钟诚悄无声息地潜出温府，牵了匹快马，一路疾驰回宅。
钟宅里，马氏心乱如麻，在屋中坐立难安，手里死死捏着那封刚扔进院中的信。
昨夜老爷刚回来，儿子的事她还没说上两句，人就被温家那小阎王叫走，至今未归，让她忧惧交加，心里如同油煎一般。
手里的这封信更是让她焦灼难安，只盼着老爷早点回来有人商量。
马氏跪在佛龛前，将满天神佛都求了一遍，保佑她家老爷和宝儿能顺顺利利，平平安安。
一家人必要齐齐整整，她再也经不起失去任何一个人了！
马氏正喃喃自语，“砰”的一声摔门巨响，吓得她魂飞魄散，转头就见一脸铁青、神色惊惶的钟诚冲了进来。
马氏惊得脸都白了，动弹不得。
钟诚一反常态，二话不说，一把攥住马氏的手腕，不由分说将她从佛龛前拖起。
马氏还没反应过来，便被钟诚猛地一推，整个人收势不住，腰侧重重撞在榻角上，疼得她眼泪瞬间涌了出来。
“老爷...您、您这是怎么了？”她哑着嗓子，又惊又委屈。
成婚这么多年，老爷从未对她动过粗！
钟诚一言不发，胸膛剧烈起伏，一双眼睛瞪得骇人，死死盯着她。
先是被吓得半死，又遭此粗暴对待，腰侧的剧痛和满腹的委屈交织在一起，马氏心头燃起一股无名之火。
儿子下落不明，老爷又这般抽疯，悲愤交加之下，她一把撑起身子怒吼：“你疯魔了不成？！让你去找宝儿，你一晚上不见人影，回来就冲我撒气！”
这话如同火上浇油，钟诚怒不可遏，几步上前高高扬起了手！
巴掌狠狠落下的刹那，摇曳的烛光下，他猛然瞥见老妻散乱的鬓角边，竟已有了几缕刺眼的银丝。
从前她极在意保养那一头青丝，不过短短一夜间....
心被那缕银丝猛地扎了一下，钟诚扬起的手顿时僵在半空，再也落不下去。
马氏被这突如其来的举动吓得浑身一颤，方才蹿起的怒火瞬间熄了一半，她强撑着气势，声音却止不住地发抖，“到、到底出了什么事啊，老爷？”
老爷方才的样子实在吓人，眼里的凶光像是要活吞了她似的。
钟诚猛地吸了一口气，嗓音嘶哑得如同破旧风箱，“我藏的那个匣子，还有让你收好的钥匙...你确定还收着吗？”
马氏被他问得一愣，下意识地点头，“一直收在我妆奁匣子里呀...”
不等她说完，钟诚已冲进屋内，抱起妆奁匣子，将里面的珠宝首饰“哗啦”一声全部倒在地上！
“钥匙呢？！”钟诚粗暴地在首饰堆里翻找，良久，他抬起头，直直盯着马氏。
马氏慌忙俯身，在满地狼藉中翻找，脸色越来越白，“明明...明明就放在这里的呀...”
可现在哪有钥匙的踪影...
