得到了朱元璋那句“你们看着办”的默许后，王卓与朱高炽立刻行动起来。
将构建全球贸易体系的首要任务，放在了搭建一支强大的海外开拓船队上。这不仅是贸易的载体，更是大明力量投送的象征。
关于船队总负责人的人选，几乎没有任何争议。
王卓力荐，朱高炽附议，一个名字被迅速提上议程并——马三宝（郑和）。
此时的马三宝，他不仅是历史上七下西洋的航海先驱，更接受了东大系统的现代航海、天文、气象、地理乃至基础外交知识的培训。
理论与历史的结合，使他成为执掌这支肩负新使命船队的不二人选。很快，旨意下达，擢升马三宝为钦差总兵太监，全权负责开拓航线、宣抚海外事宜。
第一次远航的目的地，经过慎重考量，定在了东南亚地区。
这里是大明传统的朝贡体系范围，情况相对熟悉，作为新体系的试点再合适不过。
王卓与朱高炽规划的方案是：组建一支以官方船队为核心、配属部分民间贸易商船的混合船队，以“宣抚诸藩、友好访问”的名义，重启海上丝路，并将传统的朝贡关系，逐步导向更紧密、更制度化的经济贸易关系。
然而，当这份详尽的计划呈报至朱元璋面前时，老皇帝对航线和人选均无异议，唯独对“让民间力量参与进来”这一条，皱紧了眉头。
“让那些逐利的商贾掺和进来？与民争利尚且不说，若是彼等在外滋事，坏了我大明的名声，该如何是好？”
朱元璋的语气中带着对商人本能的不信任，以及对皇室独占利益的坚持。在他传统的观念里，此等“宣威海外”的盛事，理应由朝廷独揽，利益自然也应收归内帑。
对此，王卓早有准备。他上前一步，躬身解释道：“陛下圣明，虑及深远。然，臣等此举，正是为了避免重蹈历史上的覆辙。”
“哦？历史覆辙？”朱元璋目光一凝。
“正是。”王卓不慌不忙，“陛下可曾细思，为何史上那等规模浩大的下西洋之举，最终却难以为继，无疾而终？”
“究其根源，在于其利归内帑，而国库 却要承担庞大的造船、养船、赏赐之费。于皇室而言，可以得到不菲的收益，然于国家财政，却是沉重负担。更为关键的是，天下勋贵、士绅、商贾，在此过程中毫无收益，反而可能因朝廷加税以充船资而利益受损。如此一来，下西洋便仅是皇帝一个人的意志，而不是举国支持的国策，一旦……一旦时移世易，自然人亡政息。”
王卓顿了顿，观察了一下朱元璋的神色，继续道：“但若将勋贵士绅也拉进来，让他们也能从这海外贸易中分得一杯羹，情形便截然不同。海外开拓，便由皇帝个人之雄才大略，转变为与整个统治阶层利益攸关的国家意志！届时，非但无人反对，天下有力者皆会鼎力支持。”
接着，他抛出了更具体的利益计算：“而且，朝廷并非无利可图。远洋航行，风险莫测，需强大水师护航。士绅勋贵的商船欲借朝廷虎威，保其平安，缴纳一笔‘护航费用’，是否天经地义？此其一。”
“其二，所有进出口货物，在口岸由朝廷设卡征收关税，这是自古以来都有的成例。朝廷既可借此获得稳定财源，更能通过税率高低，调节经济，平衡贫富。所谓：无农不稳，无工不富，无商不活。让商业活起来，朝廷方能从中汲取更多血液，用于强兵、惠民、兴学，可以形成良性循环。”
朱元璋听着，脸色变幻不定。王卓的话语，句句戳在历史上官营事业的痛点上，又描绘了一个朝廷、皇室、勋贵、士绅多方共赢的美妙前景。尤其是“国家意志”四个字，深深触动了他。他深知，只有将利益捆绑，才能让一项政策长久。
良久，朱元璋带着几分无奈，又似有几分释然，挥了挥手：“罢了，就依你们所言。只是需得严加管束，若有坏我大明声名者，严惩不贷！”
“陛下圣明！”
旨意迅速下达。由皇太孙朱高炽亲自牵头，改组并强化原有的市舶司，成立“大明皇家市舶总司”，统一管理一切海外开拓与贸易事宜。
很快，市舶司颁布章程：民间商行，只需向市舶司缴纳货物总值一成的“护航费”以及三成的“关税”，即可登记在册，跟随钦差总兵太监的官船队，前往指定区域进行贸易，并受大明水师保护。
消息传出，朝野瞬间沸腾！
对外贸易，尤其是利润丰厚的海上贸易，对于这些嗅觉敏锐的勋贵和江南士绅而言，他们再熟悉不过了！
南宋时，市舶司年入二百万贯，从而支撑起半壁江山。
海上丝绸之路输送的香料、珍宝、象牙、犀角，运回中土便是数十倍、上百倍的利润。以往，他们或零散走私，规模小，风险还无法管控，如今，朝廷竟然大开方便之门，虽然税收不菲，但有官方强大的舰队护航，安全系数大增，贸易规模亦可急剧扩大，这依然是前所未有的黄金机会！
一时间，金陵城内，各方势力闻风而动。携带重金、寻求门路的勋贵，奔走联络、意图组建商会的士绅代表，再一次如潮水般涌向太子东宫，其热情甚至超过了此前抢购“尊享套餐”之时。
半个月后，松江府外海。
晨曦刺破海平面上的薄雾，将万顷碧波染成金红。此刻，港口内外呈现出一幅令人震撼的景象——历史上那标志性的木质宝船帆影已然不见，取而代之的，是几十艘巍峨如山的钢铁巨兽，静静停泊在深水区。
这是由东大提供的、经过适应性改装的现代中型货轮，流线型的船体泛着冷硬的金属光泽，高耸的舰桥上雷达天线缓缓转动，烟囱虽未冒烟，却自有一股不怒自威的气势。它们与周围那些数量更多、准备随行的传统中式帆船、以及数艘担任护航任务海警船形成了跨越时代的鲜明对比。
码头上，人声鼎沸，旌旗招展。钦差总兵太监马三宝（郑和）身着崭新的麒麟服，立于为首那艘被命名为“破浪号”的货轮船头。他不再仅仅依靠罗盘和牵星板，身旁站着数名东大培训的导航员，面前的驾驶舱内是现代化的电子海图与通讯设备。他的目光扫过身后庞大的混合船队，心中豪情激荡，更感责任重大。
吉时已到，礼炮轰鸣！在无数军民、商贾、官员的注视下，马三宝通过船上扩音系统，发出了清晰而坚定的指令：“起锚！升旗！启航！”
沉重的铁锚在蒸汽绞盘的轰鸣中被缓缓拉起。大明龙旗在各船主桅杆上冉冉升起，迎风猎猎作响。低沉的汽笛声划破长空，如同巨龙的咆哮，宣告着一个新时代的来临。
钢铁货轮的柴油主机发出沉稳有力的轰鸣，推动着庞大的船体率先破开平静的海面，犁出宽阔的白色航迹。
紧随其后的传统帆船也纷纷升起各色船帆，借助风力，如同百鸟朝凤般，簇拥着它们的核心，向着南方，向着那片蕴藏着无限机遇与财富的海洋深处，浩浩荡荡地进发。
岸上，欢呼声如同海啸般响起，经久不息。王卓与朱高炽并肩站在一处高地上，望着那逐渐远去的、混合着两个时代印记的船队影子。
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