男子满口烂牙，说话口气熏天，对阿盛大咧咧道：“我那红梅乖儿过得可好，去告诉你家夫郎，他爹带着妹子来看他了。”话虽说得像是那么一回事，脚下却不打顿。父女两个推开阿盛，生生闯将进来。
阿盛离开家后，便在方家待着。进进出出见得都是斯文人，还没有一个像这般粗鲁无礼的。来人又自称是红梅的父亲和妹子，他被唬得没了主张。眼睁睁地看着这疯子一般的泼夫，领着丑丫头冲进小院。厢房里红梅正在榻上小憩，他今个想了会心思，身子就开始不舒坦。刚朦胧有些睡意，便听到院中吵嚷。皱着眉头起身去看，结果被那个丑丫头瞧个正着。丑丫头高声叫道：“爹爹，阿姊在这里了。”疯男子本打算冲进正屋，听到女儿这嗓子，倒不好再往前走。只好拐了个弯，向厢房这边过来。
红梅瞧着疯男子这张脸孔，面色便是一白，心里却像有把火在烧。这人化作灰他也认得，可不就是那个蛊惑他亲娘，把他卖进楼子里的贱人。这无耻之徒，居然还有脸面找上门来。看到疯男人往厢房去，阿盛终于反应过来，追在后面喊道：“你到底是什么人，谁许你进来的。快些出去！”
丑丫头看着阿盛过来也不理会，踹开屋门，抓起桌子上的点心便吃。疯男人一把推开阿盛，一面往屋里走一面怪笑道：“我是谁，我是你家小姐的岳父，我是红梅的爹。是不是，我的乖儿。”红梅闻言，在榻上颤抖不已，仿佛又回到了被这个男人下狠手毒打的日子。阿盛被推得跌倒地上，他虽家境贫寒，可父母都是老实巴交的农民。家里兄弟姊妹从小到大没一个挨过打，受过骂。听言语，似乎这两个真个是红梅小夫郎的爹爹和妹子。阿盛不禁有些犹豫，自己该不该上前继续阻拦。
疯男人向红梅走过去，目光落在少年因为怀有身孕，滋养得清丽白皙的面庞上，冷哼一声。接着视线滑向红梅的衣裳首饰，再往下又看到衣裳下愈发隆起的小腹，眼中闪过一丝怨毒，口中却道：“呦，我的乖儿，你这是发达了。”说着，摊开手掌在红梅面前道：“拿来。”
红梅吓得不敢动弹，哪里还说得出言语。疯男人久等没有回应，突然一个巴掌甩到红梅脸上，破口大骂道：“你这个贱种，老子叫你把值钱的东西拿来，你聋了吗。”阿盛瞧得眼珠子要掉出来，也分不出是恐惧多还是讶异多。心道，什么样的父亲会这样对自己的儿子，他们果真是父子吗。红梅和阿盛目光接触，瞧见阿盛眼中的同情。红梅低下头，捂住脸紧咬嘴唇，而后默默褪下手上镶了南珠的银镯子。这是眠柳临别时送给他的，没有多少分量，做工却不是一般银楼里寻常得见的。可以说是红梅周身，最值钱的一个物件。
阿盛现在心里同情的成份更多了，他替红梅不值。这样的爹哪里是爹，分明就是强盗。偏生红梅像是中邪了一般，和平日的他全然不同。便像是被毒蛇盯着的小鼠，不敢有丝毫反抗。旁边的丑丫头是此间唯一不受这诡异气氛影响的，她看着红梅的肿起的面庞，爆发出一阵狂笑。点心渣子随着她的大笑，落得满身都是。
疯男子听到丑丫头的笑声，回头看她一眼，捏着嗓子柔声道：“傻闺女，你看你哥哥发了大财，日后咱们可有好日子过了。”这话说的轻柔无比，听到红梅和阿盛耳朵里，却觉得刺骨冰凉。丑丫头闻言欢蹦乱跳跑过去，伸出乌黑的指甲去掐红梅的脸，嚼着点心笑道：“哥哥，你如今越发好看了。”红梅眼眶里的泪水，终于忍不住落了下来。疯男子和丑丫头对此视而不见。疯男子掂了掂银镯，厉声道：“怎地这么轻，快着点，把其他的也给我。”红梅稍一犹豫，又去褪另只手上的玉镯子。
疯男人嘎嘎笑道：“早这么听话，我又怎么会打你。”这支玉镯子是方明德接他出楼时给的，比起眠柳送的那支银镯便宜许多，可是红梅心里更爱这支。
红梅一面褪镯子，一面不停地去看阿盛。阿盛适才被那一搡推到了条案角上，磕破了嘴角。小孩子没见过大场面，早吓得腿脚发软，瘫在地上。见红梅不停看他，又看屋外。阿盛终于明白过来，鼓起勇气悄悄往外爬。玉镯子卡在红梅手腕上，一时拿不下来。疯男子便一手抓住玉镯，一手掐着红梅的手掌，使劲往外拔。听到“咔吧”一声响，镯子被拿了下来。红梅感受这手掌骨岁钻心的疼，咬着牙不敢出声，脸上已是冷汗涔涔。
阿盛这时也爬到了院子里，对着敞开的院门向外叫道：“快来人啊，强盗杀人了！”
疯男子听到动静，转身又甩了红梅个耳光，骂道：“小贱货，还不老实，真是作死。”对翻箱倒柜的丑丫头道：“闺女，别玩了。去帮我把那臭小子捉回来，回头带你去吃鸭子。”丑丫头这才放下红梅的衣物，往小院门口走。
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