窗外凛冽的晨风灌入寝殿，带着深秋特有的、刀子般的寒意，却吹不散殿内浓得化不开的血腥。赵德忠扭曲的尸体瘫在猩红地毯上，手腕碎裂处渗出的暗红与口鼻溢出的黑血混在一处，凝固成一片狰狞的污迹，像一幅无声控诉的死亡图腾。仅存的小太监小顺子手脚并用，用锦被胡乱裹着那具尚有余温的尸身，每一次触碰都让他抖如风中落叶，牙齿磕碰的咯咯声在死寂的殿内格外刺耳。另一个小太监小德子瘫在角落，裤裆湿透，面无人色，已然吓晕过去。
陈锋赤足站在冰凉的地板上，脚底沾染着粘腻温热的血渍。他背对着这血腥的场面，目光穿透雕花窗棂，投向远处宫阙飞檐下那片灰蒙蒙的天空。体内那股新生的、狂暴的力量在奔流咆哮之后，此刻沉静下来，如同深海下汹涌的暗流，带来一种奇异的、掌控全局的冰冷清醒。这力量不再仅仅是破坏的工具，它成为了他在这座吃人宫殿里唯一的依仗和底气。
“拖去偏殿，用冰镇着。”陈锋的声音不高，甚至有些平淡，却像淬了冰的钢针，精准地刺入小顺子混乱的神经，“记住，赵公公忧心孤的病情，旧疾复发，暴毙于此。管好你的嘴，也管好小德子的嘴。否则……”他没有说完，只是微微侧首，布满血丝的眼角余光扫过小顺子煞白的脸。
那眼神，比殿外的寒风更刺骨。小顺子浑身一僵，随即爆发出惊人的力气，拖着那沉重的被卷，几乎是连滚爬爬地撞开偏殿的小门，消失在阴影里，仿佛多停留一秒都会被那目光冻毙。
殿门重新合拢，隔绝了最后一点声响。浓重的血腥和死亡气息被寒风冲淡，又被残余的甜腻熏香包裹，形成一种令人作呕的怪诞氛围。陈锋缓缓转过身，目光落在地毯上那片深色的血污上。属于周烨的记忆碎片再次翻涌，那些荒淫无度的画面与昨夜暖阁中那杯深紫色的“醉仙酿”、那只染着蔻丹的纤纤玉手、裙裾翻飞间刺目的金线鸟纹，还有赵德忠临死前怨毒的嘶吼——“太子…灭口…”——这一切碎片，被体内那股冰冷的力量强行糅合、淬炼。
真相如同淬毒的匕首，寒光刺目：他，八皇子周烨，死于一场精心策划的毒杀！凶手是那位表面宽厚仁德的大哥，当朝太子周霆！所谓的“马上风”丑闻，不过是为这场肮脏谋杀披上的遮羞布！而他陈锋，一个来自现代的孤魂，顶替了这具将死的皮囊，一脚踏入了这最致命的漩涡中心！
“呵……”一声低哑的、毫无温度的轻笑从陈锋喉间溢出。他抬起手，五指张开，对着窗外那片象征着无上权力的重重宫阙，缓缓收拢。指关节在用力时发出轻微的爆响，仿佛要将那冰冷的琉璃瓦和金銮殿的虚影捏碎在掌心。“好一个兄弟情深。”
正午时分，刺目的阳光勉强穿透深秋的薄云，却驱不散承乾宫寝殿内沉凝如铁的压抑。浓重的药味再次被点燃的熏香强行覆盖，但一丝若有若无的血腥气，如同跗骨之蛆，顽固地萦绕在空气里，钻进每个人的鼻腔。
沉重的殿门被无声推开，一股无形的威压伴随着冷风瞬间涌入。太子周霆身着一袭玄色绣金蟠龙常服，步履沉稳地走了进来。他面容英挺，眉宇间带着久居上位的雍容，只是那双深邃的眼眸深处，此刻翻涌着一丝极力压抑的阴鸷与惊疑。他的目光锐利如鹰隼，甫一踏入，便精准地扫过殿内每一个角落——猩红地毯上那片被刻意清洗过却依旧色泽深暗的区域、角落里小顺子和小德子那无法掩饰的惊惶与瑟缩，最后，牢牢钉在床榻之上。
