只听在黑暗中，一个熟悉的声音响起：“婉儿小姐，是我。”
此时，众人都已提着灯笼来到院中，只见落英缤从阴影中走出来，白衣上沾着些许尘土。
“落公子？”婉儿惊讶道，“你怎么来了？”
落英缤掸了掸衣袖上的尘土，神色凝重道：“如今你的医馆可能全是眼线，我怕走正门会给你惹来麻烦。”
说着，他看了看婉儿手中的信封：“那备份的联名上书到手了？”
婉儿下意识地将信封往身后藏了藏。
落英缤微微一笑：“婉儿小姐不必防备我，我要是想抢这玩意儿，它现在就不会在你手上。”
武断紧握刀柄，有些不耐烦道：“落公子深夜翻墙进来，不会是来闲扯的吧？”
落英缤看了看武断，然后又转向婉儿，伸出两根手指：“两件事，一是告诉你们一个坏消息，顾先生方才遇袭了。”
“什么？”婉儿惊呼，“顾先生他......”
“请婉儿小姐放心，他人没事。”落英缤道，“我派了人在暗中保护他，刺客也已经被我赶走了。”
婉儿倒吸一口凉气，心说连守备府都不放在眼里，这幕后之人的势力该有多大？
稍顿了顿，婉儿又开口问：“那第二件事是什么？”
落英缤直视着婉儿：“你手中这封联名上书的副本的确是个烫手山芋，婉儿小姐可想好怎么处置了？”
婉儿沉默片刻，轻轻摇头：“我还正为此事发愁呢！”
“我倒有个主意。”落英缤压低声音。
“你不妨说给我听。”婉儿表现出了兴趣。
“这份副本留在谁手里都是个祸害，婉儿小姐不如......交给该交给的人。”
“该交给的人？”婉儿疑惑，“那又是谁？”
落英缤凑近些，声音几不可闻：“明日未时，悦来客栈天字三号房，有一位大人物想见你。”
“哦？什么大人物？”婉儿惊问。
“婉儿小姐见了便知。”落英缤卖了个关子，“总之是既能保住这份副本，也能保住顾先生性命的人。”
说罢，他拱手告辞：“时候不早了，在下口信已带到，告辞了。”
不等婉儿再问，他已纵身一跃，消失在夜色中。
武断皱眉道：“小姐，我信不过这个人。”
陈明远也道：“是啊，这个人一直跟着咱们，不知安的什么心？莫不是个圈套吧！”
然而婉儿却一声不吭，只因她凭感觉认为落英缤不是坏人，至少他不会害她。
她心里虽这么想，但面上却没有表现出来。
“是圈套也得去。”她似乎下定了决心，“顾先生把这份副本托付给我，我不能毁在自己手里。”
这一夜，众人都没睡好，但也一夜无话。
......
天刚亮，一个自称金陵通判王文镜的人忽然造访白玉堂。
刚一见到他时，婉儿有些迷茫：“恕婉儿眼拙，想不起在哪里见过您！”
王文镜笑道：“呵呵，周医正真是贵人多忘事啊！在画舫之上您对在下有一针救命之恩。”
婉儿忽然一拍脑门：“噢噢，想起来了，是你啊王通判。”
见婉儿想起了他，王文镜急切地问婉儿：“听说昨夜顾先生遇袭啦？不知是真是假。”
婉儿默然点头：“是真的，不过幸好有人暗中保护，也算是有惊无险。”
“噢......”王文镜松了口气，随即压低声音：“那份副本......”
婉儿会意，将联名上书的副本取出，然后递给王文镜。
王文镜仔细翻阅着这份副本后面附的名单，脸色越来越凝重。
“果然......果然有那几位的名字。”他喃喃道。
“王通判认识这些人？”婉儿问道。
“何止认识。”王文镜苦笑，“这上面一大半的人我都打过交道，都是江南有识之士，一心要报效国家的人。”
他指着其中一个名字道：“这位是苏州才子，去年乡试本应中举，却因在策论中批评漕运弊政而被除名。”
然后他又点了一下另一个名字：“这位是个理学大家，却因指责镇国大将军李涣成而连应试的资格都被取消了。”
他一连点了七八个名字，个个都是怀才不遇的正人君子。
婉儿越听越心惊：“这么说，这份副本若是被公开......”
