黛玉说到此处盈盈一笑，眸中藏着些许清冷和些许戏谑，
“不过这也难怪，世人多是这样势利眼。
昨日还对着我横眉冷目，今日便低眉顺眼送了厚礼来。
现下就搁在门房那里，不收都不行，那下人放下礼物飞快就走了，叫人拒绝的时间都没有。
旭哥哥，你说是笑话不是？”
苏旭听罢，扬起笑意，随即探手为黛玉掖了掖披散的青丝，语带宠溺，
“笑话倒是笑话，只不过，这笑话还能换些东西给你，总也不亏了你吧？”
黛玉嗔了一眼，懒懒地倚着他，
“我怎就缺了她这点东西使了？
只是今天是你的大日子，宾客众多，一双双眼睛都盯着我们府里。
未免节外生枝，叫外人看了笑话，我现下也只好暂时收了她的赔礼，我与她一向也无甚交集，大度些也无妨。
况且她被人退婚，于姑娘家来说，也着实可怜。”
苏旭见到黛玉提起薛宝钗，说道：
“你提起你那宝姐姐被退婚，倒让我想起一件事来。”
黛玉问道：“何事？”
苏旭说道：“今日下午，江南会馆给我送来了这次中榜的江南进士名单，我瞧见那吴论竟然去了三甲，成了同进士。”
黛玉惊讶道：“他不是中了会试第五十二名吗？
按照会试排名是有实力够进二甲的，怎么会殿试掉到三甲？”
苏旭听罢，神情略微一顿，随即轻轻摇了摇头，说道：
“谁知道呢？
科场如战场，千军万马过独木桥，稍有不慎就可能满盘皆输，或许是他殿试上一时大意，落了些分数吧。
况且这殿试的考法，与会试大不不同，那些能进殿试的人，哪个不是使尽了浑身解数，这从会试前面的排名落到殿试三甲也是常有之事。”
他顿了顿，又补充道：
“而且，三甲同进士虽然不如二甲风光，但毕竟也是进士的一种。
要知道，整个江南士子中，能进入殿试的已是万里挑一，而被列入三甲的，也可说是读书人中的佼佼者了。
不管怎么说，得了同进士身份，这也足以光耀门楣，许多寒门士子穷尽一生，恐怕连这个地步也达不到。”
科举考试中一甲的席位向来只有三人，就是状元、榜眼和探花，被赐进士及第，几乎是最顶尖的荣耀；
至于二甲名额虽较多，通常也不过四五十人，能得赐进士出身，身份自然也是非常尊贵；
而这三甲，一般人数在一百到三百之间，被赐同进士出身，虽说地位稍逊，但看似庞大的名额，实际上占了总考生人数的比重，仍旧是极其稀罕的机会。
黛玉听完苏旭的解释，笑道：“这么说来，这同进士也算得上是光宗耀祖了？”
苏旭说道：“那是当然！多少寒门士子，穷尽一生，都很少能达到这个高度。
吴论能考中同进士，足以光耀门楣了。”
黛玉听苏旭把吴论的同进士说得如此重要，打趣道：
“哎呀，旭哥哥，我怎么感觉你不是在替吴论解释，而是在拐着弯儿夸自己啊？”
苏旭一愣，随即明白过来黛玉的意思，笑着说道：“我可没有夸自己。我只是实话实说而已。”
黛玉继续打趣道：“毕竟你不就是过五关斩六将，最终得中一甲前三的佼佼者吗？”
苏旭被黛玉说得有些不好意思，这二人话题也终于从回姑苏转移到这吴论和薛宝钗，总算缓解了之前尴尬的气氛，又说了会子话，就各自休息了。
那边厢的薛蟠也第一时间就听闻这吴论竟然只中了同进士的消息，
那原本积压在心中的一股怒气顿时散去大半，旋即乐得两眼放光，
口中骂道“这背信弃义的畜生，也不过尔尔！”
他立刻吩咐下人备好银两，叫上一群狐朋狗友，浩浩荡荡地前往那烟花之地，准备包场下来，大肆庆祝一番。
虽然丢了户部挂职，没了官身，母亲和妹妹为此哭得死去活来，可薛蟠只是淡淡的憋屈了一会儿，随后心里就开始暗自舒爽。
只因为当今圣上治下极其严格，严禁官员嫖娼，出入妓院。
他没有官身，少了束缚，便能更加自由地出入青楼楚馆，寻欢作乐，岂不快哉！
自己的舅舅是刚刚升了九省都检点的王子腾，表姐是贵妃娘娘，就算没有官身，他以后再打死人也照样不用负责。
薛蟠随即又回想起当初，得知吴论这个寒门仕子竟敢和自己妹妹退婚时，怒火中烧，恨不得立刻将他打死。
碍着母亲和妹妹苦苦劝阻，不让他报复，他只好暗中行事。
薛蟠先是用手段将吴论赶出客栈，又动用关系，让全京城的客栈都不接待他，硬生生把他逼到了城郊。
如今吴论只中了同进士，薛蟠心中更加得意，觉得自己的刁难起了作用。
他暗想：“俗话说，给如夫人洗脚，赐同进士出身。
这吴论要是中了进士，我还忌惮他几分，如今只是个同进士，不足为惧，往后还不是任我拿捏。”
想到这里，薛蟠仰头倒了一口酒，嘴角油腻地一咧，说道：
“就这也敢跟老子掰手腕？
还寒门仕子，还会试五十二名，真是耀武扬威了好一阵子。
这如今不过一不值钱的同进士，还能翻出什么浪花来？哈哈哈哈！”
他眼里透着几分得意，挥手招呼满座的歌妓，“
姑娘们，来来来，喝！咱爷今儿心情好，谁伺候得好，赏银翻倍。”
说罢将一锭银子甩到桌上，那群涂脂抹粉的女子一拥而上，争先恐后地讨好他，倒让他春风满面得很。
薛蟠把玩着手上的扳指，朝旁边坐着的一个狐朋狗友说道：
“上回我让人把他赶出客栈，这家伙就只能在郊外转悠，听说连顿热饭都吃不上，可真是活该！
不知好歹，还敢退我妹妹的亲。”
他说着忽然语气一变，冷哼道：
“要不是我娘和妹妹软心肠拦着，我早派人废了他一条腿。我倒要看看，他还能往哪殿试！”
那人听罢附和着笑了一声，
“薛爷果真手段厉害，这姓吴的也算是自讨苦吃，若是早些老老实实跪下，求个好女婿的身份，也不至于落到这步田地。”
“哈哈，算他识相没跪！”
薛蟠咬牙切齿地说，
“真当自己是什么大人物了？薛家的脸也是他能落的？”
酒足饭饱之后，他带着几分醉意，摇摇晃晃地回到了家中，迫不及待地将这个“喜讯”告诉了薛姨妈和宝钗。
薛姨妈听后，也觉得出了一口恶气，半带感慨半带庆幸地说道：“如此看来，你妹妹之前与他退婚，真是万幸！
我听说，这现如今，除了一甲状元、榜眼、探花能够立刻授官，就算中了那二甲进士，也有的候官候了好几年都没有缺的。
这同进士就更不用说了，有的同进士还没等到授官就死在京城了，好不晦气！”
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