就在赵云澜发往大同村的信件离开京城的第二天。
养心殿内，熏香袅袅，却驱不散皇帝赵承岳眉宇间那抹化不开的阴郁与疲惫。
他刚刚批阅完又一封来自青田县令许之言的奏章。
上面依旧罗列着顾洲远的种种“罪状”。
林林总总，虽无铁证，却将顾洲远描绘成一个在地方上横行无忌、渐成割据之势的枭雄。
起初，赵承岳还会为此震怒，但随着几乎每隔一两日就能收到类似的弹章，他的心情已经从愤怒转为一种近乎麻木的烦躁。
就像耳边有一只苍蝇不停地嗡嗡作响，明知它讨厌，却一时拍不死，只能耐着性子忍受。
他甚至开始怀疑，这许之言是否能力有限，除了这些捕风捉影的指控，竟拿不出更多实质性的东西？
就在他揉着发胀的太阳穴，准备将许之言的奏章如同前几份一样搁置一旁时。
一名内侍几乎是连滚爬爬地冲了进来，手中高举着一份插着红色翎羽的加急军报，声音因为激动而尖锐变形：
“陛下！陛下！淮江郡八百里加急捷报！大捷！前所未有之大捷啊！”
赵承岳猛地抬起头，眼中的疲惫瞬间被锐利取代：“捷报？快呈上来！”
他一把夺过内侍手中的军报，迅速拆开火漆封印。
目光扫过那由淮江郡守何清源与郡丞侯靖川联名签署的奏章。
他起初是惊疑，随即是难以置信的震动，到最后，拿着奏章的手竟微微颤抖起来！
奏章上的文字，每一个都像重锤般敲击在他的心头上：
“……赖陛下天威，将士用命，兼有义士大同村县子顾洲远，率护卫四十余，千里驰援。”
“……于突厥盗匪肆意张狂之时，施以神鬼莫测之手段，摧敌帅营于雷霆，焚其粮草，乱其军心，致使突厥攻城大军顷刻溃败……”
“……顾县子更亲率麾下精锐，于万军之中，生擒突厥右王阿史那咄苾！现已押解待审……”
“……此战，顾县子所部毙敌无算，缴获战马、军械、粮草众多，自身竟无一阵亡，仅数人轻伤……”
“……顾县子于伤兵营，施以神乎其技之医术，活人无数，军中医者皆惊为天人，奉若神明……”
暖阁里变得异常安静，太监们全都屏住呼吸，生怕惊扰了激动的陛下。
“生擒突厥右王……自身无一阵亡……雷霆手段……活人无数……”
乾帝反复看着这几行字，仿佛要将它们刻进眼睛里。
这哪里是什么捷报？
这分明是神话！是传说！
与他龙案上摞起来厚厚那一叠奏章、那些关于顾洲远“跋扈”、“尾大不掉”的奏章，形成了荒诞而剧烈的反差！
一个被他视为心腹之患、需要小心提防甚至准备动手剪除的“幸进之徒”，转眼间竟成了挽狂澜于既倒、擒敌酋于万军、活人无数的国之柱石？！
这巨大的转折，让皇帝一时间竟有些恍惚，甚至怀疑这军报的真实性。
但何清源与侯靖川皆是稳重之臣，联名奏报，加盖郡府大印，绝无作伪可能！
“呼……”他长长地吐出一口浊气，将心中翻腾的惊涛骇浪强行压下，眼神恢复了帝王的清明与冷静，但深处那抹震撼却久久不散。
“传朕旨意，”他沉声对内侍道，“即刻召文渊阁大学士李青松、温景行、周砚辞入宫议事！”
“还有，去一趟苏府，将苏师傅也一并请来！”
“是！”内侍不敢怠慢，连忙躬身退下传旨。
不到半个时辰，四位大乾王朝权力核心的重臣，便齐聚于养心殿之中。
他们看着御案后神色复杂难明的皇帝，心中皆是猜测纷纷，不知那淮江郡的捷报，究竟带来了何等惊人的消息。
赵承岳没有多说，只是将那份加急军报递给了为首的苏文渊。
