十日后，汴州城外二十里。
官道上响起阵阵的车轮声。
马殷坐在乌木马车里，车帘不时被风掀起一角，露出他枯瘦却挺直的侧脸。
车旁，马希声一身玄色劲装，骑在高马上。
他不时侧头望向马车，眼底藏着担忧。
“父亲，前面便是汴州城了。”马希声勒住缰绳，声音透过车帘传入。
车内沉默片刻，传来马殷平淡的回应：“知道了。”
话音刚落，忽见一列列身披银甲的锐士如青松般立在官道两侧，腰间长刀斜指地面——显然是百战锐士。
马希声心下一紧，下意识握紧了剑柄。
马车却未停顿，轱轳前行，银甲士兵目不斜视，只在马车经过时，整齐地将长刀微微上举。
刀刃划破空气的轻响，像一道道无形的威压，压得随行的潭州侍从们大气不敢出。
一路沉默，直到皇宫朱红的宫门映入眼帘。
门前侍卫身着金边铠甲，比官道旁的锐士更添几分仪仗的肃穆。
马车停下，马希声翻身下马，快步上前想扶父亲下车，却见马殷从车内缓缓探身，推开了他的手。
“不必。”老人的声音不高，却带着不容置疑的坚定。
他未拄拐杖，双脚落地时虽微微一顿，却很快稳住身形。
内侍早已等候在旁，见马殷站稳，微微躬身：“将军，请随咱家来。”
马殷点头，迈开步子，一路跟在后面。
待金銮殿的大门打开，马殷抬眼望去。
高位之上，徐墨一袭明黄色蟒袍，袍角绣着四爪金龙，龙鳞用金线缀成，在烛火下闪着刺眼的光。
他目光落在踏入殿内的两人身上，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
两列文武官员垂手而立，近百道目光齐刷刷投向马殷父子，有好奇，有审视，亦有几分不易察觉的轻蔑。
毕竟，眼前这位“将军”，曾是与定安军对峙数年的割据势力。
马殷停下脚步，在殿中白玉阶前站定，没有丝毫犹豫，屈膝便跪。
膝盖触地时，青石板发出一声轻响。
马希声见状连忙跟着跪下，额角的冷汗顺着脸颊滑落，滴在冰凉的地砖上。
“臣马殷，参见定安王。”马殷的声音不卑不亢，虽跪着，话语间却保留着几分昔日上将的风骨。
高位上的徐墨轻笑一声，淡淡道：“将军远道而来，一路辛苦。”
“只是不知，将军此次亲赴汴州，是为何意？”
这话明知故问，马希声的心瞬间提到了嗓子眼——十日前定安使者明明说过，归降后保马氏一族平安，可此刻徐墨的语气，却带着几分戏谑的试探。
他偷偷抬眼，见父亲依旧垂着眼帘，仿佛未察出异样。
“臣威服大王天威，愿携数州之地，归降大王！”
马殷的声音陡然提高，字字清晰，回荡在金銮殿内，没有半分迟疑。
徐墨闻言，身体微微前倾，手指在御座扶手上轻轻敲击，发出“笃笃”的轻响。
“昔日两浙之战，将军麾下，可是悍勇！”他语气淡淡，却带着刺骨的寒意。“说起来，将军可害我不浅啊！”
马希声的冷汗瞬间浸湿了后背，手心攥得发紧——两浙之战正是大哥马希钺私自领兵挑起的，可此刻徐墨却直指父亲，显然是要翻旧账！
他刚想开口辩解，却被父亲用眼神制止。
马殷缓缓抬头，脸上没有半分慌乱，反而露出几分愧色，声音放得更低：
“大王明鉴！昔日两浙之战，臣正因旧疾复发，久居卧榻，竟不知罪子马希钺胆大包天，私调兵力挑起战事，累得大王劳师动众，此乃臣管教无方之过！”
他顿了顿，目光扫过殿内文武，语气恭敬道：
“如今大王威名震慑四海，仁义更是远播天下，潭州百姓听闻大王要统辖湖南，更是欢欣鼓舞。”
“臣虽老迈，亦知顺应天命，故今日特率全州官吏将士，献土归降！”
这话既将罪责全推给了已被关押的马希钺，又句句恭维徐墨的“威名”与“仁义”，更点明归降是为“百姓”，而非个人苟活。
昔日的天策上将军，此刻将姿态放得极低，却在言语间悄悄堵住了徐墨翻旧账的退路——若再追究，便是与“仁义”之名相悖。
金銮殿内一时寂静，只有烛火燃烧的噼啪声。
徐墨盯着马殷看了许久，忽然放声大笑：“好一个‘顺应天命’！”
他抬手示意，“来人，为上将军赐座！”
马希声悬着的心终于落下，偷偷看了眼父亲，见老人垂在身侧的手，竟纹丝未动！
…………
徐墨的笑声在金銮殿内回荡，驱散了方才剑拔弩张的气氛。
他抬手示意，两名内侍立刻上前，一人捧着紫檀木托盘，盖着明黄锦缎；另一人则持着一卷朱红文书，神色恭敬地立在殿中。
“上将军既真心献土归降，本王自当以礼相待。
”徐墨缓步走下御座，目光扫过殿内文武，声音陡然拔高。
“天下藩镇林立，仍有不少人在观望徘徊。今日，本王便以上将军为证——凡弃暗投明、献土归降者，本王既往不咎，且保其家族平安、尊荣不失！”
内侍掀开覆在托盘上的赭色罗帕，满殿目光瞬间聚焦其上。
左侧托盘最上方，是一方鎏金铜印，印面铸着“检校太师”四字。
旁侧叠着一套“紫袍金带”：紫罗袍用二十幅绫织成，袖口镶着黑貂皮边；玉带是蹀躞带形制，玉銙为白玉碾琢的方形，还挂着金鱼袋、佩刀鞘。
这是五代一品官的标准章服，金鱼袋更是“赐金紫”的殊荣，非重臣不得拥有。
马殷见状，连忙扶着膝盖起身，颤巍巍躬身：“臣……谢大王隆恩！”
他早年参军时，见惯了五代藩镇降后被削爵夺职的惨状，此刻徐墨竟赐他一品检校官的仪制，远超预期。
徐墨转而看向马希声，目光顿了顿，淡淡道：
“贤侄随父居汴，本王已在太师府旁置了宅院，若日后想入军伍，可先从军中校尉做起，若有军功，自会逐级升迁！”
殿内文武齐齐躬身，声音震得殿顶瓦片微微颤动：“大王英明！
“楚王可随内侍去安置宅院，三日后入朝。”徐墨挥了挥手，语气恢复平和。
马殷躬身告退，走出金銮殿时，刺眼的光正照在脸上。
这位昔日的湖南霸主，终究徐墨被用成了天下的“表率”！
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