宋灵淑伴着夕阳进入明华殿，还未见里面的人，淡淡的药味已经冲入了鼻尖。
她只来得及晃一眼榻上的人，急忙低下头行礼。
在未见过圣上前，她不知那毒竟会把人折磨成那样，圣上年岁也不过三十，如今变得形销骨立，双颊凹陷，眼窝发黑，完全看不出这是一个正值壮年之人。
李勤突然不断咳起，脸色变得青灰，身上披的衣服滑落了半边，几个内侍手脚利索上前递药搀扶。宋灵淑退到一边候着，用余光打量着前方。
明华殿的旁边隔了一小间，除了来往殿内的内侍宫女，还有太医每日值守候诊，药味便是从旁边传出来。
一阵忙活后，内侍才退到一旁，李勤恢复了几分精神，抬眸看向宋灵淑。
“宋姑娘觉得，朕这病能好吗？”
宋灵淑被这话问懵了，惶恐下跪，“陛下当然能福寿安康，全大虞的百姓也希望陛下能尽快好起来！”
她当然希望眼前这位天子能好起来，只可惜她知道得晚，未能阻止下毒之人。
遥想圣上刚登基时，大施仁政，算是一个勤政爱民的好皇帝。可也正是因为这份仁心过甚，才让有心之人找到机会下手。
李勤脸上的笑有些怪异，定了定神仔细打量着宋灵淑，“宋姑娘可曾婚配？”
“未曾……”她顿时僵住，手指直扣掌心。
圣上为何突然提起这事？
李勤收起笑，轻轻叹息：“宋侍郎一走，你母亲也去了，如今你的婚事无人作主……”
“陛下，微臣眼下并不考虑婚事，当以书院学业为重。”宋灵淑急得头皮发麻，要是圣上下一句就强行指婚，这可怎么拒绝。
她突然想到宋家，灵机一动，跪拜道：“微臣父亲与母亲过世未过三载，祖母也刚走半年，微臣还在孝期，又如何能谈婚论嫁。”
李勤见她急得把服孝搬出来，明白自己这番用心要落空，“既然如此，朕也不强人所难，以后就交给皇姐为你操持婚事……此次召见你，只是想与闲聊几句，你不必太过紧张。”
宋灵淑听到这话，才如蒙大赦，三拜感恩。
真怕圣上金口玉言下来，她的筹划全盘皆失。指给哪位宗亲倒还好，就怕把她指给哪位大臣的儿子，以后办案子多尴尬，还会令她束手束脚。
刚松了口气，李勤下一句又将她砸得眼冒金星。
“宋姑娘在江州可曾见过齐王……朕听闻，江州卷宗所记一起案子，有一矿工因见过齐王，被人杀了灭口，不知宋姑娘当时可询问清楚？”
“呃……凶手确实是这般交代，但除此之外，张童父子并未提到齐王来过江州，微臣……未找到切实证据……微臣也并未在江州见过齐王。”
宋灵淑紧张万分，额角的碎发都已经被汗濡湿。
她只在写给长公主的密信中说出齐王去过江州的事，在交给刑部的卷宗上并未提到。仲大春的案子只记了张二痦子的口供，并未写李喇子见小管事带走仲大春一事。
她不知圣上是从哪知道的，不过听他这话，不像知道真相，更像是在试探她……
李勤眼眸微眯，袖子下的手指在不断摩挲着衣角。
“水神会在江州盘踞已久，互相勾结，残害百姓，当年宋侍郎与杨司使也是被他们所害……”
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