金銮殿上,空气凝滞如铅。丹陛之下,百官垂首,却暗流汹涌。
钱谦益那份字字诛心的“十问天启帝疏”,如同投入滚油的火星,早已通过隐秘渠道在朝野间疯传发酵。
清议汹汹,士林哗然,各种“宠信阉竖”、“倒行逆施”、“有违伦常”的流言蜚语如同毒雾,悄然弥漫在京师上空。
无形的压力,沉甸甸地压在每一个官员的心头,也压在龙椅之上那玄色身影的肩头。
“陛下!” 户部尚书李起元出列,声音带着难以掩饰的焦灼和沉重,打破了死寂,“山陕急报!入秋以来,滴雨未降!赤地千里!麦苗枯死,秋粮绝收已成定局!流民如蝗,聚啸山林者日众!
更有白莲妖孽借机煽惑,裹挟饥民,攻城掠寨!太原府告急!平阳府告急!请陛下速拨钱粮赈灾,调兵弹压!迟则…恐酿巨变啊!” 他双手高举一份插着三根羽毛、染着泥尘的八百里加急军报,声音都在发颤。
“陛下!北疆更危!” 兵部尚书王永光几乎是抢着出列,脸色铁青,“宣府、大同八百里加急!察哈尔林丹汗,趁我山陕大旱,国中动荡,尽起本部精骑,并纠集土默特、鄂尔多斯等部,号称十万!
已突破边墙,入寇宣大!烽燧告急文书一日数至!边军粮饷久缺,士气低迷,恐难抵挡!宣大若失,则京畿门户洞开!请陛下火速调拨内帑,增兵北疆!刻不容缓!” 又一份染血的军报被高高举起!
天灾!人祸!外寇!
如同三道血色霹雳,接连炸响在金銮殿上!本就压抑的气氛瞬间降至冰点!恐慌如同瘟疫般在官员队伍中蔓延开来!
许多人脸色煞白,身体控制不住地微微颤抖。山陕流民若成燎原之火,北疆铁骑若破关而入…这大明的天,真要塌了!
一些官员的目光,下意识地、带着隐晦的怨怼和“果然如此”的意味,偷偷瞄向龙椅上的皇帝。
那无声的潜台词仿佛在说:看吧!这就是你倒行逆施、触怒上天的报应!这就是你宠信阉竖、祸乱朝纲的恶果!那“十问疏”中所言…难道有虚?!
钱谦益虽未出列,但低垂的眼睑下,一丝难以察觉的、混合着恐惧与病态快意的光芒一闪而逝。天助我也!天怒人怨!这昏君…气数尽了!
就在这山雨欲来、人心惶惶的窒息时刻。
“呵…” 一声极轻、却带着无比清晰嘲讽意味的冷笑,突兀地在死寂的大殿中响起。
所有人的心脏都猛地一缩!
只见丹陛之上,朱啸缓缓抬起眼帘。那双熔金般的眸子扫过下方或惶恐、或怨怼、或幸灾乐祸的面孔,最终落在钱谦益那看似恭敬、实则紧绷的侧影上。
他的嘴角,勾起一抹冰冷刺骨、仿佛洞穿一切虚妄的弧度。
“好一个山陕大旱,流民四起。”
“好一个林丹汗十万铁骑,叩关而入。”
“好一个…天怒人怨!”
他每说一句,声音便拔高一分,那无形的帝皇威压如同实质的山岳,轰然压下!压得人喘不过气!
“朕只问一句!” 朱啸的声音陡然转厉,如同九天惊雷,炸响在每一个人的耳膜深处,“山陕大旱,颗粒无收!流民为何不去官府登记造册,等待赈济,反而聚啸山林,从贼作乱?!
是朕的赈灾粮没发下去?还是…有人把这救命的粮食,变成了他们私库里发霉的陈米?!嗯?!”
他目光如电,猛地刺向户部尚书李起元!
李起元浑身剧震,脸色瞬间惨白如纸,豆大的汗珠从额角滚落!他张了张嘴,却一个字也吐不出来!
朱啸根本不给他辩解的机会,目光瞬间转向兵部尚书王永光,声音更加冰冷:“北疆告急!林丹汗十万铁骑?!宣大边军粮饷久缺?!
朕的内帑,朕的国库,每年拨往九边的粮饷,何止千万!这些银子,这些粮食,都喂了狗?!还是…都进了某些硕鼠的肚子,养肥了他们,却饿垮了朕的边军将士?!
让这些浴血卫国的将士,拿着生锈的刀,穿着破洞的甲,饿着肚子去抵挡胡虏的铁骑?!”
王永光双腿一软,几乎要当场跪下,身体抖得如同风中残烛!
