运河上的乌篷船行得稳，船桨划水的“哗啦”声混着两岸的虫鸣，在夜色里织成一片温柔的网。舱内点着盏小油灯，昏黄的光映在秦思琪脸上，她攥着衣角的手慢慢松开，沉默半晌，终于轻轻开口：“邬先生，李大哥，我……我有一些话……不知道能不能说。”
李卫刚给油灯添了点油，闻言动作一顿；邬思道放下手中的折扇，目光温和地看向她：“秦姑娘，你说吧，你看我和李卫像是坏人吗?”。
秦思琪眨了眨眼睛，没有说什么，随即沉思了起来。
秦思琪声音轻得像飘在水上的雾：“我和姐姐刚在锦乐班站稳脚跟时，赚了一些闲钱，而我们这种戏子通常都会资助一些贫苦学子，一来是积德，二来也盼着这些学子将来有出息，能让我们出人头地。徐源就是我们资助的人里，最出众的一个。这个徐源，就是我的姐姐去京城寻找的书生……”。
邬思道瞪大了眼睛，转头看了看李卫，李卫眨眨眼，他也还是第一次知道，之前他们都不清楚那个书生究竟是谁。
秦思琪指尖无意识地摩挲着袖口，像是摸到了当年的记忆：“他那时候穿着洗得发白的长衫，袖口都磨破了，却总捧着本书，在戏班后院的槐树下读。我姐姐最先注意到他，经常偷偷把刚做好的点心给他，还把自己攒的银子塞给他当束修。我起初只是跟着姐姐一起帮他，可后来见他读诗时眼里有光，讲起经义时条理清晰，心里也慢慢有了不一样的感觉。”
说到这儿，秦思琪自嘲地笑了笑：“现在想来，那时候真是幼稚。我和姐姐开始偷偷较劲——她给徐源做棉衣，我就熬夜给他绣书袋；她陪徐源去书铺挑书，我就提前打听好他想看的书，托人从苏州买回来。有一次，徐源得了篇好文章，在槐树下念给我们听，我和姐姐都凑过去，我故意往他身边多挪了半步，姐姐就用胳膊肘悄悄顶我，我俩在后面暗地较劲，徐源却半点没察觉，还笑着问我们是不是冷。”
油灯的光晃了晃，映出她眼底的湿意：“后来徐源考中秀才，来戏班报喜，我和姐姐都给他备了贺礼——姐姐送了块新砚台，我送了支好毛笔。那天晚上，我们在院里摆了桌小酒，徐源喝多了，说将来考中举人，定要好好报答我们。我和姐姐都红了脸，心里都想着，他说的‘报答’，会不会是自己期盼的那样。”
“真正闹僵，是在他准备考举人的前一个月。”秦思琪的声音沉了下去，“那天我撞见姐姐在给徐源收拾行李，还把母亲留下的那支银钗塞给了他。我当时就急了，问姐姐是不是对徐源动了真心，姐姐没否认，还说她已经跟徐源说好了，等他考中回来，就娶她。我听了这话，脑子一片空白，跟姐姐大吵了一架——我说她自私，不顾姐妹情分，姐姐说我也喜欢徐源，凭什么说她自私。我们吵得特别凶，把院里的花盆都打翻了，从那以后，姐姐就去了对手戏班子，也改了名。”
她抬手抹了把眼泪，声音带着哽咽：“没过多久，徐源就去省城考举人了。姐姐天天在那门口等消息，等他考中举人的消息传来时，姐姐哭了一整晚，说终于盼到了。可徐源没回来，只托人带了封信，说要留在省城准备进京会试，让我们等他的好消息。这一等，就是一年多，再后来，就有人说他在京城当了大官，娶了官宦人家的小姐，早就把我们忘了。”
“姐姐不信，天天以泪洗面，戏也唱不好了。”秦思琪的肩膀微微发抖，“后来鸣春楼的班主找她，说有个姓王的商人请戏班去京城演出，姐姐想都没想就答应了——我知道，她是想去京城找徐源，问清楚他到底为什么不回来。可我没想到，她这一去，就再也没了消息，鸣春楼还被安上了‘逆党’的罪名……”
她终于忍不住，用袖子捂住脸，轻轻啜泣起来。舱内静悄悄的，只有她的哭声和船桨划水的声音。李卫想安慰，却不知道该说什么，只能递过一块干净的帕子。
过了许久，秦思琪才止住哭，接过帕子擦了擦脸，眼神里多了几分坚定：“邬先生，李大哥，我现在不求别的，只求能找到徐源。我想问问他，当年说的话是不是都是假的？姐姐到底有没有找到他？姐姐的死，是不是跟他有关？如果他真的害了姐姐，我就算拼了命，也要为姐姐讨个说法！”
邬思道轻轻叹了口气，拍了拍她的肩膀：“秦姑娘，我们既然带你回京，这件事是一定要查清楚的。”
“嘿，这狗日的读书人甚是无情啊！我李卫非扒了他的皮！”
李卫接着说道：“咱们很快就到京城了，到了那儿，我就去打听徐源的下落，就算他藏在皇宫里，我也能把他找出来！”
秦思琪看着两人真诚的眼神，心里的委屈渐渐散去。她望向舱外的月亮，心里默默念着：姐姐，你等着，我一定会找到徐源，弄明白所有事，不会让你白白受委屈。
深夜，秦思琪睡着了，邬思道喊醒李卫，两人在船头悄悄交谈了起来：
“邬先生，这么晚您还不睡觉。”
“李卫，你觉得这个秦思琪，说的话有几分真?”邬先生依然还是面带笑容，不紧不慢的说道。
李卫往手心里哈了口热气，靠在船舷上，望着远处泛着微光的河面，眉头皱得紧紧的：“我觉得她没说瞎话。你看她讲起和她姐较劲的时候，那眼神亮得很，不像编的；后来哭着说她姐没消息的时候，眼泪也不是装的——我在江湖上混了这么多年，真哭假哭还是能看出来的。”
邬思道轻轻转着灯笼，指尖在灯笼把手上敲了敲，语气依旧平静：“她话里是有真的，可也藏了点东西。你没注意吗？她只说姐妹俩都喜欢徐源，为他决裂，却没提徐源当年对她们姐妹俩，到底是个什么态度。是含糊其辞地应着，还是明确对谁许了诺？这一点，很重要。”
李卫愣了愣，摸了摸后脑勺：“您这么一说，我还真没细想。不过不管徐源当年是啥态度，他拿了人家姐妹俩的银子，又让人家以身相许，转头就娶了官宦小姐，这事就不地道！就算秦姑娘漏了点话，也不影响这徐源是个人渣的事实！”
“话是这么说，可咱们查的是鸣春楼的逆案，不是儿女情长。”邬思道的目光落在黑暗里，“秦如烟去京城找徐源可以理解，为什么就甘愿一死造就大案？从目前看，她有什么动机？是不是有人在背后做了什么让秦如烟不得不如此做? 秦思琪只字没提她姐去京城前，有没有跟她说过什么特别的话，也没提那个姓王的商人到底是什么来头——这些也许她知道，我们还需要提防一二。”
李卫摸了摸腰间的短刀，眼神沉了下来：“您的意思是，秦姑娘可能还有事没跟咱们说？是怕咱们担心，还是……另有隐情？”
“现在还不好说。”邬思道摇了摇头，“她刚经历了刺杀，又对咱们不完全了解，藏着点话也正常。咱们现在不用逼她，等回了京城，先找着徐源再说。只要徐源开口，秦如烟去京城的真正目的，还有鸣春楼案的隐情，自然会露出来。”
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