祠堂前的空场上，空气仿佛被抽干了。两名县差皂隶的厉喝如同惊雷炸响，锁链牌票黑沉沉地亮出来，带着县衙特有的冰冷威严。
赵铁柱、赵老蔫以及昨日那几个动手打砸抢的本家汉子，顿时面无人色，腿肚子转筋，噗通噗通跪倒一片，磕头如捣蒜，哭嚎声瞬间撕破了之前的死寂。
“差爷饶命！差爷饶命啊！”
“小的们知错了！再也不敢了！”
“是族老逼我们的啊！差爷明鉴！”
“求差爷开恩，饶了我们这回吧！”
平日里在屯子里横行霸道、依仗宗族辈分作威作福的嘴脸，此刻只剩下最原始的恐惧和狼狈。官府的锁链，那是能直接打断脊梁骨、破家灭门的东西！他们这才真正意识到，自己惹下了多大的祸事！
里正更是魂飞魄散，差役那句“昏聩无能”、“如实回禀”如同冰水浇头，让他从头凉到脚。他扑上前，几乎要抱住胖差役的马腿，声音带着哭腔：“差爷！差爷息怒！是下吏失察，下吏糊涂！求差爷高抬贵手，容下吏戴罪立功，一定严惩这些刁民，给小满丫头一个交代！万万不敢劳烦差爷押人回县，惊动堂尊啊！”
一旦人被锁走，事情闹大，他这里正的位子就算坐到头了！
胖差役骑在马上，冷眼看着脚下这群丑态百出的乡民，脸上满是鄙夷和不耐。他久在县衙，这等乡村宗族欺压孤弱的龌龊事见得多了，平日懒得管，但今日撞到他手里，又闹得这般难堪，岂能轻轻放过？尤其苦主证据确凿，还有这么多妇孺跪证，若不当场处置明白，反倒显得他们户房差役无能。
“闭嘴！”胖差役猛地一抖马鞭，鞭梢在空中发出清脆的爆响，吓得哭嚎声戛然而止。
他目光首先刺向跪在地上抖成筛糠的赵老蔫，鞭子几乎指到他鼻尖：“老杀才！仗着多活几年，披着一张人皮，净干些欺祖瞒宗、构陷孤女的缺德事！捏造界碑？虚构族产？你这老眼昏花，心倒是黑得透亮！朝廷的王法，官府的红契，在你眼里还不如你赵家一本破族谱？！”
赵老蔫被骂得头都抬不起来，浑身瘫软，只剩出的气没有进的气。
胖差役鞭子一转，又指向面如死灰的赵铁柱，唾沫星子都快喷到他脸上：“还有你！赵铁柱！身为人父，猪狗不如！卖女求活不成，反倒勾结族老，强抢亲生女儿活命的产业？你的心让豺狗掏吃了？那地契上白纸黑字是你爹的名字！红官印烙着！你连你死鬼老爹留给孙女的一点活路都要夺？你也配叫个人？我呸！”
赵铁柱被骂得哑口无言，只剩下磕头，额头沾满了泥土。
最后，胖差役的鞭子带着凌厉的风声，猛地指向冷汗涔涔、几乎站立不住的里正！
“还有你！这里正！”胖差役的声音陡然拔到最高，充满了官威压迫，“刁民结伙，白日行凶，毁屋抢产，践踏官粮田亩！这么大的动静，你这里正眼睛瞎了？耳朵聋了？！若不是真瞎真聋，那便是收了好处，故意包庇纵容！尸位素餐，要你何用？！”
“还族内小事？调解？我调你娘的解！”胖差役越骂越火大，“红契在地，税粮已纳！这就是铁打的民产！他们这是在明抢！是在打官府的脸！打县尊大人的脸！你这里正倒好，和稀泥和到贼窝里去了？！你这顶帽子是不是戴腻歪了！”
每一句斥骂都像一记重重的耳光，扇在里正脸上，扇得他晕头转向，羞愤欲绝，却又不敢有丝毫反驳，只能连连躬身作揖，声音发颤：“下吏该死！下吏糊涂！下吏知罪！求差爷息怒！息怒啊！”
