皇城司千户的话像一块冰砸进屋里。
空气仿佛都凝固了。
王文镜手里的茶杯“哐当”一声掉在桌上，茶水溅湿了衣袖。
落英缤的手指已经扣在扇柄的机括上，往前站了站，将婉儿等三人置于自己的保护范围之内。
婉儿不禁朝他看了看，指间暗自扣紧了几枚银针。
四人中唯有杨阁老依旧从容淡定。
只见他慢条斯理地吹了吹茶沫，呷了口茶，然后抬眼看向那千户：“好生奇怪，你们皇城司什么时候管起文人喝茶聊天的事了？”
千户皮笑肉不笑：“阁老说笑了，下官只是奉命行事。”
“哦？敢问你奉谁的命？”杨阁老问。
“下官奉的自然是皇命咯！”千户显得很得意。
杨阁老不禁冷笑一声：“哼哼，好一个皇命，恐怕是司礼监的某位公公传的话吧？或是御前侍卫统领张大人下的令？你若能对得上号，老夫即刻便走。”
千户面露难色：“这......阁老何必为难下官......”
“不是老夫为难你，”杨阁老站起身，气势陡然变得迫人，“是你们拉大旗扯虎皮地假传圣意，以为老夫不知道？你知道这是什么罪过吗？”
千户显然被这顶大帽子扣得有些害怕，脸色煞白，不敢再吱声。
紧接着，杨阁老又对落英缤道：“小落子，你先陪周医正和王通判喝茶，老夫我家里有事就先回去了。”
说着，他还向落英缤使个眼色。
落英缤何等聪明，他一下就领会了阁老的意思：留下保护婉儿和王文镜。
说罢，不等与众人道别，杨阁老便拂袖而去。
皇城司的人只面面相觑，却无一人敢上前阻拦。
那千户狠狠瞪了婉儿几人一眼，带着手下灰溜溜地跟了下去。
房间里一片寂静。
王文镜长长吐出一口气，用袖子擦着汗：“杨阁老果然是宝刀未老。”
落英缤快步走到窗边，看着楼下皇城司的人簇拥着杨阁老的马车离去，眉头微蹙：“阁老虽暂时镇住了他们，但看对方这架势，是不会善罢甘休的，不过阁老的安危暂时无虑。”
然后他又转过身看向婉儿：“婉儿小姐，看来你必须得离开金陵了。”
“落公子说得对！”王文镜也急切道，“他们动不了杨阁老，你就成了他们的眼中钉！”
闻言，婉儿心乱如麻。
只因她刚在金陵站稳脚跟，白玉堂的生意也渐渐步入正轨，此刻离去无异于前功尽弃。
“小姐，当断则断！”武断沉声道，手始终按在刀柄上，“皇城司不比地方官府，他们行事从不讲规矩。”
就在这时，楼下传来一阵急促的脚步声。
只见寺儿慌慌张张跑进来，上气不接下气道：“小姐，不......不好了，咱们医馆被......被官兵围住了！说是要搜查你通敌的证物！”
婉儿杏眼圆睁：“这是欲加之罪何患无辞！”
王文镜吓得面色惨白：“这......这也来得太快了！”
“婉儿小姐，听我一句，走吧！”落英缤再次劝道。“从客栈后门走，我的马车等在巷子里！”
“可是我医馆里还有......”婉儿心里挂念着阿苦、陈明远和那些伙计们。
王文镜也急了：“我知道你在担心医馆里的兄弟们，但他们的目标是你，而不是其他人。”
“婉儿小姐，王大人说的有道理，他们针对的是你。”落英缤已经急的几乎要跳起来。
见婉儿不说话，王文镜干脆替她做主了，吩咐武断道：“武壮士，你和落公子护着周大夫先走！医馆那边我去张罗！”
情况危急，不容犹豫。
婉儿一咬牙，在武断和落英缤的护卫下，匆匆从客栈后门离开。
后门窄巷里果然停着一辆青篷马车，车夫是个精悍的汉子。
三人刚钻进马车，就听见从客栈前门传来官兵的呵斥声：“搜！一个都不许放过！”
马车在巷陌间疾驰，隐约还能听到马蹄声。
婉儿透过车帘缝隙，见官兵正在街上盘查行人，气氛紧张。
“我们去哪儿？”婉儿强迫自己冷静下来。
“我们去码头。”落英缤简短答道，“赵帮主有艘货船今日启航去苏州，皇城司的手暂时还伸不到漕帮的船上。”
武断忽然开口：“落公子怎么知道赵帮主的船今日启航？”
他仍然对落英缤持怀疑态度。
落英缤微微一笑：“因为这本就是我安排好的退路。”
马车顺利抵达码头。
码头上人来人往，装卸货物的苦力吆喝着号子，几艘漕船正在装货。
