时光飞逝，转眼又过半月。
墨香阁后院中，元起正伏案疾书，已将《韩宗师练武路》的前二十章完稿。这部小说是他以蓝星几部热门作品为框架，结合此方世界的风土人情创作而成。
若在前世那个网文泛滥的时代，这样的内容或许平平无奇，但放在当下，却堪称颠覆性的存在。并非此世文人不够聪慧、缺乏想象力，而是时代局限所致——这个时代能读书识字的本就不是寻常百姓，能着书立说者更是凤毛麟角。
在文人雅士眼中，小说终属末流。其创作目的不外乎三种：或文以载道，借文章教化世人；或抒写块垒，以笔墨讽喻现实；或纯粹自娱自乐。无论出于何种目的，有能力执笔之人，都不会去创作迎合市井趣味的通俗读物。
更何况这个时代的大众文化消费市场极为有限。底层百姓温饱尚难维系，哪有余力与闲钱消遣小说？加之此间凡俗国度并无版权保护，作者纵使呕心沥血完成百万巨着，即便广受好评，也未必能收回笔墨纸砚的成本。
既无广泛的读者基础，又缺乏合适的创作环境，那种以为核心、服务大众的网络小说自然难以诞生。但正因如此，一旦这样的作品问世，必将对此世的文化格局产生剧烈冲击。
归根结底，网络小说会有强烈的反响，还是因为它精准地命中了人类社会中永恒存在的对于公平、力量、自由和超越的渴望。无论什么世界，又或是在那个时代，这种深植于人性底层的精神需求，亘古未变。
“东家。”老燕的声音自前厅传来，人未到后院，话音已先至，“外头有两位客人想见您一面。”
“哦？”元起略显诧异，“是什么人，连你都拦不住？”
他早已吩咐老燕，这段时日要专心写书，不见外客。如今秋水城上下皆知，这位书店管事是一位周天境后期的高手，属于城中顶尖武者之列，寻常人多少都要卖他几分面子。
一个外乡人来秋水城开书店肯定不会顺顺利利，更何况元起这“墨香阁”装潢雅致、陈设不俗，在许多人眼中，俨然是块值得下手的肥肉。
自开张以来，官府、世家、帮派，乃至同业书商，都曾明里暗里出手试探，想从这新来的书店分一杯羹，甚至有人意图将其一口吞下。
接连不断的麻烦，直到老燕展现出周天境的实力，并以雷霆手段处置了几拨人之后，才渐渐平息。
如今在秋水城的上层圈子里，大多已知晓这书店背后有一位周天境后期的武者坐镇。再无人敢轻易使用下作手段——为了一家书店的些许利益，去得罪一位周天境后期的高手，实在不是明智之举。
“倒不是说拦不住。”老燕略作沉吟，解释道，“来的是白家子弟，看模样在族中地位不低。白家身为秋江郡四大家族之一，世代书香，在秋水城的文教产业中影响深远。东家既然要在此地写书售书，与白家打交道在所难免，这才特来请示，您是否要见上一见？”
“请他们过来吧。”元起头也不抬地应道，手中笔锋未停，这一章已近收尾。
不多时，老燕便引着两人步入后院。来的是一对年轻男女。
男子身着靛蓝劲装，身姿挺拔如松。面容刚毅俊朗，眉目间锋芒隐现，恰似一柄藏于鞘中的利剑。
女子一袭藕荷色软罗长裙，气质温婉沉静。容貌虽非绝艳，却越看越觉清秀，尤其那双明澈的眸子，更衬得她如一块内蕴光华的美玉，娴雅中自有慧光流转。
“东家，人带到了。”
老燕说完便静立一旁。
元起抬头看向来人，瞳孔微缩，眼中闪过一丝难以察觉的震惊与慌乱，手中的笔不自觉用力，在宣纸上洇开一团墨渍。
不待他开口，那蓝衣男子已上前几步，在距他五六步处站定，目光如炬：“元启明，枫州天宝郡人士，出身郡望元家，排行第四，乃嫡脉次子。因与嫡兄不睦，远走他乡，来到冀州秋江郡，欲在这秋水城中着书立说，了此余生。”
元起将笔搁上笔架，把染墨的纸挪到一边，再度抬眼时目光已恢复平静：
“然后呢？”
蓝衣男子闻言微微一怔，元起的反应显然出乎他的预料。他沉吟片刻，再度开口：你难道不想风风光光回到天宝郡？不想以一个全新的姿态面对你那位嫡兄？甚至——拿下元家家主之位？
不想。
男子先是一愣，随即朗声大笑：你定是觉得我在信口开河？他整了整衣袖，在下白羽行。相信这个名字，足以证明我并非虚言相欺。
白羽行？不认识。元起语气平淡。
连我大哥都不认识！一旁的女子忍不住嗔怒，看来你这书店也开不长久！
元起并未理会那女子，而是将目光转向静立一旁的老燕。
东家，白羽行乃是白家家主嫡长子。老燕从容解释道，据说文武双全。文采如何老燕不知，但武道一途，他这般年纪已踏入通脉境，在秋江郡乃至整个冀州都称得上天赋出众。假以时日，未必不能成就宗师之境。
不是未必！女子立即反驳，对老燕的评语颇为不满，我大哥注定会成为宗师！
看着眼前面带愠色的少女，元起微微一笑：不知姑娘如何称呼？
你听好了！少女扬起下巴，本姑娘白羽婷，将来定要成为谢清霜那样的女子，让天下男子见我都需低头！
元起闻言，再次将目光投向老燕——他并不知晓谢清霜是何许人。
相处这些时日，老燕早已领会元起的习惯，当即解释道：东家，玉剑惊鸿谢清霜是梁国四位大宗师之一，也是其中唯一的女性。这位白姑娘应是白家家主之女，武道天赋尚可，已至铁骨境。不过以她的资质，要想达到谢清霜的境界...他顿了顿，怕是至少还需五百年苦修。
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