辽阔的河北平原上,两千士兵南下。
在河间补充粮草后,杜河一日未歇。好在营州军是精锐,赶路不仅没疲态,反而个个精神,像一群出笼的狼。
“都督,你长安那番话,俺真是佩服,就好比……”
“闭嘴!”
杜河及时打断,这厮狗嘴里吐不出象牙,夸人比骂人难受。这时前方官道岔开,他勒马停住。
“都督,我们去鹤山还是清河。”
李知问道,他们还是喜欢营州称呼。
“去清河!”
“诺。”
……
清河县是贝州治所,也是崔氏大本营。
河间到清阳约400里路,好在一马平川。行军速度很快,第四天上午,大军进入进入清河县。
一行二十几个官员,远远在城门口等候。
“贝州刺史李书,见过大总管。”
杜河没有说话,细细打量着这个主官。他约莫四十来岁,面容清瘦白净,留有长须,像个教书夫子。
余下大小官员,都不敢抬头。杜河是河北道大总管,有临时处理之权,整个河北军队,都是他说了算。
“见过大总管。”
李书重复一句,仿佛在提醒杜河,这很失礼的行为。
“哦,李大人不用客气。”
杜河示意他免礼,脸上表情似笑非笑。三州都是崔氏地盘,这刺史要跟他们没关系,他杜字倒着写。
“这是本府别驾……”
许多官员上来见礼,杜河淡淡点头招呼。
等双方介绍完毕,李书脸上带笑,“大总管,下官府中已备好午宴。至于这些府兵,不如暂时安城外。”
“宴就不必了,本帅另有要事。”
杜河抬手拒绝,李书脸色一滞,他又吩咐道:“李会,带一千人进城,清河城防暂时由你接管。”
“诺。”
“等一下。”
李书连忙拦住,急忙说道:“清河尚有三百府兵,此地又没战乱。大总管接管城防,恐怕引起百姓恐慌。”
贝州司马也劝道:“大总管放心,粮草住宿,下官会办好,断不会委屈士兵。”
“河北各州,皆受本帅节制!”
杜河根本不理他们,他大手一挥。李会带着骑兵涌进城,可怜那城门郎,也不敢拦着他们,站在原地手足无措。
“总管好大的威风。”
李书脸色阴沉,留下一句话便走。余下官员也敢怒不敢言,也顾不上见礼,纷纷上马回城。
“进城!”
杜河也不在意,带着大军进城。
他没有去刺史府,而是暂时住在驿站。清河县人口不过两万,也是个小城,李会带一千士兵,把四门堵得严实。
余下一千人驻在军营,贝州官员虽没来问好。对他命令却没有推脱,辎重粮草都提供。
想来是他凶名在外,本地官员怕被斩。
驿站房间内。
“都控制了?”
李知点点头,“都督放心,全城都在监视下。”
“告诉李会,禁止任何人集结,违者斩。”
“诺。”
又等了小半个时辰,杜河才离开驿站。贝州府兵都在辽东,他们想搞鬼,就只有用江湖人了。
但巡城士兵配劲弩,谁敢出来找死。
两千士兵进驻,清河县气氛大变。十人一队的士兵,配备大盾长枪,城中百姓脚步匆匆,关门躲进家中。
杜河在部曲指引下,来到城南一座小院。
三长三短敲门声后,院门吱呀大开。上次消瘦汉子探出头来,笑道:“侯爷来了,人都到了。”
杜河点点头,跟着他往里走。
主屋是间很大的房子,早有两个人在等候。一个妇人磨着刀,一个壮汉闷头喝酒,手臂包着纱布。
“见过侯爷。”
两人看到杜河,连忙起身行礼。
“坐。”
杜河没有废话,问道:“那箱账目在哪?”
“最后一次出现,是在崔家祖宅。之后崔氏迁往鹤山,就再没见过了。如果没猜错,应该也在鹤山。”
杜河点点头,账目涉及重大利益,不到危急关头,崔氏不会销毁。
“鹤山有多少人?”
瘦弱汉子看向妇人,“你最清楚。”
“是。”
妇人穿着平常,却有一身横肉,她道:“总管一千六百多人,除去大小房的。武装打手有一千二百。”
“人不少啊”
杜河啧了一声,不愧是大族啊,随随便便,就动员一千多人。幸好府兵被调走了,否则真不好动他们。
妇人恭敬道:“只是人多就算了,那处寨子建在半山腰。两边飞鸟难渡,若要进攻,只有从正门。奴家不懂打仗,但也看得出来,要打进去千难万难。”
杜河笑道:“你们有多少人。”
瘦弱汉子似乎为主,正色道:“虫虫小组离开后,还有十五人。”
杜河嘴角抽抽,这奇葩名字,一听就是那个花姓蛮女。黑刀向来贵精不贵多,十五人已经很多了。
“你们可有破寨的法子。”
三人面面相觑,妇人低声道:“他们都同宗同族,彼此也都熟悉。粮草水源都不缺,我们混不进去。”
杜河笑而不语,看向瘦弱汉子。
汉子额头微微出汗,咬牙道:“若大军攻山,我们可以攀岩上去。到时候里应外合,或能破寨。”
另外两人微微色变,这就算能成功,他们这些进去的人,也没有活着的可能。
“对。”
“小人也可。”
妇人和壮汉连忙答应,既然身进黑刀里,就没有拒绝可能。好在刀首赏罚分明,对得起他们卖命。
杜河收到满意答案,悠然起身。
“好了,那边用不着你们。倒是这城中,八成要起乱子。谁是主谋,你们要查清楚。等本帅回来,一一清算。明白?”
“明白。”
三人连忙答应,能不去送死最好。他们人数虽少,但商会资源任由调动,这清河城里,任何风吹草动都瞒不过。
“江南的刀客,和我们交过手。实力很强,侯爷万万小心。”
“知道了,东西在哪。”
瘦弱汉子道:“城南李氏酒铺。”
杜河点点头,转身离开屋子。
回到驿站后,他立刻招来李氏兄弟。
“李会,我留一千人给你,记住,在我回来之前,城中不许乱。谁敢聚众闹事,就直接杀了。”
“诺。”
李知连忙道:“都督,还是末将留下吧。会弟鲁莽冲动,恐怕坏大事。”
“兄长不要乱说,俺很稳重的。”
李会这说法颇为不满。
杜河哈哈笑道:“我也觉得你很稳重。”
“这就叫英雄所见略同!”
李知哭笑不得,这傻弟弟,但都督既然坚持,就有他的道理,也不再相劝。
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