落英缤带着二人绕到一艘中等大小的货船后面。
一个船工打扮的汉子迎上来，低声道：“公子，都安排好了。”
落英缤向那汉子微微一点头，遂对婉儿道：“这是赵帮主的心腹，人绝对可靠。”
婉儿微微点头：“一切都听你安排。”
三人跟着汉子上了船。
上船后，汉子将他们引到底舱一个隐蔽的货舱里。
“先委屈几位在这里暂避，”汉子道，“等出了金陵地界就好。”
货舱里堆满了麻袋，只留下一条窄窄的过道。
空气中弥漫着谷物和桐油的味道。
武断警惕地检查着四周，落英缤则侧耳听着外面的动静。
婉儿坐在一个麻袋上，愁眉苦脸地低头不语。
她一想到刚有点起色的金陵白玉堂在转眼间付之东流，心里就十分难受。
“我只想一心一意的开医馆，不想卷入官场的纷扰，可还是被卷进来了，这是为什么？”
落英缤在一旁似乎看出了婉儿的心思，便轻声劝道，“正所谓留得青山在，不怕没柴烧，此事肯定会有转机，到时你再回去开你的医馆不迟啊！”
婉儿点点头，知道这是目前唯一的选择。
约莫过了一个时辰，船身轻轻一震，终于启航了。
......
船行两日，进入了太湖水域。
浩渺的湖面，星罗的岛屿，让人心神为之一阔。
落英缤站在船头，指着远处一座岛屿：“那就是西山岛，赵帮主在那里有处别院，很是僻静。”
婉儿顺着落英缤所指看了看，一言不发，只因她实在没什么心境。
漕船在西山岛的一个小码头靠岸。
赵帮主亲自在码头迎接，他比在洞庭时瘦了些，但精神很好。
“周大夫，别来无恙？”他拱手笑道，“接到落公子的信，我就立即安排好了。”
“给赵帮主添麻烦了。”婉儿施礼道。
“周大夫太见外。”赵帮主道，“杨阁老也来信嘱咐我，让我务必照顾好周大夫。”
他引着众人往岛上走：“这岛上清静，除了看守的弟兄，平时没什么人来，周大夫尽可安心住下。”
婉儿只默默点头，朝四处看了看，发现这院落三进三出，白墙黑瓦，隐在竹林之中，果然是个幽静的所在。
安顿下来后，赵帮主设宴接风。
开席前，他压低声音对婉儿说：“周大夫，有件事我得告诉你。”
“帮主请讲。”婉儿轻声。
“皇城司的人也到太湖了。”赵帮主神色凝重，“虽然打着巡查漕运的旗号，但我看......来者不善。”
婉儿心中一惊：“他们动作这么快？”
落英缤插话：“恐怕我们一出金陵，他们就盯上了。”
赵帮主点头道：“所以这几日，周大夫最好不要离开西山岛，安心住着就行。”
婉儿向赵帮主深深一福道：“多谢帮主。”
众人自然又是一番客气，然后开席。
接风宴散席后，婉儿独自在院中散步，心里波涛汹涌：“皇城司的人早不来晚不来，偏偏在我们刚到太湖时就出现，难道......”
忽然，从远处湖面上传来悠扬的笛声，婉转清越，在静夜中显得格外动听。
婉儿循声望去，只见一个白衣秀士正坐在湖边的小舟上吹笛子。
月光照在他的侧脸上，轮廓分明，正是落英缤。
婉儿不禁唤道：“落公子真是好雅兴，月下泛舟太湖。”
落英缤微微一笑，从小舟上立起，然后轻快地跳上岸，来到婉儿身旁。
稍顿，他突然问道：“婉儿小姐不觉得奇怪吗？”
“奇怪什么？”婉儿诧异。
“皇城司的人来得太巧了。”落英缤转头看她，“我们刚到太湖他们就来了，就像是......有人给他们报信一样。”
婉儿心中一动：“落公子的意思是......”
落英缤没有回答她，反而问了一个奇怪的问题：“周大夫可知道从金陵到太湖，最快的消息传递要多久？”
婉儿摇了摇头：“不晓得。”
落英缤收起笛子：“我们坐船走了整整一天，若是用信鸽，只需两个时辰。”
他意味深长地看着婉儿：“也就是说，有人在我们出发之前，就已经把消息传到了太湖。”
婉儿只觉得一股寒意从脊背升起：“你是说......我们中间有内鬼？”
落英缤正要说话，突然脸色一变，猛地将婉儿揽过：“小心！”
一支弩箭破空而来，擦着婉儿的鬓角飞过。
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