端妃正在自己的宫苑暖阁内，对着窗前一盆精心修剪的兰草出神。
这几日宫中看似平静，但她总能隐隐感觉到一丝不安，尤其是听闻皇后近日得了陆子冈亲手雕琢的玉镯，更是让她心下有些莫名的忐忑。
陆子冈是先给自己和小公主琢玉，而后才被皇后召见的，这其中的微妙，她身处宫中多年，自然能品出几分。
就在她心神不宁之际，殿外突然传来一阵急促杂乱的脚步声和宫人惊慌的劝阻声。
“公主殿下，您慢些！”
“殿下，容奴婢先去通传娘娘……”
“让开！我要见母妃！我有急事！”
话音未落，暖阁的珠帘就被“哗啦”一声猛地撞开，一个小小的身影如同受惊的小鹿般跌跌撞撞地冲了进来，直接扑到了端妃的怀里，差点将她撞得一个踉跄。
“母妃！母妃！不好了！出大事了！”小公主朱禄媜跑得钗环松散，发丝被汗水粘在红扑扑的小脸上，一双大眼睛里噙满了惊慌的泪水，胸口剧烈地起伏着，喘得上气不接下气。
端妃被她这突如其来的举动吓了一跳，连忙蹲下身扶住女儿娇小的肩膀，用自己的丝帕心疼地替她擦拭额头的汗水和眼角的泪花，柔声问道：“怎么了？慢点说，发生什么事了？谁欺负你了啊？”
她心中疑窦顿生，在这深宫之中，谁能把皇上最宠爱的小公主急成这般模样？
小公主紧紧抓住端妃的衣袖，仿佛抓住了救命稻草，声音带着哭腔和无比的急切：“不是……不是我……是陆大哥！是陆大哥被母后抓走了！”
“什么？”端妃闻言，心中猛地一沉，那份不安感瞬间变成了现实，她漂亮的杏眼微微睁大，“陆子冈？皇后？这……这从何说起？皇后娘娘为何要抓他？”
她脑海中瞬间闪过无数念头，是玉器出了差错？还是陆子冈言行不慎冲撞了皇后？
“就是……就是刚才！”小公主急得语无伦次，小手比划着，“我去御用监找陆大哥玩，就看到……看到好多的锦衣卫！他们好凶！他们扭着陆大哥的胳膊，要把他抓走！”
回想起陆子冈被粗暴对待的场景，小公主的眼泪又扑簌簌地掉下来。
“锦衣卫？！”端妃的脸色霎时变得有些苍白。
动用锦衣卫拿一个工匠，这绝非小事！她强自镇定，扶住女儿的肩膀，试图让她冷静下来：“乖，别急，慢慢告诉母妃，你可听清了？他们确实是奉了你母后的旨意？”
“听清了！那个带头的人亲口说的！他说是奉母后的懿旨！”小公主用力点头，小脸绷得紧紧的，“我让他们放人，他们都不听我的！母妃，父皇最喜欢我了，他们为什么不听我的？”她的话语里带着委屈和不解。
端妃的心直往下沉。果然是皇后！她深吸一口气，继续追问：“那……那你可知道，你母后为何要抓陆大哥？总得有个缘由吧？”
她试图从女儿这里获取更多信息，以便判断事态的严重性。
小公主努力回忆着陆子冈的话，小眉头紧紧皱在一起：“我……我听陆大哥说……他好像说是……是因为玉镯！对！就是玉镯子！陆大哥让我一定要告诉您，说母后因玉镯之事遣锦衣卫将他下狱！母妃，玉镯怎么了？陆大哥雕的玉镯不都很好看吗？是不是陆大哥给母后也雕刻了玉镯，母后不喜欢？”
她仰着小脸，眼中充满了困惑和焦急。
“玉镯……”端妃喃喃自语，心中更是惊疑不定。
那镂空雕龙凤纹手镯她是有所耳闻，前几日皇后还在众人面前提起过，说是陆子冈耗时十日精心雕琢而成，但具体是什么样子谁也没有见过。怎么会突然因为玉镯出事？是玉质有问题？还是工艺有瑕疵？亦或是……另有隐情？
她站起身，在暖阁中来回踱了几步，心思电转。陆子冈特意让公主来报信，并且点明是“玉镯之事”，这绝非无的放矢。他是在向自己求救，并且暗示问题的关键所在。但究竟是何关键？
“母妃！怎么办呀！您快想办法救救陆大哥啊！我们去求父皇好不好？”小公主见端妃沉吟不语，只是踱步，更是心急如焚，拉着她的裙摆摇晃着催促道，“陆大哥说，他的生死就……就系于此了！我们快去告诉父皇！”
端妃停下脚步，看着女儿急得通红的小脸，心中亦是万分纠结。她当然想救陆子冈，于公，他是难得一见的琢玉天才，于私，他为自己和女儿雕琢的玉器深得她们喜爱，也算有份情谊在。更何况，女儿如此看重他。
但是，直接去求皇上？
端妃的顾虑瞬间涌上心头。第一，她并不完全清楚事情的来龙去脉，仅凭女儿这几句稚嫩不清的转述，如何在皇上面前陈情？若其中真有自己不知道的隐情或罪证，贸然出面，非但救不了人，可能还会引火烧身。第二，下令的是皇后，是中宫之主。自己虽得皇上宠爱，但公然与皇后对立，绝非明智之举。后宫之争，暗流涌动，一步踏错，后果不堪设想。第三，皇上正在御书房处理政务，最忌后宫打扰，自己若无充分理由贸然前往，只怕……
“母妃！您快说话呀！再不去，陆大哥就要被关进大牢里了！那里又黑又冷，还有老鼠！”小公主见端妃仍在犹豫，眼泪掉得更凶了，声音里带着绝望的哭音，“陆大哥是好人！……他不能有事！母妃，我求求您了！”
女儿带着哭腔的哀求像一根根针扎在端妃心上。
她看着小公主那纯真而焦急的眼睛，想到陆子冈如今的处境，终于把心一横。无论如何，不能坐视不管。至少，要把消息递到皇上那里去！至于皇上如何决断，那就不是她能控制的了。
她弯下腰，轻轻将小公主搂进怀里，用尽可能平静的语气安抚道：“乖，不哭了。母妃知道了，母妃这就去想办法。”
她替小公主理了理散乱的头发，对旁边同样吓得脸色发白的贴身宫女沉声道：“照顾好公主殿下。”
然后，她站起身，整理了一下自己的衣饰，虽然心中依旧忐忑，但眼神已然变得坚定：“随本宫去御书房外等候。”
“娘娘！”一名宫女显然也知道此事重大，面带忧色，“您是否再斟酌……”
“不必多言。”端妃打断她，“本宫不去求情，只是去……等候圣驾。若陛下得闲，或许能寻机禀报一二。总不能真让陆师傅蒙受不白之冤。”她这话既是说给宫女听，也是说给自己听，为自己找一个看似稳妥的介入理由。
小公主一听端妃肯去，立刻挣脱宫女的的手，紧紧抓住端妃的手：“母妃，我也去！我要一起去等父皇！”
端妃本想拒绝，但看到女儿那无比坚决和急切的眼神，心中一软，叹了口气：“好吧，但你要答应母妃，到了御书房外，千万不可吵闹，不可大声哭诉，一切要看父皇是否得空，能否召见我们，明白吗？”
“嗯！我答应！我一定乖乖的！”小公主用力点头，只要能去救陆大哥，她什么都能答应。
端妃牵起小公主的手，母女二人不再多言，在一众宫人担忧的目光中，快步出了宫门，朝着嘉靖皇帝通常处理政务的御书房方向走去。
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