体育祭的比赛项目正有条不紊地进行着，塑胶跑道上的呐喊声此起彼伏，将秋日的阳光烘得愈发炽热。
从整体来看野原光所在的红方占据优势，尽管野原光，高原寺六助都没有参加，绫小路清隆也一直在划水，但红方仍然有不少实力选手。
把三个不同年级放在一起进行体育比赛，实际上获胜的机会总是由高年级的学生决定的，在学校的这三年正是长身体的时候，因此低年级的学生在相同的比赛条件下是很难与高年级的学生相抗衡的。
横压三年级的堀北学更是其中的佼佼者，练过散打的他，体能更是爆表，完全称的上是文武双全。
作为红方的核心支柱，他刚结束男子1000米决赛，汗水都没有几滴，宽松的运动服下摆随着步伐轻晃，脸上不见丝毫疲惫，只有与年龄不符的沉稳。
冲线时，低年级红方学生的欢呼声几乎要盖过广播：这为他们夺得了可观的积分分数。
堀北学却只是微微颔首，目光越过人群，精准落在正靠在树下乘凉的绫小路身上，眼底闪过一丝不易察觉的审视。
至于野原光，在收到无人岛特殊考试的结果的时候，堀北学就知道野原光的体能放在校内的体育祭的比赛还是太“屈才”了。
那等耐力与爆发力，早已超越了普通学生的范畴，若站上体育祭的赛道，恐怕只会是单方面碾压。
而野原光为什么不参加体育祭，堀北学也没怎么过问，他向来不热衷于探究他人的选择，如果不是自己妹妹的话，他估计也不会与野原光相识。
更何况以野原光的行事风格，必然有其考量——或许是不屑于在这种“量级”的赛场消耗精力，或许是知道他堀北学会全力以赴，早已预判了红方的胜局，没必要亲自下场。
也罢，既然野原光不在，他这个当学生会长的就来帮继任者扫除一部分障碍吧。
广播里传来今天的最后一项赛事——混合团体接力赛的通知，要求两男两女4x100米接力赛。一局定胜负，根本不给第二次机会。
一年级d班前三棒分别敲定了平田洋介，栉田桔梗和堀北铃音。
至于这最关键的最后一棒，就留给了绫小路清隆。
这最后一棒并不是一个好位置，承受的压力实在太大，而且这个项目所能获得的积分可以说是单项中最高的项目了，因此d班的其他人几乎没人敢主动请缨。
须藤健见实在没人了，权当放弃这一项，让一直在划水的绫小路清隆当了这最后一棒，这也是体育祭中绫小路清隆唯一参加的项目。
听到广播，坐在树下的绫小路起身，慢悠悠地走到起跑点，准备热身热身，检查检查鞋带之类的，在他旁边的是三年级A班的堀北学。
尽管双方都是红方的运动员，但除了分红蓝两个大的阵营外，由名次所得到的积分也是要加到班级上，供同年级排名的。所以绫小路清隆和堀北学可以说是队友，也可以说是竞争对手。
绫小路蹲下身系鞋带，指尖动作不急不缓，鞋带在他手中交叉、缠绕，最后打成一个利落的死结，松紧度拿捏得恰到好处。
身旁的堀北学正活动着手腕，散打的底子让他的热身动作简洁有力，每一次抬手、转腰都透着暗藏的爆发力，宽松的运动服下，肌肉线条隐约可见。
“没想到最后一棒会是你，绫小路。”
堀北学的声音低沉而清晰，穿透了赛道，精准地落在绫小路耳边。
绫小路系完鞋带的手顿了顿，缓缓直起身，目光与堀北学平静对视。他的额前碎发被风拂起，语气依旧是惯常的散漫：
“怎么？堀北会长也认识我这种小人物吗？”
堀北学眉峰微不可察地挑了下，目光掠过绫小路清隆看似松散却暗藏章法的站姿，语气依旧沉稳无波：“能在无人岛考试中藏住锋芒，又让野原光另眼相看的人，算不上小人物。”
他的指尖轻轻摩挲着手腕，气场如同无形的气压，让周围喧闹的声浪都仿佛淡了几分，
“只是没想到，你会接下这最后一棒——一年级d班没人了？还是说，你终于打算认真一次了？”
“毕竟d班没人愿意接这个烫手山芋，我只好勉强来凑个数了。”
绫小路站起身，活动了下脚踝，关节发出轻微的脆响，他的语气听不出轻重，仿佛只是随口应付。
堀北学挑眉，他清楚绫小路藏得极深，这个少年绝不会只有表面看到的这般平庸。
无人岛特殊考试时虽没有野原光那般亮眼的表现，但也相当不俗。
如果不是野原光的存在，无人岛考试或许会以一年级d班大获全胜而告终。
