计划功败垂成，众人只能硬着头皮死战。幸运的是，贼寇首领中了姜怀虞的毒粉，暂时失去了战斗力。他们兄弟二人对抗三个贼寇，虽然形势吃紧，但也尚能支撑。
邓申与迎香不再犹豫，一左一右紧紧护着姜怀虞朝门口疾走。
贼寇首领捂着脸颊冲出房门，咬牙切齿地咆哮：“给我拦住他们，不惜代价！”
院子里的贼寇见状，也都红了眼，不久便将赵氏兄弟击倒，三人紧追不舍地朝姜怀虞追去。
邓申见状不妙，不顾身上的伤痛，猛地扑向前方，试图为姜怀虞争取更多的时间。然而，他还没来得及接触贼寇，便被一脚狠狠踢飞，那股巨力让他半边身子酥麻，尝试多次都无法站立。
“夫人，快走！”他躺在地上，声嘶力竭地大喊。
然而，姜怀虞怀有身孕，行动本就迟缓，没跑出几步便被贼寇追上。
迎香张开了双臂，像一道坚实的屏障般挡在姜怀虞面前，急切地喊道：“切勿靠近，官差马上就会赶到此处，你们已领了银钱，又何苦自找麻烦？”
那三个盗贼将她俩团团围住，目光又转向盗贼首领，疑惑地询问：“头领，我们该如何是好？”
盗贼首领的面部已被毒粉侵袭，双目、鼻孔和嘴角痛苦地扭曲着，难以启齿。
其中一人便提议：“咱们这些日子以来的勾当，不就是为了引出那个家伙，死在我们刀下的既有老人也有孩童，现在再来一个孕妇，简直天衣无缝。我就不信，宰了这个孕妇之后，那个人还能继续躲藏！”
迎香的身体颤抖如风中落叶，但她依然坚定地守护在姜怀虞面前，哀求地说：“我家夫人腹中有孕，对你们毫无威胁，恳请各位豪杰手下留情，放过我们吧！”
一个盗贼狞笑着反唇相讥：“哈，你这女子真是口是心非，刚才不是还说你是被主母排斥，和少爷私奔的吗？怎么这会儿又冒出一个夫人？不过，不管你怎么编，我们的目标……恰好就是孕妇！”
这番话透出一股异样的诡异。
他们这些江湖人士，若是仅为财宝，就像之前那样，拿了银两便可离去，何必非要对一个孕妇下此毒手？
迎香无暇深究这句话背后的玄机，见他们毫无怜悯之意，急忙跪地求饶：“豪杰，若觉得银两不足，我们还可再商议，我家……”
她正要透露家中真正的财宝藏匿之处，姜怀虞却抢先说道：“我家中还有一家商铺，价值不菲。”
她在生意场上耕耘多年，手头现银数千两，自然不会只有他们搜出的那些。那些金银首饰，不过是姜怀虞事先安排的迷惑之计，真正的贵重物品和银票，早已被她巧妙地藏于房梁之上。
姜怀虞深知，迎香已是技穷计尽，才会考虑用银两来保全自己的生命。
在她重新获得的生命中，金钱这类身外之物对她而言并没有太大的分量。毕竟，只要她的智慧犹在，哪怕一无所有，她也能再次白手起家。
她之所以开口阻止，并非是要妨碍迎香，而是认为这并非是一个理智的选择。
眼前的这群盗贼凶焰滔天，如果此刻就向他们透露藏银的地点，一旦他们发现自己被欺骗，谁能保证他们不会痛下杀手？如果他们真的是为了钱财而来，那么当前最紧迫的任务，应是设法拖延时间，或许这样才能找到一线生机。
“你们的店铺是什么？”盗贼问道。
姜怀虞回答：“是一家脂粉店，几位英雄，脂粉店的利润最为丰厚，店里的账目上还有几百两银子。只要各位能够放过我们，我愿意将所有的财产奉献给你们。”
“几百两，确实不是一笔小数目。”
三人显得有些犹豫，但盗贼的头目很快就恢复了冷静，他声音嘶哑，恶狠狠地说：“这家人狡猾多端，小心再次上当。今晚已经耽搁了不少时间，恐怕会惊动官府，若是双方相遇，反而不好处理，还是快点行动吧！”
他的话语中透露出森冷的杀意，“老三说得对，我们这些天在城里作乱，的确还没对孕妇下手，今天就拿这个孕妇开刀，让我出一出心中的恶气！”
那粉末究竟是什么东西，吸入鼻中后，火辣辣的痛感从鼻端一直蔓延到胸膛，甚至头脑也开始昏沉，让他站立不稳。他半辈子从未在女子手中吃过这样的亏，对姜怀虞的怨恨之情油然而生。
“动手！”
一声令下，盗贼们不再犹豫，一把将迎香推到一边，举起刀剑，就要向姜怀虞砍去。
在深邃的夜幕下，一道银白色的寒光在刀刃上掠过，似乎注定要终结在姜怀虞的身上。
然而，一声清脆的金铁交鸣打破了这紧张的气氛，一支剑鞘如同流光溢彩般斜刺里飞来，准确无误地将恶徒手中的利刃击落，使其斜插入泥土之中。
“你们这种行为，真是无耻至极！”
一声中年男子的怒斥响起，姜怀虞和迎香相视一眼，两人眼中都闪过一丝惊疑，似乎从这声音中分辨出了一份熟悉感。
紧接着，屋顶上的人影一跃而下，姜怀虞凝神细看，待辨认出那独特的络腮胡子时，记忆的闸门瞬间打开，那人的身份一目了然。
迎香也认出了他，惊喜地叫道：“是那位勇士！”
络腮胡子的出现，如同磁铁般吸引了所有匪徒的注意力，匪徒首领虽然视力未复，但眼中的喜悦之情溢于言表，“龚韬，你终于现身了！”
一听到这个名字，众匪徒瞬间将姜怀虞等人抛诸脑后，如同饿虎扑食般将络腮胡子围了个水泄不通。
络腮胡子一脸冷笑，目光凛然，“你们这群败类，劫舍杀人，无恶不作，现在又企图伤害一个手无寸铁的孕妇，你们的良心被狗吃了吗？”
匪徒首领却发出一声嘲讽的笑，“龚韬，我们之所以做出这些事情，还不是因为你的存在？如果你早点出现，那些无辜的人又怎会遭受不幸？说到底，他们应该是你的牺牲品才对。”
“胡说八道，我龚韬光明磊落，堂堂正正，何时害过无辜之人！”
络腮胡子义正词严地反驳。
“哦？真的？”
匪徒首领发出一声沙哑而诡异的笑，“龚韬大侠，如果你真的如此正义，那为何最近乌苏城里发生的惊天血案，外界都传言是你所为呢？”
(本章完)
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