老头子停止了谩骂，疲惫地喘着粗气，沉默了一瞬开口道：“我不知道谁有贰心会陷害老堂主，但是虎威阁里供着一件圣物，想来那小人必定不会放过，虎威阁后面有一条暗道直通城外，你们可以去找找看，兴许会有线索。”
柳旭听完立刻明白他说的圣物指的是什么东西，不敢怠慢，即刻领了人去查找，在门口时碰见了叶长青带队来支援，不由分说直接命令道：“你跟我走。”脚下停都没停，径直出了院门。
等到柳旭赶到虎威阁的时候，里面一片狼藉，供奉的所谓圣物早已不知所踪，柳旭命人查找了一番，果然在一个不起眼的地方找到一处暗道，率人赶过去发现出口在一处山洞，不远处一群人正急匆匆地搬运着什么东西，应该就是铁虎堂的人。
柳旭冲手下打了个手势，大家心有灵犀悄无声息地朝那群人包围过去，随后柳旭给叶长青使了个眼色，只见他掏出弓箭，眨眼间山洞里的火把悉数尽灭，紧接着柳旭和手下便一拥而上，将这群还处在茫然之中的匪徒全部剿灭。
完事后，螃蟹带人清理现场，发现这群人搬运的除了一箱箱的银子外，还有大量的武器和火药，足以装备一支人数众多的军队，柳旭知晓后，神色凝重，铁虎堂远比她想的还要危险，这么多的军械藏在这里是要做什么用的已经不需要猜测了，只是不知道他们已经进行到哪一步？是否还联络了其他势力？如果让这些人得逞，那天下势必又要陷入一场浩劫中，得快些通知皇上，让他早做准备将这些祸国殃民的匪徒铲除干净。
柳旭沉思的时候，叶长青一直默默地注视着她，盯着的她身影眼睛都不愿意眨一下。
“没想到他穿上女装是这样好看，没想到他舞剑的身影是这样曼妙，他一身的血污不曾使人厌恶反倒增添一抹常人无法驾驭的妖艳，令人炫目、激动，几欲迷失心神……”
叶长青慢吞吞地靠近柳旭，犹豫了半天拿出一个水囊递给她，柔声问道：“你渴不渴？要不要喝水？”
柳旭却像是没听到一样，对着另一边正在忙碌的螃蟹喊了一声：“螃蟹跟我回城。”转头又对叶长青说道：“这边交给你了，等下我会派人过来接应。”
叶长青还未来得及回话，柳旭已经带着螃蟹从原路返回了。看着她的背影，叶长青喃喃地说了一声好，心脏却止不住地狂跳，“我这是怎么了？之前还怪他向我隐瞒了身份，是个狡诈之徒，如今竟然对他有了痴迷之心？这可不是好兆头。”
接下来几日，京卫和清平山庄的士兵忙着审讯俘虏和清点库房。经过连番审讯并派人指认，柳旭最终确认山洞里那些搬运之人是铁虎堂四大金刚之一吴金彪的手下，而吴金彪本人则失踪了。
柳旭看着卷宗，眉头几乎拧成了疙瘩，这个吴金彪是秦五爷的心腹，秦五爷所有行动他都知道，并且在秦五爷死后一直和飞鹰堡保持联络，如今这情形他极有可能是投奔到飞鹰堡门下了，只是江湖门派最重利益，他单枪匹马一个人哪怕带着虎符也未见能得到重视，除非他有兵马可以依仗，但是铁虎堂的人几乎都留在了城中，没听说有哪队人马逃出生天，就连他自己的手下也不例外，柳旭不由得怀疑吴金彪是不是留了后手？他会不会私下里又招募了一支队伍……柳旭隐隐约约想起当年去飞鹰堡时曾听到西南西北一带有不少小帮派被人灭门，所有帮派成员全部失踪，连尸体都没找到，会不会就是这些人？
柳旭正寻思着，徐昴推门走了进来，脸色铁青地说道：“这帮王八羔子可真能敛财，你猜他们库房里有多少银子？一千五百万两，去年朝廷一年的税银也不过四五百万两，竟是富可敌国，也不知道是害了多少人命才换来的？”
柳旭淡淡说道：“昨天晚上我就知道了，我已经连夜写了奏折送往京城，向皇上详细禀明了此事。”
徐昴一听脸色微变，追问道：“你怎么写的？”
“据实以告。”
“据实以告？那兄弟们不是白忙活了？”
“我只写了库房里面的，库房外面的我可一个字都没说。”
