“皇上，”上官清流欲要再行分辩一二，却被天子抬手阻断。
“罢了，朕有些疲累了，两位卿家自行相议妥帖所有便是了。”一摆衣袖，皇帝唤了伍大人进殿，搀扶着自身往了偏殿歇息。
“恭送皇上。”翟相国同上官清流再不得进言，恭敬施礼，待殿中再无皇帝身影，才双双迈步往宫门而去。
“翟相国，不知清流可否有幸邀相国小聚少时？”宫道之上，上官清流踌躇半晌方低声开口。
翟相国侧首看向这个双旬年华的俊朗后生不由失笑，余光扫过往来此处数名宫人，才压低声量道，“上官大人无需忧心。皇上看重大人，亦是为得大人前程不遭小人诋毁，更会全了大人先祖之期啊。呵呵，”翟相国似是自语，“清流，清流，真乃好名字，清流之士，亦是，清流之臣啊！哈哈。”
上官清流满头雾水，不明翟相国此乃何意，因何罔顾提及自己的名讳，却未及再开口，翟相国已是先行迈步直奔宫门而去了。
“上官大人，上官大人且先留步。”上官清流正欲抬步追赶，身后便传来内侍传唤之声。
不得不回身转向来人，上官清流只得暂且将翟相国之语压回心内。
“上官大人，皇上口谕，宣大人伴驾。”
上官清流怎会不明定是皇帝尚有旁的叮嘱，仅是不知因何非要应允其同翟相国走这一遭再宣回，而非初始便将其留于身侧。
顾不得这种种疑窦，上官清流岂敢怠慢，颔首应声便随着内侍原路返回，然竟不是往了御书房，而是直奔御花园而去。
方入了初春时节，御花园内虽不及暮春之时百花争艳、姹紫嫣红，却已然显出勃勃生机之象，预示着万物复苏、蓄势而发之态。
“皇上，”上官清流行至天子近前，放眼望去满目青翠，更是偌大的御花园内除去引路而来的小内侍、始终伴于圣驾前的伍大人，再不见人影，而小内侍施了一礼后亦是被伍大人招手领了下去，便唯余了这君臣二人。
皇帝覆手而立，环顾左右笃定无人，才笑道，“清流啊，翟相国之智可能同你相较？”
“皇上明鉴，臣不及相国。”此乃实言，上官清流自御书房中翟相国不问前因即能揣度皇帝所谋，便了然果不愧为两朝老臣，较之自身探查君王之心更是高上数成的。
“哈哈哈，嗯，清流难得如此自谦啊。”皇帝斜睨着上官清流带出些许嘲讽之姿，却又夹了满意之态。“那方才清流同翟相国相询了何事？可是欲行探究其因何辞官？”见上官清流颔首应是，又道，“那老狐狸又是如何答复爱卿的？”
上官清流不敢相隐，如实以告，却是那迷茫的神色被皇帝看了个透彻。
“哈哈哈。”又是一番朗笑之声传遍整个御花园，天子似是极为开怀，仅是不知这其中含了几分同上官清流讥笑之意。
“恕臣愚钝，还请皇上为清流解惑。”上官清流实被这君臣二人笑意所懵，自恃不该如此蠢笨，却如何皆是不明有何好笑之处。
汉皇见其之态本已笑不自胜，再听得其所言更是愈发不得收敛笑容，直至大笑了半盏茶之久，更似有泪痕涌出方作罢，却仍是缓了少顷方略略复常，依旧笑容满面道，“清流亦有如此拙劣之时啊，实属难得。”抖了抖袍袖，缓步前行，“朕来问你，爱卿与龙泉相较，孰与顾名更为关切？”
上官清流心内一紧，不明皇帝因何有此一问，不敢迟滞，忙应道，“顾贤弟同臣曾比肩御敌，龙少将军亦是，故而，臣实不得我二人同他之间如何相较。”偷眼看了看皇帝，上官清流转念有了主意，“若非要有个权衡，呵呵，恐是微臣不及，终是微臣不曾与顾贤弟传有断袖之交流言。”
