张福拿着食谱，手都在微微发抖。他在望江茶楼做了三十年点心，还从未见过这样的制法。
“小姐，这道点心...”张福指着食谱上的一行字，“这个火候要掌握得多准啊。”
“所以我才找你。”沈清欢从架子上取下一个铜壶，“整个京城，也就你能做出来。”
张福搓了搓手：“可是这个糖浆的温度...”
“我教你。”沈清欢打断他的话，“现在先去准备材料。
明天一早，我亲自指点你。”
张福刚要离开，外面传来一阵急促的脚步声。
一个身穿灰色短衫的小厮跑了进来，气喘吁吁地说：“小姐，打听到消息了！”
这是沈清欢安插在醉仙楼附近的眼线，叫小灰子。
“说。”沈清欢示意春花给他倒杯茶。
小灰子一口气喝完茶水：“李夫人今晚在醉仙楼设宴，请了所有评委！”
“哦？”沈清欢眼中闪过一丝寒光，“继续。”
“王大厨准备了十八道点心，光是桂花糕就做了三种。”
小灰子掰着手指数道，“还有蜜汁藕粉、玫瑰酥、豆沙月饼...”
“都是老样子。”沈清欢冷笑，“李夫人出手阔绰吗？”
“可阔绰了！”小灰子压低声音，“听说光是给几位评委的见面礼，就是每人一个金锭子。”
春花在一旁插嘴：“这不是明摆着行贿吗？”
“谁说不是呢。”小灰子继续道，“李夫人还说，只要评委们在比赛时'照顾'一下醉仙楼，事后再奉上重礼。”
沈清欢端起茶杯，轻轻吹了吹：“评委们怎么说？”
“都笑着答应了。”小灰子摇头叹气，“这还比什么赛啊。”
“你觉得我会输？”沈清欢放下茶杯，眼中带着戏谑。
小灰子一愣：“可是评委都...”
“评委算什么？”沈清欢站起身，“等他们尝到我的点心，就知道什么才是真正的美味。”
“可是...”
“去，再帮我盯着。”沈清欢从袖中取出一锭银子扔给他，“特别是王大厨那边，有什么动静都要告诉我。”
小灰子接住银子，眼睛一亮：“小姐放心，我一定盯死他们！”
等小灰子离开后，春花担忧地说：“小姐，这些评委都收了李夫人的好处...”
“无妨。”沈清欢走到窗前，“等他们尝到我的点心，就知道什么是真正值得他们偏心的东西了。”
“小姐是说...”
“春花，你说...”沈清欢转过身，嘴角勾起一抹笑意，“如果有人能让他们赚到比李夫人给的更多的钱，他们会怎么选？”
春花眼睛一亮：“小姐是要...”
“去把账房叫来。”沈清欢吩咐道，“让他准备一份详细的收益预算。”
不一会儿，一个戴着老花镜的瘦小老头走了进来。
这是望江茶楼的账房先生，姓钱，大家都叫他钱老。
“小姐找我？”钱老推了推鼻梁上的眼镜。
“帮我算算。”沈清欢说道，“如果望江茶楼能拿下这次比赛的头名，未来三年能赚多少钱？”
钱老从怀里掏出算盘，手指飞快地拨动着：“按照现在的行情，再加上得了头名后的名声...每年至少能多赚三万两银子。”
“三年就是九万两。”沈清欢看向春花，“你说，这些评委们会为了李夫人那点好处，放弃这么大的利益吗？”
春花恍然大悟：“小姐是要让评委们知道，跟着望江茶楼才能赚大钱！”
“不光是评委。”沈清欢眼中闪过一丝精光，“整个京城的人都会知道，跟着我沈清欢，才能真正得到他们想要的。”
“钱老，你去准备一份详细的预算报告。”沈清欢说道，“要把每个细节都算清楚。”
“是，小姐。”钱老点点头，转身离开。
春花正要说话，外面又传来一阵脚步声。一个身材魁梧的男人大步走了进来，正是望江茶楼的大掌柜孙福。
“小姐，刚收到消息。”孙福压低声音说，“李夫人那边不光请了评委，还请了京城各大茶楼的掌柜。”
“哦？”沈清欢挑眉，“都有谁？”
“醉香楼的周掌柜、满庭芳的张掌柜，还有...”
