晨曦微露，东方府邸已是一片忙碌景象。东方芪一袭淡青色长裙，步履匆匆地穿过庭院，眼中满是焦急之色。她本欲寻小叔叔孤云，借其江湖势力擒拿那梁王雇佣的苍门门主。可谁知，小叔叔的卧房空无一人，前院练功之地亦不见其踪影。
正当东方芪蹙眉沉思之际，江总管匆匆赶来，行礼道：“郡主可是在寻家主小叔叔？”
东方芪闻言，目光扫过院中忙于洒扫的下人，轻声问道：“正是。江总管，你可知这一大清早的小叔叔去了何处？”
江总管面露难色道：“家主小叔叔天还未亮便离府了。他说小侯爷的病郡主也是没有办法的，故而亲赴药王谷，欲请云谷主前来诊治。”
东方芪闻言，眉头微蹙，轻叹道：“我深知大哥病情严重，本想着先行把脉，再致信师父，请其来京师诊治。不曾想小叔叔却……”话音未落，却见江总管神色复杂。
江总管轻声劝慰道：“郡主莫怪家主小叔叔昨夜发脾气。他只是不想你们兄妹二人再涉足朝局。他既应允了您二位父母，定要照拂好你们，自是不愿眼见你们再陷险境。”
东方芪闻言，眼中闪过一丝感动，微笑道：“我懂。小叔叔向来是刀子嘴豆腐心。”
江总管见状，忽又想起一事，补充道：“对了，昨夜雁王殿下与郡主所议之事，家主小叔叔也已有安排。他言道‘苍门门主谢宁远是走不到越州的’。不出十日，便会安排人将其擒获，交由你们处置。”
“小叔叔竟知晓昨夜雁王殿下来访？”东方芪心中一惊，脸上却强作镇定。
江总管眼中闪过一丝狡黠，笑道：“郡主莫要忘了，您小叔叔可是江湖第一高手，任何风吹草动都逃不过他的耳目。这也是为何家主小叔叔亲自去接小侯爷回京的缘由。以小侯爷现下的身体状况，怕是难以独自回京。”顿了顿，又道，“不过，家主小叔叔也曾言，既是正事，下回再来，还请雁王殿下走正门才是。”
不知为何，听闻此言，东方芪面颊微红，心中竟生出几分难为情来。明明她与萧承晏相见，本就是光明正大之事，何以会有这般感受？
待心绪平复，东方芪暗自叹息。小叔叔虽口中说着不愿他们兄妹再涉足朝政，可依旧以自己的方式庇护着他们，支持着他们。
正当东方芪思绪万千之际，忽听江总管又道：“郡主可知，小侯爷此番回京，路途颇不顺遂。”
东方芪闻言一惊，追问道：“此话怎讲？”
江总管压低声音，道：“老奴也是昨日在伺候小侯爷沐浴的时候，听他说起的。说是途中似有人欲加害小侯爷，阻其回京。若非家主小叔叔亲自相迎，只怕……”
东方芪听罢，心中翻涌，脑海中不禁浮现出一个个可能的幕后黑手。西昆国的牧迩王子？她与其有过几面之缘，觉得此人虽有些手段，却也不至于如此不智。他不过是个善于胁迫之人，断不会为杀大哥而置整个西昆国于险境。
大周内部人？那更没有可能，毕竟大哥还活着的消息，就连她都是最近几日才知晓的，别人更不可能提前知道。
那么，究竟是谁在暗中追杀大哥，意图阻其回京？
东方芪站在庭院中，晨风拂面，心中却是波涛汹涌。她暗自攥紧拳头，眼中闪过一丝坚毅。
忽而，一阵低泣声传入耳畔，宛若细雨潺潺。东方芪循声望去，只见轻云躲在一株苍老槐树后，正抹着泪眼。
东方芪缓步走近，柔声问道：“轻云，我不是让你去照顾大哥吗？你怎在此处哭泣？可是出了什么事？”
轻云闻言，抽噎着回道：“郡主，奴婢不知做错了何事，惹得小侯爷不快。小侯爷不允奴婢进他的卧房伺候。”
东方芪心头一紧，轻轻拍了拍轻云的肩头，安慰道：“莫要哭了，此事或许与你无关，是我考虑不周。”
东方芪忘记了，病中之人最易敏感。像大哥这般昔日自信张狂、最是看重尊严的人，如今连下床这等寻常小事都需人伺候。他难以接受，纵使双腿残废，也不愿承受他人的同情与怜悯。
他有着自己的倔强与坚持。
东方芪快步朝东方珏的卧房走去，只见房门紧闭。她轻叩数下，里头却毫无动静。
东方芪站在门外，柔声道：“大哥，你若再不应声，小妹就要直接进来了。”
“且慢！莫要进来。”里头终于传来一声回应。
东方芪闻言，心中一酸，“大哥，是我考虑不周，不该派轻云贴身伺候你。我……”
东方珏打断道：“此事与你无关，阿芪。我知你是为我着想，可我不需这般照顾。”
东方芪想起昨日情景，他宁可自己艰难的挪动虚弱身子，也不让任何人搀扶一下坐上轮椅。她早该明白的。于是，东方芪不再勉强：“好，大哥。那你收拾妥当便出来吧。昨日阿晏哥哥说，今日皇姑姥要来看你。你已有两年多未见皇姑姥了吧？她甚是想念你。”
良久，屋内无人应答。东方芪仍小心翼翼地守在门外，等待回应。
“大哥？”东方芪忍不住又唤了一声。
“为兄知道了。”东方珏终于开口，“你不必在门外守着。去为大哥取一张详细的四海舆图来，大哥有用。”
“好。”东方芪应道。
她听出东方珏声音中的虚弱和沙哑，并且还刻意忍着咳嗽。这一刻，东方芪多想冲进去为他把脉。哪怕先开些自己能诊治的药方调理，也能稍作安心。可看这情形，她大哥根本不愿让她诊治。
她心急如焚，却又不敢强求。不知不觉间，眼眶已然湿润。
就在此时，细雨端着一碗热气腾腾的药汤走来，轻声道：“郡主，该喝药了。”
她声音甚是轻微，不知里屋的东方珏能否听见。
东方芪瞪了细雨一眼，将她拉到远处，低声斥责道：“你素来稳重，为何将我的药送到这里来？就不怕大哥知晓后担忧吗？”
细雨委屈道：“郡主，自听闻小侯爷还在人世的消息后，您就一直心神不宁。已有数日未按时服药了。如今小侯爷归来，您更该照顾好自己的身子啊。”
这话倒也在理。东方芪虽怪她不该将药送至此处，可一想到还需照料大哥，她还是乖乖将药饮下。
药汤入喉，苦涩中带着一丝温暖。东方芪望着紧闭的房门，心中暗自祈求大哥能放下心结，敞开心扉。
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