这时,楼船离港两丈,杜河和他们隔水相望。
“请唐使仁慈。”
“请唐使仁慈。”
十几个少年面向楼船,纷纷拱手求救。这些稚嫩的脸庞,在火光中显得格外坚毅,让杜河动容不已。
“抛缆绳。”
裴行俭抓过手腕粗麻绳,卯足力气扔出。
绳索飞过三丈距离,落在栈桥上。金贤秀抓住缆绳,眼泪狂涌而出。
哗——
余下郎徒站定,左手立刀,右手抚刀柄,恭敬弯腰行礼。
“是花郎礼,大人,他们在向你道谢。”
杜河点点头,这些十几岁的少年,保持着优雅的姿态。仿佛这不是战场,而是宫廷中的晚宴。
随后郎徒们转身,面向强大的敌人。
“事君以忠!临战无退!为了新罗!”
“事君以忠!临战无退!为了新罗!”
他们喊着最初的誓言,以大无畏的姿态,冲向数倍的敌人。在刀光和火光中,一张张面孔倒下。
一阵海风吹过,安抚着少年们的尸体。
金贤秀刚爬上船,就看到这一幕。他浑身一震,缓缓跪倒在地。
杜河轻叹一声,花郎挑选严格,只从贵族挑选,他们享受贵族待遇,也践行为国死战的诺言。
无论对错,此刻都是可敬的勇士。
楼船远离港口,劫后余生的人们在庆祝着。远处火光渐渐看不到,无数生命正在那里消逝。
……
碧波如洗,莱州号和太平号缓缓南下。
杜河在屋中休息,他在南阳郡徒手抓箭,手心被划出伤口,这让他格外小心。
海上缺少药物,感染就麻烦了。
那群商人集中看管,到达金城后,他们各找出路回去。但商会的船已经离开,林景只能跟着使团走。
他放下书本,缓步走下楼梯。
“大总管。”
李文吉在观察风浪,见到他立刻行礼。经过南阳郡变故,杜河威望彻底立起来,水师上下,再无一人不服。
“还有多久到。”
“前方就是儋罗国,再有三日,就能到金城了。”
杜河目光看去,难得天气晴朗,许多商人都在甲板晒太阳。金贤秀坐在地上,和旁边裴行俭说话。
经恩浦口一战,裴行俭对花郎再无偏见。
“回去我会留下钱财,张兄弟家眷,劳你多看顾。”
杜河轻声说着,他说得是挡刀唐军,那个日本武士很强,若没有他挡刀,自己那次凶多吉少。
“卑下省得。”
李文吉答应一声,又笑道:“保护你是我们的责任,大总管不必介怀。再有危险,卑下也是挡刀人。”
杜河点点头,他不是仁慈的人。
但都是爹生娘养,还做不到心安理得。
“日本武士为何会攻击我们。”
杜河道:“他们联合百济了。”
据兵部提供的情报,日本和百济多有来往。而且新罗东面是日本海,双方有利益冲突,联合百济也正常。
“姓金那小子,有点来头啊。”
李文吉道:“新罗金姓是王族,他能掌控一个花郎团,多半是王族嫡系。大人想多了解新罗,可以多问问他。”
“好。”
杜河朝两人走过去,裴行俭一身绯色常服,俊秀中带着英气。金贤秀受打击不轻,面色有些白,但仍保持贵族风度。
“师兄。”
“见过天使。”
两人起身见礼,杜河盘膝坐在旁边。
“你是新罗王族?”
金贤秀不敢怠慢,忙道:“对,善德女王是在下表姐。在下兄弟战死,这几日心情郁郁,未能向天使道谢,还望恕罪。”
“无妨,花郎道都是勇士。”
杜河摆摆手,他果然是王族。新罗两个最高阶级,除去善德女王血亲是圣骨,剩下朴姓、昔姓、金姓旁支,都是王族真骨。
“从目前来看,百济联合高句丽日本,正在入侵新罗领土。你们已被夺十三城,南阳郡也失守,可否需要大唐帮助。”
金贤秀拱手道,“天使放心,新罗尚可应对。”
杜河微微一笑,心中已有底。善德女王对大唐,有严重依赖不假,但李二有意干涉内政,新罗王族对此防备很深。
从金贤秀的态度,就可以看出来这点。
裴行俭笑道:“应该用不着我们。贤秀的两位兄长,都是善战的人。对这些豪杰,我可是很向往呢。”
金贤秀道:“裴兄英武,不输兄长。”
听到两个少年对话,杜河心中好笑。裴行俭样貌英俊,气质出众,似乎很得这位王族花郎亲近。
该不是个男同吧,那老裴家不得气炸。
杜河是使团主官,必须端着天朝气度。金贤秀有些拘谨,他随口闲聊几句,就独自返回房间。
到了下午,裴行俭敲门进来。
“师兄找我么?”
“坐。”
屋中本就没多大,茶水也是没有的,杜河坐在床上,笑道:“我看你和金贤秀,似乎很聊得来。”
裴行俭笑道:“花郎这群人,着实有趣。不仅精通儒释道,连各国人情都有涉猎,我都想加入了。”
杜河看他一眼,笑道:“不要走太近,不是一路人。”
裴行俭奇道:“金姓不是亲唐么?
“他们既亲唐又反唐。”
杜河觉得,有必要给他理理关系,“亲唐是高句丽和百济压力太大,再不寻求盟友,就要被两国吞没了。”
“那反唐呢。”
杜河没有正面回答,笑道:“今年新罗使臣访唐,请求陛下帮助。陛下说,要我们出兵可以,得答应一个条件。”
“什么条件。”
“陛下说,你们国家受欺负,主要是女人主国。不如这样,朕派一个宗室,和你们女王联姻。这样唐军就能驻军,帮助你们抵抗。”
“你可懂其中意思?”
裴行俭咋舌道:“陛下要干涉他们内政?”
“算你不傻。”
杜河哈哈一笑,李二话是这么说,但请佛容易送佛难,睡人家女王还有驻军。到时候新罗姓金还是姓李,就得大唐说了算。
“所以他们没答应?”
“当然。”
杜河喝一口水,“新罗一旦姓唐,这垃圾骨品制,都要废除。这不是要他们贵族的命,怎么可能答应。”
“所以他们卑躬屈膝,要博大唐支持,但又不要大唐干涉新罗内政。”
裴行俭道:“就是想占便宜呗。”
杜河看着他,眼中晦暗不明,“所以,一旦收拾完高句丽和百济,我们和新罗的关系,就要变成对立面了。”
裴行俭正色道:“师兄放心,家国大义,行俭能分清。”
杜河点点头,抛出了一个问题,“新罗立国七百年,全靠血统来愚民。贵族吃相,你在南阳郡见过,你觉得,骨品该不该存在?”
裴行俭沉思不语,杜河拍拍他肩膀。
“慢慢想,找到答案再告诉我。”
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