这天晚上，顾达翻来覆去地睡不着。晚饭时发生的事不停地浮现在他的面前，让他对自己的处境越发感到煎熬了。辗转反侧了许久，他起身来到书房，从暗格里取出圣帝当初发给他的密旨，一字一句地读着。若是没有这道密旨，他至少在三年前便可以回京了，现在说不准已经进入“三省”了。可惜的是，他被这道密旨困在了渝州府，如今已经整整七年了。很多个寂静的夜里，他甚至会胡思乱想，猜想圣帝是不是已经忘了他了。可天亮后，他还是重新打起精神，竭尽全力地担起他渝州府父母官的职责，并忠实地践行圣帝的旨意，仔细监视着“四大皇商”在酒行天下甚至是整个渝州府的一切行动。
天色渐渐大亮，顾达默默地叹了口气，独自一人来到了平溪驿。他知道沈熠和赵云溪今早就要离开宜川城了，至于接下来会去哪儿，他却未曾听沈熠说起过。因此，他必须趁着最后的机会，再次探探沈熠的口风。如果沈熠真的是圣帝派来接替他的密使，那沈熠接下来定然是要走访渝州府其他的地方了；如果沈熠不是圣帝派来的密使，那他就只能认命，继续留在渝州府代天巡查，等真正的密使来接替他了。
辰时整，在芸儿温柔的呼唤下，沈熠打着哈欠起了床。他本想洗漱后去吃个早饭的，可却听到外面有人来报，说是顾达求见。联想到昨晚回来时赵云溪的猜测，沈熠知道顾达定然是想来确认他此行的真正目的的。因此，他也没有让顾达久等，洗漱完毕后便出了房间，来到了院中。
一见沈熠露面，顾达立即迎了上来，抱拳道：“沈爵爷，在下不请自来，多有打扰。失礼之处，万望见谅！”
沈熠眉头微皱，下意识地对顾达如此客气的态度感到不适，但他还是强忍住了，微笑道：“顾大人，你身为渝州府尹，大清早的跑到馆驿来见我，不会就是为了说这些吧。都说‘明人不说暗话’，你要是有什么要紧事，还请直言。我这人性子直，就喜欢说话直来直去的人。因此，你大可不必如此。”
顾达没想到沈熠竟然这么直接，愣了片刻后道：“沈爵爷说得是！在下此来，是想问问沈爵爷接下来要去何处？”
沈熠微一思考，意味深长地笑了笑道：“顾大人，你绕了这么大个圈子，真正想问的应该是我此次南下的真正目的吧？”
顾达老脸一红，有些不好意思地点了点头，略显尴尬地道：“沈爵爷快人快语，在下惭愧。实不相瞒，在下确实是想问这个问题。”
沈熠摆了摆手，死死地盯着顾达，戏谑道：“顾大人，我可以回答你这个问题，但你也必须回答我一个问题，就当是一桩交易，不知你意下如何？”
顾达点了点头，很是直接地道：“沈爵爷请问。不过，若是沈爵爷的问题干系太大，在下有权利拒绝回答，这一点还请沈爵爷见谅。”
“那是自然！”沈熠立即道，“我的问题很简单，顾大人，请问你以京官之身任渝州府尹有多少时间了？”
听到沈熠主动问起自己担任渝州府尹的事，顾达暗道自己果然猜对了，脸上露出一丝苦笑，语气苍凉地道：“不多不少，已经整整七年了！”
正在这时，梳妆完毕的赵云溪从房间中走了出来。听到动静的沈熠转过身去，忍不住冲她竖了个大拇指，很是佩服地道：“小九，你可真是神了！”
赵云溪起初还不明白沈熠为何要如此评价她，可当她看到顾达的神色表情后，微一思考便明白了其中缘由，想着自己昨晚果然猜对了。
顾达也注意到了赵云溪，刚要施礼拜见，赵云溪却抢先道：“顾大人不必多礼。你和夫君先谈事吧，我出去转转。文竹，我们走吧！”
待赵云溪离开后，沈熠收回目光，有些不忍地对顾达道：“顾大人，关于你刚才的问题，我的答案会可能让你失望的，你确定要听吗？”
顾达脸色一僵，眼神复杂地看向沈熠，很是失落地道：“沈爵爷的意思是，你和公主殿下此次南下，并不是带着皇命来的？”
“顾大人说得不错。”沈熠道，“实不相瞒，我和小九此次南下，本就是要去云州府祭拜云昭训的，昨天只是恰好途经此地而已。”
