“静待”二字，像一道无形的枷锁。
我困在商行后院，日复一日。阳光透过窗棂，移动的光斑记录着时间的流逝，缓慢得令人心焦。那枚温润的玉印和简短的字条带来的短暂安慰，早已被日益滋长的焦灼与疑虑覆盖。
赵珩究竟在何处？他为何不现身？京城形势如何？父亲……是否还活着？无数问题啃噬着我，静待变成了最残酷的刑罚。
萧煜的脸色也一日比一日凝重。他加强了戒备，但那种戒备是内收的，仿佛在警惕着未知的、来自四面八方的威胁，而非具体的敌人。他偶尔外出，归来时眉头锁得更紧，显然也未能探听到更多关于靖王或京城的确切消息。
苏墨卿那边，依旧毫无动静。他像一滴水融入了扬州官场这片大海，再无波澜。这种沉默，比直接的威胁更让人不安。
我开始仔细观察商行里的每一个人。周掌柜依旧客气周到，但眼神里偶尔会掠过一丝难以捕捉的焦躁。伙计们各司其职，但似乎总有那么一两个生面孔，来了又走，行色匆匆。
一种强烈的直觉告诉我，这看似平静的商行，绝非简单的避难所。它是棋局上的一枚棋子，而我，是这枚棋子中最核心、也最被动的一点。
不能再等下去了。
我必须知道，赵珩到底布下了一盘怎样的棋，而我，在这棋局中究竟是能被护到最后的“帅”，还是随时可被舍弃的“卒”。
是夜，月黑风高。我换上一身深色便服，将那头长发紧紧束起。深吸一口气，我将那支旧笔贴身藏好，那枚玉印和字条则留在房中。
避开巡更的伙计，我如一抹幽影，悄无声息地溜出房门，伏在院墙根下的阴影里。商行的仓库与账房就在前院与后院的连接处，那里或许有线索——往来账目、秘密信函，任何能揭示周掌柜与赵珩真实联系的东西。
心跳如擂鼓，在万籁俱寂的夜里格外清晰。我猫着腰，借着货堆的掩护，一点点靠近那扇亮着微弱灯光的账房窗户。
窗外映出一个人影，是周掌柜。他竟还未歇息。
我屏住呼吸，小心翼翼地舔湿指尖，在窗纸上悄无声息地洇开一个小洞。
房内，周掌柜并未在算账。他背对着窗户，正低声与一个站在阴影里的人交谈！那人身形高大，穿着夜行衣，看不清面容。
“……务必谨慎，王爷已有安排，近期必有动静。”周掌柜的声音压得极低，但我依稀捕捉到了“王爷”二字。
黑衣人颔首：“明白。北边来的消息，线断了，对方很警惕。刺史府那边……”
后面的话音更低，模糊难辨。
我心脏狂跳，几乎要跃出胸腔。北边？京城？刺史府？苏墨卿？！
就在我竭力想听清更多时，身后不远处突然传来一声轻微的“咔嚓”声，像是有人不小心踩断了枯枝！
我浑身一僵，猛地回头。
黑暗中，一道锐利的目光与我对个正着！是萧煜！他不知何时已潜至我身后，眼神冰冷如刀，带着前所未有的厉色和……一丝杀意？
他怎么会在这里？他是在跟踪我？保护我？还是……
账房内的谈话声戛然而止。周掌柜警惕的声音传来：“谁在外面？！”
萧煜反应极快，一把捂住我的嘴，将我猛地拖入旁边一堆高高的麻袋后面，力量之大，让我根本无法挣扎。
几乎在同一时间，账房门被推开，周掌柜和那黑衣人疾步走出，警惕地扫视着庭院。
“莫非是野猫？”周掌柜疑道。
黑衣人目光如鹰隼般扫过我们藏身之处，沉默片刻，才低声道：“小心为上。我先走一步。”说罢，他身形一闪，便如鬼魅般融入了夜色，消失不见。
周掌柜又在院中站了片刻，方才狐疑地退回账房，熄了灯。
庭院再次陷入死寂。
萧煜的手依旧死死捂着我的嘴，另一只手臂如铁钳般箍着我，温热的呼吸喷在我的耳畔，带着压抑的怒气。
直到确认周掌柜真的离开，他才缓缓松开手，但依旧制着我的行动。他猛地将我扳过来，面对着他，黑暗中，他的眼睛灼灼逼人。
“你好大的胆子！”他声音压得极低，却字字如冰珠砸下，“可知方才若被发觉，会是什么后果？！王爷千辛万苦才将你送至此处，不是让你来自寻死路的！”
我被他眼中的厉色吓住，但一股不甘与愤怒也随之涌起。我用力挣开他的钳制，虽不敢大声，却同样语气激动地质问：“后果？我只想知道真相！王爷到底在做什么？你们到底在瞒着我什么？！我只是你们棋局上一颗懵懂的棋子吗？！”
萧煜眼神复杂地闪烁了一下，那抹杀意褪去，取而代之的是一种深沉的无奈和……疲惫。
“姑娘，”他声音沙哑了几分，“有些事，不知道比知道安全。王爷所做一切，皆是为护你周全。请你……信他。”
“信他？”我凄然一笑，泪水不受控制地涌上眼眶，“我如何信他？他设计构陷，他让我家破人亡，他又救我出牢笼，如今将我藏于此地，不闻不问！现在，连他身边最亲近的侍卫，都用这种眼神看我……”
我抬手，指尖触及袖中那支冰冷的笔，仿佛那是唯一的依靠。
萧煜看着我眼中的泪光和绝望，紧绷的神色终于软化下来。他沉默良久，才重重叹了口气。
“王爷他……并非不闻不问。”他艰难地开口，仿佛每说一个字都冒着极大的风险，“京城局势之复杂，远超你我想象。皇上对王爷已起疑心，王爷每一步都如履薄冰。牵一发而动全身。让你在此‘静待’，是因为唯有此地，目前看来最……安全。也唯有你安全，王爷才能放手去做他必须做的事。”
必须做的事？是什么事？为我沈家平反？还是……别的？
我还想再问，萧煜却猛地抬手制止了我，眼神再次变得锐利，望向黑沉沉的屋顶。
“有人。”他无声地做出唇语，一把将我重新拉入阴影最深处，全身戒备。
夜风拂过，庭院角落的竹丛发出沙沙轻响。
仿佛只是一阵风，又仿佛有什么东西，刚刚悄然离去。
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