不多时，前院的景文听下人来报，说后院少夫人不知道为何与七小姐发生口角，两个孩子也哭个不停。景文听后面色一沉，起身便走。景漠不知所以，也急忙跟随。刚到的许鹤洲还没寒暄完，听到便也不见外地跟着来到后院花厅。
景文刚一到，便看见自己婆娘正呜呜抽泣，两个孩子围在膝下跟着嚎哭，倒是玥妍一语不发，脸上阴晴不辨。只是坐于一侧，看着这三人哭闹。
许鹤洲心里一哂，后宅的弯弯绕他见得多了，宫里的手段他见得还少吗？只是这又哭又闹的手段稍显下乘了些。
夏十娘见到丈夫来了，起身刚想申辩，忽地看见他身后还跟着一位锦衣青年，修眉斜倚鬓边，双眸炯炯有神。面容俊俏，龙章凤姿，恐怕不是凡人，忙收敛了仪态，不敢造次。景漠与她见礼，一面介绍：“嫂嫂，这位是六殿下。”
夏十娘连忙躬身行礼，许鹤洲道：“嫂嫂免礼，自家人无须多礼。”
书林书玉呆在一旁，夏十娘连忙叫两个孩子行礼叫人。许鹤洲道：“早就听洛洛说大哥的两个孩儿冰雪聪明，机灵可爱，今日一见果不其然。”一面吩咐小安子把准备好的见面礼端过来，夏十娘又连忙拜谢。
许鹤洲又转头问玥妍：“你最近可好？”
玥妍也问道：“你是什么时候到京的？”
夏十娘听见他二人不用敬语，直接你你我我的称呼，不禁心里诧异，见众人都习以为常，便按捺下不言。
景漠一面让下人上茶，一面招呼众人坐下。
许鹤洲不肯坐主座，在玥妍身旁坐了下来。夏十娘见他架子全无，心里十分好感。
大家仿佛忘记了为什么而来，景文见玥妍不提，便也不好开口再问。
“你现在住在哪里？”玥妍问许鹤洲。“我前些日子入了一个宅子，就在朱雀大街，离皇宫和这里都不远，已经收拾好了。”
许鹤洲心头温暖极了，这是他这次回京感受到的最大的善意。父皇母后先后薨逝，皇宫已经不能住了。自己又没有建府，昨日到京后就在四哥那里暂住。西边战事紧急，四哥目前还在西边御敌，不能抽身回京祭祀。府上仅剩四嫂嫂带着三个孩子，可是毕竟是内眷，想来日后若是居于一处，会有诸多不便。
玥妍自是替他想了个周全，这些日子便急急为他置了一处落脚之地。想到此他面露微笑，对着玥妍道：“好。”
玥妍点点头，又道：“你什么时候有空？娘娘之前托我保管的东西，想交于你。”
许鹤洲心头酸楚，道：“稍后便可。”
玥妍起身行礼，道：“如此，我先为殿下准备一下，你过会儿来玲珑阁便是。”
景漠便先陪着许鹤洲到白宇及景平灵前祭拜，景文见已经无事，刚想起身，夏十娘又重新哭道：“夫君，你看，小姑现在连置私宅都不告诉你我了，咱们在她眼里还有什么尊重体面？今日就连一口粥没吃上，就要自己设小厨房，让我这个做嫂嫂的还怎么做人？这要是传出去你这个做大哥的颜面也无光呐？”
景文坐下来，沉脸吩咐乳娘把两个孩子带下去，才对夏十娘开口道：“十娘，你我夫妻一体，相处十年有余，你是什么样的性子，为夫自是了解。今日之事是你的不对，约束下人不严，致使泾渭不明，回头又怎么拿孩子说事！”
夏十娘见他不帮着自己说话，心里气恼，便赌气道：“好好好！是我的不是！倒不如让你那个娇贵的妹妹管家，省得我白白地吃力不讨好！”
“十娘，咱们刚回京，近些日子我也忙着外头的事，有些体己话还没与你讲清。这个将军府原本就是娘亲买来的私产，先皇当时只是赐了一道牌匾。几年前娘亲便通告族老及我们几个孩儿，凡是她的嫁妆将来都是要留给洛洛的。这些年另外经营的商铺田产房屋古玩珍品等，会一分为三，由我们三个男丁继承。这座将军府，买来时候叫雅园，地契现就在洛洛手中。平时府内的庶务自从洛洛回京之后，也是由她来执掌中馈。”
夏十娘瞪大了双眼。
“你还记得刚回来第二天，洛洛让人送来一千两银票，就是怕你初回京城露怯，手头不宽裕。三弟也是让人给我送来相同的银票，为的是什么？如此体贴的弟弟妹妹，咱们就应该尽心尽力地替爹娘好好照顾，你怎么忍心用此等小事磋磨她？”
