说到此处，薛和沾声音又变得严肃：“村正陈兴，你可知比起偷盗山货一罪，人命更为紧要？若因你的私心耽误寻人，以致张五娘遭逢不测，你该当何罪？”
薛和沾此话一出，众人登时慌了神，眼见又要跪下，薛和沾却话锋一转，道：“念你怜贫扶弱心存仁善，此举并非全为私心，本少卿暂不追究你隐瞒之责，但自此刻起，你需向我保证，此后所言句句属实，切不可再有半分隐瞒！”
村正闻言连忙叩首道谢，连连承诺：“叩谢少卿！老朽指天发誓，除却此事，再无半分隐瞒！”
薛和沾微微颔首：“我需得先向长安县衙询问此案进度，以免重复搜索寻人耽误时间，待问清楚，我便亲自带人随你们去一趟龙首驿。你们先去大理寺后堂歇息用饭，稍候片刻。”
薛和沾说完，吩咐石破天：“将人带去后堂安置，让灶房准备些馎饦胡饼，然后去请长安县尉。”
石破天应是，将千恩万谢的龙首驿众人带了出去。
室内只剩果儿与薛和沾两人，果儿饮尽姜汤，含笑看着薛和沾：“你严肃起来，倒挺能唬人。”
薛和沾挑眉：“还是欠些火候，当初可没能唬住你。”
果儿想起二人初遇那日，轻笑出声：“倒也是。那还是我更厉害些。”
薛和沾笑着拱手作揖：“娘子神威盖世，在下自愧弗如。”
见他竟连话本子里的话也拿来形容自己，果儿气笑，抬手便拍打他几下。
笑闹一番，果儿却忽地轻叹一声，薛和沾凝眸望去，疑惑道：“怎么了？可是没能寻到明水云的消息？”
薛和沾的敏锐在果儿的预料之中，她早已习惯，摇摇头：“尚未开始寻线索，得知此事便带人来找你了，想着有了寻人的名头，在村子里找起来也容易。再者，到底是两条人命，还是寻人更要紧，我的事，等等不迟。”
薛和沾颔首，知晓果儿最是面冷心热，怕是得知村里丢了小娘子，便顾不得自己的事了，又问：“那你为何叹气？”
果儿看向薛和沾，明亮的眸子带着不解，一眨一眨：“村正说，乡民们靠山吃山、靠水吃水，可如今，那山、那水，都归了公主，乡民们又该靠什么生活？”
薛和沾闻言微怔，解释道：“自这些土地归了公主后，土地上生活的农户也就变作了公主的封户。他们不再是编户齐民，而是公主的私属。他们原本需要承担的租庸调义务，也变成了向公主缴纳的庄租或课税。也就是说，他们为公主种地，每年除了向公主缴纳的部分，其余的便可留作自用。”
话虽这么说，但薛和沾心中也明白，这无疑给当地农户增加了不小的负担，尤其是山林河流皆属于公主后，若公主府管辖不严或许尚有空子可钻，比如那张五娘，尚能冒险进山中窃取山货，但此举也要承担不少风险，比如张五娘如今人失踪了，因着是去“偷窃”山货，也不敢如实报官，这才拖到如今。
纵使没有失踪一事，若那日公主府的管事突然想起要查，秋后算账也是要承担罪责的。可若是公主府平日就管的严，他们又必然会少去许多进项。无论如何，总是比以往艰难许多。
果儿依旧疑惑：“可山中那么多的木材、野果、野兽、药草，还有那河中数不清的鱼虾蟹蚌，公主全都需要吗？若是她不需要，为何不让封户们取用一些呢？这些东西本也是天生地养的，为何圣人一句话，它们便莫名生出了主人来？这不公平！”
果儿越说越是义愤，薛和沾扫了一眼堂外，拉住果儿，低声道：“慎言。普天之下莫非王土，整个大唐的山川河流都属于圣人，他既将那些赐给了公主，公主便是唯一的主人。除非公主开恩，否则封户自取便是盗窃，这是律法所定。”
果儿冷笑一声：“唯一的主人？若如此说，山中野兔属于公主，但野狼吃了野兔，你们岂不是要按律为公主满山抓捕那野狼去？”
薛和沾见果儿少见的使起了性子，一时有些无奈，笑道：“你心里有气我明白，你同情他们，想让他们过得好一些、容易些，我便帮你想个法子，如何？”
果儿闻言一顿，梗着的脖颈终于放松，收起了方才斗鸡般的气势，她心里自然也明白，自己这气对着薛和沾发毫无道理，但近日来在他面前越发的由着性子，她自己也不明白其中道理，说起来她也只有十五岁，只是往日里端着幻术大师的架子，总要做出大人模样，但对着薛和沾便又回到了十五岁少女本该有的模样。
少女果儿变脸如翻书，转瞬又露出一个笑，凑近薛和沾好奇道：“你有办法？”
薛和沾颔首：“安乐公主的食邑极其庞大。最初是三千户，后来她与长宁公主竞起第舍，以侈丽相高，圣人与皇后疼爱她，便不断为她加赏封地，如今她的封地已经遍布京畿地区，尤其是长安城南的风景优美、土地肥沃之地，几乎大半都属于安乐公主。”
果儿惊讶地瞪圆了眼睛：“都属于她？那这里还叫什么长安城，干脆叫安乐城算了。”
薛和沾失笑，伸手轻捏果儿的唇：“都说让你慎言，不过你有一点说的不错，安乐公主的封地便统称安乐邑。”
果儿躲开薛和沾的手，为防止他再动手，一边说话一边捏着他的手指：“你不是说你有办法帮龙首驿的封户，怎的跟我讲起了公主的封地有多大？”
薛和沾被她捏着的手指有些发热，心中担心出了汗被她嫌弃，却又不舍得躲开，他长而直的睫毛颤了颤，到底挪开目光，不去看二人交叠在一处的指尖，认真道：“你别急，听我说完。”
果儿认真点头：“好，我不打断你，你说。”
口中说着，手中还捏着薛和沾的手指，好似小孩拿着件有趣的玩具，翻来覆去的揉捏，总也不舍撒手。
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