如果没有野原光，自己或许会让他作为自己对抗南云雅的助力，毕竟他是铃音的同班同学。
在绫小路清隆作为助力的同时，自己也能通过他帮助到铃音所在的班级。
但可惜没有如果。
堀北学觉得堀北铃音是一块蒙尘的璞玉，内里藏着比他更为惊人的潜力，不应该被过度保护的外壳困住，更不该在依赖中消磨掉那份独属于她的锋芒。
也正因如此，他才毅然踏入这所奉行实力至上、规则残酷的学校，核心目的只有一个：让堀北铃音彻底远离自己。
这是他藏在沉稳外表下最坚定的第一要务。过去的岁月里，他的羽翼太宽，遮住了铃音成长的阳光，让她习惯了遇到困难便回头寻找庇护。
而在这个核心目标之外，他亦有清晰的规划。第二要务，便是以无可争议的实力带领三年级A班圆满毕业，这不仅是对自己多年努力的交代，更是对班级信任的回馈，是他作为学生应尽的本分。
但这绝非终点，他的第三要务，是彻底打击南云雅——那个将实力至上规则奉为圭臬、行事张扬跋扈的二年级生。南云雅所推崇的“纯粹实力论”，冰冷而残酷，只以结果论英雄，丝毫不顾过程中的挣扎与人性的温度，若任由这种规则蔓延，后续的学弟学妹们终将陷入无休止的内耗与压迫。
只是没想到堀北铃音会跟着他的脚步，也踏入了这所学校。
这让堀北学很失望，觉得堀北铃音一点长进都没有，实际也确实如此。
但误打误撞进入高度育成的堀北铃音遇上了野原光，成了堀北学从未预料的变数，不仅改变了妹妹堀北铃音以他为唯一标杆的认知，慢慢生出了属于自己的“锋芒”。
还解决掉了南云雅这个他谋划已久的心头大患——以一种他从未设想过的，致命的方式。
滴水之恩，当涌泉相报。
何况现阶段堀北学最重要的三件事其中两件都是托了野原光的福才得以圆满。
堀北学自然想帮野原光来试试绫小路清隆这个他认为深不可测、却始终藏于阴影的“潜力股”。
“想接下烫手的山芋，可得有与之匹配的底气和实力才行啊。”
堀北学的目光如同精准的探照灯，牢牢锁在绫小路脸上，试图从那片漫不经心的平静下捕捉一丝慌乱或犹豫——他想看看，这个始终藏在阴影里的学弟，究竟能拿出多少底气，来接下这足以决定班级命运的最后一棒。
这场试探，于他而言既是对绫小路实力的摸底，更是对野原光恩情的回馈——若绫小路真有匹配野心的实力，他不介意在未来的格局中为野原光扫清障碍；若只是徒有虚名，也算是帮野原光清除了一个潜在的“隐患”了。
可就在他话音落下的瞬间，绫小路清隆忽然轻笑了一声。那笑意极淡，却带着一种洞悉一切的从容，打破了之前刻意维持的“平庸”假象。
“实力也需要给有眼光的人看到才行啊。”
绫小路的声音平淡却带着穿透力，漫不经心的语气里藏着几分四两拨千斤的从容。他抬手拂去运动服上的浮尘，目光却绕过堀北学投向远方，那片曾被“平庸”掩盖的眼底，此刻清晰映着秋日阳光，犀利得让人无法忽视。
这是什么意思？堀北学心头一凛，下意识顺着绫小路的目光望去——人群涌动的尽头，树荫下的野原光不知何时已站直了身体，双手插在运动服口袋里，目光正穿过喧闹的赛场，稳稳落在绫小路清隆身上。没有挥手，没有呼喊，甚至没有多余的表情，只是看着绫小路清隆
只是看着绫小路清隆，眼神里没有波澜，却透着一种“我知你必会回应”的笃定。
堀北学的心跳莫名漏了一拍，一种近乎直觉的答案在心底成型，却又让他不愿轻易相信——直到绫小路缓缓收回目光，重新看向他，唇角那抹淡笑里多了几分坦然的宣告。
远处的呐喊声陡然拔高，堀北铃音的身影如离弦之箭般冲过弯道，稳稳踏入接力区。她额角沁着薄汗，运动服后背微微浸湿，却丝毫不见疲态，双腿依旧矫健有力，手中的接力棒被牢牢攥住，随着摆臂的节奏划出利落的弧线。
她目光锐利如鹰，精准锁定前方的绫小路清隆，脚下发力，在距离他不远的地方，缓缓降速，手臂向前伸直，将接力棒递了过去。
“绫小路！接住！”她的声音清脆有力，没有丝毫喘息的狼狈，眼底闪烁着自信与信任。
绫小路上前一步，指尖稳稳接过接力棒，冰凉的塑料触感与堀北铃音掌心的温度短暂交织。