胖差役发泄了一通，冷哼一声，语气稍缓，却更显冰冷：“念你初犯（他刻意忽略可能存在的贿赂），本差今日给你个戴罪立功的机会！此事，就在你这赵家屯，当着所有乡亲的面，给本差处置得明明白白，清清楚楚！若再有半点偏袒含糊，你这里正就不用干了，卷铺盖自己去县衙请罪！”
“是是是！下吏明白！一定秉公处理！绝不姑息！”里正如蒙大赦，连连保证，后背却早已被冷汗浸透。他知道，这是最后的机会了。
胖差役这才稍微满意，用马鞭点了点赵小满：“苦主，你说，要他们如何赔偿？今日有本差做主，只管说来！”
所有人的目光瞬间聚焦到赵小满身上。
赵小满心中激荡，知道这是关键时刻。她深吸一口气，压下翻腾的情绪，声音清晰而坚定：“回差爷话。民女所求不多，只求公道。”
“一，昨日被毁窝棚，被抢财物（青布一匹，铜钱xx文，粟米x斗），被踩踏田地（约x分），被惊吓鸡雏（死亡x只），需照价赔偿，并立刻归还所抢之物。”
“二，赵老蔫、赵铁柱及其帮凶，需当众向民女赔礼认错，立下字据，保证永不再犯，若再有任何纠缠或报复行为，甘愿送官究办！”
“三，此次调解结果，需由里正记录在案，一式三份，民女、里正、宗族各执一份，以作凭证。”
条理清晰，合情合理，既索赔了损失，更要了承诺和凭证，杜绝后患。
胖差役听了，眼中闪过一丝赞赏，这丫头不像寻常村妇只知哭闹，很有章法。他看向里正：“听见了？”
“听见了！听见了！”里正忙不迭应声，然后转身，对着赵家人厉声喝道：“都听见苦主的要求了？立刻照办！赵钱氏！把青布和铜钱拿出来！赵铁柱！估算损失，立刻回家取粮食赔补！少一粒，看我不扒了你的皮！还有你们几个动手的，摊赔踩踏田地的损失！立刻！马上！”
在县差冰冷的目光和里正的疾言厉色下，赵家人再也不敢有丝毫犹豫和反抗。赵母哭哭啼啼地交出青布和铜钱，赵铁柱和那几个汉子连滚爬爬地跑回家取粮食。场面混乱却又透着一股被强力镇压下的“秩序”。
很快，赔偿的粮食、财物堆放在了赵小满面前。赵老蔫、赵铁柱等人被里正逼着，当众向赵小满鞠躬赔罪（虽然极不情愿），并由里正亲自执笔，写下了保证书和调解笔录，摁下了红手印。
胖差役全程冷眼监督，直到一切完毕，才冷哼一声：“算你们识相！”他又对里正道：“此事笔录，抄送一份，日后交予户房存档备查！”
“是是是！”里正连声应诺。
胖差役最后看了一眼赵小满，语气缓和了些：“丫头，日后好生过日子，朝廷王法在，自有公道。”说完，一勒缰绳，与同伴打马而去，留下一地鸡毛和死里逃生般的寂静。
县役的官威如同飓风过境，粗暴却有效地碾碎了宗族的虚伪面具和暴力抢夺。
赵小满看着面前堆放的赔偿，看着手中墨迹未干的保证书，再看向那群失魂落魄、如同被抽走了脊梁骨的赵家人和脸色灰败的里正。
她知道，经此一役，凭借地契、税证和今日借来的官威，她总算在这片土地上，真正砸下了一根谁也难以轻易拔掉的钉子。
远山依旧沉默，但压在头顶的那片名为“宗族”的乌云，似乎被撕开了一道口子。
天光，微微透亮。
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