“都是些墙头草。”沈清欢冷笑，“李夫人这是要拉帮结派啊。”
“可不是。”孙福说道，“听说李夫人许诺，只要他们在比赛期间帮着抹黑望江茶楼，以后醉仙楼的生意就分他们一杯羹。”
“真是好大的手笔。”沈清欢走到柜台前，从抽屉里取出一本账册，“孙掌柜，你说这些人会为了李夫人的许诺，就甘心做她的狗？”
孙福一愣：“小姐的意思是...”
“去，把这个送到周掌柜手里。”沈清欢将账册递给他，“就说这是望江茶楼去年的流水账。
让他好好看看，跟着我们能赚多少钱。”
“高！”孙福眼睛一亮，“这些人最在乎的就是银子。
只要让他们看到利益，肯定会倒向我们这边。”
“不过...”沈清欢眼中闪过一丝寒意，“要是有人不识相，就别怪我不客气了。”
孙福点点头，拿着账册匆匆离开。
春花看着孙福的背影，突然想起什么：“小姐，那王大厨那边...”
“他啊。”沈清欢嘴角勾起一抹冷笑，“正愁找不到机会收拾他呢。”
就在这时，巧儿蹦蹦跳跳地跑了进来：“小姐，外面来了个人，说是要见您。”
“谁？”
“是个老头，说他是醉仙楼的老师傅。”巧儿说道，“看起来挺可怜的。”
沈清欢眼中闪过一丝兴趣：“让他进来。”
很快，一个佝偻着背的老人走了进来。他穿着一身破旧的灰布衣裳，手里拄着一根拐杖。
“老朽吴德，见过沈小姐。”老人颤巍巍地行礼。
“吴师傅？”沈清欢打量着他，“醉仙楼的点心总管？”
“正是老朽。”吴德叹了口气，“只是如今已经被赶出来了。”
“哦？”沈清欢示意春花给他搬张椅子，“说说看。”
吴德坐下后，眼中闪过一丝恨意：“都是那个王大厨！
他为了讨好李夫人，把我们这些老人都赶走了。”
“就因为这个？”
“他说我们这些老家伙碍事，手艺也过时了。”
吴德握紧拐杖，“可是那些点心的配方，都是我们一代代传下来的啊！”
沈清欢若有所思：“所以，你是来...”
“老朽想投靠望江茶楼。”吴德说道，“我知道所有醉仙楼的秘方，还知道王大厨的那些把戏。”
“这么说，你是来卖情报的？”沈清欢眼中闪过一丝玩味。
“不敢！”吴德连连摆手，“老朽只是想找个安身之处。
至于那些秘方，就当是投名状了。”
沈清欢看着他：“你就不怕王大厨知道了找你麻烦？”
“他敢！”吴德冷哼一声，“我还有他见不得人的把柄。”
“哦？说来听听。”
吴德压低声音：“王大厨以前在宫里当差，因为偷了御膳房的秘方才被赶出来。
他现在用的那些配方，都是从宫里偷来的！”
“有意思。”沈清欢站起身，在屋里踱步，“那李夫人知道这事吗？”
“她要是知道了，还能让王大厨在醉仙楼当差？”
吴德冷笑，“偷御膳房的秘方，这可是掉脑袋的大罪！”
沈清欢停下脚步：“你有证据吗？”
“有！”吴德从怀里掏出一个布包，“这是王大厨当年从宫里带出来的秘方，上面还有御膳房的印记。”
沈清欢接过布包，打开一看，果然是一沓泛黄的纸张，上面盖着御膳房的大印。
“好。”沈清欢将布包收起来，“你留下吧。
春花，带吴师傅去后院安顿。”
等他们离开后，巧儿凑过来：“小姐，您信他吗？”
“信不信不重要。”沈清欢笑道，“重要的是，这些证据是真的。”
“那您是要...”
“王大厨不是喜欢耍手段吗？”沈清欢眼中闪过一丝寒光，“那就让他知道知道，什么叫玩火自焚。”
就在这时，小灰子又跑了进来：“小姐，又有消息了！”
“说。”
“王大厨派人去找了京城所有的米铺和面铺，把最好的原料都买光了。”
小灰子说道，“还放话说，谁要是敢卖给望江茶楼，就别想在京城混了。”
“呵。”沈清欢冷笑，“就这点手段？”
“小姐，这可怎么办？”春花担忧地说，“比赛就在后天，我们的原料...”
“不用担心。”沈清欢从袖中取出一封信，“早就准备好了。”
“这是...”
“杭州张记米铺的批文。”沈清欢说道，“最好的糯米，明天一早就能到。”
春花眼睛一亮：“小姐果然算无遗策！”
“去准备吧。”沈清欢看向窗外，“明天，有好戏看了。”
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