“你打着祭祀需要的名号，前几日从洛洛手里拿过钥匙及账簿，合该事毕就送回去，哪里就在这里作威作福起来了？！那张妈妈不过就是先前厨房外面烧火打杂的，就是因为她的表妹是咱们书儿乳母的亲姐姐，你就视为自己人，提拔成管事了？”
夏十娘脸色涨得通红，一句话噎在嗓子口，发不出声音。
“十娘，你不过回来十几日，就想建立自己的势力，拿捏住洛洛，你想得太简单了。退一万步讲，万一娘那里有个不好，洛洛不跟你我计较，日后定居江南外祖处，你除了落一个刻薄的名声，还能有什么？这里的一切都不属于你我。洛洛三岁由外祖父开蒙，七岁随二舅行商海内外，何人不见，何财不赚啊？恐怕只是她外面生意一天的盈利就何止千碗粥啊？更何况那是我的嫡亲妹妹，仅此一个的妹妹，你又何苦为难她？”
夏十娘眼泪滚滚，摇头哭道：“夫君，我的心还不是为这白家！无论如何，你是她长兄，我是她长嫂，今后怎么就不能为她做主了？难道由着她性子胡闹不成！”
景文叹气，摇头道：“十娘，这些年你就是过得太狭隘了，凉州地处偏僻，与人往来不多，况且清明的人也不多。你我虽然是她兄长嫂嫂，要是平常的家庭自是做的了她的主。但是咱们家的洛洛，那是打小就娇养在宫廷，江南外祖之处，就是相比公主也不遑多让。她的事情之前咱们管不着，之后想必也是做不了主的。洛洛对咱们恭敬，那也是看在一母同胞的情分上！今后你只需知道，安安生生过好你自己的日子，管好书林书玉即可。”
夏十娘臊得脸通红，眼泪急流。第一次听温文尔雅的夫君说出如此咄咄逼人的话，她一时间气得颤抖着手说不出话。听他的意思是希望她今后少管小姑的事，原本还打算在夫君面前告上一状，他一定会为自己撑腰，就像往常一样，但是偏偏她失望了。
景文说完甩手就走，心头也是烦躁不堪。如此不懂事，也是第一次见，定是平时惯的过了。洛洛是爹爹娘亲眼里的宝，是白家的宝，哪里容得她这样暗里排挤？如今虽然没有了爹娘照顾，不是还有他这个长兄吗？谁想从此就欺负她，怕是昏了头了。
喜鹊急忙吩咐小丫鬟端来水盆，上前为夏十娘整理妆仪。一边轻声劝道：“夫人，您莫要心急，您回京时日尚短，待得日后有的是机会办法。过两天亲家夫人不是随着舅爷回京述职吗？到时候咱们再跟亲家商量着。”
夏十娘渐渐平静了心情，一时没有说话。跟小叔小姑的见面次数少，本来就不了解，开始难免会失手。喜鹊说得对，时间长着呢，徐徐图之罢了。
玥妍自是没有猜到夏十娘的心思，她还没从见到许鹤洲的第一眼印象当中脱离出来，现在的他眼神冰冷深邃，眼底隐藏着一丝疯狂与绝望。他的面容憔悴清瘦，想必这一路上吃了不少苦。心想他突闻噩耗，有此反应也实属正常，搁谁都得适应一阵。
想到此她连忙让朱樱去准备几样平时他爱吃的点心，又吩咐青莲把薛娘娘临终前托付的几样东西拿出来备好。
待许鹤洲看见几案上那方锦帕，眼泪霎时再也止不住，涕泪横流，无声呜咽。他紧紧地握住那方锦帕，贴于自己的胸口，母亲慈爱的面容仿佛就在眼前。他多想再听她温言软语地叮嘱他多穿衣别忘记吃饭。有时候回宫晚了，母亲也会安排人等在宫门口。现在再也不会有人等他回去了。
他任由自己的泪水扑簌簌落于胸前，不舍得拿锦帕擦拭，他觉得这上面还留有母亲的气息。玥妍心疼极了，走过去站在他身边，让他的头依靠在她的臂弯处。看到他伤心难过，她心里也如刀绞，想到一场变故痛失至亲的彼此，眼泪也落了下来。
小安子暗暗呼出一口气，殿下自得噩耗起，不哭不闹，好似麻木了一般，只是发疯了一般往回赶路。随同的静怡公主实在受不了他的日夜不休的急行军，吵闹了几回，不得已分出一大队人马护着缓缓回京。而殿下则带着他和几名亲卫，短短十日便快马轻骑衣不解带地于昨日下午赶了回来。不想还是错过了出殡的时候。殿下昨天一直跪在先皇先皇后灵前，以至昏死过去。
