安稳的日子过了约莫一个月，凌风几乎快要忘了凌家那些糟心事。空间里的作物收了一茬又一茬，新种的玉米抽出了红缨，南瓜藤爬满了角落，沉甸甸的瓜挂在藤上；他新打的弓箭射杀了不少大型猎物，兽皮攒了厚厚一叠，熏肉挂满了屋檐下的架子；《潜龙诀》也练到了新境界，识海的意念能延伸到一里半之外，体内的气流运转起来如同溪流奔涌，一拳能将碗口粗的树干打断。
这天午后，他正在空间里给新栽的果树浇水，忽然听到院门外传来一阵虚弱的敲门声，还夹杂着一个女人压抑的哭泣，声音既陌生又有些熟悉。
凌风心里一动，退出空间，走到院门边，透过门缝往外看。只见门外站着一个衣衫褴褛的女人，头发枯黄如草，脸上满是污垢和泪痕，怀里抱着个同样脏兮兮的小女孩，看年纪也就三四岁，正趴在女人怀里昏睡，小脸瘦得只剩一把骨头。
这女人……怎么看着有点像……凌慧？
凌风的心猛地一沉，赶紧拉开门栓。
“姐？”他试探着叫了一声。
那女人听到声音，浑身一颤，缓缓抬起头，露出一张憔悴不堪的脸。尽管满脸风霜，眉眼间却依稀能看出原主记忆里那个温柔的姐姐模样。正是凌慧！
“风儿……”凌慧看清凌风的脸，眼泪瞬间决堤，双腿一软就跪了下去，“风儿，快救救……救救念儿……”
“姐！你怎么成这样了？快起来！”凌风赶紧上前扶住她，入手一片冰凉，她的身子轻得像片羽毛，显然是长期挨饿受冻。他又看了看她怀里的孩子，呼吸微弱，嘴唇干裂，心里又是心疼又是愤怒。
他把凌慧和孩子扶进屋里，让她们坐在椅子上，赶紧倒了两碗灵泉水递过去：“姐，先喝点水。”
凌慧颤抖着接过碗，先给怀里的孩子喂了几口，自己才咕咚咕咚喝了大半碗，干裂的嘴唇终于有了点血色。她放下碗，抱着孩子，泪如雨下：“风儿，我……我对不起你，让你受了那么多苦……我没脸来找你……可念儿她快不行了……”
“姐，别说这些，先告诉我到底咋回事。”凌风给她拿了个荞麦馒头，又把熏肉切了一小块递过去，“先垫垫肚子。”
凌慧接过馒头，狼吞虎咽地吃起来，像是很久没吃过饱饭。她一边吃一边哽咽着，断断续续地把事情说了出来。
原来，凌慧嫁的那户人家今年遭了灾，男人病死了，婆家嫌她是累赘，把她和念儿赶了出来。她无处可去，只能带着念儿投奔娘家。可赵春花哪容得下她们母女俩，不仅不给吃的，还天天指桑骂槐，说她们是扫把星，克死了男人还来克娘家。
凌老根和凌王氏装聋作哑，凌三柱更是不敢替她们说一句话。大伯母王翠花和二伯母李招娣也跟着落井下石，把家里的脏活累活都推给她，稍有不顺就打骂。
前几天念儿因看到凌宝吃馒头，就跑到旁边看了看，结果就被赵春花泼了一身冷水，然后染了风寒，发起高烧，赵春花不仅不给请郎中，还说她们浪费粮食，把她们母女俩赶出了凌家，赶到村外的破庙里，任其自生自灭。
“我抱着念儿在破庙里待了一天，她烧得越来越厉害，水米不进……我实在没法了，只能来求你……风儿，念儿是你唯一的外甥女，你看在……看在咱娘的份上，救救她吧……”凌慧泣不成声，几乎要跪下去。
凌风听得拳头紧握，指节发白。他这几天进深山打猎修炼，并没有太过关注村里的事情，结果就闹了这一出，他没想到赵春花竟然狠毒到这种地步，连自己外甥女那么小的孩子都不放过！还有凌家那些人，简直冷血到了极点！
“姐，你放心，有我在，念儿不会有事的。”凌风深吸一口气，压下心头欲要爆发的怒火，走到床边，仔细查看念儿的情况。小女孩烧得满脸通红，呼吸急促而微弱，嘴唇干裂起皮，情况确实危急。
他立刻从木柜里取出之前炮制好的退烧药草，又倒了些灵泉水，用陶碗在火上慢慢熬煮。药熬好后，他小心地吹凉，用小勺一点点喂进念儿嘴里。灵泉水带着草药的苦涩，念儿皱着眉，却没醒，只是下意识地咽了下去。
喂完药，凌风又找来干净的布条，蘸着灵泉水，轻轻擦拭念儿的额头和手心，帮她降温。
“这药很管用，过几个时辰烧就能退下去。”凌风安慰道，“你也累坏了，先歇会儿，我去做点吃的。”
凌慧看着他熟练的动作，又看了看这干净结实的茅草屋，眼里满是愧疚和感激：“风儿，是姐没用，没能护着你，现在还来拖累你……”
“姐，过去的事别说了，你自己也身不由己，小时候够照顾我了！”凌风打断她，“你是我唯一的亲姐姐，念儿是我外甥女，我不帮你们谁帮你们？以后你们就住在这里，有我一口吃的，就饿不着你们母女俩。”
凌慧眼泪又掉了下来，这次却是感动的泪。她没想到，这个自己心里亏欠了太多的弟弟，竟然会毫不犹豫地接纳她们。
凌风去厨房忙活起来，他煮了一锅浓稠的小米粥，又炖了点鸡汤，都是容易消化又有营养的东西。
等他把吃的端进来时，念儿的烧已经退了些，呼吸也平稳了些。凌慧喂她喝了点小米粥，她竟然咽了下去，虽然依旧没醒，但情况明显好转。
“谢谢你，风儿……”凌慧看着渐渐好转的女儿，对凌风充满了感激。
“跟我客气啥。”凌风把鸡汤推到她面前，“你也多吃点，看你瘦的。”
凌慧确实饿坏了，也顾不上客气，端起碗大口吃起来。温热的鸡汤和软糯的米粥滑进胃里，仿佛给她干枯的身体注入了活力。
吃完东西，凌慧靠着床头睡着了，连日的劳累和担忧让她身心俱疲。凌风给她们盖好被子，走到院子里，看着天边的晚霞，眼神冰冷。
他原本想彻底摆脱凌家，安稳度日，但现在看来，只要凌家那些人还在，他和姐姐、外甥女就别想真正安宁。赵春花的狠毒，凌家人的冷漠，绝不能就这么算了！
但现在不是冲动的时候，姐姐和外甥女刚安定下来，他不能让她们再受惊吓。
凌风握紧了拳头。这笔账，他迟早要跟凌家，跟赵春花算清楚！
夜色渐深，茅草屋里一片宁静。凌慧和念儿睡得很沉，念儿的烧已经完全退了，呼吸均匀。凌风坐在火堆边，擦拭着铁刀，刀刃的寒光映着他坚毅的侧脸。
他知道，平静的日子又要被打破了。但这一次，他不再是孤身一人，他有要守护的人，必须变得更强，才能挡住所有风雨。
窗外的月光静静洒落，照亮了屋里安稳的睡颜，也照亮了少年眼底的决心。
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