武宁侯三子肖季同，天生神力，自幼习武。手上双锤重逾千斤，他却能如指臂使。一套锤法使得虎虎生风，纵是与百军相战亦能面不改色。
他十五岁时偷偷跟着商队跑去漠北从军，年纪轻轻就凭着那双重锤立下了赫赫战功。
皇上曾赞其神勇，说是以一敌百并非其极限，若用得当，可为一猛将。
也是因着他的存在，皇上近年来对整个武宁侯府都宽待了几分。
至于其它几家，情况也多有相似。乍一看在京中并不显眼，但细究下不是手握实权的官吏，就是前途无量的武将。
如此看来，这宁姨娘还真不一般。亦或者说，站在背后的人，心思深沉，图谋不小。
魏岚眉眼低垂，敛去眸中精光涌动，柔荑微抬掩唇轻呵，语气中染着浓浓倦意，“查查武夫人到底是如何得知那女子身份的，另外再查查那几家死去的妾室平素都与什么人走动。”
言罢她便挥退了十七，身子一躺，辗转几次，总算是寻了个舒适的姿势，沉沉睡去。
原以为十七怎么也得花上好几天才能查出一二，没想到第二日就有了眉目。
魏岚看着手中的纸张，眉尾轻挑，“这真是江子莺查出来的？”
“是的。”十七半跪在地上，“昨日武夫人说思妹心切，江大姑娘便陪着她去了庄子上看宁姨娘。”
只不过到了庄子上才发现宁姨娘病重，眼看着就没几日可活了。
庄上的人都知道宁姨娘是发了疯病被侯爷厌弃了，才放到庄子上的，平日里根本就没尽心照料。
再加上此时她俨然将死，绝无再有起复之日，而今侯府又是大小姐当家，庄头虽没带头欺辱她，但也直接让人将她关在了一处偏僻院落里，任其自生自灭了。
武夫人和江子莺见到宁姨娘时，她正奄奄一息的躺在床板上。
屋里闷闷的不透风，呼吸间尽是恶臭，像是屋子久置潮湿厚重的霉味，又像是烂肉散发出的腐臭味。
不过短短半月，宁姨娘就已瘦到脱相，翻开她身上盖着的破棉被，探手触及仿若一具枯骨。
武夫人哭哭艾艾，说是姐妹一场，到底不忍她就这么去了。于是便亲自为其宽衣净身。
江子莺就是这时候看到宁姨娘后腰际上的刺青的。
可观武夫人的神色，似乎也是第一次知道自己妹妹身上有这么一枚刺青。
当时江子莺并未觉得那刺青有何不对，还是武夫人的一句话，让她起了疑。
“哦？什么话？ ”
十七想了想，不是很确定，“好像是很诧异宁姨娘身上怎么会有那枚刺青。”
之前派去帮江子莺的两个人没有调回来，这段时日都是暗中跟在江子莺身边。东西便是经由他们的手递送到十七手上的。
那日武夫人和江子莺在庄子上的事，也是那两个暗卫全程跟着。
事情经过十七只是听了个大概，所以在转述时，武夫人具体都说了些什么，她也不可能一字一句都记清楚，只能也说个大概。
但只寥寥几语，魏岚便听出了其中意思。
似乎这武夫人诧异的不是宁姨娘身上有刺青，而是那枚刺青居然会出现在宁姨娘身上。
魏岚眸色微深，目光一寸寸的顺着纸上那花纹描摹，须臾后，她轻笑出声，“这武夫人，有点意思。”
她将那张描绘着刺青纹样的纸递还给十七，轻描淡写道，“将这纸送去给皇上吧。陛下问起，你照实说了便是。”
事情查到这，剩下的她就不掺和了。
她可是要静心养胎的人，不宜多思多虑。所以那些要动脑子的事，还是扔回给皇上去操心吧。
皇上收到从暗卫那传来的消息时，正对着案桌上一堆请安问好的折子吹胡子瞪眼。
闻言他立即将折子往边上一推，神情严肃的对着被暗卫头子领上前的十七问到，“皇后今日可还好？”
十七：“……”
一时之间，她竟不知是该先说正事，还是先回答句尚好。
听完事情的始末，皇上接过暗卫头子转递上来的纸张。当看清那上头的花纹图样时，他瞳孔猛的一缩，双眸微眯，语气也沉了几分，“你确定，这图样真是照着那刺青一笔一划描摹的？”
“属下确定。”关于这点，她还是很肯定的。因为在得到消息后，她也拿着这纸张偷偷潜入庄子找到宁姨娘仔细比对过。
不仅如此，她还派了人在暗中守着宁姨娘，以便主子想要人时，能随时将宁姨娘送出去。
“呵，好啊，宁安侯，真是好啊。”皇上冷笑，眸中寒意渐盛，“朕还真是小瞧了他。”
先前皇上一直以为宁安侯这个窝囊废之所以会受魏守山那老不死的看重，完全是因着结了沈家那门亲。
沈家一直看不上魏守山，连带着从魏国公府出来的都看不上。可魏守山却不想放过沈家这只手握兵权的肥羊。所以才拐了个弯，寻上宁安侯府江子莺这门亲。
这也是即便在宫宴上出了魏子江和江妙妙的丑事，魏国公也依旧坚持想要江子莺嫁给魏子江的缘故。
直到看到手中这张纸上所绘的图样，听到十七的话，皇上才知道，原来那个草包宁安侯，竟在背地里不声不响的干了件大事。
武郎中后院的那个死去的妾室是宁姨娘送进去的，那么其他人呢，又是谁送进去的？
只是宁姨娘一个女人，皇上可不信她有那么大的能力能往这么多官员后院里塞人。
至于宁安侯……皇上略作思索，吩咐十七按照魏岚的吩咐继续细查后，对着暗卫头子冷声下了旨令，“方才她说的那几家，都给朕一一细查。此外，着人细查朝中五品及以上有实权的官吏府中，是否有与这图样相同刺青之人。”
皇上可不觉得，那背后之人只会送女人这么一招。
只是这刺青所在位置似乎有些隐秘，怕是一时半会儿难有结果。
他沉思片刻，唤了苏有礼进前，“如美人该送汤来了吧？”
苏有礼垂首应声：“刚送来，老奴已让其在殿外等候了。”
“宣她到偏殿去吧。”皇上脸上露出抹浅笑，从推开的那堆折子中挑了几本出来，让苏有礼拿上，就施施然的缓步向偏殿走去。
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