迎香的脸颊染上羞红，又因恐惧而不敢直视，她轻轻擦拭着泪水，战战兢兢地说：“是的，私奔……少爷带我在乌苏安定下来，做些小生意度日。几位侠士如果只是为了财物，请放过我们，我们愿意将所有银两奉上！”
其中一名歹徒走进正房环顾一圈，摇头而出，失望地说：“确实没人。”
四名歹徒中，有一人声音最为沉着冷静，显然是他们的首领。其他三人此刻都望向他，似乎在等待他的决策。
在那个阴暗的角落里，贼匪头子略作思索，声音低沉而阴冷：“今日激战多时，那神秘人物却始终未见踪影，想必并不在此地。此巷与官府相隔咫尺，若是喧闹太过，恐怕会引来不必要的麻烦。财物既得，我们应当迅速撤离。”
他轻轻地拍了拍邓申的脸颊，语气中带着一丝嘲讽，“算你们运气不错，快说，财物藏于何处！”
邓申颤抖的手指向自己的卧房，“床榻下藏有一只木盒，内里是我经年累月生意所得……”
姜怀虞将近日函一坊的所有收入都交由他管理，此刻正好能派上用场。
然而，贼匪头子却皱紧了眉头，“你身为屋主，财物居然不藏于主卧之中？”
邓申心中一惊，他竟然忽略了这一细节。
尽管他的脸色已经苍白如纸，却还是强作镇定，缓缓开口：“近期乌苏城局势动荡，我雇佣的两名护卫身怀绝技，因此我将银两交由他们保管。”
贼匪头子目光游移不定，半信半疑地摇了摇头，“你之前已经欺骗过我们一次，你所说的，我无法全信。”
他指派了一名手下，“你进去搜寻。”
迎香急忙开口：“侠士，少爷并未欺瞒你们，钱匣子确实在厢房中存放，主卧里只有一些珍贵的饰品是我收藏的，那些都是少爷为我积攒的私房钱，我愿意全部献出，只求你们高抬贵手，放过我们……”
一名贼匪已经从邓申的卧房中找到了钱匣子，数了数，沉声道：“里面共有二百多两银子和银票！”
贼匪头子微微沉思，语气平静地说：“数目倒也不算少。”
搜寻的速度过于缓慢，他判断这婢女不敢撒谎，于是刀锋一转，指向她，“贵重饰品在哪里？”
迎香嘴唇颤抖，声音微弱：“在……在主卧床底下的盒子里。”
一名贼匪闻言，立刻冲进屋内搜索，不一会儿，抱着一只木盒子出来，打开一看，里面果然装满了饰品。贼匪头子眼前一亮，但仔细审视后，却发现这些饰品虽多，却并不怎么值钱，远非所谓的珍宝饰品。
他本能地以为这丫鬟只是在和他开玩笑，但转念一想，这户人家显然不可能预知今夜的闯入，如何能对他们保密？
仔细打量，这位少爷虽然身着新衣，但衣料并非上乘，再加上这个院落并不宽敞，推测他们的家财大约仅限于此。
盗贼首领冷笑一声，正准备下达撤退的命令。
这时，手捧首饰盒的那名盗贼忽然疑惑地叫道：“哎呀，这是什么东西？”
他举起手中的物品，就着屋檐下的微弱光芒仔细端详。
盗贼首领一把夺过来看，发现那不过是一个小巧玲珑，仅能覆盖男子手心的虎头鞋，如此尺寸，显然是为婴儿所制。
他的眼神顿时变得森冷，“这东西是在哪里找到的？”
那盗贼答道：“就在床底下，我翻找首饰盒时无意中摸到的，不知道是何物，就一并拿了出来。”
盗贼首领的目光转向迎香平坦的小腹，语气逐渐透出寒意。
“你既然并未身怀六甲，那么这婴儿穿的虎头鞋，究竟是从何而来？”
迎香的心跳陡然加剧，一种不祥的预感在心头滋生。
几天前，姜怀虞精心绣制了一双虎头鞋，原本是为了即将出生的宝宝准备的。然而，就在鞋子刚完工不久，竟有一只不翼而飞。迎香在屋内搜寻了许久，终于在床下发现了它的踪迹。
她的心跳犹如鼓点般急促，却仍旧强作镇定，一边轻笑着，一边轻轻抚摸着隆起的腹部，柔声道：“这虎头鞋是我亲手缝制的，我腹中怀有宝宝，只是因为月份尚浅，所以还看不出来。”
那群盗匪的首领紧紧地盯着她，质问道：“孩子离出生还早，你为何这么迫不及待地准备这些东西？”
迎香轻轻叹息，回答道：“壮士，我孤身一人，远离故土来到这里，举目无亲，也没有一个熟人。每日里，少爷忙于生意，我只能在家中拿起针线，借此消磨时光。因此，我才提前准备了这些物品……”
盗匪首领听后，觉得她的话颇有道理，正准备下达撤退的命令。突然，一名手下急匆匆地从院墙边走来，刀尖上挑着一条布条般的东西。
“头儿，这是在正房后面的空地上晾着的，是不是……那个？”
迎香瞪大眼睛，只见那刀尖上的东西，顿时感觉热血直冲头顶，几乎让她站立不稳，险些晕厥。
那东西，竟然是她洗净晾在后院的月事带。
她的心中绝望至极，暗想：这下完了，再也隐瞒不住了。
她只能在心中默默祈祷，希望这些粗犷的汉子并不懂得女子月信的奥秘。
然而，事与愿违，盗匪首领沉默了片刻，便立刻认出了那是什么东西。
“你们竟敢欺骗我！”
他猛地一脚将迎香踹倒在地，愤然朝正房走去，大声喝道：“给我搜，我要看看，他们到底在屋里藏了什么人！”
姜怀虞躲在衣柜里，紧张地听着脚步声由远及近，她屏住呼吸，仔细聆听。
脚步声在屋内盘旋了一圈，忽然在她身旁戛然而止，紧接着，一声清脆的断裂声响起，衣柜上的铁链如同败军之旗般坠地，衣柜的门缓缓地从外侧被推开。
贼寇首领发现她蜷缩在衣柜之中，眼中闪过一丝狰狞。
“这屋内果然藏有活口！”
他正欲将姜怀虞一把拖出，却见衣柜中的女子忽然挥袖遮住口鼻，挥手间朝他头顶洒下一把细腻的粉末。
他距离太近，几息之间便吸入了大量粉末，鼻孔和口腔瞬间犹如被烈焰灼烧，剧痛难忍。
姜怀虞趁机猛地推开他，拼尽全力朝门外冲去。
赵氏兄弟奋力拦截剩余的贼寇，赵佐朝着邓申大声呼喊：“你们快带夫人撤离！”
(本章完)
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