锦被高堆，陈锋——周烨，正虚弱地倚在靠枕上，脸色苍白得近乎透明，嘴唇干裂，眼窝深陷，那双曾经布满血丝、冷冽如刀的眼睛，此刻只剩下涣散的空洞和惊魂未定的茫然。他裹在厚厚的被子里，身体似乎还在微微颤抖，每一次呼吸都带着沉重的、病态的嘶声，仿佛下一刻就要断气。
“八弟！”太子疾步上前，声音里充满了“真挚”的关切与痛惜，他伸出手，似乎想握住陈锋露在被子外、同样苍白无力的手，“孤听闻你昨夜……唉！怎会如此不小心！赵德忠那老奴，竟也因忧心你的病情，旧疾复发，殁在了你这里……真是晦气！孤已命人将他厚葬了。你感觉如何？太医怎么说？”
他的手指带着试探的力道，眼看就要落到陈锋的手腕上。
“别……别碰我！”陈锋猛地一缩，像受惊的兔子般将手死死缩回被中，身体剧烈地颤抖起来，声音带着哭腔，破碎而嘶哑，“大哥……大哥救我！有鬼！有鬼要害我！赵公公……赵公公他……他死得好惨！是暖香阁……是那杯酒……那个女人……金线绣的鸟……她不是人！她要索我的命！”他语无伦次，眼神惊恐地乱瞟，仿佛真有什么无形的东西在殿内游荡。
这极致的恐惧与疯癫的表演，完美地掩盖了体内力量的波动，也巧妙地避开了太子那可能蕴含探查之力的触碰。他将所有线索——暖香阁、毒酒、金线鸟纹的女人——以一种“惊吓过度、胡言乱语”的方式抛了出来，既是试探，也是警告。
太子伸出的手僵在半空，眼底的阴鸷瞬间浓烈了数倍，随即又被更深的惊疑取代。他紧紧盯着陈锋那张涕泪横流、写满崩溃的脸，试图从中找出一丝伪装的破绽。然而，那恐惧深入骨髓，那虚弱绝非作伪。难道昨夜毒杀出了岔子，让这废物没死透，反而吓疯了？还是……赵德忠那个蠢货死前说了什么不该说的？
“八弟莫怕！”太子迅速换上更沉痛的表情，声音温和却带着不容置疑的安抚，“那不过是场意外！什么鬼怪索命，都是无稽之谈！你安心静养，孤定会彻查暖香阁一事，给你一个交代！至于赵德忠，是他福薄，怨不得旁人。”他轻轻拍了拍锦被，动作轻柔，眼神却锐利如刀，扫过一旁抖如筛糠的小顺子和小德子，“好好伺候你们殿下！若再有差池，提头来见！”
两个小太监噗通跪倒在地，额头抵着冰凉的地面，连称“遵命”的声音都变了调。
太子又“宽慰”了几句，目光在殿内逡巡片刻，终究没发现更多异常。他深深看了一眼床上“惊魂未定”的八弟，转身离去，玄色衣袍带起一阵冷风，那背影透着一股山雨欲来的阴沉。
殿门合拢，隔绝了太子的身影。陈锋脸上那崩溃的惊恐如同潮水般褪去，瞬间恢复了深潭般的冰冷。他缓缓抬起刚才缩回被中的右手，五指缓缓收拢，指关节发出轻微的脆响。
“索命？”他低声自语，嘴角勾起一抹毫无温度的弧度，“这才刚开始。”
三日后，御花园。
一场突如其来的秋雨洗刷了连日的沉闷，空气里弥漫着泥土和残菊的混合气息。陈锋披着一件略显宽大的素色锦袍，在小顺子“小心翼翼”的搀扶下，沿着湿滑的石子小径“虚弱”地踱步。他的脸色依旧苍白，脚步虚浮，偶尔还夹杂一两声压抑的咳嗽，将一个刚刚经历“大病”和“惊吓”、元气大伤的废物皇子演绎得淋漓尽致。
“哟！这不是我们风流倜傥、龙精虎猛的八哥吗？”一道充满讥诮的声音斜刺里传来，像一块油腻的肥肉砸在清冷的空气里。
