叶卫诚把车轱辘往仓库墙根靠稳，抹了把额角的汗，笑着接李秀兰手里的竹篮：“娘，您咋知道我们这会儿到？”
李秀兰掀开蓝布，粗瓷碗里的红薯冒着白气，盐花生的香味混着热气飘出来，她往叶蓁蓁手里塞了块红薯：“估摸着你们收完老马家，该往仓库来了。快吃，刚从灶上扒的，还热乎。”
叶蓁蓁咬了口红薯，香甜软糯，直接让她甜到心里去了。
她指了指车上的麻袋：“娘，今天收了八户的粮，玉米、芝麻都在这儿了，等会儿跟二哥把粮卸进去，咱数数斤两，估估能熬多少糖。”
大胖橘蹲在旁边，叼着李秀兰给的红薯干，尾巴尖扫着地：［小白在家门口扒着门，我刚才跑回去看了，它爪子还没好呢！，老盯着门口看你们回没回。］
叶卫诚已经扛着麻袋往仓库里走，经过大队长叶镇海的指挥，这个旧仓库已然修的和新的一样。
他把麻袋堆在墙角，回头喊：“小妹，你把账本拿进来，咱对着账本数，别数错了。”
叶蓁蓁应着，跟李秀兰一起进了仓库。
她翻开蓝布账本，一笔一划念：“三叔家玉米三十四斤半，芝麻八斤；李瘸子家玉米二十三斤半；老马家玉米二十三斤……总共玉米二百一十六斤，芝麻四十二斤。”
叶卫诚蹲在麻袋旁，用手掂了掂：“当初小妹熬糖的时候，我在半边看过，记得玉米熬糖，大概三斤玉米出一斤糖，芝麻得掺着玉米熬，一斤芝麻能配五斤玉米，出两斤芝麻糖。”
李秀兰凑过来，手指在账本上点了点：“这么算，玉米二百一十六斤，先拿二十一斤配四斤二两大芝麻，熬芝麻糖，剩下的玉米一百九十五斤，能熬六十五斤玉米糖？”
叶蓁蓁点头，从怀里掏出根铅笔头，在账本背面划着：“娘算得差不离。
咱这七八十斤糖，估摸着够供销社卖半个月。等糖坊开了工，多收几户的粮，往后就能常供了。”
大胖菊在叶蓁蓁身旁舔着猫爪：［那熬糖的时候，能给我留块碎糖不？上次公社来人教熬糖，我偷偷舔了口锅沿，可甜了！］
李秀兰笑着拍了拍它的头：“给你留，等第一锅糖熬出来，先给你和小白各留一块。”
三人把粮袋归置好，锁上仓库门时，天已经黑透了。
村里的煤油灯一盏盏亮起来，谁家的狗在远处叫了两声，混着唤孩子回家吃饭的吆喝，热热闹闹的。
往家走的路上，叶卫诚搓着手：“明早糖坊开工，张婶和三婶该早早来候着了吧？昨几天垒灶台，张婶还来帮着和泥呢。”
李秀兰点头：“你们今天去你三叔家收糖之后，你三婶就从老家那边过来了，还跟我说，自己一天都在琢磨搓糖球的事，怕手笨学不会。张寡妇也是，家里就她和娃，能来糖坊挣工分，她高兴得很，昨儿特意把家里的旧围裙洗了。”
叶蓁蓁笑：“娘和她们一起，正好搭个伴。等开工了，我先教你们熬糖稀，火得烧匀，不能急，熬到糖稀能拉出丝，才算好。”
到家时，小白果然蹲在门口，见他们来，瘸着腿蹭过来。
叶蓁蓁弯腰抱起它，摸了摸它身受伤的前爪：“明天再让三哥给你上点药，应该差不多快好了。”
………………
一夜过去，天刚蒙蒙亮，叶蓁蓁就被院里的动静吵醒了。
她穿好衣服出门，见叶卫诚正往板车上搬柴火，李秀兰在灶台前烧火，锅里煮着玉米粥，香味飘满了院。
“三哥，娘，这么早？”
叶卫诚笑着说：“糖坊开工，得早点去拾掇。三婶和张寡妇估计也快到了。”
果然，刚吃过早饭，马桂英就挎着个布包来了，布包里装着她的旧围裙，见了叶蓁蓁就笑：
“蓁蓁，我昨儿把围裙洗了，你看干净不？咱这可是给供销社供糖，得干净点，别让人说闲话。”
后面跟着张寡妇，她手里牵的是心智不全的二丫，二丫扎着两个小辫，睁着大眼睛看叶蓁蓁：“蓁蓁姐姐，我娘说今天熬糖，能让我在旁边看吗？”
叶蓁蓁笑笑：“当然能，等熬出糖，先给你块甜的。”
张寡妇不好意思的搓搓手：“蓁蓁，你也知道二丫这丫头从小心智不全，我不放心一个人把她放在家里，这不他哥姐些都去上工了，我这才把她带来。”
叶蓁蓁摆摆手“这有啥呀张婶，我知道你一个人带着二丫他们也不容易，你这带着二丫来又不吃我的住我的，也不耽误念堂进度，我有啥好责怪的。”
几人往糖坊走，路上已经有不少村民往这边凑，都是来看热闹的。
村东头的王二婶拉着人嘀咕：“你看蓁蓁这丫头，糖坊刚开，就把她娘、她三婶都弄进去了，这不是尽顾着自家人嘛！”
旁边的李婆子跟着点头：“就是！公社拨的工分，凭啥都让她们家占了？我家儿媳妇手也巧，咋没让去？”
这些话飘到叶卫诚耳朵里，他眉头皱了皱，刚要开口，叶蓁蓁拉了拉他的胳膊，摇摇头：“哥，别理她们，等糖熬出来，村里人尝到甜头，就不说了。”
到了糖坊，里面已经站了不少人，叶德山也来了，见她们到了，笑着说：“蓁蓁，卫诚，都到了？灶火拾掇好了？今天开工，可得把第一锅糖熬好，给供销社留个好印象。”
叶蓁蓁点头，指挥着马桂英和张寡妇：“三婶，您先把玉米淘干净，用温水泡上；张姐，您帮我把芝麻炒香，别炒糊了；娘，您帮着烧火，火要匀，先别烧太旺。”
几人应着，各司其职。
马桂英蹲在水桶旁淘玉米，水里的玉米粒滚圆饱满，她一边淘一边说：“这玉米都是挑拣过的，没一颗坏的，熬出来的糖肯定香。”
张寡妇在灶台上炒芝麻，二丫蹲在旁边，睁着眼睛看锅里的芝麻慢慢变黄，时不时问：“娘，芝麻啥时候能香啊？”
李秀兰坐在灶前，往灶膛里添柴火，脸上一直带着笑意。
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