矿区一夜的喧嚣与对峙，随着朝阳的升起，并未迎来预想中的总爆发，反而以一种近乎诡异的平静，暂告一段落。百川书院苏文轩院监带领的“地气异常调查团”，在各方势力的注视下，堂而皇之地进驻了那片废墟，郡守府的兵丁则退守外围，双方形成了某种心照不宣的对峙格局。暗地里，搜捕李清河的网并未撤去，只是从明火执仗，转为了更隐蔽的盯梢与排查。
数日后，郡守府门前张贴出了一则新的告示，语气较之前缓和了许多。告示中称，经查，“妖人李墨”或已潜逃出城，此前通缉令暂缓执行，但若有知其下落者，仍需报官云云。同时，郡守府又发布另一则公告，宣布为“整治城基，安抚地脉”，将启动一项名为“安澜工程”的城北水道疏浚项目，征调民夫，并由郡守府工曹牵头，天工坊、妙音宗等协助。
这番举动，看似是赵汝成在各方压力下的退让，将“妖人”之事冷处理，转而关注民生，平息物议。青霖城的街面上，巡逻的兵丁似乎少了些，盘查也不再如之前那般严苛，市井渐渐恢复了往日的喧嚣，仿佛那场席卷全城的搜捕风波，真的就这样“不了了之”了。
然而，真正身处漩涡中心的人们，却丝毫感受不到轻松。
城西，百草园深处，一间弥漫着浓郁药香的静室内。
李清河躺在一张铺着干净棉布的竹榻上，双目紧闭，脸色依旧苍白，但呼吸已趋于平稳。他身上多处伤口已被仔细清洗、上药、包扎，只是眉宇间凝聚着一丝散不去的疲惫与痛楚。林婉如守在一旁，眼圈红肿，正用小勺小心翼翼地给他喂着参汤。
斗笠客悄无声息地出现在门口，依旧是那身青灰布衣，宽大斗笠遮住了面容。他看了一眼李清河的状况，微微颔首，对守在旁边的顾药师低声道：“有劳顾先生了。”
顾药师，那位曾与林家有些交情的老药师，叹了口气，摇摇头：“皮肉伤和失血过多倒是无碍，精心调养便可。只是……他心神损耗太过剧烈，尤其是最后那一下，近乎透支了本源意念，非药石能速效，需静养很长时日，且……是否会留下隐患，老夫也难断言。”
林婉如闻言，手微微一颤，勺中的参汤洒出几滴。她强忍泪水，看向斗笠客：“前辈，外面情形如何？那告示……”
“障眼法而已。”斗笠客的声音平淡无波，却带着看透世情的冷冽，“赵汝成此番受挫，折了面子，更惊觉城中反对之声已暗成气候，故以此缓兵之计，暂息众怒，麻痹我等。其杀心，只会更盛。”
他走到窗前，望着园中摇曳的药草，继续道：“苏文轩借调查之名，暂时保住了矿区那片区域，使我们有了喘息之机。天工坊欧阳轩那边，也因势利导，迫使赵福暂时放松了对陈望的迫害，但人仍关押在重狱，并未释放。赵汝成此举，是以退为进，他在争取时间。”
“争取时间？”林婉如不解。
“为了他那个真正的计划。”斗笠客转过身，虽然看不到他的眼神，但林婉如能感觉到那目光的锐利，“‘安澜工程’是假，借疏浚水道之名，行控制水脉、加速其邪阵布置之实，才是真。他感觉到阻力，所以要更快、更隐蔽地完成他的图谋。而且……”
他顿了顿，声音更低：“据我观察，赵汝成身边，似乎多了几个气息极其隐晦的人物，不似中土修士，手段诡谲，恐怕是他从域外或某些隐秘势力请来的援手。接下来的斗争，将更加凶险，不再局限于青霖一城，可能牵扯更广。”
林婉如倒吸一口凉气，心中寒意更甚。赵汝成不仅没有罢手，反而在酝酿更大的风暴！
“那我们……该怎么办？”她声音带着无助。
“等。”斗笠客言简意赅，“等他醒来。”他指了指榻上的李清河，“他的恢复，是关键。此外，你那边，联系安王爷的线，需加紧。青霖城的水，已越来越浑，需有外力来搅动。”
正说着，竹榻上的李清河发出一声微弱的呻吟，睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。他的眼神初时有些迷茫，随即迅速恢复了清明，只是深处带着难以掩饰的虚弱。
“清河！你醒了！”林婉如惊喜交加，连忙上前。
李清河目光扫过众人，最后落在斗笠客身上，挣扎着想坐起，却被斗笠客按住。
“不必多礼，你伤得很重。”斗笠客道。
“前辈……婉如姐……顾先生……”李清河声音沙哑，“情况……如何？”
林婉如简要将眼下“不了了之”的表象和斗笠客的分析说了一遍。
李清河静静听着，脸上并无太多意外之色，只是眼神愈发沉静。他感受着体内空荡荡的经脉和隐隐作痛的识海，回想起矿区最后那石破天惊的一击，以及其后亡命奔逃的惨烈。
“他是在争取时间……我也需要时间。”李清河低声道，声音虽弱，却带着一种沉淀后的坚定，“那股力量……我似乎摸到了一点门槛，但还需消化、巩固。而且，我对赵汝成的阵法，对地脉的感应，似乎……更清晰了。” 昏迷中，他并非全无意识，重伤之下，精神反而与天地间的某种“理”更加贴近，对青霖城地底那隐晦而邪恶的波动，感知愈发敏锐。
斗笠客微微颔首：“你能明白就好。眼下局面，看似平息，实则暗流更急。赵汝成绝不会放任你成长，下一次出手，必是雷霆万钧。你需尽快恢复，并找到应对之策。”
就在这时，顾药师的一名小药童匆匆进来，递上一张纸条，低声道：“师傅，是天工坊欧阳少主让人悄悄送来的。”
顾药师接过一看，脸色微变，递给斗笠客。
斗笠客扫了一眼，冷哼一声：“果然如此。赵福派人暗中警告欧阳轩，让他安分守己，莫要再与‘妖人’有所牵连，否则天工坊恐有灭顶之灾。同时，郡守府加强了对各坊物资，尤其是稀有金属和灵材的管控，美其名曰保障‘安澜工程’。”
压力，正以更隐蔽、更精准的方式，施加到每一个可能与李清河有关联的势力头上。赵汝成的退让，从来不是仁慈，而是为了更好地收紧绞索。
李清河闭上眼，深吸了一口带着药香的空气。身体的剧痛和精神的疲惫，如同沉重的枷锁，但也磨砺着他的意志。表面的风波似乎平息了，但他知道，真正的较量，此刻才真正开始。这是一场与时间赛跑的生死竞速。
他必须在这短暂的、用惨重代价换来的“平静”期内，尽快养好伤，领悟并掌握那初生的“意念之力”，同时，更要设法摸清赵汝成加速进行的阴谋细节，找到其致命破绽。
“不了了之？”李清河嘴角勾起一丝冰冷的弧度，眼中重新燃起那永不熄灭的火焰，“这不过是暴风雨来临前，最后的寂静罢了。”
这寂静之下，是更加汹涌的暗流，正在悄然汇聚，只待一个契机，便会化作滔天巨浪，将一切吞噬。
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