朱啸的目光最后,如同两柄淬了剧毒的冰锥,精准无比地钉在钱谦益身上!
“还有你们这些饱读诗书、满口仁义道德的清流君子!” 他的声音带着一种令人灵魂战栗的讥讽和暴怒,“国之将倾,不思为君分忧,为民请命!不思如何筹措钱粮,抚平灾荒,击退外寇!反而在此时,煽风点火,散布流言,构陷君父!弄出个什么狗屁‘十问’!想用这天下悠悠之口…淹了朕?!”
“朕倒要问问你们!” 朱啸猛地一拍龙椅扶手,发出“砰”的一声巨响!整个大殿都仿佛随之震颤!
“这山陕的灾荒,北疆的烽烟!究竟是朕这个‘昏君’招来的天罚?!”
“还是你们这些趴在社稷躯体上敲骨吸髓、结党营私、堵塞言路、蒙蔽圣听的国蠹巨贪——招来的祸患?!”
“是朕在倒行逆施?!”
“还是你们…在祸国殃民?!!”
字字如刀!句句诛心!
巨大的声浪裹挟着磅礴的帝皇威压,如同狂暴的飓风席卷整个金銮殿!
那些之前还带着怨怼目光的官员,此刻如同被扒光了衣服暴露在冰天雪地之中,巨大的恐惧和羞耻感让他们浑身冰冷,抖如筛糠!
钱谦益更是脸色瞬间死灰,身体摇摇欲坠,几乎站立不稳!他感觉自己的五脏六腑都被这诛心之言刺穿了!
“王承恩!” 朱啸不再看那些面无人色的官员,声音冰冷如万载寒冰。
“奴婢在!” 王承恩如同出鞘的利剑,踏前一步,杀气凛然!
“拟旨!”
“户部、兵部,即刻封存所有山陕赈灾、九边粮饷拨付往来账册!由内厂会同龙鳞卫,彻查十年之内所有经手官员!凡有贪墨、克扣、倒卖军需粮饷者——”
朱啸的目光扫过下方瘫软的李起元和王永光,一字一顿,如同宣判死刑,“无论何人!无论何位!九族之内,鸡犬不留!家产抄没,充作军资赈款!户部尚书、兵部尚书即可停职问罪”
“山陕总督、宣大总督,即刻革职!锁拿进京问罪!由龙鳞卫副指挥使赵铁柱暂代宣大总督,总揽北疆军务!持朕尚方宝剑,凡畏敌怯战、贻误军机者,先斩后奏!”
“另!传檄天下!” 朱啸的声音陡然拔高,带着一种席卷八荒的决断,“开恩科!重开科举!不拘一格取天下英才!”
“开恩科?!” 如同又一记惊雷!连那些被吓得魂飞魄散的官员都猛地抬起了头!开恩科?!在这种内忧外患、风雨飘摇的时刻?!
“着内阁、礼部,即刻议定章程!此次恩科,特旨!” 朱啸的声音斩钉截铁,带着不容置疑的意志,
“一,废八股!改考策论、实务!朕要的是能安邦定国、抚民御敌的干才,不是只会寻章摘句的腐儒!”
“二,广开进贤之路!各州县学正、教谕,可举荐本地品学兼优、通晓实务之寒门俊才,直送京师,免乡试、会试!由朕…亲自殿试!”
“三,设医科、工科、算科特榜!凡有岐黄圣手、巧匠能工、精于筹算者,无论出身,皆可应试!中榜者,授实职!入‘天工院’,为国效力!”
开恩科!废八股!举寒门!设特榜!
这四道旨意,如同四道撕裂阴霾的惊雷闪电,狠狠劈开了金銮殿上压抑的乌云!也劈开了天下无数寒门士子、怀才不遇者心中的枷锁!
短暂的死寂之后!
“陛下圣明!万岁!万岁!万万岁——!” 那些并非东林核心、甚至饱受排挤的实干派官员,以及部分被这惊天变革震撼到的官员,如同抓住了救命稻草,爆发出巨大的、发自肺腑的欢呼!
声浪几乎要掀翻金銮殿的穹顶!开科取士,广纳贤才!这才是应对危局、稳固国本的王道!
而钱谦益等东林核心,脸色已由死灰转为彻底的绝望和怨毒!废八股?举寒门?设特榜?
这是在掘他们赖以生存、垄断权力的根基!这是要彻底断送他们士大夫“清议”干政、“共治天下”的美梦!
朱啸无视那些怨毒的目光,他的声音如同洪钟大吕,盖过所有喧嚣,宣告着新时代的开启:
“天灾不足畏!人祸不足惧!胡虏…更不足道!”