钟诚铁青着脸，唇线紧抿，猛地转身冲入库房。
再回来时，他面无人色，脚步蹒跚，像一具被抽干了魂魄的躯壳，踉跄着瘫软在墙边，身体委顿地滑坐下去。
马氏何曾见过丈夫这般模样，吓得扑跪在他身边，双手死死抓住他的胳膊，“老爷，这到底是怎么回事？现在最要紧的是救回宝儿啊！”
钟诚缓缓摇头，眼中是一片死寂的灰暗，“救不回来了...谁也救不了他了。”
马氏看着丈夫死灰般的脸色，茫然又焦急，声音都发了颤，“什么叫救不回来了？！为什么？！”
钟诚毫无反应，像一条被抛上岸的濒死之鱼，瘫软无力。
马氏目光扫过满地狼藉的首饰，用袖子胡乱抹了把脸，颤声问道：“是不是因为那个匣子？那里面到底是什么东西？”
“咱们什么都不要了，行不行？我什么都不要！只要我的宝儿能回来！”
“蠢妇！”钟诚被她的话陡然点爆，窜起来暴吼。
“那匣子里是奇楠香木！是贡品！”
“我千叮万嘱，让你收好匣子和钥匙，千万别让宝儿知道！可你呢？！”
“你把他惯得无法无天，在外挥霍完了，就回家偷！偷什么不好，偏偷这要命的东西！”
他浑身颤抖地指着马氏，“这香木是正月里坐实太子血案的铁证！如今竟在温阁老管家儿子手里发现，太子会怎么想？！”
“太子立刻就会认定是温阁老背后捣鬼！可温恕...根本就不知道我手里有这东西！”
“况且此事，现在太子、温老爷都已经知晓了，你让我怎么说得清？我这形同背叛啊！”
“我当初鬼迷心窍，昧下了这几块价比千金的香木，只想着若我哪日遭遇不测，你们娘儿俩能有个傍身的依靠...”
“可现在，这蠢儿子把它大白于天下！他现在活不成，我们全家也都得给他陪葬！”
马氏被钟诚一番话砸得目瞪口呆，愣愣地，嘴唇抖了又抖，一个字都抖不出来，只能无意识地嗫嚅着，“宝儿...我的宝儿...”
钟诚抱着头，缓缓蹲下。
心中的无力感如巨石压顶，让他再也无法站立。
他如今该怎么办？！
他还能再回温府吗？！还能再去见温老爷吗？
他拿什么脸去？
就算他去向温老爷解释，说自己从无歹心，只是一时贪念，温老爷会信么？
在温老爷眼中，这不但是赤裸裸的背叛，更是拖了他毕生大计的后腿，如同他最信任的人，在他后心狠狠插了一刀！
如今，不论太子是否会动手，他与温老爷多年主仆情分，至此，已一朝尽毁！
儿子生死未卜，母亲的强大力量，让马氏只怔愣了一瞬便清醒过来。
此刻，她脑中只剩下一个念头——保住宝儿的命。
她猛地攥紧钟诚的手，声音异乎平静，“老爷，您会选宝儿吧。”
钟诚被她问得一怔。
“您背叛了温恕，”马氏字字清晰，语调平稳，“他为人狠辣无情，绝不会再容你！如今能救宝儿的，只有这个。”
她竭力稳住微微颤抖的手，从袖中抽出一封信，稳稳地掷在钟诚面前。
钟诚展开信，寥寥三行字，字字震惊——
你儿子的命，在我手中。
用温恕的秘密来交换，或者看着你儿子死！
你只能选一个！
钟诚抬头看着马氏，“这信是从哪里来的？”
马氏没有回应，此刻她以母亲般的镇定，指引着钟诚，“老爷对温家，早已仁至义尽！您别忘了，因为温家的小畜生，我们已经赔上一个儿子了！”
“难道还要为这个仇人，再赔上最后一个吗？！”
“您是他唯一的心腹，替他做了许多见不得光的事，也是知晓他最多秘密的人，”马氏抬起头，定定看着一脸惊愕的钟诚，眼中一片清明，“他定然不会让我们活着的。”
“老爷，说出秘密吧。只要能救出宝儿，我们全家可以离开京师，甚至...要我的命来抵都行。”
钟诚如同看一个陌生人一般，看着第一次如此镇定又决绝的妻子。
“宝儿，是我们唯一的孩子了，务必要保住。”
马氏的声音笃定，发出来自地狱般的誓言，“若是连宝儿也要失去，我便要和温家...”
“同归于尽！”
她字字怨毒。
轻飘飘的四个字，无比沉重地敲在钟诚头上。
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