三人被噎得满脸通红，尴尬不已。
樊德文只得接过话头，姿态放得极低：“朱姑娘，明人不说暗话。如今县尊大人限期让我等填补那两万斤粮草的亏空……这……这实在是强人所难。我等知道，姑娘定然有通天的手段……可否请姑娘…指点一条明路？无论什么条件，只要我等能做到，绝不推辞！”他特意加重了“条件”二字。
朱雀心中冷笑，面上却故作沉吟：“这个嘛……两万斤精粮，可不是小数目啊……”
就在这时，一个平静的声音突然从内间传来：“想要粮食，可以。”
话音未落，周才的身影如同鬼魅般，悄无声息地出现在朱雀身旁。
他依旧是那副平淡无奇的样子，但那双深邃的眼睛扫过来，却让王县丞三人瞬间感到一股巨大的压力，仿佛被什么洪荒巨兽盯上一般，冷汗瞬间就下来了！他们甚至没看清这个人是怎么出现的！
“周……”朱雀刚要起身，被周才一个眼神制止。
周才的目光落在三人身上，如同看着三只待宰的羔羊：“一万两黄金。外加临河县西郊，靠河的那处废弃的‘百亩营地’地契。粮食，今夜子时之前，便可出现在你们指定的官仓之内。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的绝对权威。
“一……一万两黄金？！”王县丞三人倒吸一口凉气，几乎要晕过去！这简直是天文数字！还有那块没什么用但面积不小的废营地？
“这……这未免也太……”樊德文还想讨价还价。
周才直接打断他，语气冰冷：“或者，你们可以选择三天后一起去蹲大牢，等着抄家流放。自己选。”
三人顿时面如死灰。
他们毫不怀疑，如果拒绝，这个人绝对有能力让他们死得比周永安还难看！而且，对方竟然敢承诺今夜子时前粮食到位，这等神通手段，更是让他们心惊胆战，生不出丝毫反抗之心。
钱没了可以再赚，命和前程没了，就真的什么都没了！
陶利一咬牙，最先妥协：“好！一万两就一万两！地契也没问题！但我们要先看到粮食！”
王县丞和樊德文也只得惨然点头，这是唯一的生路。
“可以。”周才淡淡道，“黄金和地契备好，送到此处。粮食，子时必到官仓。”
三人如同虚脱一般，踉跄着离开去筹备黄金和地契，心中滴血，却又无可奈何。
当夜子时。
临河县官仓的守吏被人从睡梦中叫醒，骂骂咧咧地打开仓门，却被眼前的景象惊得目瞪口呆！
只见原本空荡荡的巨大仓廪内，此刻竟然堆满了鼓囊囊的米袋！空气中弥漫着新米特有的清香！他颤抖着手划开一个米袋，雪白饱满的米粒哗啦啦流了出来——是上好的精米！数量之多，远远超过两万斤！
几乎同时，一万两黄金的银票和那张百亩营地的地契，也送到了朱雀手中。
周才看着那厚厚一叠银票和地契，对朱雀道：“这一万两，是你的启动资金。那百亩营地，位置偏僻，临河靠路，易守难攻，正好给你做根基之地。至于官仓里多出来的那些粮食……算是利息。”
朱雀心中震撼无以复加，对周才的手段佩服得五体投地。
这一手，不仅彻底化解了危机，反而空手套白狼，赚来了巨额的启动资金和一块绝佳的地盘！还将王县丞三人彻底拿捏，以后在临河县，谁还敢轻易招惹她？
“周爷神机妙算！朱雀……拜服！”她深深一礼。
周才坦然受之，目光仿佛已看到了未来：“起来吧。江州这盘棋，才刚刚开始。有了这笔钱和这块地，你知道接下来该怎么做了。”
“是！”朱雀眼神无比坚定。
经此一役，朱雀不仅彻底在江州站稳了脚跟，更获得了一个强大的据点和大笔资金。
周才借力打力，翻云覆雨之间，便将一场致命的危机，化为了己方崛起的绝佳契机。
王县丞三人虽然破财消灾，保住了官位和性命，但也元气大伤。
一切尘埃落定，临河县的风波暂歇，朱雀也拿到了至关重要的资金和地盘。
周才这才将一直安静跟在身后，眨着大眼睛观察一切的柳婉柠，轻轻带到身前。
“三当家，”周才的语气依旧平淡，却带着一丝不易察觉的温和，“还未向你介绍。这孩子叫柳婉柠，是我在路上遇到的，看她无依无靠，便带在了身边，教了她一些粗浅功夫防身。”
他轻轻拍了拍柳婉柠的小脑袋，继续对朱雀说道：“我接下来还有些事情要办，带着她多有不便。便先让她留在你这里，由你代为照看一段时日。你这初建基业，身边也需要绝对信得过的人手，这丫头机灵，或许能帮上些忙。”
朱雀闻言，目光立刻柔和地落在柳婉柠身上。只见小姑娘虽然衣着朴素，但面容清秀，眼神清澈又带着一股韧劲，安安静静地站在那里，十分招人喜爱。
她立刻笑道：“周爷放心！好乖巧的妹妹，我看着就喜欢。既然周爷信得过朱雀，我定会将她当作亲妹妹一般看待，绝不会让她受半分委屈！只要我在，必护她周全！”
然而，周才的话听在柳婉柠耳中，却如同晴天霹雳！
“留在你这里……”
“我先让她留在你这里……”
“带着她多有不便……”
这几个字像一把冰冷的锤子，狠狠砸在她的心上！脑瓜子“轰”的一声，瞬间变得一片空白。
心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得她几乎无法呼吸。
这段时间以来，周才早已不仅仅是她的“大哥哥”，更是她在绝境中遇到的唯一的光，是她全部的依靠和信仰。
她努力地学习他教的一切，拼命地想要变得有用，就是希望能一直跟在他身边。她从未想过，会有分开的一天。
巨大的失落、恐慌和不舍如同潮水般瞬间将她淹没。
她的小脸一下子变得煞白，嘴唇微微颤抖着。
抬起头，一双大眼睛里瞬间蓄满了水汽，难以置信地望着周才，那眼神像是在无声地控诉和哀求：大哥哥，你不要我了吗？
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