苏文渊接过，快速浏览，饶是他历经风雨、心如止水，此刻握着奏章的手也不由自主地微微一颤，眼中爆发出难以置信的精光！
他强忍着激动，将奏章递给身旁的李青松。
李青松看后，脸色瞬间变得极其精彩，先是震惊，旋即像是被人掐住了脖子。
那张一直用来弹劾顾洲远“罪状”的嘴，此刻却一个字也说不出来，只剩下满脸的愕然与尴尬。
温景行与周砚辞依次阅过，殿内陷入了一种诡异的寂静。
只有几位老臣略显粗重的呼吸声，表明他们内心是何等的不平静。
生擒突厥右王！
自身零伤亡！
这简直是亘古未有的战功！更别提那描述模糊却效果骇人的“雷霆手段”和“神乎其技的医术”！
“诸位阁老，”皇帝赵承岳终于开口，声音带着一丝他自己都未察觉的干涩，“都看完了？说说吧，此事，该如何看待？这顾洲远……又当如何处置？”
他特意在“处置”二字上微微停顿，目光扫过四位阁老，尤其是脸色变幻不定的李青松。
苏文渊率先出列，他压下心中的激动与欣慰。
语气沉稳却带着不容置疑的力量：“陛下，此乃天佑大乾，陛下洪福！”
“顾洲远立此不世奇功，生擒敌酋，解淮江郡之围，活将士无数，扬大乾威风，于国于民，皆有大功！”
“老臣以为，当重重封赏，以彰其功，以慰军心民心！”
温景行也立刻附和：“苏师傅所言极是！顾县子此番功绩，堪称国士！先前些许微末瑕疵，在此等泼天功劳面前，已不足道。”
“朝廷正当借此机会，大加褒奖，既可激励边关将士，亦可向天下彰显陛下赏罚分明、爱才惜才之德！”
周砚辞沉吟片刻，也缓缓点头：“战功确凿，毋庸置疑，封赏之事，礼部当尽快拟出章程。”
三人的目光都落在了尚未发言的李青松身上。
李青松脸上青白交错，他之前是弹劾顾洲远最力者，此刻却被这突如其来的战功打得措手不及。
他张了张嘴，想说什么“功过不相抵”、“其跋扈之行仍需查证”，但在如此煌煌战功面前，这些话显得如此苍白无力。
最终，他只能悻悻地躬身道：“陛下……战功赫赫，确应封赏。”
“然……然其私自离境、擅动刀兵之举，是否合乎规制，还需……还需斟酌。”
这话说得他自己都底气不足。
皇帝赵承岳将几人的反应尽收眼底，他靠在龙椅上，手指轻轻敲打着扶手，目光深邃。
是啊，泼天的大功，必须赏，而且要重赏，否则无法向天下人交代。
但顾洲远展现出的这种近乎恐怖的、无法掌控的实力，以及他之前那种不受拘束的行事风格，真的会因为封赏就变得驯服吗？
这份捷报，像是一把双刃剑。
一边是足以载入史册的荣耀和稳固边关的实利。
另一边，却是一个更加难以揣度、更加危险的臣子。
“封赏之事，礼部、兵部会同枢密院尽快议定，不可怠慢功臣。”
赵承岳最终做出了决断，语气不容置疑。
他顿了顿，话锋微妙一转，眼神扫过那份来自青田县的弹章，又落回淮江捷报上，意味深长地补充了一句：
“至于其他……待顾洲远回京之后，朕，要亲自见见他。”
他需要亲眼看看，这个能杀敌、能活人、能擒王的顾洲远，究竟是个怎样的存在！
也要亲自掂量，该如何驾驭这把突然变得无比锋利的……双刃剑。
殿内众臣心思各异，但都明白，因为顾洲远这份惊世骇俗的战功，朝堂的格局，恐怕真的要变了。
而那个远在归途的年轻人，已然成为了风暴的中心。
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