“朕有龙鳞卫,可靖内安邦!”
“朕有开科令,可聚天下英才!”
“传旨各州府!开仓放粮,赈济灾民!敢有克扣一粒米者,龙鳞卫…立斩不赦!”
“传旨九边!坚守城池!朕的粮饷、援兵…不日即到!凡斩胡虏一级者,赏银十两!田十亩!朕…与将士们共守国门!”
“退朝!”
朱啸拂袖起身,玄色龙袍带起一阵劲风,转身消失在丹陛之后的阴影中。留下金銮殿上,如同被飓风席卷过的战场——欢呼与死寂并存,希望与绝望交织!一场席卷朝野、重塑天下的风暴,已随着这开科纳贤的惊雷…正式拉开了帷幕!
诏令飞传,天下震动!
山陕灾区,绝望的流民听到了皇帝开仓放粮、赈济灾民的旨意,看到了手持尚方宝剑、雷厉风行斩杀贪官污吏的龙鳞卫身影,眼中终于燃起了一丝活下去的希望。
北疆烽燧,浴血苦战的边军将士听到了皇帝“共守国门”的承诺和那“斩首一级,赏银十两田十亩”的厚赏,疲惫的眼中爆发出嗜血的光芒!士气大振!
而最剧烈的震动,发生在天下的书院、草庐、市井之间!
“废八股!考策论实务!苍天有眼啊!” 江南某书院,一位屡试不第、却精通水利的老秀才仰天长啸,老泪纵横!
“举荐寒门!直送京师!陛下…陛下看到了我们!” 北方边镇,一个在苦寒中苦读、满腹韬略的寒门士子攥紧了拳头,眼中燃烧着前所未有的火焰!
“医科特榜?工科特榜?算科特榜?!吾辈匠人…也有登天子堂的机会?!” 京城琉璃厂,一群浑身沾满泥灰、满手老茧的匠户围着一张皇榜,激动得浑身颤抖,不敢相信自己的眼睛!
无数怀才不遇的寒士、身怀绝技的匠人、悬壶济世的郎中,从四面八方的角落涌出,带着改变命运的希冀,如同百川归海,向着京师汇聚!
沉寂已久的大明帝国,仿佛被注入了一股汹涌澎湃的新血!一股由下而上、由寒门和实干者汇聚而成的…磅礴力量!
乾清宫西暖阁。
朱啸立于巨大的舆图前,目光沉凝。王承恩侍立一旁。
“皇爷,恩科诏令已传檄天下。四方贤才,闻风而动。” 王承恩低声道。
“还不够快。” 朱啸手指重重敲在宣府、大同的位置上,“林丹汗的骑兵,不会等朕的粮草和新科进士。”
“李时珍那边如何?” 他转而问道。
“李先生已为皇后娘娘和信王殿下诊过脉。” 王承恩回道,“娘娘凤体根基受损,但李先生言,只要按方精心调养,辅以…陛下洪福(意指双修),假以时日,必能恢复如初,不负皇爷所望。信王殿下体内余毒已清,只需静养即可。”
朱啸眼中寒芒稍缓,微微颔首。
暖阁门被无声推开。方正化如同融入阴影的流水步入,躬身呈上一份密报:“皇爷,‘隐鳞’急报。晋商八大家,有异动。”
朱啸接过密报,目光一扫。
【晋商八大家核心成员,三日前秘密齐聚平遥。与会者,有宣大总督府长史(已被革职待捕)、兵部职方司郎中(东林党羽)心腹。密议:趁北疆战事,囤积居奇,操控粮价,并暗中与…察哈尔部接触,疑似欲行资敌之举!其囤粮之巨,足以支撑林丹汗大军三月之用!】
“好!好一个晋商八大家!好一个国难财!好一个…资敌卖国!” 朱啸眼中熔金般的火焰瞬间升腾,杀意几乎凝成实质!他猛地将密报拍在案上!
“方正化!”
“奴婢在!”
“给朕盯死他们!一粒粮食,一两银子,一个人…都别想跑出关去!”
“王承恩!”
“奴婢在!”
“龙鳞卫,整军备战!待朕…料理了朝堂这群蠹虫——” 朱啸的目光如同出鞘的绝世凶刃,刺向窗外阴沉的天空,一字一顿,带着铁与血的味道:
“朕…要亲赴宣大!”
“用这些晋商巨贾的人头…和那林丹汗的十万铁骑…”
“…来祭朕的龙鳞战旗!”
北疆的血火,朝堂的暗流,天下的风云…此刻,尽数汇聚于帝王掌中!
下一刀,当饮胡虏血,当斩卖国贼!
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