王文镜神色凝重：“若是被公开，必将会招来杀身之祸，某些人是绝不会允许这些声音传到皇上耳中的。”
“某些人？”婉儿敏锐地捕捉到这个词。
王文镜欲言又止，最终只是摇头：“周大夫，有些事知道得越少越安全。”
他话锋一转：“这份副本你打算如何处置？”
于是，婉儿便把和落英缤的约定说给王文镜听。
王文镜听后，先是沉思片刻，然后道：“悦来客栈......天字三号房......”
紧接着他忽然眼睛一亮：“莫非是......杨阁老来了？”
“杨阁老是谁？”婉儿感到疑惑不解。
“杨继盛杨阁老，三朝元老，致仕后一直在金陵养老。”王文镜解释道，“若是他老人家肯出面，这事就好办了。”
说着，他站起身对婉儿道：“今晚未时我陪你同去，若真是杨阁老，我正好有事禀报。”
“可以！”婉儿也站起身。
如此这般商议定，王文镜拱手告辞，离开了白玉堂。
......
至晚间未时，婉儿和王文镜一同来到悦来客栈。
婉儿和王文镜上楼后，武断带着两个弟兄在楼下警戒。
王文镜轻车熟路地来到天字三号房，这间房在客栈最深处，格外幽静，想来是杨阁老经常来的地方。
站在门口，他叩门三声。
房门应声而开，开门的竟是落英缤。
“婉儿小姐，王大人，二位请进。”落英缤微笑着让开身位。
只见房中上座坐着一位白发老者，正在品茶。
那老者虽穿着寻常布衣，但气度雍容，显得不怒自威。
见到那老者，婉儿心中心中不禁暗叹：“果然有些三朝元老的气度！”
王文镜连忙躬身行礼：“晚生王文镜见过杨阁老。”
婉儿也微微一福：“白玉堂周婉儿见过杨阁老。”
杨阁老放下茶杯，微笑道：“二位多礼了。”
他的目光如炬，落在婉儿身上：“听说你就是皇上钦命的医正？”
“小女子惭愧，那都是往事了。”婉儿再次微微一福。
杨阁老点点头：“嗯，果然是女中豪杰。”
说话间，落英缤已奉上茶，然后侍立在杨阁老一旁。
婉儿心说：“原来这英俊潇洒的落英缤竟是杨阁老的人，可见果然不是坏人。”
“副本带来了吗？”杨阁老开门见山。
“带来了！”
说着，婉儿取出信封，双手奉上。
杨阁老仔细翻阅着副本后面的名单，不时的点头。
“好，好，都是人才啊。”他感叹道，“江南人杰地灵，可惜......”
他没有说下去，但众人都明白他的意思。
“阁老，”王文镜躬身道，“这份上书里的名单如今已经泄露，顾先生昨夜遇袭，恐怕......”
杨阁老摆手：“顾炎臣那边，老夫已经安排人保护，倒是你们可能有些麻烦。”
说着，他看向婉儿：“周医正，这份副本在你手里的事还有谁知道？”
婉儿想了想然后道：“除了在座诸位，应该没有别人知道。”
“那就好。”杨阁老点了点头，将信封袖了起来：“老夫会妥善保管这份副本及其名单，你就当从没见过它。”
婉儿终于松了口气：“多谢阁老关怀。”
就在这时，楼下突然传来一阵喧哗。
只听武断门外低声道：“小姐不好了，一队官兵包围了客栈！”
众人都是一惊。
杨阁老却不动声色，慢慢品了口茶：“来得倒是很快嘛！”
落英缤闪到窗边，朝外细看一番，然后对众人道：“好像是皇城司的人！”
话音刚落，只听门外响起武断的声音：“你们是哪里来的鸟人，敢随便往进闯？”
“识相的你就闪开，老子是皇城司的！”是另外一个人的声音。
忽然，房门被“砰”地撞开。
几个身着飞鱼服的官差闯了进来，为首的是个面色阴鸷的千户。
“皇城司办案！”那千户亮出腰牌。
他的目光在房中扫过，最后定格在杨阁老身上：“杨阁老，有人告发你结党营私，随我们走一趟吧！”
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