天阙城的盘查比预想的更加严格。守城士兵不仅查验路引身份,还用一种镶嵌着透明晶石的罗盘状法器在每个人身上扫过,似乎是在探测能量波动或隐藏的武器。城门口气氛凝重,流民被严格限制入内,稍有可疑便会遭到驱赶甚至扣押。
我收敛了周身所有气息,右臂的混沌核心沉寂如深渊,那探测法器的光芒扫过我时,只是微微闪烁了一下,便恢复了正常。士兵看了我一眼,见我衣着普通(依旧是那身灰色布衣),面容平凡(易容未卸),便不耐烦地挥挥手,示意我快走。
顺利进入城内,喧嚣与混乱的气息扑面而来。与朔风城的边塞雄浑不同,天阙城更加繁华,也更加……浮躁。宽阔的街道上车水马龙,商铺林立,叫卖声不绝于耳,但往来行人的脸上,大多带着一丝匆忙与警惕。偶尔能看到佩刀带剑的江湖客纵马而过,或者一些穿着统一服饰的帮派子弟成群结队,眼神睥睨。
空气中弥漫着一股淡淡的紧张感,仿佛一点火星就能引爆整个城市。
按照星引符的指引和茶棚听来的信息,我向着城西方向走去。八方阁并非难找,它是天阙城最有名的几大酒楼之一,位于最繁华的西市,一座高达五层的朱漆雕花楼阁,气派非凡。
然而,当我走到八方阁附近时,却察觉到了异常。
阁楼周围,看似与寻常酒楼无异,车马往来,宾客如织。但我的灵觉却捕捉到,在那些看似普通的行人、小贩、甚至乞丐之中,隐藏着不少气息沉凝、眼神锐利的暗哨。他们分布巧妙,构成了一个无形的监控网络,将八方阁及其周边区域牢牢掌控。
是听雨楼的人?还是其他势力?
璃月选择在这里留下信息,是自信能掌控局面,还是……身不由己?
我没有贸然靠近,而是在对面一家茶馆的二楼,找了个靠窗的位置坐下,要了壶清茶,默默观察。
八方阁门口,进出之人非富即贵,衣着光鲜,气息大多不弱。偶尔能看到一些穿着特定服饰、显然是某些帮派或家族的重要人物,在护卫的簇拥下进入。
大约过了一炷香的时间,一辆装饰朴素却用料极为讲究的马车,在一队精锐骑兵的护卫下,停在了八方阁门口。骑兵的铠甲制式与朔风城所见略有不同,更加精致,带着帝国中央禁军的风格。
车帘掀开,一名身着月白常服、以轻纱遮面的女子,在侍女的搀扶下,缓步走下马车。
虽然遮住了面容,但那窈窕的身姿、清冷的气质,以及那双偶尔扫视四周、紫光隐现的眼眸,我一眼便认出——是璃月!
她果然在这里!而且,看这护卫的规格,她似乎并未隐藏钦差的身份?
就在璃月准备步入八方阁时,阁内快步走出一名身着青色长衫、面容儒雅、手持折扇的中年文士。他脸上带着热情却不失分寸的笑容,对着璃月躬身一礼,声音清朗:
“不知钦差大人大驾光临,有失远迎,还望恕罪!在下听雨楼外事管事,文若海。楼主已在顶楼雅间备好香茗,恭候大人多时了。”
听雨楼的外事管事亲自迎接?而且,听这意思,听雨楼的楼主竟然也在阁内,并且指名要见璃月?
事情似乎越来越有趣了。
璃月微微颔首,声音透过面纱传来,依旧平静:“文管事客气了,带路吧。”
在文若海的引领下,璃月带着两名贴身侍女,走进了八方阁。那队精锐骑兵则留在了门外警戒,与听雨楼的暗哨隐隐形成了对峙之势。
我放下茶杯,手指在桌面上轻轻敲击着。
听雨楼……这个神秘的组织,似乎能量不小,连帝国钦差的行踪都了如指掌,并且敢于主动接触。他们找璃月,是为了什么?合作?试探?还是威胁?
而璃月,明知八方阁是听雨楼的地盘,依旧选择前来,是胸有成竹,还是迫于形势?
无论如何,我都必须进去一探。
我没有走正门,那里眼线太多。我起身离开茶馆,绕到八方阁后巷。这里相对安静,但也有暗哨潜伏。
我目光扫过那高达五层的阁楼,右臂微抬,终焉混沌气息在脚下凝聚,身形如同没有重量般,悄无声息地沿着光滑的墙壁,向上攀升。气息过处,墙壁没有任何损伤,仿佛我本就是这楼阁的一部分。
不过几个呼吸,我便已抵达第五层的窗外。
五层的窗户紧闭,里面似乎是一个极其宽敞的雅间。我收敛所有气息,如同壁虎般吸附在窗沿的阴影里,灵觉如同最细微的丝线,缓缓探入窗缝。
雅间内的景象映入“眼”中。
房间布置得极为雅致,燃着淡淡的龙涎香。璃月坐在一张紫檀木椅上,轻纱已然取下,露出那张清丽而带着威严的容颜。她身后站着那两名侍女,眼神警惕。
而在她的对面,主位之上,坐着一位身着水墨色宽袍、长发披散、面容笼罩在一层朦胧水汽之中、看不清具体样貌的身影。
此人气息浩瀚如海,深不可测!明明就坐在那里,却仿佛与周围的空气、光线融为一体,给人一种虚无缥缈之感。他(或她)手中把玩着一只白玉茶杯,姿态随意,却自然流露出一股掌控全局的上位者气势。
听雨楼主!
竟然是他(她)亲自出面!
“楼主消息果然灵通。”璃月率先开口,声音平静,听不出喜怒,“本官昨日方抵天阙城,今日楼主便已知晓。”
那朦胧水汽之后,传来一个中性而温润的声音,仿佛带着笑意,却又深不见底:“钦差大人驾临天风郡,乃是我郡荣幸,鄙楼岂敢怠慢。只是不知大人此行,所谓何事?若有用得着鄙楼的地方,尽管开口。”
话语客气,却带着试探。
璃月紫眸微闪,淡淡道:“本官奉旨巡查地方,整顿吏治,剿抚邪教,乃分内之事,不敢劳烦楼主。”
“呵呵,大人过谦了。”听雨楼主轻笑一声,“如今北境不宁,南疆亦有多处动荡,天风郡地处要冲,难免有些宵小之辈趁机作乱。鄙楼在此经营多年,倒也有些人脉和眼线,或可为大人提供些许便利。”
他话锋一转,语气依旧温和,却带着一丝不易察觉的锐利:“比如……大人正在寻找的那件‘上古遗物’,鄙楼或许……知道一些线索。”
此言一出,璃月的眼神瞬间变得锐利起来!连窗外的我,心中也是微微一震!
听雨楼竟然也知道上古遗物的事情?!而且听这口气,他们掌握的线索,恐怕比璃月还要多!
这听雨楼,到底是什么来头?!
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