我看琴儿又羞又急的模样，心里乐开了花，连忙讨饶：
“此间就你我二人，姐姐害什么臊嘛？
好好好，莫打了、莫打了。我生，我生还不行吗？”
琴儿看着我一脸嬉笑、假装乖巧的样子，也只能无奈地笑了笑。
正说着呢，突然听到院里传来一阵吵闹声，像是孩子们吵起来了，还夹杂着大声呵斥的声音。
我和琴儿心里一紧，赶忙起身出去看个究竟。
只见长喜正举着拳头，一副要打小皓先的样子，被麻谷生和李由一人拽着一只胳膊，拦在中间。
“你个小泼皮，敢烫你叔叔，你是不是吃了熊心豹子胆？看我今儿不好好教训你！”长喜气得满脸通红，朝着小皓先怒吼道。
小皓先把李盈拉到身后，像个小卫士似的护着她，也不甘示弱地冲长喜大喊：
“大家都放自己的烟花，谁让你偏要来抢我们小辈手里的？被点着了衣服，那也是你活该！”
“皓先！大吵大闹成何体统！到底发生了什么事？”我板起脸，大声喝道。
李盈一看到我和琴儿出来了，“哇”的一声就哭了起来。
琴儿赶忙把她搂在怀里，轻声哄着，一边给她擦眼泪，一边问道：
“你们到底怎么啦？乖，大过年的，不哭啊。”
“谷生，你来说。”我看向麻谷生。
麻胖子挠了挠头，说道：“嗨，也不是啥大事儿。长喜兄弟的烟花放完了，手里还剩个哑的，怎么也点不着。
他看盈姑娘手里还有些，就想分点儿。谁知道小少爷以为他要抢姐姐的烟花，一把就夺了过去不给。
长喜兄弟一着急，就推了盈姑娘一把。小少爷看见了，就直接拿点着的烟花，把长喜的衣服给烫坏了，您瞅瞅。”
说着，麻谷生把长喜拉到我面前，指着烫坏的地方给我们看。
“这是我妈才给我新做的裘皮袄，今儿第一次穿，就被你家那小子给烫坏了，呜呜……”
十七岁的长喜，个头都跟我一般高了，可这会儿，却像个小孩子似的，被皓先气得呜呜咽咽地哭了起来。
“皓先，你胆子也太大了，看把小叔的新衣服给烫的。快过来给小叔赔不是。”我教训道。
“我才不给他道歉呢，谁让小叔欺负姐姐，哼！”
小皓先梗着脖子，一脸倔强。
我听着这事儿，确实是长喜有错在先，便拍了拍他的肩膀说：
“你说你也是，哪有去抢小辈们烟花的道理？
你这当叔叔的，还被两个小娃娃气哭了，说出去都让人笑话。
别哭了，回头哥给你钱，赔你一套袄子。
谷生，让你看着他们玩，衣服都点着了你也不拦着。”
“冤枉啊，二爷。你家这小子动作太快了，俺还没反应过来，他就已经上手了。”麻胖子一脸委屈地说。
“罢了罢了，你赶紧带长喜回屋去换身衣服吧。”
麻谷生拉着长喜下去了，琴儿也把盈儿安抚好了。
我走过去，摸了摸小皓先的脑袋，假装严肃地说：
“臭小子，幸亏今儿没出危险，下次可不许拿烟花对着人，要是点着了衣服、头发，可不是闹着玩的，听到没有？”
“知道了，爸爸。”小皓先奶声奶气地回答。
我帮他和李盈把剩下的烟花点燃，看着他俩又欢欢喜喜地玩起来，不知怎地，心里突然就涌起一股思念，想起一个人来。
琴儿像是看出了我的心事，轻声对我说：
“明儿一早，去给先夫人上炷香吧。一转眼，她都已经离开五年了。”
初一清早，我来到后院祠堂，瞧见李由正在那儿打扫呢。
我让他先出去，要自己一个人静静。
点上三炷香，我先恭恭敬敬地拜了拜各位先人。
接着，走到岳德芳的牌位前，轻轻把她的灵牌拿起来，小心翼翼地掸去上面的灰尘。
看着牌位，我的眼泪“刷”地一下就流了出来。
“夫人……我……”我哽咽道：“我来看你了，你在那边一切都好吗？
孩子们都很好。小皓先特别像你，聪明伶俐，还特别爱读书。
才五岁呢，就已经读完《论语》《诗经》了，胡先生现在正教他《孟子》。
他还会作小诗，大字写得也漂亮，梦徽说他日后必定也是个神童。”
我嘴角微微上扬，对亡妻诉说着。
“这小子也是个有胆量的，昨儿居然拿烟花把长喜的衣服烫坏了，两人还吵了一架。
你说他一个小孩子，居然把小叔给气哭了，你说他是不是很厉害……
陛下已经下旨赐婚，我很快就要迎娶朱琦过门了。
这丫头就像个仙子似的，一下子闯进了我的心里。
她不像你那么娴静，那么爱读书，但是她特别体贴，懂得陪伴我、照顾我。我有了新夫人，你不会不高兴吧？
别担心，你们都是我的夫人，我永远都不会忘了你。”
太阳已经升得老高。也不知道在祠堂里和德芳叙了多久，总感觉心里有一肚子的话，怎么也说不完似的。
“二爷，程先生来了。”李由在门外轻声喊我。
我擦了擦眼泪，把灵牌摆回原位放好，然后走出了祠堂。
程彦给我带了很多腌制干货、山珍野味，还有麂子、山鸡什么的。
我每年都嘱咐他别这么客气，可他总说，这些都是休宁老家佃农们送的，他们家人少，吃也吃不完，总是想着要和我一起分享。
每年正月初一，程彦总会雷打不动地来我家。
先是恭恭敬敬地给父亲和麻氏请安，而后便迫不及待地拉着我，一同前往黎先生家拜年。
彼时，杨义宁、陆文颂等一众门生都已到齐。大家一见面，纷纷寒暄问候，互道新年的祝福，而后热热闹闹地围坐在一起，聊叙起来。
黎先生一脸欣慰，他说今年翰林院从检讨到侍讲学士，凡是服任年满的官员，大都被列入了晋迁名单。
我、程彦，还有杨义宁等好些翰林同僚的名字都在其中。
这名单已经呈递给皇帝陛下奏批，就等着吏部通告了。
等大家晋升之后，还要继续兢兢业业，恪守职责，以此来感谢圣上隆恩。
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