这一夜，注定难免。
楚知熠连夜进宫去，继续彻查万宰相之事，而乔念则是坐在书房里，努力让自己冷静下来，细细回想着这段时日来所发生的一切。
却只觉得，所有的事都如同一张大网，将她紧紧笼罩起来，几乎令人窒息。
也不知过了多久，影七的身影如同融入夜色的墨痕，悄无声息地出现在书房内，声音带着一丝凝重，“谷主，属下找到了‘济世堂’的李富贵李掌柜。”
乔念看向他，急切地问：“他怎么说？”
影七抬起头，眼神锐利：“属下找到他时，他已在自家后院柴房中，气绝身亡。据忤作初步推断，死亡时间至少在三日前，颈骨被利落拧断，是高手所为。”
“死了？三日前？”乔念豁然起身，脸上写满了震惊，“可王守仁说，李富贵是去昨日去找的他！时间对不上！”
影七垂眸应声，“除非，五天前去找王守仁的那个‘李富贵’，根本就不是本人！”
这句话如同一道闪电，瞬间劈开了乔念脑中的某个记忆！
当初，与楚知熠在吉祥镇时，沈墨曾易容成一个卖药老头，而那老头也是早几日就被淹死在了河里。
所以，这次也是有人易容成了李掌柜！
先是尹鬼，然后是夜枭。
如今，竟然又来了一个！
“这世上，究竟是有多少人会这缩骨易形之术？！”她眉心低沉，心中犹如被万千重担压着一般。
一旁，影七却适时开口，“但是凭此，倒不足以认定对方就是会缩骨易形，也有可能是与前谷主一样，只是会做个人皮面具罢了。”
这话倒也有道理。
乔念看向影七，忍不住问道，“那这人皮面具做起来，容易吗？还有，当年沈谷主是从何处学的易容术？”
影七细细想了想，这才道，“属下只记得，大概十多年前，谷中救治了一名江湖人，那人浑身是伤，一个人找来药王谷的，药童将其抬进谷的时候，他已是奄奄一息。后来，他走后，谷主便学会了做人皮面具的功夫，想来，就是那人教的。”
听着影七的话，乔念的眉心还是皱得紧紧的，只觉得一切都没有任何头绪。
眼看着，外头的天色已经大亮，乔念深吸了一口气，这才道，“我去找尹鬼问问！”
说罢，便是出了屋去。
刚走近那处被细心打理过、甚至移栽了几株翠竹的小院，便听到里面传来阿沅轻柔却仍带着几分气虚的声音：“……这日头正好，坐在院里竟也不觉得冷。”
接着是尹鬼那带着讨好意味的回应：“我特意让人把这背风的地方收拾出来，铺了厚垫子，就怕你吹着风。怎么样，这参茶温度可还合适？”
乔念放缓脚步，只见院中暖阳下，阿沅身披一件厚厚的杏色斗篷，坐在铺了软垫的石凳上，正小口啜饮着尹鬼递到手中的茶盏。
她的面色依旧苍白得没什么血色，阳光照在她脸上，几乎能看到皮肤下淡青色的血管，整个人透着一股易碎感。
说话行动间，也明显能感觉到底气不足，有些轻飘无力，但比起之前奄奄一息的状态，已是天壤之别。
尹鬼则半蹲在她身旁，一手举着茶盏，另一只手还虚虚地护在阿沅身后，消瘦却俊朗的脸上，此刻写满了毫不作伪的关切和小心翼翼，仿佛眼前的人儿是琉璃做的，一碰即碎。
“乔谷主。”阿沅眼尖，先看到了门口的乔念，放下茶盏，微笑着颔首致意，虽笑容有些勉强，但眼神清亮，精神尚可。
尹鬼也立刻站起身，脸上那谄媚温柔的表情收敛了些，换上几分正色：“乔谷主，您怎么过来了？可是有事？”
他下意识地侧了侧身，将阿沅稍稍挡在身后，仿佛已经将保护阿沅当做了本能。
乔念并未在意尹鬼这样防备的姿态，缓步走进院内，对阿沅温和一笑：“看来阿沅姑娘恢复得不错，今日气色比前两日又好些了。只是还需静养，莫要劳累。”
她说着，很自然地上前，轻轻推开了尹鬼，然后拉起阿沅的手，搭上她的手腕探了探脉象，“嗯，脉象渐稳，虚浮之象稍减，但根基受损，非一日之功可以弥补，汤药还需按时服用。”
“有劳乔谷主费心，我都记下了。”阿沅轻声应道，语气里满是感激。
乔念点点头，这才将目光转向尹鬼，神色凝重了几分：“尹鬼，可否借一步说话。”
尹鬼看着乔念这般神色，便知她是有要事，当即安抚地拍了拍阿沅的手背，柔声道：“你在这儿晒会儿太阳，我同乔谷主说几句话就回来。”
阿沅嘴角扬着浅浅的笑意，乖巧地点点头：“你去吧，我没事。”
尹鬼这才跟着乔念走到院中另一侧的廊下，距离既能让阿沅安心，又确保谈话不会被听去。
“乔谷主，可是出了什么事？”尹鬼压低声音问道。
乔念将影七发现李掌柜已死多日，以及她怀疑有人易容冒充之事简明扼要地说出，末了，她目光锐利地看着尹鬼：“尹鬼，这缩骨易形之术，神鬼莫测。依你之见，这世上除了你，究竟还有多少人精通此道？”
听到“易容冒充”，尹鬼的眉头瞬间拧成了一个疙瘩。
“谷主应该知道，这缩骨易形是需从小训练，苦不堪言，能承受那种碎骨重塑之苦的人少之又少，要么活活疼死，要么忍受不了这样一复一日的苦楚，自尽而亡，所以，放眼江湖，能练出缩骨易形之术的人，应该不出三个。”
她一边伸出三根手指，一边道，“一个是我，一个是我师兄夜枭，另外一个，就是我师父！”
闻言，乔念眼睛一亮，夜枭被关在密室里，尹鬼也有暗卫盯着，那就只剩下他们的师父了！
当下便是问道，“你师父？”
尹鬼知道乔念是想要知道他师父的更多信息，可眼下，也只是轻叹了一声，“师父从未以真面目示人。每次出现，不是戴着不同的面具，就是顶着别人的脸，男女老少，高矮胖瘦，随心所欲。他教我功夫，更像是一时兴起，或者找个方便使唤的工具。我连他姓甚名谁，是老是少，是男是女，都摸不清楚。”
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