九皇子周锐在一群华服伴当的簇拥下，大摇大摆地拦住了去路。他年纪比周烨略小，面容带着几分被酒色浸染的浮肿，一双细长的眼睛此刻闪烁着毫不掩饰的恶意和幸灾乐祸。暖香阁“马上风”的丑闻，经过三日发酵，早已成为整个京城茶余饭后最火热的谈资。
“听说八哥你前几日在暖香阁大展雄风，以一敌众，最后力战不支，差点羽化登仙？”周锐夸张地笑着，声音尖利刺耳，“啧啧啧，弟弟我真是佩服得五体投地啊！这份‘勇武’，连父皇豢养的西域宝马都得甘拜下风吧？哈哈哈！”他身后的伴当们立刻爆发出刻意而刺耳的哄笑，目光如同黏腻的毒虫，在陈锋“虚弱”的身体上爬行。
小顺子气得浑身发抖，却死死低着头，不敢吭声。
陈锋停下脚步，微微抬起眼皮，那双空洞的眼眸深处，冰棱般的寒光一闪而逝。他剧烈地咳嗽了几声，仿佛要把肺都咳出来，身体在小顺子的“搀扶”下摇摇欲坠，声音细弱游丝：“九……九弟说笑了……孤……孤只是不慎……多饮了几杯……”
“多饮了几杯？”周锐猛地凑近一步，带着酒气的呼吸几乎喷到陈锋脸上，脸上是毫不掩饰的鄙夷和恶毒，“八哥，你糊弄鬼呢？整个京城都传遍了！你那点破事，连街头卖炊饼的王婆子都知道了！还装什么清高？要我说，你不如就待在寝宫里，省得出来丢我们皇家颜面！哦对了，听说赵德忠那老阉狗也死你那儿了？啧啧，真是晦气冲天！你该不会真是被什么不干净的东西缠上了吧？要不要弟弟我去大相国寺给你求道符啊？”他越说越得意，伸手就想去拍陈锋苍白的脸颊，动作轻佻至极。
就在他指尖即将触及陈锋皮肤的刹那——
“啪嗒！”
一声极轻微的、如同露珠滴落草叶的声响。
周锐脚下那块被雨水浸润得格外光滑的青石板，毫无征兆地，在他落脚的瞬间，裂开了一道细如发丝、却深不见底的缝隙！他重心骤然失衡，得意忘形的表情瞬间凝固，化作惊恐的扭曲！
“啊——！”
一声凄厉的惨叫划破御花园的宁静！周锐整个人如同被抽飞的陀螺，手舞足蹈地向后仰倒！他慌乱中试图抓住身边一个伴当的胳膊，却因力道过猛，只听“嗤啦”一声，那伴当价值不菲的锦缎衣袖竟被硬生生撕扯下来半截！周锐去势不减，重重砸在湿冷的石径旁一片刚修剪过的、坚硬如铁丝的冬青灌木丛上！
“噗嗤！”
“嗷——！！！”
尖锐的灌木枝杈瞬间刺破华贵的衣料，深深扎进皮肉！周锐的惨叫声陡然拔高，变成了杀猪般的嚎叫！鲜血迅速洇开，染红了他后背的衣袍和身下的枝叶。他被卡在荆棘丛中，动弹不得，每一次挣扎都带来更剧烈的疼痛，脸上涕泪横流，混合着泥土和恐惧，狼狈得如同一条滚进泥坑的癞皮狗。
变故发生得太快！所有的哄笑声戛然而止，那群伴当们目瞪口呆，看着在荆棘丛中痛苦哀嚎、鲜血淋漓的九皇子，再看看一旁依旧“虚弱”地靠在小太监身上、似乎被这突发状况吓得又剧烈咳嗽起来的八皇子，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
这……这也太邪门了！八皇子明明连动都没动一下！
“九……九弟！”陈锋适时地表现出“惊慌失措”，声音颤抖，“你……你怎么这么不小心！快！快扶九殿下起来！传太医！快传太医啊！”他一边“焦急”地吩咐，一边在小顺子的“搀扶”下，“踉跄”着后退两步，仿佛生怕被那血腥场面和“晦气”沾染。
