《魏书》中是这样评价拓跋焘的：世祖聪明雄断，威豪杰立，藉二世之资，奋征伐之气，遂戎轩四出，周旋险夷。扫统万，平秦陇，翦辽海，荡河源，南夷荷担，北蠕削迹，廓定四表，混一戎华，其为功也大矣。遂使有魏之业，光迈百王，岂非神睿经纶，事当命世？
可见对拓跋焘的认可度还是hi很高的，前面将拓跋嗣和拓跋珪两代人在北方占领了很多的土地，但是真正将北方的很多国家收入囊中，应该是这个拓跋焘了。
北魏太武帝拓跋焘公元408年平城东宫也就是今天的山西省大同市，鲜卑族，北魏的第三位皇帝。
拓跋焘刚出生的时候，他的祖父拓跋珪就十分惊奇，非常高兴的说：将来能够达成我们的事业的人，必定是这个孩子。
公元422年四月初二，他的父亲拓跋嗣封拓跋焘为泰平王，并且还任命他为相国，当拓跋嗣出外征战的时候，都是拓跋焘监国，处理事情都应付自如，得到朝野一直赞赏。
公元423年十一月初六，明元帝拓跋嗣去世，同年十一月初九日，拓跋焘正式继位。
柔然是个打不死的小强，公元424年，拓跋焘刚即位，又开始反水，他们的可汗亲自率领六万大军攻入云中，今天的内蒙古托克托县，随后攻陷盛乐，今天的内蒙古的和林格尔县。拓跋焘率领轻骑进行征讨，结果也陷入他们的包围圈。最后靠拼死作战，说白了就是杀敌八百自损一千的拼命战法，才最终迫使柔然退兵。
随后拓跋焘意识到，不彻底收复柔然，与南方的东晋的争夺必然会导致腹背受敌，到时候心有余而力不足。
于是决定北征柔然，只可惜北征柔然说起来容易，做起来却难。
拓跋焘分别在公元424年九月和425年十月分别讨伐柔然。
最终都大获全胜，但是却并没有彻底消灭柔然，而且还迫使柔然北逃，但是却无法消灭其有生力量，只能说是让其对北魏的侵扰减少了很多。
削减了柔然的威胁后，拓跋焘开始了北方的统一行为。首先是在公元425年开始，到公元430年，对当时的胡夏发起了攻击，最终让胡夏灭国。国土全部成为北魏的领土。
但是打不起的小强，柔然。在北魏讨伐胡夏期间，他们再次侵扰北魏边境，所以在消灭胡夏的同时，也就是429年，拓跋焘亲自带兵北征，这次北魏彻底控制住漠南，将漠南北朝了北魏的实际控制地。
随后拓跋焘对北方的统一展开了一连串的行动，首先432年，后卫攻打北燕，北燕送小女儿冯氏进宫和亲。公元433年，北魏消灭了由氐人杨氏建立的仇池国，北凉向北魏称藩。
公元436年，北燕国都和龙北攻陷，北燕灭亡。
公元439年，拓跋焘亲自征讨北凉，北凉君主沮渠牧犍投降，北凉灭亡。
公元430年，再太武帝拓跋焘统一北方期间，南方的刘义隆也没有安静，发起了北伐，但是最终在拓跋焘的抵抗下，北魏获得了胜利，刘义隆不仅仅仗打败了，地盘也缩到了长江以南，北魏实现了饮马长江的志愿。
一个人的成功接二连三的到来的时候，他的坏脾气也就接踵而至了。拓跋焘是人也不例外，到晚年的时候脾气暴躁，动不动就杀人，但是他杀人之后又后悔，是不是符合很多常人性格，总是在后悔当中不断重复相同的故事。
由于刑罚严酷，手下大臣们自然也是心事重重的，国内甚至于几度发生政治混乱，在中常侍宗爱的煽动下，还逼死了景穆太子拓跋晃。
公元452年3月11日，宗爱怕被太武帝诛杀，先下手为强，弑杀了太武帝拓跋焘，拓跋焘被杀的时候只有四十五岁，在位二十九年，死后和他的父亲拓跋嗣葬在了一起就是云中金陵，也就是今天的托克托县，总面积达平方米。那么之后是谁登基呢，杀死他的宗爱结局如何，看下一篇继续。
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