“堀北学长，不用再试探我了，我们是一样的。”话音未落，绫小路清隆周身气息骤然蜕变。那股漫不经心的慵懒如潮水般退去，取而代之的是猎豹蓄势后的凌厉——双腿猛地蹬地，身体如离弦之箭般窜出！
宽松的运动服在风里猎猎作响，每一次摆臂都带着雷霆万钧之势，肌肉线条在阳光下勾勒出流畅的力量感，速度快得让周围的欢呼声都出现了短暂停滞。
堀北学僵在原地，脑海中反复回响着“我们是一样的”这句话。他看着绫小路疾驰的背影，又回望身后刚跑完第三棒的堀北铃音。
少女正微微弯腰调整呼吸，额角的薄汗顺着下颌线滑落，却抬手随意抹了把，转头便朝绫小路疾驰的方向扬声欢呼，眼底的雀跃与骄傲毫不掩饰。
那是与他记忆中截然不同的模样。不再是孤傲，不懂人情世故的小姑娘，而是能在赛道上拼尽全力、能为同伴呐喊助威的独立个体——这份成长，分明是野原光潜移默化的影响，也是绫小路口中“我们是一样的”最好注脚。
也对，绫小路清隆的不对劲连他都能察觉到，野原光怎么会看不出来？
只是没想到野原光这么快就把绫小路清隆收入麾下，甚至还让他心甘情愿褪去伪装。
虽然堀北学想了很多，但实际上时间仅仅只过了一瞬。
三年级A班的第三棒橘茜从弯道处疾驰而出。她的速度略逊于堀北铃音，额角沁着细密的汗珠，浅紫色运动服的后背被浸湿一小块，却依旧保持着规整的摆臂节奏，手中的接力棒稳稳贴在掌心，随着步伐轻轻晃动。
橘茜的目光清亮地锁定前方的堀北学，见他仍僵在原地，眼神直勾勾地望着绫小路疾驰的方向，完全没有接棒的准备，心头陡然一紧。
“学！快接棒！”橘茜的声音带着一丝急切，脚下加速，将接力棒用力递到他面前。
堀北学这才猛地回过神来，脑海中“我们是一样的”这句话被橘茜的呼喊打断。他看着眼前递来的接力棒，又瞥见橘茜眼中毫不掩饰的担忧，瞬间收敛了纷乱的思绪，指尖稳稳接过接力棒，冰凉的触感让他彻底清醒。
“抱歉。”他低声致歉，话音未落，周身沉稳的气场瞬间切换成蓄势待发的张力。作为刚拿下1000米冠军的选手，他的爆发力与耐力早已在赛场得到印证，此刻被绫小路激起的好胜心，让他眼底燃起一丝久违的锐利。
堀北学的呼吸逐渐急促，却始终保持着精准的节奏。他看着前方那个曾被他视为“潜力股”的少年，心中没有了试探，只剩下纯粹的竞技欲。
他想知道，这个甘愿为野原光褪去伪装的少年，究竟藏着怎样的实力；他更想证明，自己与绫小路所谓的“一样”，是势均力敌的认可。
而绫小路似乎也察觉到了身后的追赶，脚步微微一顿，随即再次提速。没有凌厉的压迫感，却带着一种从容不迫的掌控力，仿佛无论身后的人跑得有多快，他都能稳稳掌控着胜利的天平。
两人的速度完全突破了赛道的预期，甚至将其他班级的第四棒选手远远甩在身后。
赛道边的呐喊声彻底沸腾，所有人的目光都聚焦在堀北学与绫小路身上，早已无人关注被远远抛下的其他选手。
“好快！他们怎么能跑这么快！”赛道边有人忍不住惊呼，声音里满是震撼。
三十米、二十米、十米……终点线的红色绸带在阳光下迎风招展，两人之间的距离依旧没有丝毫变化。
堀北学能清晰地听到自己的心跳声与脚步声交织，也能听到身后绫小路平稳的呼吸，这种棋逢对手的压迫感，让他体内的潜能被彻底点燃。他猛地深吸一口气，身体前倾，好似拼尽最后一丝力气朝着终点线冲去！
而绫小路也在同一时刻微微加速，两人如同两道平行的闪电，朝着终点线疾驰而去。被远远抛下的其他选手，此刻早已成了这场巅峰对决的背景板，所有人的目光都紧紧盯着那两道即将冲线的身影，赛场的空气仿佛都凝固了一般。
“砰！”
两道身影几乎同时撞线，但红色绸带在阳光下瞬间崩开，又缓缓飘落，覆盖在绫小路清隆的肩头。
赛场的欢呼声戛然而止，随即爆发出更猛烈的议论声。裁判组反复回看高速摄像，最终举起手势——“一年级d班，获胜！”
毫秒之差，绫小路以微弱优势夺冠。
堀北学直起身，汗水顺着脖颈滑落，浸湿了运动服的领口。他看着那条落在绫小路肩头的红绸，眼底没有失落，只有一丝了然的浅笑。