“原来如此。果然还是我想得太多了，以为陛下要让我回京了。”顾达像是受到了很大的打击，可随即又不甘心地道，“沈爵爷既然不是为了渝州府的事来的，昨晚又为何要故意让赵奎难堪，甚至给了他一个下马威。他虽然只是清平郡王府的庶子，身份一般，可清平郡王却不是那么简单。”
“果然与小九说的一样。”沈熠很是感慨地道，“顾大人，我昨晚之所以故意要让赵奎难堪，更多的还是想出口闷气。正如你所说的一样，赵奎不过是郡王府的一个庶子而已，可他却表现得那般趾高气扬，尤其是在你称小九为‘贵客’之后，他仍旧表现得毫不在意，对于小九没有一丝尊重。也就是小九不在乎这些，换了旁人，碰到赵奎这般不懂礼数的人，绝不会这么简单饶过他的。该说不说，与那位王东家相比，赵奎的为人处世就更不用评价了。”说罢，他不由自主地朝着院门口的房向看去，似乎是在寻找赵云溪的踪迹。顾达刚才的话与赵云溪昨晚所分析的简直一模一样，这让他对于赵云溪的分析能力越发佩服了。同时，他又感到一丝窃喜，感叹自己究竟何德何能，竟能娶到赵云溪这么聪慧的女子。
顾达这时也不知该说什么好了，他怎么也没想到，沈熠竟会因为这种可大可小的事而对赵奎发难，进而害得他一晚上辗转难眠，真是滑天下之大稽。
看着顾达一失魂落魄的模样，沈熠终究还是心软了，微笑着安慰道：“顾大人，我虽然不知道你当初来渝州府上任时，陛下是怎么跟你说的，但有一件事我很肯定，咱们这位陛下是一个有着雄才大略的人，他既然把你放在这个位置上这么长时间，自然是有他的想法的，你大可不必胡思乱想。行了，时间也不早了，我等下也该动身了，你也该回府衙处理公务了吧。不管怎么说，你也是一府府尹，大清早的一个人跑来馆驿，要是让下面的人知道了，一定会生出闲话的。”
顾达不是傻子，自然听出了沈熠话中的“逐客”之意。他虽然有些不情愿，但沈熠都把话说得这么明白了，他也确实不好继续缠着沈熠问东问西了。犹豫了片刻后，他终于狠下心来，向沈熠浅施了一礼，然后告辞了。
看着顾达离开的身影，沈熠不自觉地陷入了沉思。必须承认的是，顾达刚才情急之下所说的话还是很令他感兴趣的。
赵云溪这时也返回了院中，看到沈熠在发呆，小声提醒道：“夫君，你在想什么呢，这么入神？”
沈熠回过神来，露出一副吃瓜的表情，微笑道：“我在想，这渝州府也没有表面看上去那么平静，日后怕是要有大动静。”
赵云溪这时也来了兴致，很是好奇地道：“哦，这么说来，夫君从顾达那里听到了很多有意思的事，不知能否与我说说？”
“当然可以了，这又不是什么见不得人的秘密，只要你想听，我就说给你听。”沈熠当即应了下来，随后便将顾达的话转述了一遍。
赵云溪听完之后，也很敏锐地发现了顾达话中的疏忽之处。顾达此前说：“沈爵爷既然不是为了渝州府的事来的，昨晚又为何要故意让赵奎难堪？”这便意味着在顾达先前的猜想中，沈熠应该是圣帝派来处理渝州府之事的密使，而这些事多半也与清平郡王府有关。但具体是什么事，沈熠刚才并没有多问，也可能是怕麻烦不想多问。而她作为沈熠的夫人，自然也不会问这种事的。再说了，这些事多半与朝局甚至圣帝有关，以她对圣帝这位父亲的关系亲疏来看，她也不想主动加入到这种事的讨论中去。
夫妻俩又闲聊了两句，正准备去吃早饭，却听得院子外传来了一道略显熟悉的声音：“请问沈公子和沈夫人在吗，敝楼王东家求见！”
沈熠不解地看了一眼赵云溪，却见赵云溪正好也在看着他。原本他还没想起来这道声音的主人是谁，可在听到“敝楼王东家”五个字后，他立时便想到了王思瑜及其女护卫红梅。
“乖丫头，去开门吧，问问她们有什么事？难道是因为昨晚吃了饭，顾达没给她们钱，这才让人家一大清早就找上门来了？”沈熠半开玩笑地道。
