八爷府的朱漆大门外，两盏大红灯笼在暮色里晃着暖光。胤禩刚听完青砚的汇报，正拿着茶盏的手顿了顿，随即放下茶盏，起身理了理石青色蟒袍的衣襟：“大哥既然来了，哪有让他在门外等的道理，我去迎迎。”
刚走到二门口，就见胤禔迈着大步往里走，玄色蟒袍的下摆扫过青石板，带着股生人勿近的戾气。他身后跟着两个侍卫，个个面色凝重，一看就知道这位大阿哥心情不佳。
“大哥大驾光临，怎么不提前派人说一声，弟弟也好早做准备。”胤禩脸上堆着笑，主动上前半步，作势要行礼。
胤禔却侧身避开，连手都没抬一下，语气里满是倨傲：“都是自家兄弟，哪用得着这么多虚礼？我就是路过，想着有些日子没见你了，进来坐坐。”说罢，他不等胤禩引路，就径直往正厅走，脚步又重又急，像是在宣示自己的身份。
胤禩眼底闪过一丝不易察觉的冷意，随即又恢复了温和的模样，跟在他身后：“大哥能来，弟弟自然高兴。青砚，快上最好的雨前龙井，再端几盘点心过来。”
两人在正厅坐下，胤禔端起茶盏，却没喝，只是用茶盖轻轻刮着水面，目光扫过厅里的摆设，慢悠悠开口：“听说弟弟最近常跟杭州那边的人来往？张恕可那个知府，好像跟你走得挺近。”，大阿哥一开口就是这事，显得略有点猴急。
胤禩也有点吃惊……“啊，不是，哪有这样直接问的?”。端着茶盏的手顿了顿，随即笑了：“大哥消息倒是灵通。张知府是杭州父母官，弟弟偶尔跟他书信往来，不过是问问杭州的民生，比如运河的漕运、百姓的收成，没别的意思。”
“哦？只是问民生？”胤禔放下茶盏，身体往前倾了倾，语气里带着试探，“我怎么听说，杭州前些日子不太平，那个张恕可有意包庇三弟府上的那件逆案同党？张知府处理这事，没跟弟弟你商量商量？”
胤禩拿起块桂花糕，慢慢咬了一口，语气依旧轻松：“我知道，这事，是皇阿玛钦点要抓起来的，张知府按律办理就是，哪用得着跟我商量？至于包庇的事，我还是第一次听人说起，莫非大哥有什么线索？”
这话把胤禔噎了一下，他没想到胤禩会反过来问自己。他皱了皱眉，又道：“我就是随口问问。毕竟逆案非同小可，要是处理不好，牵连到京城，可就麻烦了。对了，弟弟有没有听说，有个叫‘李三’的杂役，还有个叫秦思琪的戏子，从杭州跑了？听说那秦思琪，跟鸣春楼的柳如烟是亲姐妹。”
胤禩放下手里的桂花糕，拿起帕子擦了擦手，眼神平静地看着胤禔：“大哥说的这些人，弟弟一个都没听过。不过既然是从杭州逃出来的，想必张知府会处理好，咱们这些人，总不能越俎代庖，干涉地方官办案吧？出了事也不好向皇阿玛交代，三哥还不知是什么处理结果，弟弟哪敢再节外生枝！”
胤禔见胤禩始终油盐不进，不管自己怎么旁敲侧击，他都故作不知，心里的火气顿时上来了。他猛地一拍桌子，茶盏都震得跳了跳：“胤禩！你别跟我装糊涂！张恕可是你的人，杭州的事你能不知道？我看你就是故意瞒着我！在我背后做一些小动作！”
胤禩脸上的笑容淡了些，却依旧没动怒：“大哥这话就冤枉弟弟了。皇阿玛让咱们各自安分守己，弟弟哪敢做什么小动作？倒是大哥，最近频频打听杭州的事，莫不是心里有鬼？”
这话戳中了胤禔的心思，他顿时语塞，脸色一阵青一阵白。他原本想从胤禩嘴里套出点有用的信息，顺便看看胤禩是不是真的掺和了杭州的事，没想到反被胤禩将了一军。
“好！好一个安分守己！”胤禔站起身，指着胤禩，语气里满是怒意，“你等着！杭州的事我迟早会查清楚，到时候看你还怎么装！”说罢，他拂袖而去，连身后侍卫递过来的披风都没接。
胤禩看着他怒气冲冲的背影，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。青砚在一旁低声道：“爷，大爷也太嚣张了，根本没把您放在眼里。”
“他啊，也就这点能耐了。”胤禩端起茶盏，喝了口茶，语气里满是不屑，“空有庶长子的身份，却没半点脑子，只会用暴力和嚣张掩饰自己的无能。想跟我斗，还想跟太子争，他也配？”
胤禔虽居长且早期颇受康熙皇帝重用 ，但其生母惠妃并非皇后，他是“庶长子”。太子胤礽则是嫡皇后赫舍里氏所出，是嫡子。在重视嫡庶的宗法制度下，胤礽的继承人地位名正言顺。胤禔可能深受汉文化“立长”观念影响，认为太子不是长子，所以他一直明里暗里在跟太子较劲。而且不少朝臣也信立长这一套，跟着他的人也不在少数，但他从小养出的性格暴虐，动不动打骂下属，也不怎么礼贤下士，小动作多但也没有什么大的风浪，康熙睁一只眼闭一只眼也就到了今天。
胤禩放下茶盏，目光望向窗外的夜色，眼神里满是自信：“杭州的事，不过是小打小闹。真正的对手，从来不是他胤禔。青砚，你差人把张丰叫回来吧，现在舞台回到京城了。”
“是，爷。”青砚躬身应下，转身退了出去。
正厅里只剩下胤禩一人，他端着茶盏，慢慢品着茶。窗外的灯笼晃着光，映在他脸上，一半温和，一半冷冽。在他眼里，胤禔就像跳梁小丑，根本不配做他的对手。他真正要对付的，是那个深藏不露的四阿哥胤禛。李卫、邬思道、年羹尧、十三弟等人，都不是省油的灯啊！
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