灵魅瑶见灵墨智颤巍巍地想要起身，心猛地揪紧，三步并作两步冲上前扶住。指尖触到掌心传来的凉意，声音里满是担忧：你刚转醒，连站都站不稳，别再操心其它的事了。
灵墨智望着她眼底化不开的担忧，这才惊觉自己双腿正不受控地发颤，仿佛踩在一团绵软的棉花上。洞壁凹槽里的烛火摇曳，将两个纤弱的影子拉长又缩短，在平整的石砖地面上扭曲晃动。喉间泛起一丝苦涩，自己都清楚，此刻虚弱的身体若贸然行动，只会成为同伴的累赘。喉结艰难地微动两下，轻轻颔首，将大半重量倚在灵魅瑶身上。缓缓坐下时，后腰硌着人工打磨的冷硬石壁，唯有掌心传来的温热，提醒着她并非孤身一人，看着眼前的几人心中一丝丝的希望和温暖。
灵九天朝同伴们投去一个无声的安抚眼神，眸光沉稳。韵风妙却微蹙着眉，目光紧锁眼前缓缓转动的水车，齿轮咬合的咔嗒声在寂静洞穴里格外清晰，像某种未知巨兽的心跳。韵御力背靠着沁出水珠的苔藓石壁，指甲不自觉掐进掌心，周身萦绕着紧绷的气息，像蓄势待发的猎豹般警惕扫视着暗处，连角落里蛛网的轻微颤动都不放过。
洞内烛火明明灭灭，映得众人神色忽明忽暗，恍惚间像是被投在岩壁上的皮影。找到机关的欣喜还未完全消散，担忧便如潮水般漫上心头。机关启动已过了差不多有两炷香时间，没有预想中箭矢破空的锐响，也不见地面塌陷的征兆。这般反常的平静，反倒让空气里浮动着令人不安的凝滞感。
韵风妙故作镇定地转了一圈，额头却沁出细密的汗珠，声音发虚地说：“我觉得……应该没事，这么久都没动静，肯定安全。”韵御力刚要开口反驳，灵九天就皱着眉头打断：“这种古怪地方，安静得越久越危险。一直耗着不是办法，不如去另外两条路试试，说不定能找到出口。”
灵墨智扶着灵魅瑶慢慢站起来，脸色苍白，说话都喘着粗气：“九天说得对，总不能在这儿等死。”其他人互相看了看，点点头。他们握紧从洞穴角落捡来的火把——这些裹着油布的木棍是之前探索时发现的，点燃后能驱散不少黑暗与寒意。五人小心翼翼地走出洞穴，火把的火苗在潮湿的空气中明明灭灭。
韵御力半蹲下来，脊背绷得笔直，稳稳地接住灵墨智虚软的身体。灵墨智苍白的手臂无力地环住他脖颈，发间若有若无的药草气息混着洞内潮气，轻声道：“麻烦你了御力。”
韵御力回答道：“没事，都是伙伴，不要太在意。大家一起才能走出这鬼地方。”他的声音沉稳有力，带着不容置疑的坚定，似乎想要驱散弥漫在周围的紧张与不安。说着，他微微调整了一下姿势，让灵墨智能更舒服地趴在背上，确保她不会滑落。
脚下的地面坑坑洼洼，众人的脚步声在寂静的空间里回响。到了三岔路口，大家驻足犹豫了片刻，最终选择了左边的那条道路。沿着这条道路前行，越往里走，空气越发潮湿，弥漫着一股刺鼻的霉味，火把的火苗也被潮湿的气流晃得左右摇摆。
不知走了多久，前方出现了一个洞穴。当他们走进洞穴，几个人都猛地愣住了，眼睛瞪得老大——在洞穴的一侧，摆放着四个烛台，这四个烛台与他们之前在中间洞穴里看到的一模一样。
灵九天没有丝毫犹豫，她举着火把，依次将这四个烛台点亮。温暖的烛光照亮了洞穴的角落，五个人开始四处查看。突然，韵御力的目光死死地盯着洞穴的一处，指着两根长长的杆子，声音中带着一丝兴奋与紧张：“你们快来看，这是不是我们要找的开关？”
灵墨智拍了拍韵御力的肩膀，示意把她放下。韵御力刚有所动作，灵九天便急忙出声制止：“慢着，先别把墨智放下。这地方还不知道有什么危险，万一出了事可就麻烦了。”
灵九天眉头紧锁，目光警惕地扫视着周围昏暗的环境，手中长刀下意识握紧。韵御力闻言停下动作，看向灵墨智，似乎在等她的决定。