“呵呵，嗯，确是如此。”天子毫无异状，使人如何看去皆不过闲话尔。又是行了近丈，皇帝才复又正色开口，“朕亦不瞒爱卿，龙家男丁鲜有寿活天命之人，龙啸林已是数代之中绝无仅有之辈，然他龙家之所以如此，并非皆为马革裹尸、战死沙场之故，乃是因得血脉之中存了狂妄自大却不自知之因。周子安与其先父亦是不曾知晓，直至龙啸林屡屡显出异状才经了多方打探而知，加之龙泉之前龙啸林嫡长子夭折，才有了周正将龙泉接回其府中教养之事。然，虽是不明龙泉可会仍旧延续他龙家血脉不良所为，却，朕不得不防。尤是如今朝中武将大半出自周子安麾下，如若其遭了歹人唆使生出反叛之心，亦或被有心之人拉拢忤逆于朕，皆是于江山无益的。原本其无子可仗，朕又是允其一双女儿高嫁皇室宗亲，却如何抵得过龙泉为其养子之忧？”顿了顿，皇帝转身直面上官清流，“故而，明日便会传出风声，朕有意将幺女下嫁龙泉为妻之事，亦算得朕许爱卿此生清明之臣敬号。”
原本上官清流听得云里雾里，不明皇帝因何与之相告龙家秘隐，直至最末方才了然。于天子而言，始终于手握重兵之臣心存疑虑！更亦是领悟了翟相国所言之意——他上官清流断不会被皇帝招为乘龙快婿，仅需为朝中纯臣听命皇帝！不为裙带、不借倚仗、唯效皇权！
“臣，谢皇上知遇、栽培之恩！此生仅为皇上之命为尊！断不会攀附旁人、结党营私！”愣怔须臾，上官清流双膝跪地叩拜不已。
天子俯身双手将其搀起，语重心长道，“愿你我君臣可为后世楷模！”
回府途中，上官清流反复思忖翟相国所言所为，竟是惊出一身冷汗。一来乃是因其对圣驾所思了如指掌，二则便是知进退、善谋思！可将皇帝一举一动皆洞察分明，却又明白何为功成身退、以防功高盖主！而自身过往种种，犹如幼子装乖一般那等可笑，然自身竟是毫无所察反是志得意满，真真不知天高地厚，该谨记古训人外有人啊。遂暗下决心，尚需同翟相国好生讨教研习攻心之术，无论用于朝堂还是相助我成就大业，其尚有甚众相习，必得孜孜以不倦啊。
“丛玉、丛玦，”端坐寝殿龙床之上的大汉天子，此时亦是低声将两名暗卫统领具是召唤近前。“朕命你二人日后亲自护卫翟相国归乡，且是留下必为心腹之人暗中看顾，有任何风吹草动皆需报得朕知。”
“喏！属下遵命！”
“崛盛，传朕旨意，命翟相国原籍郡守亲自督办修缮其家宅事宜，规制参照亲王府邸，一应花费皆由鸿胪寺支出，为期不得超过三个月，且待完工需将所有绘制成册呈报御前。”
“喏，老奴领命。”伍大人躬身一礼，稍后踟蹰道，“皇上当真不留相国子孙于京中听差吗？据传那位孝义公子承继了相国半数之风，处事谋思皆为上佳啊。”
皇帝呷了口茶，笑道，“匹夫尚不可夺其志也，遑论那老狐狸？如若他有心将子孙留于朝堂，如何皆会相荐一二的，然，你可见他何时有过提及？即便有人奉承恭维之语牵扯其中，其必定损毁得一文不值，呵呵，这是欲要淡泊山野啊。”
伍大人拧眉，“依着皇上看，翟相国可会全心全意相授上官大人？终是并无血脉姻亲之缘，如何能倾囊以待、毫不藏私？”
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