薛和沾唇角浮起一个浅笑，语气不由温柔了几分：“公主不仅封地多，她的田庄、房产、店铺也遍布京城，但替她打理这些产业的人手却有限。一处偏远山林的小小出产，根本入不了她和她身边亲信的眼。”
“你是说，公主府没人管这些事？那只要官府不上报，龙首驿的人还是可以继续在潏河还有凤栖山寻生计？”果儿目露惊喜，双手将薛和沾的手指攥紧。
薛和沾不动声色地反握她的手：“刚刚说好不打断我的？”
果儿嘟嘴点头：“好好好，你说。”
薛和沾忍着再捏一下她的嘴唇的冲动，继续道：“公主和她身边亲近得用之人，都不可能亲自管理所有田庄。是以她会委派公主府丞、邑司令等官员来管理，这些官员下面还有层层小吏。龙首驿虽然离长安城不远，但对于具体的管事来说，只要庄租能按时足额上交，山里的蝇头小利他们很可能就睁一只眼闭一只眼，甚至自己也参与分肥。”
果儿张了张嘴，似想说什么，到底忍住了，抿唇静静等着薛和沾的下文。
薛和沾被她丰富的小表情逗得想笑，又怕笑出声将人惹恼了，只得强忍着笑意问道：“想问什么便问吧，憋着怪难受的。”
果儿于是笑起来，问道：“你说的那层层小吏，都有些什么人？他们日常会与龙首驿那些人接触吗？若是接触，他们难道只收钱不管事？按理说龙首驿的人既然算是公主的封户，那封户丢了，公主府难道不该管吗？”
薛和沾颔首：“你问到了关键，第一个问题答起来有些复杂，我先回答你第二个问题：封户失踪看似是一件小事，但其中涉及了户籍管理、治安巡查、刑狱诉讼等诸多复杂的官府职能，这些是公主府不具备的，因而此事主要由当地县衙负责，但公主府也有监督、协查的权力。但公主封户如此之多，她和她手下的人都不可能因失踪了两个封户，就大张旗鼓地去县衙监督协查。”
果儿不忿：“果然在贵人眼中，平民的命便如草芥一般。”
薛和沾道：“虽确有一部分原因，是公主不将这种事放在眼里。但更多的，是因此举代表公主对县衙查案能力极大的不信任，对于公主与州府长官的关系不利，这其中涉及的东西就复杂了，不是一两句能说清的。”
果儿咂咂嘴：“那就先丢开这个问题，你跟我说说，公主府是如何管理那些封地的？”
若不是龙首驿一行，果儿是断不会对这种事生出好奇的，但因着此事，她忽然意识到，自己游历各处，却对这个国家的运行机制不曾认真了解过，若是哪日去到什么陌生的地界，随手打了一只野兔，都有可能算作偷盗哪位公主王爷的财物，被捉去见官。想想便觉荒谬，是以便想补补课。
薛和沾恰好是位好老师，十分有耐心地为果儿讲解道：“公主自身会接触到的封地管理者，通常是有官品的，虽只有八九品，但他们常驻长安城的公主府或大的邑司衙门，并不会直接与农户们接触。这些官员往下，便是主庄与庄宅使，他们是派往各个具体封地的总管。可能由公主府的亲戚或信赖的奴仆充当。”
“便是他们直接与村正接触吗？”果儿追问。
薛和沾摇头：“村正只有在重要场合，譬如缴纳年租或所在封地出了大事时，才能见到他们。”
果儿惊讶：“那也就是说，他们下面还有人？”
薛和沾颔首：“村正能直接接触的，是监奴或管庄，他们是负责封地具体事宜的，譬如管理账目、监督生产、收取租税。他们通常是主庄的亲信，可能本身就是身份较高的奴仆。他们才是村正日常需要打交道的对象。”
果儿咂舌：“公主府上，光是帮她打理封地便要如此多的人？这些人全是公主自己养着吗？”
薛和沾颔首：“自然，公主封地虽多，但公主府人员冗杂，所耗巨糜，是以封地产出并不能随意‘送人’。”
果儿蹙眉：“这么说，凤栖山和潏河的产出，村民们到底还是不能取？你不是说有办法吗？”
果儿语气里带上了一些埋怨，就像年幼时师父答应为她聘一只狸猫，最后又食言，她也是如此埋怨。只她自己都没发觉，这埋怨里竟有了些撒娇的意味。
但薛和沾向来敏锐，立刻察觉到了果儿在向自己撒娇，他嘴角翘了起来，满心温柔地安抚：“你耐心些，待我说完，好不好？”
最后这句商量，与他平日里语气全然不同，似安抚又似也在向果儿撒娇。直听得果儿心底一阵狂跳，面上发热，晕乎乎地便点了头，只觉他用这样的语气同自己说话，无论说什么自己怕是都会答应。
“公主府人员冗杂，但缺少负责具体事务之人，我年少时常去祖母的田庄，便已发现了其中的问题，是以曾向祖母建议，将庄子上的人分门别类，明确职责，设立仓督、库吏、猎尉、渔师等专职吏员，以确保事无巨细皆有专人专管。”
薛和沾说完，果儿眨眨眼：“这些人具体都是做什么的？”
薛和沾解释道：“仓督专职管理庄园粮仓，也可监督官庄，以防他独揽大权中饱私囊；库吏管理工具、物资等库房，亦可起到监督之责。至于猎尉和渔师，便是你最关心的，若庄园内有山林、河流，便由他们管理渔猎，既可防止村民‘盗采盗猎’，亦可组织擅长渔猎的村民，在农闲时节合理捕捞围猎，所得之物便如封地粮产一般，除却课税部分，其余便由参与渔猎的农户按劳分配，用以补贴家用。”
果儿绽开一个笑容：“你这个办法好！有了正规的管理，纵使要上交一部分，也比拿点什么都要担着偷盗的风险要强许多！”
薛和沾见她听明白了，也笑起来：“正是如此。”
果儿仰脸看他，笑的越发明媚：“你年少时便有此治世之才，为何偏偏选了大理寺，没有去吏部或是户部施展才能？”
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