伴当们这才如梦初醒，手忙脚乱地冲上去解救周锐。然而冬青的尖刺如同铁钩，越是拉扯，扎得越深，周锐的惨嚎越发凄厉，咒骂声混着哭腔在御花园上空回荡：“周烨！你……你个扫把星！克死了赵德忠又来克我！啊——轻点！你们这群蠢货！我的屁股！嗷——！”
陈锋冷眼旁观着这场闹剧，在小顺子的“保护”下，缓缓转身离开。转身的刹那，他眼底最后一丝伪装的惊慌彻底消失，只剩下深不见底的冰寒。体内那股力量如同蛰伏的凶兽，刚才仅仅是心念微动，引导了一丝微不足道的气劲震裂了那块石板的内部结构，便造成了如此“意外”的效果。
他走过湿漉漉的小径，脚下沉稳，每一步都带着新生力量赋予的、无声的沉重。阳光艰难地穿透云层，落在他苍白却轮廓分明的侧脸上，半明半暗。
废物？扫把星？
他心中冷笑，目光掠过远处巍峨的太和殿。很快，所有人都会知道，被“贬谪”的，究竟是谁！
翌日，金銮殿。
沉重的檀香也无法驱散弥漫在空气中的肃杀与紧绷。鎏金蟠龙柱下，文武百官分列两侧，垂首屏息。龙椅之上，大周天子周胤面色沉郁，不怒自威，目光如同实质的铅块，压在每一个人的心头。
“陛下！”一名身着绯袍、面容清癯的御史手持玉笏，越众而出，声音铿锵有力，字字如刀，“八皇子周烨，身为天潢贵胄，不思修身养德，报效君父，反沉溺酒色，秽乱宫闱！暖香阁‘马上风’一事，骇人听闻，已成京都笑柄，更损我大周皇室清誉，动摇国本！其行径之荒唐，影响之恶劣，实乃国朝罕见！更有赵德忠暴毙其寝殿，宫闱之内，接连横生祸端，实乃不祥之兆！此等无德无行、招灾引祸之徒，岂可再留于京畿重地，玷污圣听、贻害无穷？臣泣血恳请陛下，严惩八皇子周烨，以正视听，以儆效尤！”言罢，重重叩首。
“臣附议！”又一名大臣出列，言辞更为激烈，“八皇子劣迹斑斑，前有强占民田、纵仆行凶，今有秽乱宫闱、祸及近侍！此等失德，非严惩不足以平民愤，不足以安社稷！臣请陛下，削其王爵，贬为庶人，流放三千里！”
“臣附议！”
“臣附议！”
一时间，附议之声此起彼伏，如同汹涌的浪潮，瞬间将空旷的金殿淹没。一道道目光，或鄙夷、或冷漠、或幸灾乐祸，如同无形的利箭，射向大殿中央那个孤零零的身影。
陈锋身着一件半旧的亲王常服，站在冰冷的金砖地上。他微微垂着头，脸色是病态的苍白，身形在宽大的袍服下显得异常单薄，仿佛随时会被这汹涌的“民意”撕碎。他沉默着，没有辩解，没有愤怒，甚至没有抬头看那高高在上的父皇一眼。只有藏在袖中的双手，指节因用力而微微发白，体内那股磅礴的力量在无声地奔流、咆哮，撞击着血脉的壁垒，带来一种近乎撕裂的痛楚和一种冰冷到极致的清醒。
他知道，这是太子一系蓄谋已久的最后一击！用“秽乱宫闱”和“招灾引祸”的罪名，将他彻底钉死在耻辱柱上，名正言顺地驱逐出权力中心！岭南？那瘴疠横行、蛮荒未化的绝地，就是为他这个“废物”和“灾星”量身定做的坟墓！
龙椅之上，皇帝周胤的目光扫过下方群情激愤的臣子，最终落在那个沉默得如同石雕的第八子身上。他看到了那病态的苍白，也看到了那死水般的沉寂。一丝复杂难明的情绪在他威严的眼底掠过，最终化为冰冷的决断。他需要一个替罪羊来平息朝野物议，更需要替太子扫清障碍。一个废物儿子，换朝堂暂时的“安稳”，这买卖，很划算。