芸儿应了一声，打开了院门，迎面看到的正是昨晚那位被顾达称为“王东家”的女子，其身后是一名拿着刀的女护卫和十来名捧着食盒的酒楼侍者。
“你们是……”由于不确定王思瑜的真正身份，因而芸儿一开口便给王思瑜留足了回话的空间。当然，沈熠所说的后半句玩笑话她并没有问，这是她的职业素养。
王思瑜见开门的人是芸儿，立马自我介绍道：“这位姑娘，我叫王思瑜，是酒行天下的东家之一。不知沈公子和沈夫人此刻在不在院中，我是特意来拜访他们二位的。”
“王东家好，我叫芸儿，是少爷的丫鬟。”芸儿道，“少爷和少夫人正在院中说话呢，王东家既然想见他们，还请在此稍候片刻，我先去请示一下少爷和少夫人。”
“多谢芸儿姑娘了！”王思瑜立马赔笑道。昨晚在雅间，她亲耳听到沈熠把芸儿叫作“乖丫头”，似这般亲昵的称呼，足以证明芸儿与沈熠关系十分亲密了。她好歹也算是大户人家出身，自然知道这些豪门大族中有一种名为“通房丫鬟”的存在。因此，她便给了芸儿该有的尊重。当然，她这样做也是怀了其他的心思的。只要能达成目标，态度又能算什么。
芸儿微微一笑，随后回到沈熠身边，将王思瑜的话和院子外面的情形全都说了一遍。
沈熠听完后，与赵云溪交换了一下眼神，随后让芸儿去将人请进来。他虽然也很好奇王思瑜的来意，但也没有思考太多。
得到沈熠的允许后，王思瑜吩咐其他侍者暂时留在外面，她则带着红梅走进院中，跟着芸儿来到了沈熠跟前。
一见面，王思瑜便不卑不亢地施礼道：“见过沈公子、沈夫人！小女子此番冒昧造访，失礼之处，还请二位恕罪！”
“王东家客气了。”沈熠摆了摆手，随口吐槽道，“这一大清早的还挺热闹，王东家，恕我直言，大家都别当谜语人了，若是有什么事就直说吧！”
“沈公子快人快语，小女子佩服。既然如此，那小女子就直言了！”王思瑜虽然被沈熠的直截了当打了个措手不及，但她很快就调整过来了，微笑道，“沈公子，小女子此番前来，乃是为了两件事：其一，沈公子昨晚在酒行天下被赵奎冲撞了，小女子忝列为酒行天下的四名东家之一，自该亲自登门赔罪，这也是为了酒行天下的名声着想。因此，小女子特意让楼里的大师傅做了些可口的早点以及一些可以路上吃的点心，还请沈公子能够笑纳！其二，沈公子虽然掩藏身份，不露真容，但小女子却能猜到沈公子绝非常人，因而想结交沈公子这样的人物。小女子知道自己身份卑微，但自问家族在我朝还算有些地位，希望沈公子能给小女子一个机会。当然，为表小女子的诚意，小女子愿意拿出三份‘以菜辨人’游戏的中等彩头，不知沈公子意下如何？”
沈熠审视着笑意盈盈的王思瑜，暗道这个女子果然不同凡响，无论是为人处世还是言谈举止，都完美地呈现了一个大户人家的女子该有的品德。除此之外，她的身上还有着属于商人的一丝狡黠气息，但她却对于这种气息的释放把握得非常好，不会让人觉得不适。
“王东家，你的消息还真是灵通，竟连路上吃的点心都给我准备好了，佩服！”沈熠旁敲侧击地道，“都说酒行天下是江南道第一大酒楼，昨天我还有些不相信，可按照眼下的情形来看，我却是不得不相信了。”
王思瑜也明白沈熠话里的意思，但她既没有反驳，也没有解释，而是顺着沈熠的话道：“沈公子过誉了，酒行天下是开门做生意的，来往的客人不仅有来自天南海北的行商，也有宜川城内的大小官吏。人多口杂，小女子即便是不想知道，也不得不知道了。”
“这样啊，不愧是生意人，就是会说话！”沈熠心照不宣地道，“也罢，既然王东家已经将早点送来了，而我们正好也没吃，那我们就不客气了。”
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