灵墨智听出了灵九天话语里的担忧，心中涌起一股暖流，便不再坚持要从韵御力背上下来。她轻轻拽了拽韵御力的衣袖，示意他靠近些。韵御力心领神会，微微俯身，让灵墨智能看得更清楚些。
灵墨智眯起眼睛，仔细观察着洞穴内的墙壁、地面，不放过任何一个细节，嘴里喃喃道：“得仔细找找，说不定线索就在这里，找到合适的答案，咱们才能知道下一步该怎么走。”其余人也都安静下来，紧紧盯着四周，大气都不敢出，生怕错过什么关键信息。
大家立刻散开，有的用刀柄敲击石壁，有的蹲下身子摸索地面缝隙，灵魅瑶甚至掀开角落里腐烂的木板查看。可忙活了好一阵，除了溅起的灰尘和蛛网，并未发现任何可疑机关。众人喘着粗气，额头沁满汗珠，最终都将目光投向那两根泛着铁锈的杆子。
火把凑近，照出杆子表面交错的齿轮纹路，边缘还结着暗红的锈迹，像是干涸的血迹。两根杆子严丝合缝地嵌在凹槽里，任人怎么摇晃都纹丝不动。韵风妙用袖子擦了把脸，嘟囔道：“这玩意儿不会是装饰品吧？”
灵墨智盯着杆子与凹槽的衔接处，忽然眼睛一亮：“凹槽边缘有磨损痕迹，说明被反复使用过。我们同时推动试试，或许能触发什么。”苍白的手指紧攥着韵御力的肩膀借力，声音因激动微微发颤，“大家小心，准备随时后退！”
灵九天抬手示意韵御力退开，指腹摩挲着短剑剑柄上粗糙的缠绳。我和韵风妙上。他目光紧锁左侧锈迹斑斑的长杆，喉结微微滚动，先试左边的。摇曳的火把光影中，两人的影子在岩壁上如绷紧的弓弦。
韵风妙单手握杆，另一只手抹了把额角冷汗，转头望向灵墨智：往上推还是往下拉？
朝上试试。灵墨智半倚在韵御力怀中，苍白指尖无意识抠着布料，残本里没提过这玩意儿...只能赌一把。她话音未落，灵九天已将短剑倒握，把剑柄狠狠砸在掌心，金属碰撞声惊得众人肩膀一颤。
所有人退到转角！灵九天的暴喝震落岩壁碎屑。他与韵风妙同时欺身上前，双掌抵住长杆瞬间，经年累月的铁锈簌簌而落。两人咬牙低吼，手臂青筋暴起，长杆却如生根般纹丝不动。直到灵九天屈肘抵住杆身借力，随着一声刺耳的金属摩擦声，长杆才缓缓陷入凹槽。
咔嗒——
死寂的洞穴突然炸开齿轮转动的轰鸣，起初零星的声，转眼化作密集的金属交响乐。地面突然传来震颤，灵魅瑶的火把险些脱手，摇曳的火光照见岩壁细微裂痕如蛛网蔓延。
长杆在抵达凹槽顶端的刹那骤然回弹，地撞回原位。而那阵齿轮声却愈演愈烈，仿佛有无数看不见的巨轮在石壁深处疯狂咬合。韵风妙盯着纹丝未动的机关，短剑在掌心转了半圈又握紧，声音里透着迷茫惶惑：这…………？
齿轮转动的轰鸣如惊雷炸响，五人瞬间僵在原地。灵魅瑶的火把剧烈摇晃，光影在岩壁上扭曲成狰狞的鬼脸，韵风妙握剑的手青筋暴起，指节几乎要掐进剑柄的缠绳里。直到回声消散，洞穴重归死寂，众人才敢蹑手蹑脚地散开，用短剑敲、用掌心拍，将每个角落翻检得尘土飞扬，却依旧一无所获。
往下扳试试。灵墨智突然抓住韵御力的肩膀借力起身，苍白的指甲几乎掐进布料，或许上开下关？灵九天与韵风妙对视一眼，同时扣住生锈的金属杆。出乎意料的轻松，杆子竟如黄油般顺滑地坠入凹槽底部，惊得两人踉跄后退。
怎么回事？韵风妙话音未落，的脆响撕裂空气——杆子弹簧般弹回原位，紧接着，持续不断的齿轮声像被斩断喉咙的野兽，戛然而止。死寂中，众人耳中仍回荡着余响，盯着那根重新归位的杆子，仿佛在看一头蛰伏的怪兽。
是开关！灵墨智眼中爆出亮光，剧烈的咳嗽却让她捂住胸口。灵九天立刻转身，靴底碾过碎石发出咯吱声：换右边！ 两人倾尽全力，额头青筋暴起，手臂肌肉绷成铁索，可那杆子却纹丝不动，仿佛与岩壁长成了一体。