他刚才拼尽了全力，自然也称不上遗憾。
“你赢了。”堀北学的声音平静，却带着毋庸置疑的认可。
绫小路轻轻拂去肩头的绸带，语气依旧散漫，却多了一丝不易察觉的温度：“侥幸而已。堀北学长刚跑完1000米，体能本就吃亏。”
他的话不假，却没人会否认这场胜利的含金量。赛道边，d班的同学们早已疯了似的冲过来，将绫小路团团围住。
须藤健挤在人群最前面，黝黑的脸上满是激动与涨红，他一把拍在绫小路的肩膀上，力道大得几乎能让常人踉跄，声音却带着抑制不住的雀跃：“绫小路！你太牛了！我就知道你肯定行！”
他身后的平田洋介和栉田桔梗也跟着点头，平田语气里满是欣慰：“多亏了绫小路的最后一棒，我们班才能拿到冠军。之前还担心没人敢接这个担子，现在看来，选你真是最正确的决定。”
栉田也笑着附和：“是啊，绫小路跑起来的时候，简直像风一样！刚才我都快紧张得不敢看了。”
须藤健还在不停地拍着绫小路的肩膀，语气里带着几分炫耀：“我早就说过，绫小路只是不想表现而已！你们看，连堀北学长都被他逼到这种程度，这才是真正的实力！”
“得了吧，”堀北铃音走过来，轻轻拍掉须藤健按在绫小路肩上的手，语气里带着几分无奈，“刚才是谁说‘让绫小路去跑最后一棒，纯属放弃’的？”
须藤健脸上的涨红瞬间蔓延到耳根，挠着头嘿嘿直笑：“那、那不是我清楚嘛！谁知道绫小路藏得这么深！”
绫小路清隆任由须藤健拍着自己的肩膀，听着周围同学们的欢呼与调侃，眼底掠过一丝极淡的暖意。
他向来习惯了独来独往，对这种喧闹的簇拥本应心生抵触，此刻却没有丝毫反感，反而觉得这样也不错。
没有勾心斗角的算计，没有藏着掖着的试探，只有纯粹的喜悦与真诚的认可。平田洋介温和的赞许，栉田桔梗明媚的笑容，须藤健直来直去的崇拜，还有堀北铃音带着无奈的维护……这些鲜活的情绪像秋日的阳光，轻轻落在他心里，驱散了几分常年盘踞的疏离。
堀北铃音拍掉须藤健的手后，目光下意识飘向不远处的堀北学，刚才还带着雀跃的眼神瞬间多了几分担忧。
她犹豫了两秒，还是挣开人群朝哥哥走去，声音放轻了些：“哥，你没事吧？刚才跑那么快，会不会累着？”
堀北学正望着赛道尽头的光影出神，听到妹妹的声音才回过神。他转头看向铃音：“我没事。不过是一场比赛，还不至于累到我。”
“可是你刚跑完1000米，又立刻跑接力……”铃音皱了皱眉，语气里满是不放心。“而且最后还拼得那么凶，真的不用去医务室看看吗？”
堀北学看着妹妹紧锁的眉头，眼底掠过一丝柔软，抬手轻轻拍了拍她的头顶，动作带着难得的温和：“不用，这点体能消耗对我来说算不得什么。”
他顿了顿，补充道，“刚才的比拼是尽兴，不是逞强。能遇到值得全力以赴的对手，反而是件难得的事。”
铃音望着哥哥眼底真切的坦然，紧绷的肩膀终于放松下来，却还是忍不住嘟囔：“就算是尽兴，也不能拿身体开玩笑啊。”
她转头看向被同学们簇拥的绫小路，语气里多了几分复杂的认可，“不过……绫小路确实很厉害，能让你这么认真对待的对手，他还是第一个。”
堀北学顺着她的目光望去，只见绫小路正被须藤健等人围在中间，脸上依旧没什么多余的表情，只是偶尔在平田洋介说话时微微颔首，那份疏离的从容与赛场上的凌厉判若两人。
“他确实值得。”堀北学收回目光，语气平静却带着不容置疑的肯定，“野原光的眼光，向来没错。”
提到野原光，铃音的眼神亮了亮：“说起来，野原光刚才还在那边的树荫下呢，怎么现在不见了？”她下意识环顾四周，却没再看到那道熟悉的身影，不由得有些疑惑，
“他明明一直看着比赛，怎么没等到结束就走了？”
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“帆波，你觉得患上什么疾病，病人最为绝望？”
“唔，不知道，是得了无法痊愈的绝症吗？”
“是医生们决定以病人的名字来命名的疾病哦。”
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