徐昴一听松了口气，笑着冲柳旭解释道：“我可不是贪财，我是惦记着我这帮兄弟，辛辛苦苦跑这么远，总得给大家弄点酒钱吧？”
柳旭微微笑道：“师兄不必解释，我明白的。”
“那我们接下来该如何？是等圣旨到了再回去？还是先把银子和俘虏押回西征大营？”
“先押回西征大营吧，我们这么多人吃喝拉撒都是问题，我原打算只是来剿匪，没想到还剿获了大批军械，这分明是有人想要造反，那些大小头目要尽快押回京城审讯，好查出其他同党，如今已经是打草惊蛇了，后续还不知会有什么变故。”
徐昴点点头，应道：“那明日我们就启程吧。”
“押运的事情还要劳烦师兄了，我可能还要晚几日再回去，铁虎堂还有大把的眼线散落在四乡八镇，我想借此机会将这些大小帮派一并铲除，永绝后患。”
第二日，柳旭按照之前的承诺赏了孔班主一大笔银子，并派了一队侍卫送他们离开了铁虎镇。孔班主喜不自禁，带着春生和小海棠给柳旭磕了三个响头，欢欢喜喜地上了路。
铁虎镇如今一片衰败，四处都是断壁残垣，空气里飘荡着浓重的尸臭味，铁虎镇的民众一夜之间变成了阶下囚，军士们像栓蚂蚱似的把他们拴在一根绳上，像赶牲口似的赶着他们出了城，稍有迟缓便是一顿皮鞭伺候，哀嚎声、求饶声此起彼伏。
柳旭走到城门口时，先是听到一阵叫骂，转眼就瞧见队伍里窜出一个女孩子径直朝着城墙扑了过去，柳旭眼见不妙纵身一跃，虽是减缓了那人的冲力，但还是撞得满脸是血，昏死过去。
柳旭撕下一块干净的内袍为那女孩止住血，又喂了一粒补血益气的丹药，这时才发现那女孩身边跪着一个比她还小的丫头，一声声唤着姐姐，柳旭便同她问道：“她是你姐姐？有什么想不开的非要寻短见？”
那小丫头哭哭啼啼地问道：“军爷您是要把我们卖到窑子里去吗？”
柳旭心里咯噔一下，怎么就忘了，这个时代，女人一旦沦为阶下囚下场该有多惨！
此一战，他们俘虏了两三万人，多数都是妇孺，回首一望，长长的队伍看不到首尾，这么多的人如果全部沦为娼妓，那柳旭这辈子都不会饶恕自己，一定要想个办法替她们寻一条生路。
柳旭随即叫人唤来了螃蟹，吩咐道：“你不用跟在我身边了，带上一队人马随我师兄一同先回西征大营，顺便将我们缴获的财物也一同运回去。”
螃蟹不解地问道：“将军，这等小事，随便找个千夫长都能做，为何让我回去？”
柳旭朝着那边扬了扬下巴，无奈地说道：“都是妇孺，你随她们一同上路，好歹能看护一下，让她们少吃点苦头，别让那些**欺负了。”
螃蟹朝那边望了望，犹豫着开口道：“将军，我知道你心善，可是这些人从城破的那一刻开始，就注定不会有什么好下场，你护着他们又能护到几时呢？”
“我知道自己是感情用事，可眼睁睁看着她们往火坑里跳，我实在是狠不下心肠，好歹我也要试一试，也许还能找到其他的出路也不一定。”
柳旭素来刚强，像今天这般感情用事实属罕见，别人不知缘由，螃蟹却是心知肚明的，想着她一路走来的不易，心中不免有些唏嘘，因此也不再多话，接了差事与徐昴大军一同上了路，一路上恪尽职守，想着柳旭的嘱托，尽可能地保护这些妇孺免遭欺辱，一个多月后终将她们平安地带到了西征大军的大本营。
三个月后柳旭也回来了，身后跟着装满了战利品的长长车队和数不清的俘虏，显然战绩斐然，令人侧目。几个月前他们带回来的俘虏和财物已经震惊了朝野，谁也没料到小小的西北之地会隐藏着如此巨患，柳旭出其不意之下立了如此大功，既为民除害又解了朝廷财力乏困之苦，皇上龙心大悦，在大朝会上连说了三个好，使得柳旭名声大振，有些善于揣摩圣上心意之人便推测柳旭有可能借此机会封侯拜相，因此，柳旭刚一在西征大营露面，就被各营大大小小的将校围了个水泄不通，争相邀她吃饭喝酒，叙叙交情。
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