今早他又请太医看过，太医的意思还是尽量让他发泄出来，忧伤外放，才不至于伤身。
本来他还暗暗担心，不过还是白小姐有办法，让殿下痛快地哭了出来。他暗暗祈祷老天，殿下太苦了，千万不要再拿走他的心头之好了。
玥妍见他止住了眼泪，有点不好意思，便给他端过一杯茶水，又道：“鹤洲哥哥，你且吃点点心吧，我让厨房给你做了最爱吃的盐水鸭。”
许鹤洲温柔地看着眼前的小丫头，短短月余眼见地瘦了许多，眼睛微陷，愈发地显得大，眼底下还隐有暗青。朱唇微抿，嘴角梨涡时隐时现，虽然看着还是那个明艳少女，但是他感觉到了不同，仿佛有些东西自她身体里出了鞘，让她平添了一丝稳重，一丝锋芒。
“洛洛，你晚上睡不好吗？”也就是两小无猜，心底无私才敢问出这样的话。玥妍摇头，道：“尚可，鹤洲哥哥无需担心。”
许鹤洲略略平静了一下心情，又拿起那块云锦，仔细地揣入怀中；翻了翻锦匣内的文书地契等，道：“这些就劳烦你先帮我看管了吧？你也知道，我是最不耐烦这些的。”
玥妍不意外地点点头，伸手从青莲手中接过一本册子，递给他，道：“鹤洲哥哥。这是清单，你且让人核对一下，要不我是不管的。”
许鹤洲抬眼望着她，道：“好。”随手便扔给了小安子。
待双方都冷静下来，玥妍细细地把当日重华宫看到的，听到的讲与他听。屋子里暂无他人，许鹤洲默不作声，只是紧握着拳头，极力压制着自己的心情。
母后为什么要殉葬？父皇真的是死于火灾吗？他不相信。只是他不能对眼前的这个花龄少女表露，有些事情她还是不知道比较好。今后他会护着她，不让她再遭受这样的灾难。
玥妍见他久久无语，也知道他听过之后一定难过，可是除了陪他一起哀痛，也没别的法子。
忽然许鹤洲开口道：“洛洛，你最近需谨慎些，晚上尽量别出门。”
“为何？”玥妍问。
“我昨日回来，见城门内外，宫门口都仍然有驻军把守，宫里也增派了不少御林军。巡逻的次数明显也比往时多。至于什么缘由眼下我还不清楚。”
玥妍心里道：你当然不清楚，恐怕防的就是我吧。
她乖巧地点头应下。
“苏夫人还是没有消息吗？”
“还没有，四处都找遍了。”
“别急，我回来了，帮你找。”许鹤洲安慰她。
“爷，前面白大公子请您去。”小安子进来打断了谈话。
许鹤洲起身，忽然又像想起来什么似的，转身问道：“我送你的及笄礼，可曾收到？”
玥妍回想了一下，正是那几天最忙的时候，好像青莲给她一个锦盒，说了那么一嘴。于是有些羞愧地道：“应该是收到了，正赶上那几天，我还没有拆。”
许鹤洲点点头，没说什么，快步离开。
玥妍让青莲从库房翻出那个锦盒，打开来看，不由得屏住了呼吸。面前是由整块白色的和田玉雕琢而成的整套玉饰。花簪，步摇，项链，手串，手镯，以及玉牌等等，无一不是精雕细琢，巧夺天工。整套首饰全无一点瑕疵，通体晶莹雪白，温润细腻，让人惊叹！
玥妍取出一只凤钗，细细把玩，心里倍觉温暖。他长大了，再也不是那个跟她抢吃食的那个小霸王了。这次回京她尤其感受得到。又一想到他如今孑然一身，无依无靠，唯一的血亲兄长在西塞边陲正在浴血奋战。虽然有皇长兄贵为天子，可是他也是先皇的嫡子，今上想必也会打压防备着他。现如今的京城，真关心他的人又有谁呢？
自己尚且有两位哥哥护着，可谁来守护他呢？
罢了，今后就由她守护他吧，虽无血缘关系，但仍视他为至亲。从此以后相依为命，福祸相依，希望可以不负薛娘娘的临终重托。
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