“够了。”皇帝低沉的声音响起，瞬间压下了所有的喧嚣。金殿之内，落针可闻。
“八皇子周烨，行为失检，德行有亏，更致宫闱不宁，难堪藩王之位。”每一个字，都如同冰锥，砸在金砖地上，也砸在陈锋的心头，“着，即日褫夺亲王爵，贬为岭南王！无诏，永世不得回京！”
“轰隆！”
圣旨如同九天惊雷，在金殿炸响！群臣俯首，山呼万岁，没有人再看一眼那个被剥夺了所有尊荣、即将被放逐到帝国最边缘角落的身影。
岭南王。
废物藩王。
永世不得回京。
陈锋缓缓地、缓缓地抬起头。他的脸上依旧毫无血色，眼神也依旧是那副空洞茫然、仿佛被巨大打击摧毁了神智的模样。然而，就在他目光抬起，即将接触到龙椅上那道冰冷视线的前一刹那，他的视线却微微偏移，越过重重人影，精准地捕捉到了站在百官前列、垂手肃立、嘴角噙着一丝若有若无得意弧度的太子周霆。
四目在空中，隔着整个金殿的冰冷和虚伪，无声碰撞。
太子的眼神，带着胜利者的怜悯和一丝不易察觉的、终于拔掉眼中钉的轻松。
而陈锋那空洞的眼底深处，在那无人能窥见的深渊里，一点猩红的、如同来自九幽地狱的火焰，轰然点燃！那不是绝望，不是愤怒，而是最纯粹、最冰冷的毁灭意志！如同沉寂万年的火山，在无尽黑暗的地底，终于凝聚起了第一缕足以焚毁整个世界的熔岩！
他微微扯动了一下嘴角，一个无人能察觉的、冰冷到极致的弧度一闪而逝。
岭南？
他无声地咀嚼着这两个字，体内那股蛰伏的、足以撕裂金铁的力量，仿佛感应到了主人的意志，在血脉筋骨间发出一声低沉而兴奋的咆哮。
好！很好！
这流放之路，将是他的新生之始！这岭南瘴疠之地，将是他磨砺爪牙、积蓄力量的巢穴！
“儿臣……”陈锋的声音响起，嘶哑、虚弱、带着“认命”的颤抖，他缓缓地、无比“艰难”地朝着龙椅的方向，躬身行礼，“……领旨，谢恩。”
头颅低下的瞬间，无人看见的阴影里，那嘴角的弧度骤然扩大，如同刀锋出鞘，寒芒刺骨！
三年。
他在心中对着那金碧辉煌的囚笼，对着那高高在上的“兄弟”和“父皇”，发出了无声的宣告。
且看这八十万铁骑，踏碎的是谁的河山！这染血的皇座，最终换上的，又是谁的面孔！
沉重的宫门在身后缓缓关闭，发出沉闷而悠长的巨响，如同一个时代的落幕，也像另一场风暴开启的号角。一辆简陋的青布马车，在数十名由老弱病残组成的、象征性的“护卫”簇拥下，碾过朱雀大街冰冷的石板路，朝着帝国最南方的荒蛮之地，孤独驶去。
车厢内，陈锋靠坐在颠簸的硬木板上，闭着双眼。窗外是京城百姓或鄙夷或怜悯的指指点点，是权贵府邸高墙后隐约传来的丝竹笙歌。属于周烨的荒唐与软弱，属于陈锋的坠落与死亡，都被这车轮无情地碾碎，抛在身后。
就在马车驶出巍峨的京城门楼，彻底告别这座繁华囚笼的刹那——
一股前所未有的、冰冷而浩瀚的意志，如同沉睡万古的洪荒巨兽睁开了双眼，轰然降临！并非声音，却比雷霆更震撼！并非图像，却比星辰更璀璨！一段蕴含着无穷杀伐与至高权柄的信息流，蛮横地冲入陈锋的脑海深处！
【枭雄之基，始于微末。签到岭南，可得玄甲三千！】
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