韵风妙狠狠踹向石壁，短剑在空中划出银亮的弧光：活见鬼！左边一推就动，右边连条缝都撬不开！潮湿的岩壁渗下水珠，顺着杆子上暗红的锈迹蜿蜒而下，宛如凝固的血痕。
齿轮声戛然而止的刹那，灵魅瑶手中的火把剧烈晃动，险些脱手。确认四周再无异动后，她长舒一口气，用力拍了拍起伏的胸口，声音带着劫后余生的颤抖：“吓死我了！我还以为这次要交代在这儿了！” 她快步走到灵墨智身旁，目光扫过对方苍白的脸颊，关切地问：“墨智，你还好不？”
灵墨智倚着韵御力缓缓直起身子，勉强扯出一抹笑意，轻轻点了点头。她抬手抹去额角的冷汗，指尖还沾着方才探查时蹭到的墙灰：“我没事，就是虚惊一场。” 话音虽稳，微微发颤的尾音却泄露了内心的余悸。
灵魅瑶攥着短剑的指节发白，直到岩壁上的裂痕不再蔓延，才狠狠拍了下大腿：“还以为要地动山摇呢！合着跟那破水车一个德行，光会响不会咬人！”摇曳的烛光照亮她微红的脸庞，身旁四盏青铜烛台火光正盛，将众人的影子投在岩壁上不断晃动。她话音刚落，灵墨智与灵九天对视一眼，眼中同时亮起火花——两人几乎同时伸手，重重拍在灵魅瑶肩头。
“妙极！”灵九天的短剑在掌心转了个漂亮的弧度，火把的光晕随着动作明灭，“中间洞穴烛台和水车的联动，在这儿八成也是这个路数！”灵墨智苍白的脸上泛起红晕，却强撑着坐直：“只是猜测，得再试一次。”
六支火把将洞穴照得通明，跳动的火焰在潮湿的石壁上投下跃动的光斑。灵九天与韵风妙再次扣住左侧长杆，金属摩擦声中，齿轮又开始疯狂咬合。待杆子弹回原位，两人对视着深吸一口气，猛地扑向右侧。出乎意料的轻松，长杆竟如融化的蜡般滑入凹槽，震得岩壁簌簌掉灰，烛台上的火苗也跟着剧烈摇晃。
“咔嚓——轰隆！”
齿轮声与闷响几乎同时炸开。人造洞穴剧烈摇晃，岩壁上人工开凿的痕迹簌簌掉渣，灵魅瑶手里的火把差点摔出去，烛台上的火苗跟着乱晃。可震动一停，啥变化都没有，只有空荡荡的洞穴和几个人面面相觑。
韵风妙气得一脚踹在石壁上，短剑“当啷”磕在石头上：“这什么破机关啊！费这么大劲就听个响？逗我们玩呢！”
灵墨智在韵御力的背上缓了缓神，苍白的手指指腹摩挲着岩壁上人工雕琢的纹路，忽然轻声道：“既然机关能开合，总该留下些痕迹。”她的话让众人重新振作，灵魅瑶深吸一口气，握紧发烫的火把，像只警惕的猫般将身子探向洞外。
潮湿的风裹挟着某种陌生的气息扑面而来，摇曳的火光劈开浓稠的黑暗。灵魅瑶左右扫视的目光突然一顿，刚要缩身退回，又猛地定住——方才余光里那抹一闪而逝的幽蓝，究竟是错觉还是真实？她咬着下唇，强压下心头的不安，再次踮脚倾身，脖颈抻得发疼。当幽蓝光芒再次在视野里跳动，她突然倒抽一口冷气，火把剧烈晃动，险些烧到鬓角的碎发。
灵魅瑶举着火把鼓起勇气，再一次小心翼翼地探出洞口。摇曳的火光在黑暗中跳动，这时，一抹冷白的光芒突然闯入视野。倒抽一口冷气，盯着左边原本严丝合缝的石壁——此刻竟渗出细碎的光，像巨兽微睁的眼缝。记忆里平整的岩壁与眼前的异象剧烈碰撞，让她攥紧火把的手微微发颤。
紧握着腰间短剑，一步跨出洞穴。潮湿的霉味混着远处齿轮余响扑面而来，那橘红色的光芒却越发清晰。当她看清原本岩壁的位置空空如也，一条幽深通道裹挟着雾气显现，尽头明亮的光线穿透迷雾倾泻而出时，整个人僵在原地。
“岩壁...消失了？”她喃喃自语，连火把倾斜，滚烫的蜡油滴落在手背上都浑然不觉。直到灼痛如电流窜过神经，她才猛然回神，冲着洞内声嘶力竭地大喊：“快！都出来！通道尽头有光！岩壁凭空没了！”
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