三日后,甲板上传来欢呼声。
“金城到了!”
杜河换好官服,走到甲板上,在大海的尽头,青山隐隐可见,群山环绕间,一座庞大城池映入眼帘。
“大人,金城到了。”
李文吉掩饰不住激动,历经半个月,终于到达终点。
“升旗。”
“诺。”
随着杜河发出命令,一张唐字大旗迎风猎猎。
甲板上的商人,个个面露喜色。
杜河为防止细作,派士兵监视他们,每日只两个时辰放风,跟坐牢差不多。
林景走过来道:“新罗规矩繁多,小人跟着使团不方便。小人会暂住皇龙寺,侯爷返程时,派人知会一声即可。”
“你去吧。”
杜河颔首答应,他代表大唐脸面,身边跟着商人确实不妥。商会都是人精,即使在新罗,也有自己关系在。
他这次轻装简行,使臣仪仗都没带。
李文吉安排一百卫士,个个膀大腰圆,配上鲜艳明光铠,尽显天朝上国威势。
“大人,来了。”
“嗯。”
三艘新罗平底船驶来,长约五丈宽约三丈。上面站着几十士兵,但没有多层建筑。
跟大唐楼船一比,显得有些小气。
杜河一身圆领紫袍,脚踏乌皮靴,头戴纱罗紫色幞头,上面以金线点缀。加上他端着架子,一身贵气不可言。
“师兄有气度啊。”
“严肃点。”
杜河斥他一句,外交场合可不能惫懒。他负手站在船上,楼船放下跳板,一个穿绿袍的官员上船。
“下臣见过天使。”
这官员跪倒在地,态度十分尊敬。
“起来吧。”
杜河身形不动,只轻轻颔首。
“本官奉天可汗命,出使新罗。”
“天使请——波珍餐大人正在路上。”
这绿袍小官退到一边,以他的地位,没资格和唐使对话。
半个时辰后,跟着三条引路船,莱州号和太平号靠近港口。
金城港停着百艘船,大多是平底船。除了能带人,什么作用都没有。跟莱州号一比,仿佛大人旁边一群孩童。
那绿袍官估计觉得丢人,把目光放在别处。
李文吉低声解惑,“新罗水师不行,常受百济欺负。说句不好听的,大唐商船都比他们强,至少能避雨不是。”
裴行俭看金贤秀不在,偷偷乐出声。
杜河面无表情,新罗贵族垄断纺织、冶炼,内里还是部落奴隶制。贵族只管剥削挣钱,谁管你造船技术。
毕竟船造得再好,对当官也没帮助。
好不容易到达港口,绿袍官长舒一口气。
“天使请——”
杜河踏上港口,有一些力工在搬运货物,零散开着几家店铺。金城港位置尴尬,除去日本商船会停留。其余各国商人,多走唐恩浦口。
毕竟这个时代,大唐才是世界商贸中心。
“波珍餐来了。”
身后李文吉小声提醒,杜河负手等待。
两侧百姓潮水般退去,迎面走来上百骑兵,他们身材高大,身着黑色鱼鳞甲。就连胯下坐骑,也覆盖面甲和胸甲。
杜河看过兵部情报,知道这是王族幢兵。也是新罗唯一的骑兵。人数只有一千出头,守卫在金城附近。
骑队中间,两匹白马拉着车辇。
红色车帷飘扬,车上四周镶嵌华丽金铜。
一个穿紫袍的中年人下马,躬着身体前行,等走到杜河面前,一撩袍子跪在地上,恭恭敬敬触地磕头。
“波珍餐金仁英,叩见大唐天使。”
“起来吧。”
杜河轻轻点头,目光扫视人群,心中有些不悦,道:“大唐使团到访,为何不见女王来迎。”
按照宗藩礼仪,唐使到新罗来,新罗女王也要行跪拜礼,这代表对宗主国绝对臣服。
波珍餐相当于鸿胪寺卿,不够资格迎他。
金仁英连忙道:“天使误会了,百济和高句丽联合,尚州战事告急。善德女王在前线鼓舞士气。”
“这么快打到尚州了?”
杜河心中一惊,尚州是新罗防高句丽的北方重镇。高百联军进攻尚州,意味着新罗北方领土尽失。
看来高句丽发狠了,势要在明年三月以前,打残南面新罗。
“是啊。”
金仁英面露忧色,强笑道:“下臣已派人去前线,只要战事稍缓。女王就会回来跟天使见面。”
“那本官等几日。”
杜河登上那辆马车,李文吉等人护卫左右,车内有丝绒被,一座青铜炉喷着热气,丝毫感觉不到寒冷。
“出发。”
金仁英下令,车队缓缓开向王城。
杜河第一次来金城,借着车窗往外看。
路边全是低矮民宅,新罗人缩在边上,眼中既有敬畏也有好奇。
王城三面环山,东面临金城港,流江和龙渊川穿城而过,形成护城河。城墙高达三丈,是个地势险恶所在。
金仁英骑着马,陪在车辇左边。
“天使沿途辛苦,可曾在南阳郡停留?”
“歇过一日。”
金仁英又道:“不知南阳郡情况如何,百济和高句丽占领北方。路线中断,我们和南阳郡失去联络了。”
杜河摇头失笑,他们还不知道啊。
“郡守崔智德叛变,南阳已经被占领了。本官一路杀出来的,哦,顺便救了一个叫金贤秀的花郎,具体你可以问他。”
“狗贼!”
金仁英终究没忍住,低声怒骂一句。
杜河悠然自得,新罗还是部落制,没有像长安中轴布局。窗外景色变幻,一会儿街市繁华,一会儿荒无人烟。
整个王城里,主打一个乱七八糟。
车行半个时辰后,进入新罗王宫。因地处南麓月精山,王宫整体形似新月,故名月城王宫。
马车停在一座大殿前。
“这是崇礼殿,专为大唐使臣建造。您在此休息,伊伐餐大人在回来路上。今晚会宴请天使。若有需要,可吩咐侍女。”
“本官知道了。”
崇礼殿布置的奢华,地面铺着红毯,顶上挂着明珠灯,是个三层建筑。十几个娇俏新罗婢,恭敬候在一边。
由于是在王宫,李文吉只安排二十个士兵守卫。
裴行俭左看右看,笑道:“这新罗国太小气了,王城跟闻喜差不多啊。王宫还比不上洛阳行宫呢。”
杜河站在二楼,遥望左边景色。
那有个几十丈方圆的池子,池中布有三座岛屿。周围亭台楼榭,九曲回廊,即使在严冬季节,也显得雅致。
“诺,女王御花园,雁鸭池。”
裴行俭抬头看一眼,“挺好看,就是小了点,啊,对面有个姑娘啊。”
两人凑在一起看,隔着雁鸭池,一个黄裙少女在散步,只是离得太远,天色又暗,看不清面容。
“女王还有后宫么?”
杜河捶他一下,笑道:“可能是公主什么的。”
正在这时,池那边少女似有所感,抬头望这边看。裴行俭被人抓住,脸色发红,连忙缩回头。
“休息一下,今晚跟我去谈判。”
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