“铁砧”平台的钢铁洪流并未因一台同伴的陨落而止步。剩余的巨兽将护盾能量集中于新生之地方向，如同移动的山峦，加速碾过最后的距离，炮口开始凝聚毁灭性的光芒，目标直指那层已如肥皂泡般脆弱、明灭不定的边界。
赤脊部落的强攻在前哨站正面陷入了血腥的胶着。碎岩族长身先士卒，巨大的战斧每一次挥砍都带起一蓬血雨，他麾下的战士和裂爪兽用血肉之躯冲击着钢铁防线，伤亡惨重，却成功地将前哨站残存的守军死死拖住，无法有效支援外面的主力。
但这一切，似乎仍不足以扭转正面战场的颓势。新生之地，仿佛下一刻就要被那几尊钢铁巨兽碾碎。
就在这千钧一发之际，异变再生！
那些原本在赤脊战士驱使下、疯狂攻击前哨站工事的裂爪兽，仿佛集体接收到了某种无形的指令，动作出现了极其短暂的凝滞。它们的复眼之中，幽绿色的光芒大盛，齐齐转向了正在逼近边界的那几台“铁砧”平台！
下一刻，令人瞠目结舌的一幕发生了！
超过二十头裂爪兽发出了刺耳的、不同于以往任何嘶鸣的尖锐音波，它们放弃了近在咫尺的前哨站敌人，如同离弦之箭，以远超平日的速度，化作一道道模糊的灰影，朝着“铁砧”平台的侧后方发起了亡命冲锋！
“怎么回事？！”碎岩一斧劈开一名黑石士兵，愕然看向那些失控的野兽。裂爪兽虽然凶猛，但面对“铁砧”这种级别的重装甲单位，冲上去无异于自杀！
然而，这些裂爪兽的行为模式彻底变了！它们不再依靠利爪和撕咬，而是在冲刺过程中，身体表面浮现出诡异的、与苔原背景辐射有些相似的幽绿色能量纹路！它们如同自杀式炸弹，悍不畏死地撞向“铁砧”平台的履带、能量传输管道等相对脆弱的部位！
“轰！”“轰隆！”
接二连三的猛烈爆炸在“铁砧”平台的侧翼和后方响起！那不是普通的血肉之躯撞击，而是蕴含着某种不稳定能量的剧烈爆燃！幽绿色的火焰附着在装甲上灼烧，虽然无法瞬间摧毁平台，却成功干扰了它们的行进，更有一台“铁砧”的履带被炸断，歪斜着停了下来，失去了机动能力！
“是……是那种能量！‘吞噬者’的能量！”索伦在指挥中心失声喊道。他认出那种幽绿色能量纹路，与之前在峡谷遭遇的、催化锈蚀热的诡异能量场极其相似！
伊莱恩的分析印证了他的猜测：
“确认。裂爪兽体内检测到高浓度、受控的异种能量。该能量与‘吞噬者’同源，但处于稳定激发状态。推测：赤脊部落掌握着某种利用或引导该能量的原始技术，并将其应用于驯养的裂爪兽，作为最后的‘生物炸弹’。”
碎岩看着那些在爆炸中化为焦炭的裂爪兽，眼中闪过一丝肉痛，随即化为更深的狠厉：“妈的！老子攒了多年的家底！够你们这些铁乌龟喝一壶了！”
这突如其来的、来自侧后的自杀式攻击，彻底打乱了“铁砧”平台阵列的节奏和阵型。它们不得不分出一部分火力应对这些速度快、目标小、还带着自爆威胁的裂爪兽，正面针对新生之地边界的压力骤然一轻！
这宝贵的喘息之机！
“所有防御单位！集中火力！攻击那台瘫痪的‘铁砧’！”莉亚强忍着虚弱，嘶声下令！
新生之地残存的自动炮台和能量武器，将剩余的全部能量，如同暴雨般倾泻在那台履带断裂、动弹不得的“铁砧”平台上！失去了机动性和部分护盾保护，这台钢铁巨兽在密集的火力下很快变得千疮百孔，最终在一连串的内部爆炸中，步了“铁砧-03”的后尘！
又一台“铁砧”被摧毁！
接连的损失和意料之外的攻击，终于动摇了黑石军团指挥官的决心。剩余的三台“铁砧”平台在清理掉大部分裂爪兽后，没有继续强行冲击那看似摇摇欲坠、却依旧散发着不祥气息的边界，而是开始缓缓后撤，与前哨站残部靠拢，转而采取稳固防御的姿态。
他们被打退了！
正面战场上，失去了主力平台支援的前哨站守军，在赤脊部落悍不畏死的猛攻和新生之地偶尔精准射来的冷枪下，士气彻底崩溃，开始出现成建制的溃逃。
“我们……守住了？”马尔科有些不敢相信地看着缓缓后撤的敌军。
没有人欢呼。劫后余生的庆幸被巨大的伤亡和损失冲淡。秩序之树光芒黯淡，边界近乎透明，能量储备濒临枯竭。赤脊部落付出了惨重的代价，裂爪兽几乎损失殆尽。新生之地的防御设施多处受损，人员亦有伤亡。
但，他们确实守住了。在这绝对劣势的绝境中，凭借孤注一掷的勇气、意想不到的盟友和一点点运气，他们硬生生扛住了黑石军团主力的第一次重击。
莉亚脱力地靠在秩序之树上，望着远方升起的硝烟和逐渐亮起的天空，长长地、长长地舒了一口气。
然而，就在所有人都以为战斗暂时告一段落时，前哨站方向，一处不起眼的、冒着浓烟的废墟中，一个踉跄的身影挣扎着爬了出来。
他浑身焦黑，衣衫褴褛，左臂不自然地扭曲着，但手中紧紧攥着一把沾满血污的黑石制式匕首。
是卡夫！
他竟然还活着！而且，看样子是从内部杀出来的！
他抬头，望向新生之地的方向，沾满烟灰的脸上，露出了一个混杂着痛苦、疲惫和一丝如释重负的、极其难看的笑容。
黎明终于彻底驱散了黑暗，阳光洒满疮痍的大地。战争远未结束，但新生之地，终于在血与火的洗礼中，赢得了最宝贵的——生存下去的权利。
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